“他倒是樂意。”
沈清昭聽出他話裡的酸味，忍不住彎了彎嘴角。
“謝輕舟是我為數不多信得過的故人，他幫過我很多。”
“我知道。”裴淵把劈好的柴碼整齊，站起身，“我不是那個意思。”
“那你是什麼意思？”
裴淵沉默了一瞬，走到她身邊坐下。
“嗯……冇什麼意思。”
沈清昭站起身，摸了摸肚子。
“我困了，先去睡了。對了，明日我想去城西看看，你陪我。”
“去城西做什麼？”
“劉黑子那邊出了點狀況，聽說有人在他的地盤上賣一種叫五石散的東西，害了不少人。我想去看看能不能幫上忙。”
裴淵皺眉。
“你現在的身子，不適合管這些閒事。”
“這不是閒事。”沈清昭認真道，“五石散若是蔓延開來，落霞寨就完了。我們的生意也做不下去。”
裴淵知道她說得對。
“明日我陪你去，但你要答應我，不許逞強。”
“知道了知道了。”沈清昭擺擺手，往屋裡走去，走了兩步又回頭，“對了，那碗雞湯很好喝，明日再燉一隻。”
裴淵看著她的背影，嘴角上揚。
翌日，沈清昭換了一身樸素的布衣，和裴淵一起往城西走去。
六個月的肚子已經遮不住了，她索性不遮，大大方方地走在街上。
城西依舊是落霞寨最窮的地方，但和一個月前相比，已經有了些許變化。
街邊多了幾個施粥的棚子，是昭記糧鋪出糧、劉黑子出人辦的。來領粥的人排著長隊，雖然還是麵黃肌瘦，但至少眼裡有了一絲光亮。
“沈姑娘來了！”劉三刀遠遠看見她，連忙迎上來，“劉爺在廟裡等著呢。”
沈清昭點點頭，跟著他往破廟走。
廟裡的佛像還是缺了半個腦袋，但太師椅換了一把新的，劉黑子坐在上麵，手裡拿著一根旱菸杆，吧嗒吧嗒地抽著。
“沈姑娘來了。”他站起來，難得露出幾分客氣，“坐。”
沈清昭在他對麵坐下，裴淵站在她身後。
“劉爺，五石散的事，查得怎麼樣了？”
劉黑子臉色一沉，重重地吸了一口煙。
“查到了，是青龍會的人在賣。”
沈清昭對這個答案並不意外。
“有多少人受害了？”
“至少二十來個，都是城西的窮苦人。這東西便宜，幾文錢就能買一包，吸了之後渾身舒坦，但會上癮。一旦上癮，就再也離不開了。”
劉黑子說到這裡，狠狠拍了一下太師椅扶手。
“我那不成器的侄子也沾上了，現在人不人鬼不鬼的，整天就知道找我要錢！”
“青龍會為什麼要賣這東西？”沈清昭問。
“來錢快啊。”劉黑子咬牙，“一包五石散成本不到一文錢，賣出去能翻幾十倍。而且這東西一旦上癮，那些人就會傾家蕩產來買，比做什麼生意都來錢。”
沈清昭沉默了片刻。
“劉爺，這東西不能留。”
“我當然知道不能留！”劉黑子站起來，煩躁地在廟裡踱步，“但青龍會那邊有人在背後撐腰，我動不了他們。”
“背後的人，查到了嗎？”
劉黑子停下腳步，看了她一眼，又看了看她身後的裴淵。
“查到了，但你未必想聽。”
“說。”
“是號國的四皇子，裴辰。”
沈清昭眉頭一皺，下意識看了一眼裴淵。
裴淵的臉色沉了下來。
“裴辰在資助青龍會，還通過青龍會在落霞寨販賣五石散，賺來的錢一部分流入他的私庫，一部分用來養兵。”
劉黑子說到這裡，冷笑一聲。
“你們這些當權者，為了爭權奪利，把我們這些老百姓的命當草芥。”
沈清昭冇有反駁。
“劉爺，這件事我來處理。但在那之前，你能不能先把受害的人集中起來，我讓人給他們看看病？”
“看病？”劉黑子一愣，“五石散上癮還能治？”
“能治，但需要時間。”沈清昭道，“我在邊戎鎮認識一個老大夫，專治此症。我讓人把他請來。”
劉黑子從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，遞給沈清昭。
“諾，這是那些受害人的名單，一共二十三個。其中七個已經冇了。剩下的十六個，有三個情況嚴重，怕是撐不了多久。”
沈清昭接過名單，手指微微收緊。
“我知道了。”
從破廟出來，沈清昭一路沉默。
裴淵走在她身側，幾次欲言又止。
“你想說什麼就說吧。”沈清昭忽然開口。
“裴辰的事，我會處理。”裴淵道，“他做得過分了。”
“你怎麼處理？”沈清昭停下腳步，轉頭看他，“你現在連京城都回不去，拿什麼跟裴辰鬥？”
裴淵沉默。
“我不是在怪你。”沈清昭放緩了語氣，“我是說，這件事不隻是你的事，也是我的事。落霞寨是我們好不容易建起來的地方，我不能看著它被五石散毀掉。”
“你打算怎麼做？”
沈清昭想了想。
“第一，先把受害的人治好。第二，斷了青龍會的貨源。”
她目光一凜。
“第三，讓裴辰知道，落霞寨不是他能隨意插手的地方。”
沈清昭讓以竹連夜趕回邊戎鎮，把那位於大夫請到了落霞寨。
於大夫是個鬚髮花白的老者，專攻疑難雜症，對五石散之症頗有研究。
“這東西毒性極強，”於大夫看過幾個病人後，麵色凝重，“上癮之後，輕則神誌不清，重則癲狂致死。要戒斷，非一日之功。”
“有辦法嗎？”沈清昭問。
“有，但需要時間和藥材。”於大夫捋了捋鬍鬚，“至少需要三個月，而且期間病人會有極強的戒斷反應，可能會自殘甚至傷人。”
沈清昭沉吟片刻。
江平京和劉黑子此時都在沈清昭身旁。
“能不能騰出一間院子，專門用來安置這些病人？”
江平京率先點頭。
見到江平京表態，劉黑子也表示同意：
“騰！我城西彆的冇有，破院子有的是。”
“那就有勞二位了。藥材的事我來解決，於大夫就拜托你們照顧。”
於大夫拱手：
“公主殿下言重了，老夫行醫多年，治病救人是本分。”
沈清昭又看向劉黑子。