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是夜，蔡氏莊園，密室，燈火搖曳，隱隱散發著陰謀的氣息。
“當今天下大亂，劉表之能不足護荊州，叔父、德珪，吾等兩家身為荊襄大族，自當為荊襄百姓謀一退路。”
“父親，異度兄此言有理，若由劉表引諸方豺狼入境，定然征戰不休，吾等既要捐兵，又要納糧，久戰之下，良田、家宅難保也！”
蔡瑁接話後，稍微一頓，誇張王豹道：“某此番於平陰侯交手，可謂被玩弄股掌之間，其當真與傳言無二，知兵善謀，與劉表不可同日而語也。”
蔡瑁之父蔡諷尚對王豹種種頗為不滿，皺眉道：“王豹縱有千般能耐，此次入荊州乃是以汝姐為藉口，吾蔡氏降豹，豈不叫天下人恥笑？”
蔡瑁勸道：“王豹今已占揚州、交州兩地，今荊北也已收入囊中，荊南四麵皆敵，更不足守，坐擁三州，帶甲十萬，吾等不迎王豹又迎何人？與之聯姻，利大於弊，何況蔡氏再是名門，又怎敵得過一方諸侯，世人隻會笑劉表無能，豈會笑我蔡氏？”
蒯越聞言微微一笑：“德珪有一言差矣，非止荊北，吾在桂陽有一友，半月前便來信稱，交州已有八萬大軍入桂陽，兵鋒直指荊南四郡，隻怕荊南失守的戰報，不日便會傳入襄陽。”
蔡諷聞言一驚，鬍鬚微微顫抖：“如此說來，劉表連退守荊南之路也斷……”
蔡瑁也失聲，感慨道：“還有八萬！若早言之，還交戰作甚？某在州陵時，便迎姐夫渡河了。”
但見‘姐夫’二字一出，蒯越目瞪口呆，蔡諷則是老臉一黑。
蔡瑁見狀訕訕一笑，朝蔡諷道：“父親，某恐阿姐想不開，還望父親明日以思親為名，召阿姐回府規勸一番，吾蔡氏不可再在此事上罪於姐夫。”
蔡諷一吹鬍須：“逆子休得胡言亂語！”
蔡瑁賠笑道：“父親就當是為了蔡氏。”
蔡諷微微一歎：“罷罷罷，為蔡氏明日老夫舍下顏麵，勸上一勸便是。”
於是兩家又商談一番獻城的細節，何人去拉攏其他豪族，而蔡諷則堅決否定了蔡瑁殺劉表的想法，認為擒住給王豹發落便是。
少頃，蔡瑁送蒯越出府：“異度兄既然欲獻城，何故救黃忠？”
蒯越笑而不答，意味深長反問道：“德珪亦欲獻城，若黃忠真降明主，德珪為何要殺黃忠？”
但見蔡瑁聞言皺眉，他自然不好說是恐黃忠受重用，自己遭清算，於是皺眉道：“黃忠自是未降，然此人乃劉表親信，未必與吾等同心，何不趁機除之。”
蒯越也不好說自己早已通敵，是受王豹所托，於是笑道：“黃將軍即未降敵，吾等構陷忠良，豈不遭罵名？將之押入廷獄，待明主發落即可。”
蔡瑁聞言亦不好多言，二人各懷鬼胎分彆於蔡府門前。
而另一邊，黃忠卻還在跋山涉水，日夜兼程，雖是一路趕回襄陽，但王豹攻心的三問，卻在他心頭揮之不去。
隻因冇有代步馬匹，姍姍未至的黃忠還不知道，他此行註定見不到劉表了。
……
次日，辰時，黃忠終至，如今大敵當前，襄陽城四門緊閉。
城牆上蔡氏賓客，遠遠便看到黃忠手無寸鐵，徒步而至，當即與同夥們，互換眼神。
而守城兵卒中，已有蒯氏的莊客，見到蔡氏莊客交頭接耳，一人是悄然下城，直奔蒯良住所而去。
待黃忠近前，有蔡氏莊客高喊一聲：“來者何人！”
黃忠聞言，心中五味雜陳，是深吸一口氣，抱拳高呼一聲：“某乃先鋒黃忠，前番兵敗當陽，今日特來向主公請罪。”
但見蔡氏莊客咧嘴一笑：“原來是黃將軍，府君候將軍多時了，弟兄們開城門！”
黃忠聞言一怔，主公怎會知平陰侯放某回來，還等候多時？莫非平陰侯也將蔡瑁放了，蔡瑁先某一步回襄陽？
想到這，他心生警惕，就憑在敵營時蔡瑁將兵敗之過，全推卸給他，就很有可能已在主公麵前進讒言。
但聞城門嘎吱一聲開啟，黃忠環顧一眾崗哨，但見幾人眼神有所躲閃。
他登時戒心大起，他是親耳聽到王豹讓三軍齊呼‘黃忠已降’的，心說：蔡瑁若做此文章，難保主公當真聽信讒言，於是他臉上陰晴不定，是止步不前。
其中一守軍見狀，臉上帶著假笑，抬手對向城內道：“將軍請吧。”
黃忠思量片刻後，又覺問心無愧，何懼宵小，於是昂首闊步而入。
正當他走過甬道時，隻聽身後城門‘嘭’的一聲，快速關上，霎時間，甬道外兩側擁出二三十個持刀甲士。
幾個關門的崗哨也是‘倉啷’一聲拔出腰刀，黃忠斜眼一瞥，微微皺眉：“汝等何意？”
身後領頭之人，冷笑一聲：“奉府君之命，誅殺叛賊！弟兄們，殺！”
這群甲士不容分說亂刀砍來，黃忠先是後撤一步，一彎腰躲過身後兩人的襲擊，舒展猿臂，擒住兩人後頸，一把朝前扔出，砸翻前麵之敵。
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霎時間，甬道中哀嚎連連。
說時遲，那時快，隻見後方再有兩卒殺來，一人被他轉身踹翻，一人則被他一把接著手腕，奪過腰刀，扭翻在地，慘叫不已。
但見一眾被砸翻的甲士咬牙起身，刀劍相向，他一腳將扭翻那人踩住，手中刀一橫，怒目圓睜，一聲大喝：“不畏死乎！”
眾人心頭一震，是麵麵相覷，個個膽寒，剛纔黃忠手無寸鐵，他們都不是一合之地，此時黃忠長刀在手，他們哪敢上前？
有人大著膽子斥責：“黃忠！府君視汝為親信，汝卻臨陣叛賊，致使我軍大敗，還敢入城逞凶，汝敢殺昔日袍澤否？”
黃忠虎目冷眼看去，那人是喉結一滾，後退半步，黃忠又虎視眾人，往踏出一步，眾人是紛紛後撤半步。
但見黃忠一邊往前，一邊說道：“黃某降敵與否，待見了主公自有分曉，都給某閃開，否則休怪某不念袍澤之情！”
然而這群蔡氏莊客，並不是奉了劉表之命，又哪裡敢讓他見劉表，但見一人大喝壯膽：“汝再勇也隻一人，今汝持刀入城，欲刺府君，職責所在，黃泉路上休怪！弟兄們，殺！”
一眾甲士跟著大喊一聲殺，但見亂刃其至，黃忠橫刀一架一推，掀翻數人，抬腿將一人踹飛十餘步外，側身閃過接踵而至的刀鋒，肩膀一頂又撞翻一人，一擊手刀打暈一人，似虎如羊群一般，雖一刀不出，卻將一眾甲士打得哀嚎聲連連。
但見他衝出甬道之後，掄刀一掃，逼退眾人，大喝一聲：“某不欲傷汝等性命，休再逼某！”
就在這時，街巷馬蹄聲和腳步聲大作，緊接著一聲高呼：“明公有令，將黃忠帶回廷獄審訊！黃忠，還不棄刃！”
黃忠聞言皺眉，轉頭看去，卻是一青衫儒生驅馬率十餘亭卒趕來，那儒生正是主簿蒯越，蒯越即出此言，自然不會欺騙，想是主公確有此意。
於是黃忠長歎一聲，手中長刀‘哐當’一聲墜地，是束手就擒。
蒯越也不下令綁他，微微一笑，翻身下馬，拱手一禮，抬手向前：“黃將軍請！”
黃忠見狀一怔，遂感激抱拳還禮：“多謝蒯主簿前來解圍。”
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