王元見霍平出來，也不下馬，皮笑肉不笑地拱拱手：“侯爺，下官冒昧來訪，有公事要辦。”
霍平看著他，淡淡道：“王縣令有何公事？”
王元道：“有人告發，侯爺在屯田莊私蓄甲兵，擅自囚禁民眾。下官職責所在，不得不來查一查。”
“私蓄甲兵？”
霍平笑了，好大的罪名。
這個時期，私蓄甲兵和藏有甲冑被視為"謀反"或"大逆不道"的重罪，通常會被判處死刑或流放，甚至可能株連九族。
漢景帝時期，周亞夫被告私藏五百副甲冑，直接以謀反論處。
實際上，甲冑哪怕是一副，按《漢律》規定，都將被判處流放二千裏的重刑。
王元過來，扣了這麽大的一頂帽子，這是要致霍平於死地。
霍平看著對方：“王縣令，本侯奉旨屯田，這兩百莊戶都是朝廷撥來的屯田卒，何來私蓄一說？”
王元臉色微變，隨即道：“屯田卒？侯爺，屯田卒也是兵，按製每五十人配一副甲冑，一百人配五十把長矛。可侯爺這兩百人——”
他指了指營地裏那些手持鐵鍬的莊戶，“這些農具，開刃過利，形似長矛。還有那些甲冑，下官聽說侯爺藏有不少特製甲衣，遠遠超過標準了。”
別看屯田莊看起來密不透風，但是每天來上義塾的，還有那些頻繁被抓的眼線。
這些人，隻怕已經摸清楚了農莊的情況。
他們說的那些鋒利的農具，自然是霍平改造後的農具。
至於特製甲衣，自然就是棉甲。
這是霍平打得擦邊球，目的就是要保證屯田莊的戰鬥實力。
手上如果沒有這些人，霍平隻怕來到許縣，被人暗殺也有可能。
而王元抓準了這個，要藉此發難，或許還有別的想法。
霍平看著他，目光平靜：“王縣令，你親眼見過本侯的甲冑？”
王元一噎。
霍平繼續道：“你親眼見過本侯的長矛？”
王元說不出話來。
鄭縣尉在一旁陰陽怪氣道：“侯爺，下官可是親眼見過的。前幾日巡查，看見侯爺的莊戶夜間操練，手裏拿的可都是形似農具的兵器。”
霍平轉向他，微微一笑：“鄭縣尉，你夜間巡查，怎麽巡到本侯的營地來了？本侯記得，屯田莊的地界，不在縣城巡檢範圍內吧？”
鄭縣尉臉色一僵。
王元咳了一聲，板起臉道：“侯爺，下官不管這些。既然有人告發，下官就得查。來人，進營搜查！”
幾個縣卒應聲上前。
“慢著。”
霍平抬起手。
王元看著他，冷笑道：“侯爺要阻撓公務？”
霍平搖搖頭，從袖中取出一卷帛書，展開。
“王縣令，這是陛下親筆所書的屯田詔書。詔書上寫得很清楚——特許我來屯田，那麽這裏的一切，都歸我這個天命侯管，不歸你們管。”
霍平自然不會讓他們進來搜查，這些人萬一在農莊裏麵丟些什麽東西，自己也無法解釋。
栽贓陷害的手段哪怕低劣，但是這些人無所不用其極也實屬正常。
他把帛書舉高了些，讓所有人都能看見。
“本侯這些莊戶手裏的農具——”
他指著那些鐵鍬，“這是開荒種地用的，不是兵器。王縣令若不信，可以單獨一個人來庫裏查驗。至於其他人，一律不準進入！”
王元臉色變了又變。
讓他單槍匹馬進去，他可沒那個膽子。
鄭縣尉低聲道：“明公，別被他唬住。誰知道那詔書是真的假的？”
王元眼睛一亮，正要開口，霍平已經看向鄭縣尉。
“鄭縣尉，你方纔說什麽？”
鄭縣尉一梗脖子：“下官說，誰知道那詔書是真是假？”
霍平笑了，那笑容讓鄭縣尉心裏發毛。
“鄭縣尉！”
霍平緩緩道，“你是在質疑陛下的詔書？”
鄭縣尉臉色一白。
霍平繼續道：“本侯這詔書，是在長安時陛下親手所賜，有尚書台的印信。你若不信，可以派人去長安查。不過——”
他頓了頓，“質疑陛下詔書，是什麽罪，你知道嗎？”
鄭縣尉額頭的汗珠滾落下來。
王元連忙打圓場：“侯爺息怒，鄭縣尉不是那個意思。下官也是職責所在，不得不查。既然侯爺有詔書，那自然是清白的。隻是……隻是那些被囚禁的民眾……”
霍平看著他：“王縣令，你說有人告發本侯囚禁民眾。那告發的人呢？被囚禁的民眾呢？我們確實抓到一些意圖不軌者，不過經過教育後都放出去了，這也是我們莊的規矩。”
王元語塞。
可是讓他帶人離開，那也不可能。
“有沒有，查一查就知道，侯爺難道心虛？”
鄭縣尉見狀，連忙拱火。
霍平聞言冷笑一聲，忽然提高聲音：“莊戶聽令——護莊！”
話音剛落，兩百莊戶齊刷刷向前邁出一步。
他們手持鐵鍬，列成半圓陣型，將王元等人包圍起來。
沒有喊叫，沒有揮舞，隻是沉默地站在那裏，目光直視著那些縣卒。
那目光太靜了，靜得讓人發毛。
縣卒們不由自主地往後退了幾步，手中的刀矛都在發抖。
王元的馬也受了驚，前蹄揚起，險些把他掀下來。
他勒住韁繩，臉色鐵青：“天命侯！你……你想幹什麽？”
霍平靜靜看著他，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“王縣令，本侯隻是讓莊戶們列個隊，讓你看看——這些農具，到底能不能殺人。”
之前朱家主的話，霍平已經悟出了道理。
霍平是來屯田的，他如果好端端查許氏的私鹽。
雖然看起來暗中符合朝廷讓自己來對付豪強的本意，但是名不正言不順。
其他豪強看到這個事情，肯定會借機鬧事，對朝廷充滿警惕。
朝廷為了降低豪強的敵意，很有可能讓霍平吃癟。
朱家主教自己的方法，那就是做事情必須要名正言順。
這就是一條界限。
界限之外，分毫不犯。
但是若是有人侵犯界限，那麽就可以無所顧忌了。
正如此刻，霍平為了護莊，哪怕斬殺了王元，朝廷最多也就是讓霍平罰酒三杯而已。
問題是，王元真敢進來麽？
王元臉色慘白。
鄭縣尉在一旁哆嗦著說不出話來。
良久，王元終於擠出一句話：“好……好！本官這就稟報郡守，看你能囂張到幾時！”
他一夾馬腹，帶著縣卒灰溜溜地跑了。
鄭縣尉踉蹌著跟上，跑出老遠纔敢迴頭看一眼。
霍平帶著莊戶遠遠看著他們，此刻哪裏像是一個農莊，分明就是一個軍營。
而且他隱隱感覺，哪怕許氏收攏的那些老兵，正麵碰到這樣的精銳，別說是相鬥了，能跑掉都要豎個大拇指。
不過鄭縣尉不免又想到，霍平如此強硬，郡守就算再想置身事外，恐怕也做不到了。