-
“隻是肩上擔子，也更重了。”白芷握了握他的手，“開春後與淵國會晤，地點、人選、議題，皆需細細斟酌。北境局勢不明，淵國內部亦非鐵板一塊，蕭景宏雖有意，亦需平衡其朝中勢力。”
“此事我已思量。會晤地點，可選在邊境雁鳴關附近一處前朝廢棄的互市榷場，雙方各帶少量精銳，以示誠意以防不測。我方人選……”安若歡沉吟，“我需坐鎮中樞，不宜輕動。陸其琛身處旱海，脫身不得。安湄經驗雖豐，然身份特殊，且不宜再涉險地。或可由周正亭前往，他經略太湖，熟稔水脈，又曾鎮守北疆，通曉邊事，且性情沉穩，堪當此任。另配兩名精通地脈古文字及陣法之學者，再從‘銳士營’或皇城司抽調數名好手護衛。”
白芷點頭：“周大人確是上選。屆時妾身將初步擬定的‘寒脈方略’及一些改進的共鳴器物圖樣交他帶去，作為引玉之磚。關鍵還是探明淵國手中究竟還有多少底牌，以及他們對協同調控的真實態度與底線。”
說話間，已至府門。抬頭望去，府簷下燈籠在風雪中搖曳，暈開一團團暖黃的光。安若歡駐足片刻，忽道：“夫人，這些年，奔波勞碌，難得安寧。待此番地脈之事稍有頭緒，我……”
“夫君，”白芷柔聲打斷，眸中映著燈火，清澈而堅定，“山河未靖，何言安寧？妾身既隨夫君踏上此路，便早知無有儘頭。能攜手為這世間多爭一分安穩，便是你我之幸。夜深了，進去吧。”
安若歡望她良久，終是微微一笑，攬過她肩頭，一同踏入溫暖的門內。風雪被關在身後，而前路漫漫，微光已在手中。
開春後，冰雪漸消。二月二，龍抬頭，雁鳴關外廢棄榷場，依稀可見舊日屋基殘垣。周正亭一行十餘人，皆是便裝，悄然抵達預定地點。對方亦準時出現，同樣人數精簡，為首者是一名身著淵國武將常服、目光沉靜如淵的中年男子，自稱姓韓，乃淵國北境鎮守副將，奉蕭景宏之命前來。
雙方皆存謹慎，初時隻交換文書信物，確認身份。周正亭呈上蓋有李泓監國寶印及安若歡簽押的文書，並附上白芷親筆所書“寒脈疏導方略”概要及幾件小巧的改進共鳴石樣品。韓副將驗看無誤，神色稍緩，亦取出蕭景宏手書及一份更為詳細的“寒淵地絡”區域性圖譜摹本，其上標註了近期幾處“冰樞”異動的具體位置與表征。
“貴國安夫人之才，陛下素來欽佩。”韓副將開口，聲音沙啞低沉，“此方略雖簡，然思路與我淵國秘術院近日所研不謀而合，且於器物應用上有獨到之處。陛下有意，願與貴國深入切磋。然，”他話鋒一轉，“兩國地脈相連，禍福與共不假，然協同調控，涉及疆域、軍力、乃至秘法傳承，非一紙文書可定。陛下需知，貴國究竟能為此‘共業’，付出何等誠意？又能否確保，今日之合作，不異日反成製我之枷鎖？”
周正亭早有所料，從容道：“韓將軍所言甚是。協同調控，自非易事。我朝誠意，首在共享‘九淵地絡’核心圖譜及調控經驗，此乃我方安身立命之本，今願部分示於貴國，足見信賴。其次，願與貴國共立規矩：凡涉及兩國邊境百裡內之地脈要害，任何疏導舉動，需事先通報對方，並邀對方派員觀察；若遇一方力不能及之危局，可向另一方求援，另一方在力所能及範圍內應予協助。至於秘法傳承，可僅交流原理與效果，不涉根本心訣；器物製造，可合作研發新型，共享其利。如此，既可共擔風險，又各保根基，將軍以為如何？”
韓副將凝神傾聽，與身後一名文士打扮的隨從低語片刻，方道：“周大人所提，頗有可取。然細節之處，尚需斟酌。譬如通報範圍、觀察員許可權、求援條件、器物研發權屬等。另，陛下有一問：貴國‘心火’引導之術，似與地脈共鳴極深，若大規模應用於邊境，是否會對我國地脈造成不可控之滲透影響？”
問題尖銳而實際。周正亭心中暗讚對方思慮周全，坦然答道：“‘心火’之術，根本在於‘共鳴’與‘疏導’，意在順應地脈自身律動，化解淤塞躁動，而非強行灌輸或控製。其影響範圍與深度，取決於引導者能力、陣法輔助及地脈本身狀況。我方可承諾，任何在邊境附近的‘心火’引導行動，皆會邀請貴國觀察員在場監測，並提供完整能量波動資料以供覈對。若貴國有疑慮，亦可派員學習基礎共鳴之法，親身體驗，以明其理。”
會談從清晨持續至日暮。雙方就原則框架達成初步共識，約定各自回稟後，再由更高層級官員敲定細則並簽署盟約。臨彆前，韓副將忽然道：“陛下還有一言托韓某轉達安若歡安大人：‘師者昔年教誨，景宏未敢或忘。今事涉天下蒼生，願與先生同心勠力，共克時艱。’”
周正亭鄭重應下：“周某必如實轉達。”
帶著初步成果與更複雜的後續議題，周正亭一行星夜返京。
三月初，旱海戈壁的夜風依舊帶著未散的寒意。陸其琛立於新命名為“砥柱營”的古遺址前，凝望遠方石林方向那永不熄滅的暗紅光暈。與淵國會晤的訊息已由京城快馬傳來，隨之而至的，還有安湄信中所附的、關於北境“寒脈”陰損特性的描述及警示。
“將軍，”沈博士手持最新繪製的“地脈脈搏頻譜圖”走來，眉頭緊鎖，“近十日監測，石林核心區域的‘主脈動’頻率出現異常波動，非是加劇，而是……變得雜亂無章，且間歇性出現類似‘空洞吸蝕’般的頻譜缺失。這與安姑娘信中所述‘寒樞’特性，竟有幾分神似。然旱海酷熱，何來陰寒？”
喜歡和親？王爺他有點難纏請大家收藏：（）和親？王爺他有點難纏
-