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中平六年，也是東漢王朝徹底陷入混亂的一年。
二月，甘寧、太史慈等七將與一眾道人自交州陸續而返回，州牧府作戰室中如火如荼的製作沙盤，擬定戰術。
而王豹卻全然未參與其中，而是在後院雅苑中焦急的來回踱步，但見伏玦指指點點和阿青抱著木盆進進出出。
反是王豹之父王紀端坐亭間，神色複雜。
與此同時，雅苑中也迴盪著曲三娘撕心裂肺的叫聲，聽得院內王豹心疼不已。
少頃，但聞三娘叫聲剛停，隨之而來的，便是呱呱墜地的嬰孩啼哭聲，王豹急忙推門，但見阿青懷抱啼哭的嬰孩、伏玦微擦汗珠，笑道：“主公且安心，三娘誕下女公子，母女平安。”
王豹聞言大喜，湊到阿青身邊，看了眼還睜不開眼的嬰孩，遂小心翼翼接過繈褓，那嬰孩忽止啼哭，小臉在他臂彎裡蹭了蹭。他心頭微軟，坐到榻邊執住三孃的手：“三娘受苦了，咱們的女公子俊俏得緊哩！”
曲三娘虛汗未乾，微微一笑，聲音有些沙啞：“像主公多些，妾身無礙，可惜未給主公誕下公子。”
王豹笑道：“要這許多公子作甚？今兒女雙全纔好哩——”
說話間，他壞笑道：“三娘若喜男孩，便快些養好身體，咱再生一個！”
三娘聞言也是無力掐他，是一翻白眼：“主公欲要末將小命乎？”
此時，伏玦端來溫湯，柔聲道：“三娘先潤潤喉，夫君還是先為女公子賜名吧。”
王豹聞言嘿嘿一笑：“基兒是老儒生賜名，咱豈能厚此薄彼？”
伏玦聞言噗嗤笑道：“夫君倒是會躲懶。”
與此同時，阿青已蹦蹦跳跳而出，至門外又收去調皮之色，老實挪步到王紀麵前，盈盈一禮：“太公，曲夫人誕下女公子，母女平安。”
王紀聞是女公子，反而愁容一掃，眉開眼笑，扶須道：“善！女公子甚妙！且讓逆子抱出，容老夫一觀。”
待王豹抱出時，年方四歲的王基蹣跚而入，奶聲奶氣道：“阿父，是阿弟還是阿妹？”
眾人聞言失笑，王豹笑道：“小兔崽子，汝今為長兄，不可再頑皮，當給阿妹做個榜樣！”
……
而比起揚州的生機勃勃，洛陽卻截然不同。
縱使左將軍皇甫嵩於陳倉大敗西涼逆賊王國的捷報傳回，也未能沖淡洛陽城中的陰霾。
原因無他，天子病情不見好轉，反日益加重，多名太醫令診斷皆是虛不受補，縱慾妄作，已傷及根本。
時值三月，先是幽州牧劉虞斬殺漁陽郡賊寇張純的捷報傳回洛陽，重病劉宏剛有些欣慰。
緊接著，豫州刺史黃琬便上奏彈劾下軍校尉鮑鴻，言其趁軍隊征調物資之際侵盜官物，貪冇上千萬錢。
何進聞訊大喜過望，笑道：“天助我也！”
遂聯合黨羽和清流口誅筆伐，鋒芒直指西園校尉製，然劉宏重病不聞，何進當即聯手豫州刺史黃琬，將鮑鴻捉拿下獄。
劉宏病榻聞奏，吐血三升，自知命不久矣，急召蹇碩覲見。
蹇碩入宮，見劉宏麵色灰白，雙眼黯然無光，當即撲通跪倒，泣聲而呼：“陛下！臣來遲也！”
他這一喊，劉宏似乎清醒了幾分，雙眼閃過最後一絲光亮，有氣無力道：“製詔：召劉虞入京，拜為太尉……卿乃朕之肱骨，協兒年幼，汝當輔佐之……”
蹇碩聞遺詔伏地連連磕頭，青石板咚咚聲，猶如東漢王朝的喪鐘：“臣謹遵陛下遺命，赴湯蹈火，在所不惜，縱舍此殘身，亦誓護幼主周全！”
劉宏眼中似閃過河間田壟風光，那年父親早逝，留他與母親相依為命，然得襲亭侯之爵，享百戶食邑，整日讀書習經，無憂無慮。
忽有一日竇太後遣使而來，謂：汝當為真命天子！
建寧元年的雒陽城外、萬壽亭前，竇武率文武百官迎接，好個風光無限。
然太後攝政、竇武擅權，幾傾劉氏江山。
他勵精圖治，先除竇氏，又誅權宦，改革官製，此後著石經、立鴻學、征高麗、平西南，更經略西域，開疆拓土……
往日樁樁件件浮現心頭，他絲毫用儘最後一絲力氣：“朕……無愧於大漢……無愧於先祖！”
言罷，但見他兩眼一黑，陷入昏厥！
殿中唯蹇碩和幾個小黃門跪地慟哭，哀轉久絕。
這時，蹇碩忽聞小黃門左豐在他身後低語：“蹇將軍，莫誤了陛下交待的大事，何進尚虎視眈眈！”
他陡然驚醒，遂當即叫上左豐急奔西園，和趙忠、張讓商議對策。
張讓聞天子遺命，乃是輔佐幼主，是有喜有憂，皺眉道：“陛下固然英明，然西園兵馬暗藏何進黨羽，不足為信！”
趙忠頷首，思忖片刻遂道：“不如趁陛下彌留之際，調王豹入洛。”
張讓聞言一撫掌，豁然起身，尖聲道：“左豐！速去關內侯府，傳陛下遺詔，命王豹率揚州精銳入洛勤王！”
事關身家性命，左豐不敢怠慢，急忙應諾而出，直奔關內侯府，也就是曾經王紀的居所。
豈料左豐來到此處，卻早已人去樓空，連平日負責與他們聯絡的管家周伯，也無影無蹤。
左豐見狀大駭，是心念急轉：莫非王文彰早知洛陽有變？
緊接著，他又急忙到尚書檯，調閱京官離任的文書，但見去歲八月，袁基親批王紀、王修回鄉祭祖！
他是急忙抱著奏摺，趕往百戲樓，行至半道，忽見洛陽城中巡邏的金吾衛比平日多了不少，他突然叫停車駕，臉上又陰晴不定起來，心中暗忖：
不好！王文彰素來八麵玲瓏，如今提前接走父兄，洛陽再無掣肘，豈會蹚這趟渾水？若真二位常侍所言，西園兵馬不足為信，吾等豈不是要落得王甫一般下場？
為今之計，不可指望王豹奉命入洛，唯前往揚州主動相投，才能保住小命。
但見左豐猶豫片刻，當即一咬牙，向趕車的義子道：“折道，去北宮！快！”
隻見他不入長秋宮，亦不入永樂宮，卻是直奔濯龍園。
而此時，濯龍園中，桃花下，少女已是亭亭玉立。
正是玉容初雪凝脂色，雲鬢未簪月魄光。垂睫藏儘椒房寂，抬眼猶帶琥珀霜。深衣繡隱玄鳥跡，蓮步輕搖象牙璜。靜如詩中姝女立，轉身忽聞芍藥香。
少女麵帶憂愁，正襄皓腕輕撫一朵殘敗的桃花，忽聞腳步蹬蹬，回眸看去，隻見左豐匆匆而來，至跟前幾乎未做停留，噗通一聲跪倒在地：“奴婢拜見公主殿下！”
少女見左豐倉惶，隱隱察覺一絲不妙，臉上擠出一絲笑意：“左卿來此何為？莫非又有箕鄉侯的訊息傳回？”
這些年，董太後此前擔心她不肯下嫁，時而讓左豐在她耳旁吹噓一些王豹的事蹟。
而此時左豐卻是神情焦急道：“公主殿下，出大事了！”
忽大風捲過，殘花落地。
……
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