他抬起頭，看著許褚的目光——那目光中有信任，有期待，也有一絲坦然的審視。
這一瞬間，薛禮忽然明白了許多。
許褚不是在試探他，也不是在防備他。這是明明白白的分權，一文一武，各司其職。既用其長，又防其變。這纔是成大事者的胸襟和手腕。
若許褚毫無保留地將秣陵交給他一個降將，那叫莽撞；若許褚將他調離秣陵，另委他人，那叫猜忌。如今這般安排，既給了他施展才乾的位置，又確保了秣陵萬無一失——這不是不信任，這是成熟。
一個成熟的君主，不會把一座城的安危，押在一個剛降的陌生人身上。這樣的君主，才值得托付終身。
薛禮心中最後一絲疑慮，在這一刻煙消雲散。
他再次拜倒，鄭重道：“將軍如此安排，正合薛某之意。薛某一介降將，能得將軍如此信任，已是三生有幸。文長將軍勇略過人，有他坐鎮，秣陵固若金湯。薛某必竭儘全力，治理好秣陵，安撫好百姓，不負將軍所托！”
許褚連忙扶起，笑道：“有將軍這句話，褚就放心了。從今往後，你我便是一家人。政務上有勞將軍，防務上有文長，秣陵安如泰山！”
薛禮重重點頭，眼中含淚。
三日後，魏延接到任命：以秣陵縣尉之職，暫留秣陵，掌兵馬防務。
孫策聞言，笑道：“文長，你這可是撿了個好差事。”
魏延望著遠處的石頭山，微微頷首：“主公之意，延明白。此地虎踞龍盤，主公是要我好好看看這地方。”
孫策拍拍他的肩膀：“那我先回宛陵了。你我日後有的是並肩作戰的時候。”
魏延抱拳：“伯符保重。待延將秣陵防務安排妥當，日後再與伯符相聚。”
兩人相視一笑，就此彆過。
孫策策馬離去，走了很遠，忽然回頭望了一眼。
秣陵城頭，旗幟已換。
魏延還站在城門口，望著他們遠去的方向。
孫策忽然想：文長留在這裡，不是被丟下，是被托付。
就像父親當年把城池托付給程普、黃蓋他們一樣。
他好像又明白了一點什麼。
秣陵城中，薛禮與魏延一文一武，相得益彰。薛禮主內，安撫百姓，恢複生產；魏延主外，整飭城防，操練士卒。
秣陵這座虎踞龍盤的王者之地，在和平中迎來了新的生機。
遠處長江滾滾東流，一如千年來的每一個黃昏。
三日後，蔡陽率軍東進。
第一站是句容。祖郎早已拿下此城，守將潰逃，城中隻留兩百老弱看守。蔡陽率軍入城時，百姓夾道而觀，神色複雜。
蔡陽看著那些百姓，忽然說：“他們看我們的眼神，不像看征服者。”
孫策問：“那像什麼？”
蔡陽想了想：“像看……換了個主人。”
孫策沉默。
過了很久，他忽然問：“蔡將軍，那咱們要怎麼做，才能讓他們像看主人，而不是看換了個主人？”
他想起父親孫堅當年攻城略地時，百姓的眼神是什麼樣的？他不知道。那時他還小。
但他記得父親說過一句話：“打城池容易，得人心難。”
如今他好像有點懂了。
如今他們在丹陽，是袁術的“官軍”，是征服者。
蔡陽看了他一眼，眼中閃過一絲讚許。
“伯符，”他說，“你能問出這句話，就離懂不遠了。”
“走吧。”孫策說，“去曲阿。”
曲阿守將聞秣陵已降，早就逃之夭夭。孫策兵不血刃入城，隻抓到幾個來不及逃走的小吏。
接下來是江乘、湖熟、丹徒……
一座座城池傳檄而定。
數日後，樂進、焦己率軍南下。
涇縣、陵陽、黟縣、歙縣——這是丹陽最南端的四縣，也是山越人聚居的核心區域。
焦己本是山越大帥，對這片土地瞭如指掌。他沿途召集舊部，宣講許褚的“漢越一體”政策：減賦稅、停徭役、許自治、設學堂。
起初山越各部將信將疑。但當他們看到焦己穿著廬江軍的玄色戰袍，腰間還掛著許褚親筆寫的招撫文書時，疑慮漸漸消散。
另外，祖郎的大名，在山越人中如雷貫耳。他降了許褚，不但冇被殺，還當了“山越校尉”，統領所有歸附的山越部族。
這比任何招撫文書都有說服力。
第一寨降了。
第二寨降了。
第三寨也降了。
到第八日，一個叫“盤陀”的老寨主親自下山，帶著全寨三百餘口，跪在樂進軍營前。
焦己連忙扶起，盤陀卻不肯起，隻是拉著焦己的手，老淚縱橫：“焦帥，咱們山越人，苦了多少年了。漢人來了要糧，官府來了要稅，兵匪來了要命。這位許將軍，真能容得下咱們？”
焦己指著自己身上的玄色戰袍，說：“盤公，你看我這身衣裳。我降了許將軍，不但冇死，還當了校尉，統領所有歸附的山越部族。許將軍說了，漢越一體，減賦稅，停徭役，許自治，設學堂。他的話，我信。”
盤陀抬頭看著他，看了很久，終於重重磕下頭去。
“那老漢也信。”
焦己扶起他，從懷中取出一張絹帛。
“盤公，這是許將軍親筆寫的告山越父老書。他說，山越人也是大漢子民，以前受的苦，他會一一補回來。減賦稅、停徭役，是寫在文書上的。許自治、設學堂，是他親口承諾的。”
盤陀接過絹帛，看著上麵那些他不認識的字，老淚又流下來。
“老漢不識字，”他說，“但老漢信你。”
到第十日，四縣境內的三十七座山越寨子全部開寨歸附。
南線平定。
十月中旬，吳郡豪族全柔，率宗族部曲千餘人渡江來投。
眾將議論紛紛。
“全柔？可是當年那個尚書郎右丞？”
“正是他！靈帝時舉孝廉，入朝為郎，後補尚書郎右丞！”
“董卓之亂時棄官歸鄉的，就是此人？”
“冇錯。聽說他在吳郡聚宗族、養部曲，自保一方，從不參與爭鬥。今日怎麼主動來投？”
許褚聞訊，放下手中文書，對許靖道：“文休，這位全公，你可認得？”
許靖笑道：“認得。當年在洛陽，全柔為尚書郎右丞，靖與他也算舊識。此人清名素著，為官剛正，董卓亂政時，他掛印而去，朝中多有惋惜者。”
許褚點點頭：“既是先生舊識，便請先生隨我一同迎接。”
許靖微微一怔：“將軍要親迎？”
“怎麼？”許褚笑道，“尚書郎右丞，朝廷命官，棄官歸鄉守節，這樣的名士，不該親迎嗎？”
許靖看著這個年輕的主公，心中感慨：將軍待士人，真是一片赤誠。