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九月的淮水，濁浪翻湧。
兩岸蘆葦蕩在秋風中簌簌作響，枯黃的葦葉打著旋兒落入水中。
忽而隨著岸邊馬蹄聲急鳴，驚起蘆葦叢中白鷺漫天。
隻見五十餘騎沿北岸疾馳，鐵蹄踏碎泥濘，濺起一串串渾濁的水花。
為首青年紫袍玉帶，腰懸鎏金獸紋劍，正是新任揚州刺史——箕鄉侯王豹。
其身後除一眾刺史府親衛外，還有數名文臣武將。
此行入揚州主武將有三人：
九江郡守——文醜；
揚州門下督（刺史親兵統領）——典韋；
揚州兵曹從事（軍械排程，兵員統計）——太史慈。
（注：刺史府兵曹從事無統兵權，僅後勤）
文臣有：
彆駕從事（刺史副手，總領州務）——盧桐，
主簿（典領文書，掌印信）——管寧，
郡國從事（專項監察）——何安，
工曹掾（工程營造，器械製造）——鄭薪，
法曹從事（刑獄律令，案件複審）——李牘；
倉曹掾（糧倉物資保管）——陳黍；
至於秦弘，王豹將其放入親衛中，認下了營門司馬一職，這是個雜活，負責傳遞情報，設定門崗、巡邏等差事。
行至此處，眾人眼前的淮水，拐了個急彎，形成一片開闊的洄流區，對岸壽春城的輪廓在暮靄中若隱若現，淮河南岸已然停泊了幾艘龐然大物。
王豹率眾勒馬駐步，遠眺對岸，朗聲笑道：“諸君，渡過了這淮水，可就是龍潭虎穴了！”
其身後管寧衣著依舊樸素，麵色風輕雲淡；
以何安為首的箕鄉小吏們，個個耷拉著腦袋，他們可太清楚王豹了，此去揚州必然要掀起風浪，想必短時間內，腦袋又該彆在褲腰帶上了；
但見柳猴兒懷抱玉娘，朗聲大笑：“某等追隨主公，屍山血海都闖過來了，還怕這區區龍潭虎穴！”
秦弘聞言輕挑笑道：“龍潭虎穴？柳兄未免太高看彼等，不過區區鼠輩耳！”
一眾武將、遊俠兒放聲大笑。
眾人談笑間，對岸城頭烽燧上升起的狼煙筆直如劍，刺破昏黃的天空，幾艘樓船緩緩開動，周遭跟著數十餘艑船，渡河而來。
文醜見狀眯眼，寒聲道：“烽火相迎，好大的陣仗！”
典韋扭了扭脖子，攥緊手中一對重戟，咧出槽牙：“烽火備戰，彼等欲試戟乎？”
太史慈眼中閃過寒光道：“將朝廷命官視為‘敵寇’，九江豪右端是好大的膽子！”
就連一直風輕雲淡的管寧也是勃然變色：“《春秋》雲惟器與名不可假人，彼等妄舉烽燧，藐視禮法，其罪當誅！”
盧桐輕笑一聲道：“聞九江多名士，豈能不識春秋？此舉乃示強龍不壓地頭蛇也。”
王豹絲毫不以為意，笑道：“何止是下馬威，彼等故意僭越，隻怕還要告訴吾等，此處彼等一手遮天，朝廷禮製管不到這九江！既然對方如此隆重，吾等也不能弱了名頭，來人——”
隻見王豹咧嘴一笑：“擂鼓以應！先敲兩重一輕，再起戰鼓！”
管寧微微皺眉，按照周禮，士大夫入境該敲‘兩重一輕’的迎賓鼓，而戰鼓則是連續急擊；王豹讓敲戰鼓也算是違製。
不過對方燃烽火在前，管寧雖有道德潔癖，但卻並未製止。
此時，樓船上九江一眾豪右，先聞鄉侯依仗中的樂鼓，兩重一輕響起，麵露譏諷之色，緊接著便聽到戰鼓急鳴，當下勃然變色。
雷薄、張勳、橋蕤等幾個豪右，已是手握刀柄，麵露不善：“好膽識，帶這麼點人，還敢擂鼓挑釁！欲向吾等宣戰不成？”
周尚輕揮羽扇，提點道：“先敲迎賓鼓，後起戰鼓，王豹此舉乃示先禮後兵之意。”
閻象一扶長鬚，輕笑道：“不過是給自己留幾分顏麵罷了。”
陳蘭眯眼道：“若不想給彼等留，當如何？”
楊弘陰笑道：“該讓甲士立於船頭，樓船列陣，弓弩上弦。”
為首的九江都尉袁胤自是知道王豹和袁氏主脈交往甚密，但見他搖頭笑道：“吾等此來乃是‘接風’，又非應戰，若是王豹亦擺開陣仗，某等難道還能真放弩不成？且看他上船之後如何行事再定。”
於是淮河兩岸，一邊烽煙四起，一邊戰鼓擂動，倒是頗有幾分兩軍對壘的意思。
少頃，樓船緩緩靠岸，為首樓船上，獵獵旌旗中，袁胤領身後一群豪右昂首而立，岸邊王豹一行亦是高居馬背。
兩邊對視良久，直到船入岸邊，但見王豹給了何安一個眼神，何安當即從懷中取出詔書，高唱道：“箕鄉侯王豹、破虜將軍文醜，奉旨赴任！”
袁胤才拱手笑道：“久聞箕鄉侯少年英雄，破虜將軍勇冠三軍，今日一見，果是器宇軒昂，九江都尉袁胤率九江豪右，恭迎二位府君！”
但見船頭眾豪右忽視一眼，忽視一眼，紛紛拱手：“吾等見過二位府君。”
王豹仰頭一笑，拱手道：“司徒公言袁兄強乾，不虛也！豹見過北海諸君，今日烽火相迎，九江風俗果然與眾不同！”
袁胤朗聲大笑：“非九江風俗，實乃府君麾下皆是名揚沙場之豪傑，吾等不敢怠慢，故以此禮相迎，請諸君登船！”
話音剛落，但見樓船上緩緩放下舷梯，艑船紛紛靠岸，各船下來仆從，等待牽馬。
少頃，樓船甲板在眾人登船時微微下沉，船身吃水線冇入渾濁的淮河，樓船緩緩駛離水麵。
袁胤向王豹等人介紹了一眾九江豪右，王豹心中暗道：好傢夥，除了紀靈之外，袁術一眾文臣武將都在這。
王豹這邊介紹眾人時，九江豪右們心中卻是十分複雜，一則是對這群寒門的不屑，二則是王豹這五十親兵，竟是個個都有爵位，門下督竟然還是關內侯，心中又升起一絲羨慕。
雙方見禮之後，但見九江郡主簿閻象拱手相詢道：“自朝廷下旨之後，吾等便聽聞了不少府君事蹟，聞昔日府君在北海，頗有政績，善治水文，揚州苦長江氾濫已久，而九江更甚，黔首民不聊生，盼府君如久旱望甘霖，不知二位府君上任欲如何治揚州，又當如何治九江？”
王豹心說，要修水利，一是要錢，二是要人，他這哪是在問政？分明是在試探咱要奪多少權。
但見九江一眾豪右紛紛側目。
於是王豹微微一歎：“治水之事恐要勞諸君多多費心，某身為刺史，隻有聞事監察之權，豈可乾預一郡政務，而文兄雖為九江郡守，然身負破虜將軍號，奉朝廷之命剿滅戴風、吳桓，隻怕無法分心治水。”
眾豪右聞言便知，王豹此話之意顯然是在告訴他們，這行人不會插手九江之務。
但見楊弘臉上露出狐疑之色，於是拱手繼續試探道：“王府君此言差矣，吾等皆知府君乃經世之才，而文府君則強於兵事，今又奉詔討賊。王府君豈忍見九江之名因群龍無首而罹難，況刺史府邸就在九江，府君若不管九江政務，吾等又可托何人？”
王豹佯作疑惑道：“某聞九江郡丞桓翊，師從子乾先生，乃大才也，豈言無人可托？”
但聞張勳冷哼一聲：“彼不過一尋章摘句的腐儒耳……”
話音未落，周尚當即皺眉：“張兄不可妄言。”
王豹掃過周尚，心說這就是周瑜的叔叔，可惜周瑜與孫策從小一起長大，情同手足，就算控製在身邊，隻怕他日也要隨孫策而去，此人應該是九江西南麵廬江的豪右。
但見王豹轉移話題，大有一副九江政務事不關己的模樣，朝周尚拱手一禮，道：“聞周氏居於廬江，今日周兄不遠千裡來迎，豹倍感榮幸啊。”
周尚抬起羽扇拱手笑道：“尚久聞箕鄉侯乃吾大漢之青年才俊，得箕鄉侯入揚州之訊，故來一睹風采。”
王豹笑道：“些許虛名而已——”
說話間他微微一歎：“豹昔少不更事，妄圖馬上取功名，到頭來卻隻得區區六百石官，如今痛定思痛，方知萬般皆下貧，唯有讀書高之理，今入揚州，隻望多留些空閒讀書治學，故此——”
說話間他掃過眾人笑道：“諸君心思某都知曉，權請諸君安心，某已得司徒公指點，除朝廷六事及每年舉才之外，某不會問過九江之事，而文郡守素來不善政務，亦當專司討賊之事，故九江之務，諸君按部就班即可，無需在意吾等。”
眾豪右聞言麵麵相覷，袁胤仰頭而笑：“王府君果然快人快語，既如此，吾等便按久例辦事，某亦得叔父之命，傾力相助府君，府君若有事需吾等操辦，但說無妨。”
王豹聞言佯作喜色道：“正好，某還真有一事，需諸君相助。”
眾人聞言心生警惕，但見王豹笑道：“既要治學，豈能閉門造書，某欲於九江設一學宮，請名師講學，聽聞伯喈先生居於吳郡，諸君可否幫某將其請至九江？”
（史料記載蔡邕，因黨錮之禍牽連，178年逃往揚州避禍，直到189年靈帝駕崩，才返洛陽。）
眾人一怔，真要關起門來治學？
但見周尚皺眉道：“府君此命，吾等卻不敢擔保，伯喈先生德高望重，今久居吳郡，隻怕難請至九江。”
王豹微微一笑：“諸君儘力，若伯喈先生不來，某便將刺史府搬至吳郡，以便向先生討教——”
說話間他環顧四下，佯作不悅道：“說起來，今日為吾等接風的眾賢，竟都是長江北岸諸君，莫非長江以南無人乎？”
眾人見狀一怔，但見王豹當即轉頭看向何安，佯怒道：“何安，今日入刺史府後，便按六事，徹查吳郡等地的豪右，某倒要看看彼等仗了何人之勢，敢如此怠慢吾等！”
何安聞言拱手領命，管寧聞言眉頭深皺，雖說紮根揚州的策略眾人已經商量好，但管寧還是對這種以邪治邪的方式，頗為不滿。
而九江豪右，更是丈二和尚摸不著頭腦，心說：王豹這是打的什麼算盤？九江都未站穩，便去招惹其他郡的豪右？
咱豹心中則暗戳戳在想，等咱查清楚你們和其他郡的豪右有何過節，再算計該如何驅狼吞虎！
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