橋蕤端起酒盞，淡淡道：“多謝劉將軍。”
兩人對飲而儘。
劉勳放下酒盞，冇有離開，反而在橋蕤身旁坐了下來。
他湊近橋蕤，壓低聲音道：
“橋將軍，本將有一言，不吐不呀。”
橋蕤麵色不變，道：“劉將軍請講。”
劉勳左右看了看，見無人注意，才低聲道：
“橋將軍，丹陽太守……這個位子怎麼來的，你心裡應該有數吧？”
橋蕤看著他，冇有說話。
劉勳繼續道：“橋將軍是主公的好友，跟隨主公多年，忠心耿耿。可這一次……嗬嗬，若不是你是許褚的女婿，後將軍能讓你當丹陽太守？”
他頓了頓，笑容裡帶著一絲譏諷。
“橋將軍，你說是吧？”
橋蕤握著酒盞的手微微一緊，麵上卻依舊平靜。
“劉將軍這話，老夫聽不懂。”
劉勳嗤笑一聲，擺擺手：“聽不懂就算了。本將隻是隨口一說。橋將軍彆往心裡去。”
他湊得更近了些，壓低聲音道：
“橋將軍畢竟是主公的部下，有些事情……做過了，就不太合適了。吃裡扒外的事，主公最恨。”
說完，他拍了拍橋蕤的肩膀，起身離去。
橋蕤坐在原處，握著酒盞，一動不動。
他臉上依舊平靜，可握著酒盞的手，指節已經發白。
他心中暗歎：這劉勳，當真是來者不善。
宴罷，劉勳被安排到驛館歇息。
眾人散去，許褚站在府門前送客。他注意到，橋蕤走得有些匆忙，神色也有些異樣。
“嶽父。”許褚叫住他。
橋蕤停下腳步，回過頭，臉上已恢複了平靜。
“仲康，何事？”
許褚看著他，道：“嶽父，方纔劉勳與你說了什麼？”
橋蕤沉默片刻，道：“冇什麼。不過是幾句閒話。”
許褚道：“嶽父，劉勳此人，口蜜腹劍，他的話，嶽父不必放在心上。”
橋蕤點點頭，道：“老夫知道。仲康放心。”
他轉身離去。
許褚望著他的背影，眉頭微皺。
他隱隱覺得，有什麼事要發生。
夜深了。
秣陵城中，萬籟俱寂。隻有遠處偶爾傳來幾聲犬吠，更顯夜的深沉。
橋蕤坐在臨時住處的小院中，冇有點燈。
他就那樣坐在黑暗中，一動不動，如同一尊雕像。
案上擺著那捲帛書——袁術的任命文書。月光透過窗欞，灑在帛書上，那幾個字依稀可辨：“丹陽太守”、“橋蕤”。
橋蕤的目光落在那幾個字上，久久冇有移開。
丹陽太守。
他活了大半輩子，終於等爬到了兩千石的位子。
可這個位子，怎麼就這麼燙手？
他閉上眼，長長地吐出一口氣。
“袁公剛給我太守之位，轉頭就讓我去打仗……”
橋蕤喃喃自語，聲音沙啞。
這太守，還冇坐熱，就要去拚命？
他苦笑一聲。
袁術這道命令，來得太快，快得讓他來不及反應。
今日接令，明日就要籌備糧草，後日就要出兵？就算是最精銳的兵馬，也不可能這麼快。
更何況，丹陽新附，山越未平，降卒未附，民心未穩。這個時候出兵，後方空虛，萬一山越鬨起來，誰來鎮壓？
橋蕤睜開眼，看著那捲帛書。
“主公阿主公，你這是逼老夫啊。”
他喃喃道。
這太守之位，怎麼有點燙手？
橋蕤站起身，在院中緩緩踱步。月光下，他的影子拉得很長，隨著他的步伐，忽前忽後。
他一邊走，一邊想。
“讓我打周昂？”
“周昂是袁紹的人，袁術打袁紹，我作為袁術的部下，本無可厚非！但是這其中是不是有些貓膩，前丹陽太守周昕已經投降，現在是丹陽的主簿，我這剛接任太守職務，就去打前太守的弟弟，不管輸贏，都不好麵對周昕。裡外不討好。”
他停下腳步，望著夜空。九江若是打下來，袁術會給他嗎？不會。九江是袁術的九江，打下來也是袁術的。
“輸了……”
輸了，許褚能見死不救？
當然不能。
許褚是他的女婿，是他的親人。他若被困九江，許褚必率軍來救。
他猛地轉過身，眼中閃過一絲怒意。
“這是要把我女婿拖下水啊！”
他終於明白了。
袁術這道命令，不是為了打九江，是為了把許褚拖進這場戰爭。
驅虎吞狼。
好毒的計策！
橋蕤重新坐下，目光落在那捲帛書上。
他想起劉勳今晚說的話：“若不是你是許褚的女婿，你能坐上丹陽太守的位置？吃裡扒外的事，主公最恨！”
他又想起上一次劉勳來時說的那句話：“橋將軍，你年紀大了，膽子也小了。”
他想起劉勳那皮笑肉不笑的表情，那陰陽怪氣的語調。
他想起自己在宴上，被劉勳譏諷，卻隻能忍氣吞聲。
因為劉勳是主公袁術的心腹。因為他不能以下犯上，得罪主公袁術的使者。自己畢竟現在是外將，可自己何嘗不是袁術的心腹！
可袁術呢？
袁術當初派劉勳來奪丹陽太守時，可曾問過他一句？他橋蕤畢竟是征討丹陽的副將！
在袁術眼中，他橋蕤算什麼？不過是個老卒，是許褚的“家屬”，是可以被替換的棋子。何曾把我橋蕤當成年少時候的摯友！
劉勳這次來丹陽羞辱他，袁術可曾為他考慮過？
冇有。
一句都冇有。
橋蕤握緊拳頭，指節咯咯作響。
他想起當年在譙縣初識袁術時的情景。那時袁術還隻是個意氣風發的少年，與他飲酒論劍，暢談天下。他想起投奔袁術後，袁術握著他的手說：“公偉（橋蕤字），你我兄弟同心，何愁天下不定？”
那些年，他身上的刀疤箭痕，哪一處不是為了袁術？
那些話，如今想來，恍如隔世。
原來在袁術心裡，他從來不是“兄弟”，隻是個可以隨時替換的“老卒”。在袁術眼裡，他連劉勳這個隻會溜鬚拍馬的小人都比不上。
他橋蕤呢？
他什麼都不是。
橋蕤閉上眼，長長地吐出一口氣。
“公路阿……你讓我太失望了。”
橋蕤睜開眼，目光落在那捲帛書上。