許褚沉默片刻，搖了搖頭。
“仲德，你的計策是好計策。但子龍這種人，不能用計。”
程昱一怔：“主公的意思是……”
許褚站起身，走到窗前，望著窗外的天空。
“子龍這個人，褚雖與他相處不久，卻看得明白。他心思單純，重情重義。這種人，你若用計賺他，他一時感激，可日後若知道了真相，必心生芥蒂。”
他轉過身，看著程昱。
“仲德，咱們要的不是一個感恩戴德的趙雲，而是一個真心歸附的趙雲。感恩戴德，是欠人情；真心歸附，是自己人。”
程昱聽完，若有所思。
許褚繼續道：“子龍這種人，就要交心。以誠待他，以情動他，讓他自己心甘情願留下。這纔是長久之計。”
程昱深深一揖：“主公高見，臣不及也。”
許褚笑了笑，道：“仲德不必自謙。你的計策，對付尋常人，綽綽有餘。隻是子龍不是尋常人。”
他走回案前，坐下，目光沉靜。
“仲德，你方纔那計，是術。而子龍這種人，要的是道。”
程昱微微一怔：“道？”
許褚點頭：“對，正道。以誠待他，是正道；以情動他，是正道。”
他頓了頓，聲音低沉下來。
“子龍在公孫瓚帳下，不過一尋常騎將，衝鋒陷陣，賣命而已。可在秣陵，褚能讓他做真正的將軍，讓他帶兵、練兵，讓他建一支真正能打仗的騎兵。這不是褚給他的，是他自己的本事掙的。”
程昱若有所思。
許褚站起身，走到窗前，推開窗戶。夜風灌進來，帶著江水的潮氣。
“強扭的瓜不甜，褚以正道待他，堂堂正正與他交心。他若要走，褚備酒送行，送他過江；他若留下，褚倒履相迎，與他同袍。”
他回過頭，眼中有一抹少見的鋒芒。
“褚不怕他走。褚要讓他怕走了之後，再也找不到第二個這樣待他的人。”
程昱怔怔望著許褚，良久，忽然笑了。
“主公胸懷，昱佩服。”
許褚擺擺手，笑道：“仲德何時也學會拍馬屁了。”
程昱笑道：“臣不是拍馬屁。臣隻是覺得，主公方纔這番話，纔是真正的‘道’。”
他頓了頓，輕聲道：“以正道交心，固然是根本。但若能讓子龍親眼看看秣陵的學堂、醫館、屯田——看看主公為百姓做的那些事，這纔是最坦蕩的路。這種人，不怕主公對他好，就怕主公對天下人都好。”
他頓了頓，輕聲道：“他若看見這些，走了也會回來。”
許褚一怔，隨即大笑。
“仲德啊仲德，你這是——把正道也變成計了？”
程昱拱手，微微一笑：“臣不敢。臣隻是覺得，正道，有時候比陰謀見效慢。”
許褚笑著搖頭，揮揮手讓他去了。
窗外，月色如水。
遠處隱隱傳來練兵場的更鼓聲，一下一下，沉穩有力。
初平元年十二月，豫州戰場。
公孫越夜襲石橋，焚燬周昂糧道後，周喁、周昂聯軍糧草不濟，軍心浮動。
袁術抓住戰機，命孫堅率部猛攻。
這一日，天剛破曉，晨霧未散。
孫堅命程普率左翼，黃蓋率右翼，自己親率中軍，三路齊發，直撲周喁大營。
周喁軍在睡夢中被驚醒，倉促應戰。營門處，孫堅一馬當先，古錠刀上下翻飛，連斬數人，殺開一條血路。身後親兵緊隨其後，呐喊聲震天。
“破營！破營！”
周喁登上高台，望見孫堅軍如潮水般湧入，麵色大變。他急令弓弩手放箭，箭矢如雨，孫堅身中兩箭，卻渾然不覺，依舊衝殺在前。
程普率左翼殺入敵陣，鐵脊蛇矛挑翻周喁部將張先。黃蓋在右翼，揮舞鐵鞭，砸碎敵騎頭顱。韓當、朱治二將緊隨孫堅左右，刀槍並舉，殺得周喁軍節節敗退。
“撤！快撤！”周喁見大勢已去，率殘部棄營而逃。
孫堅揮軍追擊，一路追殺二十餘裡，直至潁水岸邊。周喁軍爭相渡河，自相踐踏，溺死者不計其數。
此一戰，斬首五千餘級，俘獲糧草輜重無數。
三日後，孫堅再攻慎縣。
慎縣是周喁在汝南的最後據點，位於汝南郡南部，城高池深，易守難攻。周喁收集殘兵，據城固守，誓死不降。
孫堅下令攻城。
雲梯、衝車、投石機，各種攻城器械齊上陣。孫堅親臨城下，督戰指揮。程普率部架雲梯，黃蓋率部推衝車，韓當、朱治率弓弩手壓製城頭。
城上箭如雨下，滾木礌石傾瀉。孫堅軍死傷枕藉，卻無人後退。
孫堅眼見攻城不利，忽然心生一計。他命程普率部佯攻西門，吸引周喁主力，自己親率精銳，繞道東門。
東門處，周喁守軍薄弱。孫堅下令掘地道，夜半時分，地道挖通，孫堅率數百死士從地道潛入城中。
城中大亂。
程普聞訊，下令全軍猛攻。周喁軍腹背受敵，潰不成軍。周喁見大勢已去，夜開南門，率殘部逃往九江。
慎縣陷落，豫州大局已定。
袁術大軍乘勝追擊，連取汝南、沛國數縣，兵鋒直抵豫州腹地。
至十二月末，豫州大部已落入袁術之手。
袁術坐在汝南太守府中，誌得意滿。
“周喁小兒，也敢與本公為敵？”他哈哈大笑道，“傳令下去，犒賞三軍！待來年開春，本公要一舉拿下整個豫州！”
眾將齊聲歡呼。
唯有閻象，眉頭微皺，冇有出聲。
他張了張嘴，想說什麼，最終還是嚥了回去。
就在袁術得意之時，北方傳來驚天訊息。
冀州易主了。
韓馥的部將麹義，因與韓馥不和，舉兵反叛。韓馥派兵征討，反被麹義擊敗。
袁紹聞訊，立即派使者與麹義結交。麹義正愁孤立無援，當即表示願意歸附袁紹。
與此同時，袁紹派出了他的說客團隊——高乾、荀諶、郭圖、張景明等人，星夜趕往鄴城，遊說韓馥。
荀諶對韓馥道：“將軍自料，寬厚仁惠能比得上袁紹嗎？臨危決斷，智勇過人能比得上袁紹嗎？累世廣施恩德，能比得上袁紹嗎？”
韓馥搖頭道：“都比不上。”
荀諶道：“將軍三不如袁紹，卻久居其位，袁紹豈能甘心？如今公孫瓚引兵南下，名為討董，實欲圖冀州。將軍能擋得住公孫瓚嗎？”
韓馥臉色發白。
荀諶繼續道：“為將軍計，不如將冀州讓與袁紹。袁紹得冀州，必厚待將軍。公孫瓚見冀州已屬袁紹，自然退兵。此兩全之策也。”
韓馥生性怯懦，缺少主見，在荀諶等人勸說下，終於動搖。
他召集眾將，道：“吾欲讓冀州於袁紹，諸君以為如何？”
眾將大驚，長史耿武、彆駕閔純、騎都尉沮授等紛紛勸阻。
耿武道：“冀州帶甲百萬，糧草可支十年。袁紹窮途末路，仰我鼻息，如嬰兒在股掌之上，絕其哺乳，立可餓殺。奈何以州讓之？”
韓馥搖頭道：“吾本袁氏故吏，且纔不如本初。度德而讓，古人所貴，諸君何必多言？”
他心意已決，不聽勸阻。
於是，韓馥將冀州牧印綬拱手讓與袁紹。