“你到底是在想問題，還是在搗亂？”
劉徹沒好氣看著霍平。
霍平聞言，老老實實繼續聽著。
劉徹繼續道：“你殺了這個壞人，他的手下、他的家人、他的同黨，會來找你報仇。你占了他們的地盤，那些靠著他們吃飯的人，會恨你入骨。你以為你做的是好事，可在那些人眼裏，你是毀了他們的仇人。所以你做了事，反而自己陷入險地。”
他轉過頭，看著霍平。
“所以，要等。”
霍平問：“等什麽？”
劉徹道：“等他們自己跳出來。”
他伸出手，在案上比劃著。
“許傢俬通匈奴，這事不止我們知道。許安知道，許文知道，許家內部肯定還有別人知道。那些知道的人，有的怕，有的貪，有的想趁機撈一把。我們要等的，就是這些人——讓他們自己動起來。”
霍平若有所思。
劉徹繼續道：“許安為什麽肯交這份證據？因為他怕了。他怕許家倒了之後，自己被推出去頂罪。許文為什麽來投靠？因為他想借你的手，在許家倒的時候分一杯羹。”
他頓了頓，目光深邃：“這些人，都是棋子。用好了，可以讓許家從內部亂起來。等他們亂得差不多了，等許家的那些靠山沉不住氣了，等他們自己跳出來跟許家撕咬——那時候，纔是出手的時機。”
霍平沉默良久，緩緩道：“所以我們現在什麽都不做？”
“做。”
劉徹笑了，“但不是做你想的那些。”
他端起茶碗，飲了一口。
“該查的繼續查，該教的繼續教。義塾不能停，屯田不能停。讓許家的人看著你，讓他們猜你在想什麽。等他們猜得越多，就越急。越急，就越容易出錯。很多人強調先發製人，但是我要告訴你，真正的智慧是後發製人！”
劉徹說著，又問道：“《左傳》開篇的第一篇是什麽？”
霍平略微思考，立刻想起一篇課文：“《鄭伯克段於鄢》！”
劉徹嗯了一聲：“這就是後發製人的智慧。”
霍平似有所悟，他忽然道：“朱家主，您這些……都是從哪裏學來的？”
劉徹用手指點了點腦袋：“不僅要學，而且要想。沒有人會教你一套完美的方法，方法要你自己去試，去思考。這個世界，說白了就是一小批人駕馭一大群人，為什麽少數人能駕馭多數人？為什麽？”
霍平聞言對朱家主不免再度高看。
這個大地主，不愧是家裏出過大官朱買臣的豪強。
想必他的先祖，在廟堂之上浮沉，積攢了深厚的智慧。
想想這個世界，確實可怕。
朱買臣還沒有位極人臣，他家旁係便有如此的智慧。
這要是這個時代最頂尖的那幾個人，該是如何的妖孽。
隻怕就算精通厚黑學等，在這些人麵前，也隻能說是粗通皮毛吧。
劉徹看他陷入了思考，於是站起身：“行了，夜深了，你歇著吧。傷沒好利索，別太費神。”
他走到帳簾前，忽然迴頭。
“記住，你現在要做的，不是急著報仇，不是急著立功。是要學會——看全域性。”
帳簾落下。
霍平獨坐帳中，望著案上那捲羊皮密信，久久不語。
全域性。
這兩個字在他腦海裏翻來覆去。
他想起自己來到許縣之後，一直在做的事情——屯田、辦學、查私鹽、鬥許家。
每一件事，他都覺得是對的，是有意義的。
但現在他才發現，這些事，都隻是區域性。
真正的棋局，比他想象的要大得多。
他拿起那捲羊皮，湊到燭火前，再次仔細端詳。
那些彎彎曲曲的匈奴文字，此刻在他眼裏，不再是簡單的證據，而是一枚棋子。
一枚可以放在很多地方的棋子。
放在哪裏，什麽時候放，纔是關鍵。
他放下羊皮，閉上眼睛。
腦海中，浮現出許縣的地圖——許氏的田產、鹽井、商路。
李安的郡守府。
鄭縣尉的衙門。
還有那些隱藏在暗處的，他還沒見過的人。
他們都在等。
等他犯錯，等他著急，等他露出破綻。
霍平睜開眼睛，嘴角微微勾起。
那就等吧。
看誰等得起。
帳外，劉徹站在夜色中，望著滿天星鬥。
張順不知何時出現在他身後，低聲道：“家主，侯爺他……”
“他在想。”
劉徹打斷他，“在想怎麽下這盤棋。”
張順猶豫道：“侯爺能想明白嗎？”
張順對霍平極為尊重，他也能看出來，陛下在霍平身上貫注的精力。
這種程度的培養，絕不隻是為這個大漢，僅僅培養一個名號尊崇的侯爺。
他甚至不敢想，陛下這麽做的最終目的。
隻怕這個背後，肯定是有深意的。
劉徹笑了笑，沒有迴答。
張順見狀，連忙退開。
劉徹抬頭看著夜空，目光深邃得像是在看很遠很遠的地方。
良久，他低聲說了一句話，聲音很輕，輕得隻有他自己能聽見。
“想不明白也沒關係。老夫還能陪你幾年。等到老夫離開了，或許需要你幫忙我們劉家扛幾年，做那個掌握全域性的人。或許沒有你，也有其他人。但老夫希望那個人是你呀。”
夜風吹過，他的白發微微拂動。
遠處傳來幾聲犬吠，驚醒了夜的寂靜。
……
夜深，營地燈火通明。
兩百莊戶列隊於校場，手持鐵鍬、鋤頭，在寒風中紋絲不動。
張順站在隊前，口令聲低沉而有力：“舉——刺！”
兩百把鐵鍬齊刷刷向前刺出，鍬頭在月光下閃著寒光。
這些農具都是特製的——鍬頭加厚加寬，柄長六尺，比尋常農具長出近兩尺。
舞動起來，跟長矛相差無幾。
霍平站在一旁，默默看著。
左臂的傷還沒好利索，但他已經閑不住了。
這幾日，營地周圍的眼睛越來越多。
有時是縣卒，有時是穿便裝的漢子，有時是挑擔子的貨郎——換著花樣來，但目的隻有一個：盯著他。
“侯爺。”
趙敢從黑暗中閃出來，低聲道，“又抓到一個。”
霍平點點頭，跟著他往營門走去。
營門外的枯草叢裏，兩個莊戶正按著一個中年漢子。
那漢子穿著破羊皮襖，滿臉橫肉，一看就不是善茬。
霍平擺擺手：“留下吧，正好營地裏缺個挑糞的。幹完活，再放他離開。”
這幾日抓了七八個了，霍平一旦發現，就全部抓起來幹活。
幹完活，就放這些人離開。
張順皺眉問道：“侯爺，要不要給他們下點猛藥。”
對於許縣各方勢力的試探，他覺得有些不耐煩了。
“讓他們盯。”
霍平打斷他，“該練的繼續練，該抓的繼續抓。咱們行的正，不怕人看。他們送人過來幹活，我們全部笑納，給他們支付一些陳糧即可。”
張順欲言又止，最終還是抱拳道：“是。”
然而，次日清晨，營地外忽然傳來一陣嘈雜聲。
張順跑進來，臉色難看：“侯爺，王元帶著縣卒來了，說有公事。”
霍平放下手裏的竹簡，站起身，走出帳篷。
營門外，黑壓壓站了四五十號人。
為首的是縣令王元，騎著馬，身後跟著一群持刀持矛的縣卒。
鄭縣尉也來了，站在王元身側，嘴角帶著一絲冷笑。