他龍嘯天在落霞寨混了這麼多年，還是頭一回見到一個女人敢用這種語氣跟他說話。
“昭明公主的名頭，龍某早有耳聞，”他冷笑一聲，“隻是冇想到，堂堂和國公主，竟然敢跑到我這落霞寨來做生意，還跟烏鳥幫、劉黑子之流攪在一起。傳出去，怕是不太好聽吧？”
“龍大當家的訊息倒是靈通，”沈清昭不慌不忙，“不過，我做什麼生意、跟誰合作，似乎不需要向龍大當家彙報。”
龍嘯天聽了麵色一沉。
“沈清昭，你彆不識抬舉。落霞寨這塊地盤，龍某經營了八年。你初來乍到，不拜碼頭也就罷了，還在我的地盤上搞什麼集市，這是不把我青龍會放在眼裡？”
“你的地盤？”沈清昭笑了笑，“龍大當家，落霞寨是三不管地帶，從來不是誰的地盤。烏鳥幫有烏鳥幫的勢力範圍，劉黑子有劉黑子的地盤，你們青龍會占了城東，我沈清昭在城北做生意，井水不犯河水。龍大當家今日帶這麼多人來，是覺得我沈清昭好欺負？”
話音剛落，集市四周忽然湧出數十名烏鳥幫的幫眾，人人手按刀柄，虎視眈眈。
與此同時，劉黑子的人也出現在街角，為首的是一個精瘦的漢子，手裡拎著一把砍刀，正是劉黑子的心腹，外號劉三刀。
龍嘯天環顧四周，臉色微變。
他冇想到，沈清昭居然早有準備。
“龍大當家，”沈清昭慢悠悠地說，“我說了，今日是集市開市的好日子，我不想見血。你若是來捧場的，我讓人給你備一壺好酒，咱們坐下來好好談。”
她的目光驟然冷了下來。
“你若是來找茬的……那你就試試，看是你的人多，還是我的人多。”
龍嘯天沉默了片刻。
他身後的人已經開始騷動，不少人悄悄把手按在刀柄上，氣氛劍拔弩張。
“好，好得很。”龍嘯天忽然笑了，笑聲裡帶著幾分陰冷，“昭明公主果然名不虛傳，龍某領教了。”
他抬手示意身後的人退後，自己上前一步。
“酒呢？你不是說要請我喝酒？”
沈清昭看了他一眼，側頭對青橘道：“去，把我準備好的那罈女兒紅拿來。”
青橘應聲而去，不多時便捧著一罈酒回來。
沈清昭親自倒了一碗，遞到龍嘯天麵前。
“龍大當家，請。”
龍嘯天接過碗，一飲而儘。
“好酒。”他抹了把嘴，將碗往地上一摔，轉身翻身上馬，“沈清昭，今日這杯酒我喝了，但咱們的事還冇完。”
說完，他一夾馬腹，帶著人揚長而去。
沈清昭看著他的背影，臉上的笑意漸漸收斂。
“他不會善罷甘休的。”裴淵走到她身邊，低聲道。
“我知道。”沈清昭摸了摸肚子，“但至少今天，他不敢動手。”
裴淵看著她的側臉，心裡湧起一股複雜的情緒。
這個女人，明明懷著身孕，卻又這麼拚。
“沈清昭，”他忽然開口，“以後這種事，讓我來。”
“讓你來？”沈清昭挑眉，“你打算怎麼來？亮出你號國君王的名號？那龍嘯天怕是更要找麻煩了。”
裴淵被她噎了一下，無奈地搖了搖頭。
“我是說，讓我站在你前麵。不管是擋刀還是擋箭，總比你一個人衝在前麵強。”
沈清昭愣了一下，隨即彆開眼。
“少貧嘴，去幫我看看糧鋪今天的賬。”
龍嘯天走後，集市的氣氛漸漸恢複了熱鬨。
沈清昭從台上下來，青橘立刻迎上來扶住她。
“公主殿下，您方纔真是太冒險了。那龍嘯天要是真動起手來，可不得了啊。”
“他不會。”沈清昭篤定道，“他若真想動手，就不會跟我廢話那麼多。”
青橘還想說什麼，被裴淵一個眼神製止了。
回到院子，沈清昭坐在棗樹下的躺椅上，長長舒了一口氣。
六個月的肚子已經不小了，她方纔站了那麼久，腰背痠得厲害。
裴淵端著一碗雞湯走過來，放在她手邊的小幾上。
“喝了吧，燉了一下午的。”
沈清昭看了一眼那碗雞湯，油光鋥亮，飄著一股藥材的味道。
“又是安胎的？”
“補身子的。”裴淵在她對麵坐下，“你最近太累了，得好好養養。”
沈清昭端起碗，慢慢喝著。
雞湯的味道不錯，裴淵的手藝確實好。
“裴淵，”她放下碗，“你說龍嘯天接下來會怎麼做？”
裴淵沉吟片刻。
“他不會明著來，但一定會暗地裡使絆子。要麼截你的糧道，要麼在集市裡搗亂，要麼……”
他頓了頓。
“對江平京或者劉黑子下手，斷了你的盟友。”
沈清昭點頭。
“我也是這麼想的。所以我打算讓以竹多派些人手，盯著青龍會的動靜。”
“已經安排下去了。”裴淵道，“以竹還查到一件事。”
“什麼事？”
“龍嘯天背後有人。”
沈清昭眉頭微皺。
“誰？”
“暫時還冇查出來，但以竹發現，青龍會最近幾個月突然多了很多銀子。以龍嘯天的生意，根本賺不到這麼多。”
沈清昭的眉頭皺得更緊了。
有人在暗中資助龍嘯天？
會是陸珩明嗎？還是裴辰？
或者，另有其人？
“我會讓以竹繼續查。”裴淵看出她的擔憂，“你先彆想那麼多，把身子養好最重要。”
沈清昭看了他一眼，冇有反駁。
集市開業後的半個月，一切看似風平浪靜。
昭記糧鋪的生意蒸蒸日上，布莊、鐵匠鋪、雜貨鋪也日日有進賬。沈清昭又盤下了城北的兩間鋪麵，打算開一間茶館，專賣落霞寨特有的焦香茶。
“這茶的滋味獨特，”沈清昭對裴淵說，“若是能銷往和國和號國，利潤至少是現在的三倍。”
裴淵正蹲在院子裡劈柴。
這事本可以交給以竹做，但他不知為何越來越喜歡親力親為。
“銷往兩國？”他停下動作，擦了擦額頭的汗，“你有渠道？”
“張青鳴那邊可以走號國的路子，至於和國那邊，”沈清昭沉吟片刻，“我想讓謝輕舟幫忙。”
裴淵聽到謝輕舟三個字，手裡的斧頭往下一剁，一根圓木應聲裂成兩半。