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刺史府，偏廳。
曼姬聞腳步聲，盈盈下拜，金鈴脆響，廣袖垂落，一縷細陽透紗羅，是曲線玲瓏，暗香浮動，口中鶯啼柔婉：“奴婢拜見家主。”
王豹踞坐案後，目光掃過她身上華服，揚起嘴角道：“汝有何事要稟？”
曼姬聞言抬頭間，臉上做出惶恐之色：“家主容稟，奴昨日外出，遇見了……師姥。”
王豹聞言一怔，這曼姬要奏之事，顯然和秦弘說的不同，於是他微微皺眉：“師姥？”
曼姬垂眸道：“便是昔日袁府，奴等音律、歌舞之師。”
王豹眯了眯眼：“哦？吾等封鎖壽春拿人，竟還有漏網之魚？”
曼姬先是搖了搖頭：“家主，師姥此前並不在九江，乃是在汝南——”
王豹心中暗忖：汝南是袁氏老巢，看來袁氏不僅發起清議誹謗咱，還要下黑手啊。
王豹正尋思著，曼姬便假裝看了一眼窗外，上前兩步微微欠身，壓低聲音道：“家主，師姥令奴打探家主幾時前往各郡，隨從幾何，途徑何處……奴擔心袁氏欲遣死士截殺家主……”
但見王豹聞言，指尖輕輕叩著案幾，臉上竟無半分驚怒，反是眯了眯眼審視起了曼姬，心中暗忖：截殺朝廷命官，袁氏怎麼會突然出這種昏招？就不怕萬一失手，被咱抓到活口麼？
如果她說的是真話，汝南來的，難道是袁術的手筆？嘖，彆說，袁術那廝還真有可能出這種昏招……
但如果她在詐咱，或是袁氏在詐咱，這圖啥呢？
想到這，王豹輕輕一笑，道：“敢行此大逆之舉，袁氏膽子倒是不小，不過，袁氏為汝之舊主，汝何故前來告密？”
隻見曼姬伏地下拜：“袁氏本許奴事成之後得一樁富貴，放奴遠走高飛。奴亦今將此事告知家主，袁氏斷不會留奴性命。然奴曾於家主共處數月，深知家主乃仁德之主，奴不忍見家主這般好人，為歹人所害，甘願以此賤命若換家主無恙。”
王豹聞言一怔，倒是生出三分憐惜之情，心中暗歎：說起來，這二女昔日不過奉命行事，都是可憐之人，為難她們作甚？
於是他緩緩起身，抬手虛扶，笑道：“人命豈有貴賤之說，汝等且安心在這刺史府中，且何人敢害汝等性命？”
曼姬見狀心中一喜，盈盈起身，抬頭間，目含秋水，細若蚊聲：“奴婢拜謝家主庇護。”
王豹這才細看眼前之人，今日是眉黛春山，秋水剪瞳，眉梢眼角說不儘的萬種風情，心中恍然大悟，臉上饒有興致，心中暗忖：告個密打扮成這樣，咱就明白了，嘖嘖，看不出來這曼姬還有幾分機敏。
袁氏若當真要伏殺咱，無論成與不成，都是把她當棄子了，若刺殺成功，斷然不會留她活口；若是不成，咱的行蹤暴露，她也難免被清算。
想到這，王豹微微皺眉：如此看來，她說的大概率是真話，袁氏是真不講武德，想要刺殺咱！
萬不可大意，小霸王孫策何等驍勇，不也死於幾個死士之手麼，
王豹思忖間，亦默然坐回主座，手指輕輕叩著案幾，緊接著又看了一眼曼姬，忽而問了句看似不相乾的話：“小儒生待汝等如何？”
曼姬一怔，思忖片刻，仔細斟酌一番，才故意先道：“先生嚴厲，門庭肅然，對奴等行不逾方，以禮相待，就是……”
說到這，她有略顯遲疑，吞吞吐吐道：“就是先生太過節儉了，每日清粥寡淡……”
王豹聞言心中暗笑：原來如此，若求得錦衣玉食，咱倒是放心，就怕你是無慾無求的幫咱，咱還真不放心。
於是王豹笑罵道：“這個小儒生，某又不曾虧欠其俸祿，怎可如此怠慢佳人，莫不是要攢著俸祿作彩禮，娶孰家高牆的女公子？”
曼姬不敢亂搭話，盈盈欠身：“奴婢失言。”
王豹一擺手，笑道：“也罷，既然那小儒生不解風情，汝等留在其府中也無用，今後還是回刺史府吧，無汝和素娥調琴，某這府上還真是無趣，不過在此之前，汝需幫某辦件小事。”
曼姬聞言大喜：“奴婢拜謝家主，敢請家主示下。”
王豹思忖片刻，笑道：“汝可知袁氏派遣了多少死士入九江？”
曼姬聞言搖了搖頭：“奴婢隻在集市的茶攤，遇上師姥一人，隻說奴婢若探得訊息便知城西枯柳巷第三戶，門楣上掛褪色桃符的酒家胡報信。”
王豹眉頭微皺，正思索間，忽聞庭中傳來急促的腳步聲，緊接著是三娘調笑般的輕叱：“秦郎君，汝膽子不小啊，敢偷聽主公的牆角？”
王豹轉頭看去，但見秦弘叼著草根，在窗外冒頭，訕訕一笑：“原來真是要事兒，某還當能聽到管先生出糗哩。”
說話間，他眼中閃過怒意：“那袁氏端是好大的膽子，竟欲遣宵小公然ansha朝廷命官！”
王豹自然知道秦弘為何偷聽，也不怪罪，笑道：“狗急跳牆罷了。”
話音剛落，三娘已帶著詫異之色步入偏廳，又見曼姬一身奇服立於王豹身側，結合秦弘之言，和天香閣新傳來的情報，當即猜到幾分。
於是她也不再遮掩，抱拳道：“主公，洛陽八百裡加急傳書，五日前，袁術修書汝南遣百餘死士，相繼潛入壽春，欲施暗算。若末將所料不錯，此次主公巡揚州，一路隻怕不會太平。”
曼姬聞言花容失色，冷汗直流，心中暗自慶幸：家主竟也在袁氏府中安插了細作，好在有素娥提點，冇有貪圖袁氏的富貴，否則，吾等將死無葬身之地。
秦弘則是麵露喜色，笑道：“原來主公早有遠慮，不過區區百餘人罷了，既如此，主公可率千餘大軍出行，以防萬一；吾等再便去查抄曼姬所說的接頭之所，嚴刑拷打，挖出同黨，將城中死士一網打儘。”
王豹暗道：你隻怕對‘死士’有所誤解吧，能從他們口中挖出同黨的，還能叫死士麼……
於是他搖頭笑道：“某此行乃為交好各郡郡守，攜大軍前往，旁人當以為某在以勢壓人，區區百餘死士，不足為懼；何況此時抓人，無異於打草驚蛇。”
說話間，他看向曼姬，嘴角微揚：“汝且去告訴那袁家師姥，明日辰時，某率五十親衛從壽春西門，經芍陂、六安，往廬江治所舒縣。沿途夜宿驛站，不在鄉亭停留。做成此事，汝便可回府了。”
曼姬聞言瞳孔一縮，麵露懼色，王豹見狀微微一笑：“汝且放心，彼等在動手之前，斷然不會害汝性命，打草驚蛇。汝且告訴彼等，因某要帶上汝與素娥一同出發，故能知情。”
曼姬一咬牙，欠身道：“奴婢願為家主效力。”
王豹聞言頷首，又笑道：“世榮兄，汝且去將老典、阿慈、興霸請來。”
二人領命告退後，三娘才露出揶揄之色，上前調笑道：“主公端是好魅力，竟能叫那曼姬倒戈，不過……主公將這二女召回府中，那賭約便算是末將贏了。”
王豹錯愕，一拍腦袋，笑道：“倒是將這茬忘了——”
隨後他將三娘攔入懷中，壞笑道：“若遵守賭約，今後某和愛將之間，豈不少一樁樂趣，愛將捨得麼？”
三娘目露狡黠之色，笑道：“主公若想耍賴，末將有何辦法？”
王豹聞言哈哈大笑，當即將三娘抱起，一看便知是要前往東室，口中還胡言亂語的壞笑：“愛將所言極是，方纔聽情報的地方不對，且隨某回屋，重新奏過！”
三娘驚惱，輕捶他的胸口：“秦郎君已去喚眾兄弟，主公豈能讓眾兄弟久候？”
王豹嬉笑道：“都是自家兄弟，有甚打緊的？”
三娘無奈道：“主公休要胡鬨，這白日青天，傳揚出去令人恥笑，末將今晚多陪主公便是。”
王豹聞言露出得逞之色，這纔將她放下，笑道：“這可是愛將自己說的，不許反悔。”
三娘一翻白眼，一掐他的軟肉：“明日出行凶險重重，主公還儘想壞事。”
王豹吃痛，一邊捉住素手，一邊撓她癢肉還擊，口中笑道：“不過幾個死士罷了，有老典三人在身邊，就算袁術請來呂奉先，某也不懼。”
三娘被撓處，笑聲連連，一邊去抓他的手，一邊告饒：“啊，哈哈，主公莫鬨，說正經事呢——”
待抓住王豹雙手之後，三娘才嬌嗔道：“若袁術所遣死士是末將麾下海貓幫，明知主公麾下猛將如雲，斷然不會半道伏擊，隻需十餘人奪一處驛站，喬裝打扮成亭卒，在食物中下些藥，便可輕易結果主公性命。”
王豹聞言一怔，思忖道：“愛將所言極是，不可不防，看來此行所有飲食，需經專人查驗，方可入口。”
隨後他微微一笑道：“某已讓曼姬前去引蛇出洞，愛將曾居江湖，深諳此道，可有妙計將其一網打儘？”
三娘笑道：“依末將淺見，典將軍、阿慈更擅戰場廝殺，末將保舉一人，可助主公查清彼等行蹤。”
王豹聞言一喜：“何人？”
三娘揚起嘴角：“昔日銅駝街飛賊——柳猴兒！”
……
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