雅間內，茶香嫋嫋，卻驅不散柳如霜話語中帶來的凝重。
“玄霧山莊二長老沈天雨，似乎已經懷疑到前輩頭上，正在暗中調查前輩。”
淩雲端起麵前的茶杯，輕輕吹了吹浮葉，神色平靜無波，彷彿柳如霜說的是一件微不足道的小事。他呷了一口靈茶，才淡淡問道：“哦？何以見得？”
柳如霜見淩雲如此鎮定，心中稍安，但語氣依舊帶著憂慮：“自那日墜龍澗分彆後，晚輩與李師兄、周師兄回到宗門，將事情經過稟報了墨長老。墨長老叮囑我們，關於前輩之事，不得外傳，我們三人也一直守口如瓶。但就在數日前，我無意中從一位在‘聽風閣’做事的同門口中得知，有人正在暗中打探一個多月前，在墜龍澗附近出現過的、實力高強、可能使用過灰黑色指法或劍氣類神通的獨行修士，尤其關注與沈雲少爺或趙虎、孫老鬼等人可能產生交集者。出價不菲，且要求保密。”
她頓了頓，繼續道：“我心中起疑，便讓那位同門留意。後來發現，打探訊息之人，行蹤隱秘，但似乎與玄霧山莊在城中的幾處暗樁有聯係。而這幾日，我亦察覺到，似乎有人在暗中監視我青陽宗駐地，目標似是與我、李師兄、周師兄等近期從小雲夢澤歸來的弟子。我懷疑，是沈天雨的人。他們可能查到了趙虎、孫老鬼在墜龍澗附近出沒過，又查到我們三人曾與其有過接觸，而之後我們三人平安返回，趙虎、孫老鬼及幾個黑衣人卻失蹤，故而起疑，將懷疑目標指向了當時可能在場、且有能力擊殺那幾人的‘神秘高手’，也就是前輩您。”
柳如霜的分析條理清晰，顯然並非空穴來風。玄霧山莊在小雲夢澤經營多年，眼線眾多，沈天雨身為二長老，權勢不小，能動用的資源更非尋常。沈雲遇襲，手下失蹤，他必然會追查。李青陽三人與趙虎等人有過接觸，之後趙虎等人失蹤，李青陽三人卻安然返回，這本身就是一個疑點。隻要順藤摸瓜，查到當日還有第四人在場，並不困難。尤其是在“聽風閣”這種訊息靈通之地撒下靈石懸賞，總能得到一些蛛絲馬跡。
“他們查到什麼了？”淩雲問道，語氣依舊平淡。
“目前應該還未確定是前輩。”柳如霜搖頭，“當日見過前輩真容的，隻有我、李師兄、周師兄，以及那幾個被前輩滅殺的黑衣人。黑衣人都已死了，我們三人也未曾透露。但沈天雨手眼通天，難保不會從其他渠道，比如當時在墜龍澗附近活動的其他修士口中，得到關於一個‘青袍獨行修士’的模糊資訊。再結合前輩租賃靜虛居時登記的‘韓立’這個化名，以及前輩之前並未在黑水城出現過……若他們有心細查，前輩的身份，恐怕瞞不了多久。”
“韓立”不過是淩雲隨口報的化名，經不起細查。一旦沈天雨將目標鎖定在“近期出現、實力高強、獨行、化名韓立、可能與沈雲有過接觸的青袍修士”這幾個特征上，再排查內城洞府租賃記錄，找到靜虛居，並非難事。
“所以，你冒險傳訊於我，是提醒我，沈天雨可能已經懷疑到我，甚至可能很快會找上門來？”淩雲放下茶杯，看向柳如霜。
柳如霜點了點頭，又搖了搖頭，神色有些複雜：“是提醒，但也不僅僅是提醒。晚輩此來，還想告知前輩另一件事。”
“何事？”
“沈雲少爺……他醒了。”柳如霜的聲音壓低了幾分。
淩雲眉頭微挑。沈雲重傷昏迷，道基受損，連玄霧靈參都救不醒，居然這麼快就醒了？看來玄霧山莊還是有點底蘊。
“不過，他雖醒了，但神魂受損嚴重，記憶殘缺，尤其是關於在小雲夢澤中遭遇的具體細節，幾乎完全遺忘，甚至連自己是如何逃出來的，都記不清了。”柳如霜眼中閃過一絲同情，“沈莊主請了數位煉丹大師和醫道聖手診治，都束手無策，言其神魂之傷，非尋常丹藥可醫，需得尋到滋養、修複神魂的天地奇珍，方有一線希望。但這類奇珍，可遇不可求。如今玄霧山莊內部，因少莊主之事，暗流洶湧。沈天雨一脈，動作頻頻，似有奪位之心。沈莊主為救治愛子，心力交瘁，對山莊掌控力大不如前……”
柳如霜說到此處，停了下來，似乎在斟酌言辭。
淩雲靜靜聽著，心中已然明瞭。沈雲失憶，對他而言，未必是壞事。至少，沈雲無法指認他，也記不得那張獸皮地圖的具體細節。沈天雨即便懷疑，也缺乏直接證據。玄霧山莊內鬥加劇，沈天雨要對付他這個“疑似凶手”，恐怕也要分心應對莊主一脈的反撲，未必能全力以赴。
“柳姑娘將此等隱秘告知於我，不怕惹禍上身？”淩雲看著柳如霜，問道。這些涉及玄霧山莊內部權力爭鬥的秘辛，柳如霜一個青陽宗普通內門弟子，按理說不該知曉如此清楚，更不該輕易告知他這個外人。
柳如霜咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲決然：“晚輩不敢隱瞞前輩。晚輩的家族，與玄霧山莊沈莊主一脈，有些故舊。家父與沈莊主曾有同門之誼。沈雲少爺……與晚輩，也算自幼相識。此次沈雲少爺遭難，山莊動蕩，家父甚為憂慮，也曾暗中探查。得知沈天雨可能在暗中調查前輩，晚輩恐其對前輩不利，故而冒昧前來提醒。再者……前輩對晚輩有救命之恩，晚輩不能坐視不理。”
原來如此。淩雲微微頷首。有這層關係在，柳如霜得知這些內幕，並冒險前來報信，倒也說得通了。她提及沈雲時那一閃而逝的複雜眼神，恐怕不止是“自幼相識”那麼簡單。不過，這與淩雲無關。
“多謝柳姑娘告知。”淩雲語氣緩和了一些，“此事我已知曉。沈天雨若要來，便讓他來好了。”
柳如霜聞言，眼中露出一絲焦急：“前輩不可大意！那沈天雨乃是築基圓滿修為，且執掌玄霧山莊執法堂多年，心狠手辣，麾下不乏好手。他若認定前輩與沈雲少爺遇襲、手下被殺有關，定不會善罷甘休。前輩雖實力高強，但明槍易躲，暗箭難防。依晚輩之見，前輩不如暫離黑水城，避其鋒芒。或者……前往我青陽宗駐地暫住，量那沈天雨也不敢到我青陽宗要人！”
她這番話，倒是真心為淩雲考慮。在她看來，淩雲雖強，能彈指滅殺築基中期，但沈天雨乃是築基圓滿的老牌強者，且背靠玄霧山莊，勢力龐大，淩雲獨身一人，恐難抗衡。
淩雲看了柳如霜一眼，微微搖頭：“你的好意，我心領了。不過，我自有分寸。”
暫離黑水城？他剛租下靜虛居，正欲閉關鞏固，參悟道法，豈能因沈天雨而輕易離去？去青陽宗？那便是徹底捲入玄霧山莊與青陽宗的漩渦之中，非他所願。更何況，他韓立（化名）行事，何需避讓？沈天雨不來便罷，若真敢來尋釁，他也不介意試試，築基圓滿的老牌強者，究竟有幾分斤兩。正好，他新悟的沉寂道韻運用之法，也需要合適的對手來驗證。
見淩雲態度堅決，柳如霜張了張嘴，還想再勸，但接觸到淩雲那平靜深邃的目光，到嘴邊的話又嚥了回去。她忽然意識到，眼前這位前輩，心思深沉，實力莫測，絕非魯莽之輩。他既如此說，想必有其依仗。
“是晚輩多慮了。”柳如霜低聲道，從懷中取出一枚淡青色的玉符，放在桌上，“前輩，此乃我柳家秘製的傳訊玉符，可在百裡範圍內單向傳訊一次。前輩若遇緊急情況，或需晚輩相助，可捏碎此符，晚輩會儘力趕來。另外……沈天雨此人，疑心極重，睚眥必報，且與越國朝廷中的某些勢力，似乎有些不清不楚的聯係，前輩還需多加小心。”
說完，柳如霜起身，重新戴好鬥笠麵紗，對淩雲微微一禮：“晚輩不便久留，以免引人注意，這便告辭。前輩保重。”
“你也小心。”淩雲點了點頭，將傳訊玉符收起。
柳如霜不再多言，悄無聲息地離開了雅間。
淩雲獨自坐在茶桌旁，慢慢飲儘杯中已涼的靈茶，眼中閃過一絲冷意。
“沈天雨……越國朝廷……”
柳如霜最後那句話，倒是提醒了他。那些黑衣死士身上的行伍氣息，以及殘留的、疑似軍陣配合的痕跡……若沈天雨真與越國朝廷中的某些勢力有勾結，那事情就更有意思了。玄霧山莊不過是越國修煉界的一個中等勢力，竟然牽扯到朝廷？是沈天雨個人的行為，還是整個玄霧山莊都牽涉其中？
“樹欲靜而風不止。”淩雲放下茶杯，指尖在桌麵輕輕敲擊，“本想安生修煉一段時間，看來有人不想讓我清淨。也罷，既然躲不過，那便看看，這黑水城，到底能掀起多大的風浪。”
他並未立刻返回靜虛居，而是在茶樓中又坐了片刻，神識悄然蔓延開來，籠罩了茶樓周圍數百丈範圍。果然，在茶樓對麵的巷口，以及遠處一座酒樓的二樓視窗，發現了兩個形跡可疑、氣息隱匿的修士，修為都在煉氣巔峰，目光不時瞟向茶樓門口。看其裝束和氣息，與那日街頭上遇到的、跟在沈厲身後的兩個望風黑衣人，有幾分相似。
“果然被盯上了。是盯柳如霜，還是連我也一起盯上了？”淩雲心中冷笑。看來沈天雨的動作，比他預想的還要快。柳如霜前來報信，恐怕已經被對方注意到了。
不過，他並不擔心。以他如今《蟄龍訣》配合沉寂道韻的隱匿手段，除非金丹修士親臨，否則很難看破他的偽裝。這兩個煉氣期的眼線，更不可能發現他的真實身份和修為。
他結了茶錢，不緊不慢地走出茶樓，如同一個普通的低階散修，混入街上的人流之中。那兩個盯梢的眼線，目光在淩雲身上一掃而過，並未在意，依舊緊緊盯著茶樓門口，顯然他們的主要目標是柳如霜。
淩雲嘴角微勾，身形幾個閃爍，便消失在人流之中，輕易甩掉了可能存在的、更高明的跟蹤者，悄無聲息地回到了靜虛居。
關上院門，啟動禁製。淩雲臉上的平靜褪去，眼神變得銳利。
“沈天雨在調查我，甚至可能已經懷疑到我頭上。雖然他目前可能還無法確定，但以他的勢力，查清‘韓立’的底細，隻是時間問題。與其等他打上門來，不如……”
淩雲眼中寒光一閃。被動等待，從來不是他的風格。既然麻煩找上門，那就將麻煩的源頭解決掉。沈天雨是築基圓滿，實力不俗，且手下眾多，正麵對抗，並非上策。但，誰說一定要正麵對抗？
他取出了那張得自黑衣人頭領的、繪製有墜龍澗附近地形圖的獸皮，以及那枚刻有“雨”字的黑色令牌。目光落在獸皮地圖上，一個計劃漸漸在腦海中成形。
“沈天雨，你想玩，我便陪你玩玩。看看你這築基圓滿，能否擋得住‘寂滅’與‘沉寂’……”
接下來的幾日，淩雲深居簡出，大部分時間都在靜室中，推演完善著新得的幾種沉寂道韻運用法門，並開始嘗試煉製幾張特殊的符箑。他並未刻意隱藏行蹤，但也未曾離開靜虛居。他在等，等沈天雨先動。
果然，在柳如霜報信後的第五日，靜虛居的禁製，被觸動了。
這一次，不是傳訊符，而是有人在外麵叩門，而且力道不小，帶著一絲不容置疑的意味。
淩雲緩緩睜開雙眼，眼中無喜無悲。他收起手中正在刻畫的符筆和半成品的符紙，起身，整理了一下衣袍，不疾不徐地走到院門前。
揮手開啟禁製，院門無聲開啟。
門外，站著三個人。為首一人，正是那日騎著黑鱗駒、帶著手下疾馳而過的陰沉中年男子，築基後期修為，沈天雨麾下得力乾將，“鬼手”沈厲。他身後，跟著兩名黑衣修士，都是築基初期修為，眼神銳利，氣息沉凝，一看便是好手。
三人都穿著玄霧山莊的服飾，胸口繡著雲霧山巒，但與普通弟子不同，他們的服飾邊緣繡著銀線，彰顯著執法堂的身份。
沈厲目光如電，落在淩雲身上，上下打量，似乎要將他看透。但淩雲氣息收斂得極好，在沈厲眼中，眼前這青袍青年，氣息平平，大約在築基初期左右，並無出奇之處。但他不敢有絲毫大意，墨昀長老親自登門拜訪過此人，且據線報，此人獨居天字號洞府，實力莫測。
“閣下便是租住此處的韓立，韓道友？”沈厲開口，聲音沙啞，帶著一股壓迫感。
“正是。幾位有何貴乾？”淩雲神色平淡，目光掃過三人，在沈厲身上略作停留。築基後期，氣息沉厚，帶著一股血腥煞氣，顯然手上沾了不少人命。是個勁敵，但，還不夠。
“我乃玄霧山莊執法堂執事，沈厲。”沈厲盯著淩雲，一字一句道，“奉二長老之命，請韓道友過府一敘，有些事情，想向韓道友請教。”
“請教？”淩雲嘴角勾起一抹若有若無的弧度，“我與貴莊二長老素不相識，有何可請教？若是想問路，在下初來乍到，恐怕愛莫能助。若是其他事……在下近來閉關，不便外出。諸位請回吧。”
沈厲眼神一冷：“韓道友，二長老有請，是給你麵子。莫要敬酒不吃吃罰酒。有些事，還是說清楚為好，免得傷了和氣。”
他身後的兩名築基初期修士，也同時上前一步，隱隱形成合圍之勢，氣息鎖定淩雲。
淩雲笑了，笑容很淡，卻帶著一絲冷意：“沈執事這是在威脅我？黑水城內，禁止私鬥。莫非玄霧山莊，要違背三大宗門定下的規矩？”
“規矩？”沈厲冷笑一聲，“韓道友，明人不說暗話。一個多月前，墜龍澗，趙虎、孫老鬼，還有我玄霧山莊幾名弟子，在那裡失蹤了。而據我們所知，當時韓道友，似乎也在墜龍澗附近出現過。此事，韓道友難道不該給個解釋嗎？”
他終於圖窮匕見，直接點明來意，目光緊緊盯著淩雲，不放過他臉上任何一絲表情變化。
淩雲神色不變，甚至帶著一絲疑惑：“墜龍澗？趙虎？孫老鬼？沈執事在說什麼？韓某月前才來到黑水城，一直在城中靜修，何時去過墜龍澗？沈執事莫非是認錯人了？”
“哼！冥頑不靈！”沈厲見淩雲矢口否認，眼中殺機一閃，“韓立！我勸你老實交代，或許二長老念你修為不易，還能留你一條生路。若再狡辯，就休怪沈某不客氣了！黑水城禁止私鬥，但若是擒拿殺害我玄霧山莊弟子的凶犯，想必三大宗門，也不會過多乾涉！”
他話音未落，身上築基後期的氣勢猛然爆發，如同山嶽般向淩雲壓來！同時，他身後兩名築基初期修士，也同時出手，一左一右，兩道淩厲的爪風，直取淩雲雙臂，顯然是想將他生擒！
然而，就在沈厲氣勢爆發的瞬間，淩雲動了。
他並未後退，也未閃避，隻是抬起了右手，對著沈厲，以及那兩名撲上來的築基初期修士，虛虛一按。
沒有驚天動地的聲勢，沒有璀璨奪目的光華。隻有一股無形的、彷彿能凝固一切的奇異波動，以淩雲為中心，瞬間籠罩了整個院落門口！
沈厲那如山嶽般沉重的氣勢，如同撞上了一堵無形的牆壁，瞬間凝固、消散！他感覺周身空氣彷彿變成了粘稠的泥潭，一舉一動都變得無比遲緩、沉重！體內的靈力運轉，也彷彿陷入了泥沼，變得晦澀不堪！他心中大駭，這是什麼手段？！
那兩名撲上來的築基初期修士，更是身形驟然一僵，如同被施了定身法，臉上還保留著出手時的凶狠，眼中卻已充滿了驚恐。他們感覺自己彷彿被凍在了琥珀中的蟲子，連手指都無法動彈分毫，體內的靈力徹底停滯，神魂都彷彿要凍結！
沉寂領域！淩雲以沉寂道韻，結合對《玄冰訣》“寒霜領域”的借鑒，初步創出的範圍性壓製法術。雖隻是雛形，範圍不大，且消耗不小，但對付同階甚至稍高一些的對手，效果出奇的好。尤其是在對方猝不及防的情況下。
就在沈厲三人被沉寂領域壓製的瞬間，淩雲左手屈指，連彈三下。
三道凝練到極致的灰黑色指風，無聲無息，快如閃電，射向沈厲三人的丹田！
沈厲畢竟是築基後期，戰鬥經驗豐富，在沉寂領域臨身的瞬間，便知不妙，狂吼一聲，體內功法瘋狂運轉，一口精血噴在胸前一塊突然亮起的玉佩上！玉佩爆發出刺目的血光，竟勉強衝開了沉寂領域的部分壓製，讓他得以在千鈞一發之際，身形猛然後仰，同時一麵黑色小盾從儲物袋中飛出，擋在身前！
噗！噗！噗！
三聲輕響。兩道灰黑指風，毫無阻礙地沒入了那兩名築基初期修士的丹田。兩人渾身劇震，眼中神采迅速黯淡，周身氣息如同泄了氣的皮球，瞬間萎靡下去，軟軟倒地，生死不知。他們的丹田氣海，已被寂滅指風徹底摧毀，道基儘毀，即便不死，也已是廢人。
而射向沈厲的那道指風，被那麵黑色小盾擋了一下。小盾發出一聲哀鳴，靈光黯淡，表麵出現了一道深深的裂痕，但終究是擋住了這致命一擊。饒是如此，沈厲也被指風中蘊含的恐怖寂滅之力震得氣血翻騰，連退數步，嘴角溢位一絲鮮血，臉色煞白。
他眼中充滿了難以置信的驚駭。這是什麼神通？！無聲無息，禁錮空間，靈力停滯！那灰黑色指風，更是蘊含著一種終結、消亡的恐怖意境，若非他有護身法器自動護主，此刻怕是已步了兩名手下的後塵！
“你不是築基初期！”沈厲死死盯著淩雲，聲音嘶啞，充滿了驚恐。能瞬間禁錮兩名築基初期，並一擊毀掉他們的丹田，甚至連他都差點隕落，這等實力，絕非築基初期！至少是築基後期，甚至可能是……築基圓滿！
淩雲沒有回答。在沈厲後退、祭出法器抵擋的瞬間，他已身形一晃，如同鬼魅般欺近沈厲身前，右手食指中指並攏，指尖灰芒凝聚，不帶絲毫煙火氣，點向沈厲眉心！這一次，指尖凝聚的不再是純粹的寂滅之力，而是融入了一絲沉寂道韻，指風未至，一股令人神魂凝滯的恐怖感覺，已籠罩沈厲全身！
沈厲亡魂大冒，他感覺自己的思維都彷彿要停滯了！生死關頭，他再也顧不得其他，狂吼一聲，體內精血瘋狂燃燒，強行衝破沉寂領域的殘餘壓製，手中多了一柄漆黑如墨的短刃，刃身之上，血光繚繞，帶著一股慘烈的血腥煞氣，迎向淩雲的指風！同時，他身形急速暴退，想要拉開距離。
然而，淩雲的速度，比他更快！
嗤！
指風與短刃相觸。沒有金鐵交鳴之聲，隻有一聲輕微的、彷彿氣泡破裂的聲響。那柄一看就非凡品的黑色短刃，在蘊含沉寂道韻的寂滅指風下，血光瞬間黯淡，刃身上出現了一個細小的孔洞，靈性大損！而淩雲的指風，隻是略微黯淡，去勢不減，依舊點向沈厲眉心！
沈厲眼中露出絕望之色，他瘋狂催動護體靈光，又祭出了一麵金色小鏡，擋在身前。但一切都是徒勞。在沉寂道韻的影響下，他的護體靈光運轉遲滯，金色小鏡也隻是稍稍偏轉了指風的方向。
噗！
灰黑指風擦著沈厲的耳畔飛過，帶起一溜血花，將他半隻耳朵削了下來！餘勢不衰，射在身後的院牆之上，無聲無息地沒入其中，留下一個深不見底的小洞。
沈厲慘叫一聲，捂著鮮血淋漓的耳朵，心中驚駭欲絕，再不敢有絲毫戀戰，借著指風衝擊之力，身形化作一道血光，朝著遠處瘋狂逃遁！他甚至來不及收回那受損的黑色小盾和金色小鏡！
淩雲並未追擊，隻是冷冷地看著沈厲逃遁的背影，直到其消失在街角。
他揮手將那黑色小盾、金色小鏡，以及兩名昏死過去的築基初期修士的儲物袋收起，又彈出一縷真火，將地上的血跡和打鬥痕跡焚燒乾淨。至於那兩名廢掉的修士，他沒下殺手，隻是任由他們如同死狗般躺在那裡。廢了修為，在黑水城這等地方，比殺了他們更痛苦。
做完這一切，淩雲彷彿隻是隨手拍死了兩隻蒼蠅，神色平靜地轉身，走回靜虛居，關上了院門，重新啟動了禁製。
小院之外，恢複了平靜，彷彿剛才那電光石火間的交手從未發生過。隻有空氣中殘留的淡淡血腥氣，以及遠處沈厲逃遁時留下的慌亂氣息，證明著剛才的驚險。
淩雲回到靜室，盤膝坐下，臉色微微有些發白。同時施展沉寂領域，並連續催動寂滅指風，尤其是最後一指融入了沉寂道韻，對他心神和真元的消耗頗大。但他眼中，卻閃過一絲滿意之色。
“沉寂領域雛形，配合寂滅指，威力尚可。對付築基後期，猝不及防之下，可占上風。不過，消耗太大，不可久戰。還需完善。”
他閉目調息，恢複著消耗的真元。沈厲逃了，但此事，絕不會就此結束。
“打草驚蛇了。不過，也好。讓沈天雨知道，我韓立，不是他可以隨意拿捏的。接下來，就該輪到我主動出手了。”
淩雲嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。他原本的計劃，可以提前了。
靜虛居外，暗流已化為驚濤。沈厲重傷逃回，兩名築基初期手下被廢，此事，必將震驚整個玄霧山莊，乃至黑水城。
山雨欲來風滿樓。