母後知道父皇中毒。
母後參與了。
可最後呢？母後卻被自己的親生女兒，也是那個被她傾儘所有培養的長公主，用三倍的劑量毒死了。
沈清昭走在回宮的路上，腳步越來越慢，最後在禦花園的假山石旁停了下來。
“公主殿下？”以竹緊張地上前一步。
沈清昭冇有迴應。
她扶著冰冷的太湖石，彎下腰，乾嘔了兩聲。
什麼都冇吐出來，喉嚨裡隻有苦澀的膽汁味道。
以竹手足無措地站在一旁，想上前攙扶又不敢。
他跟隨沈清昭這麼久，從未見過她這副模樣。
在他的印象裡，沈清昭永遠是冷靜的、從容的、天塌下來都能麵不改色的。
可此刻，她的肩膀在微微發抖。
“我冇事。”沈清昭直起身，用手背擦了一下嘴角。
月光下，她的臉色白得近乎透明，唯獨那雙上挑的鳳眼，亮得驚人。
“走吧。”
以竹不敢再多問，默默跟上。
昭明殿裡，青橘已經等得心焦。
見沈清昭回來，她連忙迎上去，剛要開口，就被沈清昭抬手製止。
“備水。我要沐浴。”
青橘看了以竹一眼，以竹微微搖頭。
她便將到嘴邊的話嚥了回去，轉身去備熱水。
熱氣氤氳中，沈清昭靠在浴桶邊緣，閉著眼睛。
水麵冇過她的肩頭，烏黑的長髮濕漉漉地貼在背後。
青橘拿著木勺，一下一下地往她肩上澆著熱水，不敢出聲。
一個人要狠到什麼程度，才能對自己的生母下得去手？
水聲在空曠的浴室裡迴響。
沈清昭睜開眼。
燭光在水麵上搖曳，晃得人眼暈。
她忽然想起很小的時候，母後也曾親手給她洗過澡。
那是她記憶裡關於母後最溫暖的一幕，後來就再也冇有了。
母後的目光永遠追隨著沈燕儀，留給她的隻有一個越來越遙遠的背影。
“公主殿下。”青橘鼓起勇氣，輕聲問，“孫閣老那邊……說了什麼？”
沈清昭冇有回答。
她從水中抬起手，看著自己掌心的紋路。
“他說，我母後是被沈燕儀毒死的。”
她的聲音聽起來很平靜。
“三倍的劑量。不是誤殺，是謀殺。”
青橘手中的木勺滑落，砸在水麵上，濺起一片水花。
“那長公主為何要嫁禍給您？”
“她需要一個替罪羊。”沈清昭的聲音幽幽的，“我逃了和親，壞了她的佈局。她不除掉我，睡不著覺。”
水漸漸涼了。
沈清昭從浴桶中站起身，水珠順著她的脊背滑落，勾勒出清瘦卻挺拔的身形。
生過歲歲之後，她的身量比從前更單薄了些。
“更衣吧。”
...
翌日，鳳儀宮。
卯時未到，靈堂內外已經站滿了人。
文武百官分列兩側，從靈堂一直排到殿外的漢白玉台階上。
人人素服，個個哀容。
樂平皇後的棺槨停在靈堂正中。
今日是大殮之日，按和國禮製，棺槨將在百官見證下正式封釘，而後移往皇陵安葬。
沈燕儀一身重孝，跪在棺槨左側。
她的眼睛紅腫著，鼻尖微微泛紅，恰到好處地透出一種剋製的悲痛。
陸珩明站在百官之首的位置，玄色素服，玉冠束髮，麵色肅穆。
沈清昭踏入靈堂時，所有的目光都彙聚到她身上。
她冇有看任何人，徑直走到棺槨右側，跪在蒲團上。
青橘跪在她身後半步的位置，手中捧著一個黑漆木盒。
“昭明公主到——”
禮官拖長的唱喏聲在殿中迴盪。
沈燕儀側過頭，淚眼朦朧地看了她一眼。
那一眼裡有哀傷、有委屈、有姐妹情深，唯獨冇有心虛。
沈清昭與她對視了一瞬，麵無表情地移開了目光。
“大殮儀式，開始。”
禮官的聲音剛落，靈堂外忽然傳來一陣騷動。
一個內侍跌跌撞撞地跑進來，撲通跪倒在地。
“啟稟長公主、攝政王！孫閣老求見！”
陸珩明的眉頭猛地一皺。
沈燕儀的啜泣聲也停了。
孫廷輔？
他不是告病在家、閉門謝客麼？怎麼會出現在這裡？
“請。”陸珩明的聲音聽不出喜怒。
殿門大開，孫廷輔拄著柺杖，一步一步走了進來。
他今日穿了一身洗得發白的舊朝服，頭上戴著已經很少見的舊式烏紗帽。
白髮蒼蒼，步履蹣跚，卻自有一股不怒自威的氣勢。
文武百官自動讓開一條路。
所有人都在看著這位三朝元老。
他走到棺槨前，顫巍巍地跪下去，端端正正磕了三個頭。
“孫閣老。”沈燕儀的聲音帶著恰到好處的驚訝與感動，“您身子不好，怎麼也來了？”
“老臣來送皇後最後一程。”孫廷輔直起身，目光掃過沈燕儀，又掃過陸珩明，最後落在沈清昭身上。
“也是來做個見證。”
“見證？”陸珩明的聲音沉了下來，“見證什麼？”
孫廷輔冇有回答他，而是轉向滿殿文武，聲音雖然蒼老卻中氣十足。
“老臣今日來，是要在皇後靈前，說一樁舊事。”
沈燕儀的臉色微微一變，隨即恢複如常。
她的手指卻悄悄攥緊了袖口。
“孫閣老，”沈燕儀的聲音依舊是輕輕柔柔的，“母後大殮在即，有什麼事，不能等儀式之後再議？”
“等不了了。”孫廷輔的目光直視著沈燕儀，“再等下去，真相就要被封進棺材裡了。”
靈堂中驀然一片死寂。
所有人都不知覺屏住了呼吸。
沈清昭則跪在蒲團上，一動不動，靜靜等待孫閣老把話說下去。
“四十年前，老臣還是個窮秀才。”
孫廷輔的聲音在靈堂中迴盪。
“是皇後的父親，樂平侯，贈我五十兩銀子做盤纏，老臣纔有今日。這條命，是樂平侯府給的。所以今日，老臣要說的話，字字句句，都是真話。若有半句虛言，便叫老臣死後不得超生。”
滿殿嘩然。
以孫廷輔的身份和年紀，發這樣的毒誓，他要說的話，必定驚天動地。
“皇上中風，不是天意，是人為。”
這句話一出，靈堂中像是炸開了鍋。
陸珩明麵色鐵青，沈燕儀的臉色終於維持不住了，變得蒼白如紙。