數百道空洞、呆滯，卻又泛著暗紅光芒的眼睛，如同鬼火，齊刷刷地聚焦在淩雲身上。數十個被血魘樹吸乾了魂魄、淪為行屍走肉的修士，緩緩轉動著脖頸，發出“哢哢”的關節摩擦聲，動作僵硬而詭異，彷彿提線木偶。
與此同時，洞窟邊緣的陰影中，低沉的咆哮和窸窸窣窣的爬行聲響起。一隻隻體態猙獰的血魘狼，以及其他一些形態扭曲、散發著濃鬱邪惡氣息的怪物——有渾身腐爛、流淌著膿液的行屍，有骨架漆黑、眼眶中燃燒著鬼火的骷髏，有如同巨大蝙蝠、卻長著人臉、發出嬰兒啼哭般尖嘯的怪鳥……紛紛從黑暗中走出，猩紅或幽綠的眼眸，貪婪地盯著淩雲，喉嚨裡發出壓抑的嘶吼。
濃鬱的血腥、腐臭、以及血魘樹散發出的甜膩氣息，混合成一股令人作嘔的怪味，充斥在洞窟的每一個角落。暗紅色的光芒從洞頂垂落，將這片區域映照得如同九幽煉獄。
被數十“屍傀”和更多怪物環伺，淩雲麵色凝重，但眼神卻冷靜如冰。他緩緩調整呼吸，《煉神訣》全力運轉，神魂固守靈台，如同一盞明燈，任憑外界邪惡氣息如何侵蝕，我自巋然不動。沉寂道韻在體表流轉，形成一層無形的隔膜，抵禦著那無孔不入、引動人心魔的邪惡意念。
他知道，真正的考驗，現在才開始。不僅要應對這些怪物和屍傀的攻擊，更要時刻抵抗血魘樹那勾動人心的邪惡氣息，守住本心，否則便會如那些修士一般，淪為行屍走肉，成為妖樹的養料。
“吼——！”
最先發動攻擊的，並非那些屍傀，而是外圍那些早已按捺不住嗜血**的怪物。三隻體型比之前岔路口遇到的血魘狼稍小、但速度更快的血魘狼，如同三道血色閃電，從三個不同方向，撲向淩雲。同時，兩隻腐爛的行屍，搖晃著身軀，噴吐著腥臭的毒氣，揮舞著烏黑、生滿蛆蟲的爪子，蹣跚著逼近。更有一隻人麵怪鳥，尖叫著從洞頂俯衝而下，利爪閃爍著寒光，抓向淩雲天靈蓋。
四麵八方，皆是敵影！
“沉寂！”
淩雲低喝，沉寂領域瞬間展開，範圍控製在身週三丈。無形的遲滯之力降臨，撲來的血魘狼、行屍、怪鳥，動作齊齊一緩。
“死！”
淩雲眼中寒光一閃，身形如電，不退反進，迎向正麵撲來的那隻血魘狼。在它被沉寂領域遲滯、動作變形的刹那，淩雲右手五指成爪，指尖灰黑色寂滅真元吞吐，化作五道鋒銳爪芒，如同撕開布帛，精準地抓入其胸膛，狠狠一扯！
嗤啦！伴隨著令人牙酸的撕裂聲和血魘狼短促的哀嚎，一顆暗紅色的、尚在微微搏動的“血核”，被淩雲硬生生抓了出來，捏在掌心，寂滅之力爆發，瞬間將其湮滅成灰。那隻血魘狼身軀一僵，眼中猩紅光芒熄滅，化為一灘黑水。
一擊斃敵，淩雲身形毫不停留，如同鬼魅般側移，避開左側行屍噴吐的毒氣和右側血魘狼的撲擊。同時左腿如鞭抽出，帶著呼嘯的風聲，狠狠抽在左側那隻行屍的脖頸處。
哢嚓！行屍脆弱的脖頸應聲而斷，腐爛的頭顱滾落在地，但無頭的屍身依舊揮舞著爪子撲來。淩雲眉頭一皺，寂滅指淩空一點，一道灰黑色指芒洞穿其胸口，將其體內殘存的陰邪之氣徹底磨滅，屍身這才搖晃著倒下，化為一灘膿水。
右側的血魘狼再次撲來，淩雲不再閃避，右拳緊握，灰黑色的寂滅真元凝聚，一拳轟在其頭顱之上。
砰！如同砸爛一顆熟透的西瓜，血魘狼的頭顱轟然爆碎，紅白之物混合著暗紅色的血煞之氣四濺，被淩雲體表的沉寂道韻屏障擋下。
此時，那隻俯衝而下的人麵怪鳥，利爪已至頭頂。淩雲頭也不回，反手一掌向上拍出，掌心之中，沉寂之力凝聚成無形的氣牆。
噗！怪鳥的利爪抓在氣牆之上，發出沉悶的聲響，竟被穩穩擋住。怪鳥發出一聲尖銳刺耳的啼哭，張口噴出一股粉紅色的、帶著甜香的氣息——這是能迷惑神魂的毒霧。
“雕蟲小技。”
淩雲冷哼一聲，神魂固守，《煉神訣》運轉，那股甜香氣息絲毫無法動搖他的心神。同時，他左手屈指一彈，一道凝練的寂滅指芒激射而出，洞穿了怪鳥的腦袋。怪鳥慘叫一聲，從空中墜落，抽搐幾下便不動了。
短短幾個呼吸間，撲上來的幾隻怪物，便被淩雲以雷霆手段擊殺。他動作乾淨利落，毫不拖泥帶水，充分利用了沉寂領域的遲滯效果和寂滅之力對邪物的克製，將自身強悍的肉身和戰鬥技巧發揮得淋漓儘致。
然而，這僅僅是開始。
同伴的死亡，並未嚇退這些被嗜血**支配的怪物，反而激起了它們更深的凶性。更多的血魘狼、行屍、骷髏、怪鳥，從陰影中湧出，發出此起彼伏的咆哮和尖嘯，如同黑色的潮水，從四麵八方朝著淩雲湧來。粗略一看，竟有不下二三十隻！其中甚至有幾隻氣息格外強大，堪比築基後期的怪物。
而更讓淩雲心頭一沉的，是那些一直如同雕塑般站立在血魘樹下的數十個修士“屍傀”。此刻，他們似乎接收到了某種指令，或者被淩雲身上的氣血和戰鬥波動所刺激，終於開始動了。
他們動作僵硬，步伐蹣跚，但速度卻不慢，而且彼此之間，似乎隱隱形成了一種簡單的合圍陣勢。他們的眼睛，空洞依舊，但其中那暗紅色的光芒，卻越來越亮，如同鬼火燃燒。他們手中，有的還握著生前的法寶，光華黯淡，有的則空著手，但指甲烏黑尖銳，散發出森森鬼氣。
數十個生前至少是築基期的修士，哪怕魂魄被吸，隻剩空殼，被血魘樹操控，也是一股不容忽視的力量。更何況，他們似乎保留了一些生前的戰鬥本能和法術殘留。
“必須衝過去，不能被圍死在這裡！”
淩雲心念電轉。麵對潮水般湧來的怪物和步步緊逼的屍傀，他身形一晃，《幻影步》催動到極致，不再原地固守，而是朝著血魘樹後方那個黑黝黝的洞口方向，發起了衝鋒！
他如同一道灰黑色的閃電，在怪物潮中穿梭。沉寂領域全力展開，所過之處，撲來的怪物動作紛紛遲滯。他拳、掌、指、腿，無一不是殺人的利器，寂滅真元縱橫捭闔，所向披靡。每一次出手，必有一頭怪物倒下，化為膿水或灰燼。
一隻堪比築基後期的巨型血魘狼，咆哮著攔在身前，血盆大口張開，噴出一股濃鬱的血煞之氣，腥臭撲鼻，帶著強烈的腐蝕和迷幻效果。
“滾開！”
淩雲低喝，沉寂領域收縮，全力壓製這股血煞之氣，同時一拳轟出，灰黑色的拳印如同隕石，狠狠砸在巨型血魘狼的頭頂。
轟！巨型血魘狼哀嚎一聲，頭骨碎裂，龐大的身軀被砸得倒飛出去，撞翻了兩隻行屍。
左側，三具漆黑的骷髏，眼眶中鬼火跳動，同時揮動著骨刀斬來，刀鋒之上，纏繞著陰森的鬼氣。
淩雲身形一側，避開刀鋒，雙手齊出，寂滅指芒連點。嗤嗤嗤！三具骷髏眼眶中的鬼火瞬間熄滅，骨架嘩啦一聲散落在地。
右側，兩隻人麵怪鳥尖叫著俯衝，利爪和毒霧齊至。淩雲張口，一聲低沉的怒吼發出，蘊含了沉寂道韻的聲波擴散，兩隻怪鳥如同喝醉了酒，在空中搖晃起來。他雙手探出，抓住兩隻怪鳥的脖子，狠狠一扭，哢嚓聲響起，隨手丟棄。
他如同一個不知疲倦的殺戮機器，在怪物群中殺出一條血路，快速逼近血魘樹。
然而，那些修士屍傀，也終於圍了上來。他們動作雖然僵硬，但攻擊卻異常淩厲，而且悍不畏死。
一名穿著殘破宗門服飾的老者屍傀，抬手打出一道黯淡的雷光，雖然威力大減，但依舊不容小覷。一名散修打扮的壯漢屍傀，揮舞著一柄鏽跡斑斑的巨斧，帶著開山之勢劈來。還有幾名屍傀，口中念念有詞，釋放出火球、冰錐、風刃等低階法術，雖然雜亂無章，但數量眾多，也頗為棘手。
淩雲身形如鬼魅，在屍傀的攻擊縫隙中穿梭。沉寂領域對這些屍傀的效果似乎打了折扣，它們本身生機已絕，全靠血魘樹的一絲邪念操控，對遲滯之力抗性較高。但淩雲的速度和力量，依舊占據絕對優勢。
他一掌拍散雷光，震退持斧壯漢，避開漫天法術，身形一閃，出現在一名正在施法的女性屍傀麵前，一指點在其眉心。寂滅之力湧入，瞬間磨滅了其識海中那縷操控的邪念，女性屍傀身體一僵，眼中暗紅光芒熄滅，軟軟倒地。
但更多的屍傀圍了上來，如同潮水，悍不畏死。那些怪物也重新彙聚，從後方和側翼撲來。
淩雲壓力陡增。雖然他實力強橫，道韻克製邪物，但雙拳難敵四手，好漢架不住群狼。這些屍傀和怪物數量太多，且不知恐懼，一味猛攻，他必須時刻維持沉寂領域抵禦邪惡氣息侵擾，真元消耗巨大，久戰之下，必然力竭。
“必須儘快衝過去！”
淩雲眼神一厲，不再與這些屍傀和怪物過多糾纏。他看準一個空隙，身形驟然加速，將《幻影步》催動到極致，在原地留下一道殘影，真身已如離弦之箭，從兩名屍傀的夾縫中衝出，朝著血魘樹下那個黑黝黝的洞口，狂飆而去！
“咕咚！咕咚！咕咚！”
就在淩雲即將衝過血魘樹下方，接近那洞口時，異變突生！
那株巨大的血魘樹，似乎被淩雲這個“闖入者”徹底激怒了。樹乾之上，那些流淌著暗紅色液體的裂縫，驟然張開，如同無數張猙獰的嘴巴，發出無聲的尖嘯！樹冠之上，數百顆血魘果，搏動的節奏驟然加快，發出如同戰鼓擂動般的“咕咚”聲，震人心魄！
一股遠比之前強烈十倍的邪惡意念，混合著甜膩到令人作嘔的血腥香氣，如同無形的潮水，轟然爆發，朝著淩雲席捲而來！這股意念，不再是簡單地勾動人心的**和惡念，而是帶著強烈的侵蝕、同化、沉淪的力量，彷彿要將淩雲的神魂，硬生生從肉體中剝離出來，拖入那無邊的血海幻境之中！
淩雲隻覺得腦袋“嗡”的一聲，眼前景象驟變！
不再是暗紅色的詭異洞窟，不再是猙獰的怪物和屍傀。他彷彿置身於一片無邊無際的血海之中，腳下是粘稠、滾燙的血液，天空是壓抑的暗紅色。血海之中，無數扭曲、痛苦的人臉浮沉，發出無聲的哀嚎。一張張熟悉或陌生的麵孔，在他眼前閃過——有被他擊殺的敵人，有因他而死的無辜者，甚至有他前世記憶中模糊的遺憾和愧疚……
“殺！殺！殺！殺光他們！”
“力量！我要更多的力量！”
“長生！我要永恒的生命！”
“女人！財富！權力！都是我的！”
“痛苦嗎？愧疚嗎？沉淪吧，放下一切，融入這血海，獲得永恒……”
無數充滿了殺戮、貪婪、暴戾、**、恐懼、痛苦的意念，如同億萬隻螞蟻，瘋狂地鑽進他的腦海，啃噬著他的理智，衝擊著他的神魂。耳邊彷彿有無數人在低語、嘶吼、誘惑、恐嚇，要將他拖入無邊的黑暗。
“幻象！心魔！”
淩雲心神劇震，知道這是血魘樹最可怕的手段——引動心魔，製造幻境！一旦心神失守，沉淪其中，便會和那些修士一樣，被吸乾精魂，淪為行屍走肉。
“煉神鎮魂，我心如鐵！給我破！”
淩雲怒吼，識海之中，《煉神訣》瘋狂運轉，神魂之力如同風暴般席捲，試圖驅散那些入侵的邪惡意念，穩固心神。沉寂道韻也全力催動，試圖平息那無孔不入的幻象侵蝕。
然而，血魘樹積蓄了不知多少歲月的邪惡力量，太過龐大。那血海幻象，那無儘的心魔低語，如同附骨之疽，死死纏繞著他的神魂，不斷衝擊著他的心靈防線。他的眼前，開始出現重影，現實的血魘樹洞窟和幻境中的無邊血海，交替閃現。他的動作，不可避免地慢了下來，彷彿陷入了泥沼。
就在這心神恍惚的刹那，數道淩厲的攻擊，已然臨身！
一柄鏽跡斑斑的巨斧，帶著惡風，劈向他的後背。一道陰毒的鬼爪，抓向他的後心。一隻血魘狼，張開血盆大口，咬向他的脖頸……
危急關頭，淩雲憑著強大的戰鬥本能和肉身反應，硬生生扭轉身體，避開了脖頸和要害，但後背和肩膀，依舊被巨斧和鬼爪劃開數道深可見骨的傷口，鮮血瞬間染紅了衣袍。劇痛傳來，讓他神魂一清。
“我不能倒在這裡！”
劇痛刺激下，淩雲眼中閃過一絲狠厲。他知道，若不能儘快擺脫這血海幻象和心魔侵蝕，今天恐怕真要隕落於此。
“沉寂……寂滅……寂滅真意……”
他腦海中靈光一閃。沉寂道韻，可平心靜氣，鎮壓外魔。寂滅道韻，可終結一切，磨滅虛妄。二者融合的寂滅真意，能否……磨滅這心魔幻象？
心念一動，他不再單純用《煉神訣》和沉寂道韻去抵抗、鎮壓，而是嘗試著，將沉寂、寂滅兩種道韻，與自身的神魂之力結合，形成一種獨特的、蘊含著沉寂、寂滅意境的“心火”！
以神魂為柴，以道韻為引，點燃心火，焚儘虛妄，照見真我！
“心火，燃！”
淩雲低吼一聲，識海之中，一縷微弱、卻無比凝練、散發著淡淡灰白色光芒的火焰，驟然亮起！這火焰，以他的神魂之力為燃料，蘊含著沉寂的寧靜與寂滅的終結之意。
心火一出，那些侵入識海的邪惡意念、低語幻象，如同遇到了剋星，發出無聲的尖叫，如同陽光下的冰雪，迅速消融、退散！那無邊血海的幻象，也開始劇烈晃動，出現道道裂痕。
“我心如燈，照破幽冥！虛妄，散！”
淩雲乘勝追擊，心火猛地一漲，灰白色的光芒，從識海透出，映照在他的雙眸之中。他眼中，彷彿有兩盞灰白色的燈火在燃燒，目光所及，那無儘的血海、扭曲的人臉、邪惡的低語，如同鏡花水月，紛紛破碎、消散！
現實重新清晰。他依舊站在那暗紅色的洞窟中，站在那巨大的、枝條狂舞的血魘樹下。後背和肩膀傳來火辣辣的疼痛，提醒著他剛才的危險。
而周圍，那些撲上來的屍傀和怪物，攻擊已至眼前！
“都給我……滾開！”
掙脫幻象束縛的淩雲，胸中一股鬱氣勃發，長嘯一聲，沉寂、寂滅兩種道韻再無保留，轟然爆發！沉寂領域擴張，將身周數丈內的怪物和屍傀全部籠罩，遲滯其動作。同時，他雙拳齊出，灰黑色的寂滅真元如同火山噴發，化作兩道狂猛的拳勁，橫掃而出！
轟！轟！
拳勁所過之處，撲在最前麵的幾隻怪物和兩具屍傀，如同被巨錘砸中的瓷器，瞬間粉碎、湮滅！清空出一小片區域。
淩雲不再猶豫，甚至來不及處理傷口，身形化作一道流光，將速度提升到極致，從這短暫的缺口衝出，如同離弦之箭，射向了血魘樹後方，那個黑黝黝的洞口！
“吼——！”
“呃啊——！”
血魘樹發出無聲的憤怒尖嘯，枝條瘋狂抽打，卻隻擊中了淩雲的殘影。那些怪物和屍傀，也在短暫的遲滯後，發出不甘的咆哮，瘋狂追來。
但淩雲的速度更快，眨眼間，已衝入那黑黝黝的洞口之中，消失不見。
身後，隻留下血魘樹不甘的搖曳，和怪物們憤怒的嘶吼，在暗紅色的洞窟中回蕩，漸漸遠去。
衝入洞口的淩雲，不敢有絲毫停留，將速度催動到極致，在黑暗的通道中一路狂奔。直到身後的嘶吼聲徹底消失，確認沒有怪物追來，他才稍微放緩腳步，靠在一處冰冷的石壁上，大口喘息。
後背和肩膀的傷口，傳來陣陣刺痛，鮮血已經染紅了半邊衣袍。更嚴重的是神魂的消耗，剛才強行點燃“心火”，驅散心魔幻象，對他神魂的負擔極大，此刻隻覺得頭腦一陣陣抽痛，神識都有些渙散。
他迅速取出療傷丹藥和恢複神識的丹藥服下，又用真元暫時封住傷口，止住流血。做完這一切，他才抬起頭，打量起所處的環境。
這裡似乎是一條向上的、狹窄的甬道，坡度很陡。四週一片漆黑，伸手不見五指。但在甬道的儘頭，極高處，似乎有一點極其微弱的光芒透下。
“上麵……是出口嗎？”
淩雲心中升起一絲希望。這“煉心路”的考驗，難道通過了？
他稍作調息，壓下傷勢和神魂的疲憊，強打精神，朝著那點微光，邁步向上走去。