晨光微熹。
清晨的風帶著涼意，吹散了殘留的酒氣。
舒城閣方向的喧嘩早已散儘，隻有幾隻早起的雀鳥在簷角啁啾。
但許褚知道，昨夜的熱鬨隻是表象，真正的暗流，從不會因一場盛宴而停歇。
“主公。”
蓋順不知何時已候在院門外，見許褚出來，抱拳行禮。
“都通知到了？”許褚邊走邊問。
“程公、田公、戲先生、蒯顯示、徐先生，還有幾位將軍，都已在前廳等候。”蓋順頓了頓，“陳蘭昨夜宿在驛館，今早又派人來問何時能見主公。”
許褚腳步不停：“讓他等著。”
前廳已聚了近十人。
程昱坐在左側首位，正閉目養神；蒯越、田豐坐在他對麵，翻閱著一卷竹簡；戲誌才和徐庶、周瑜挨著坐，低聲交談著什麼；橋蕤、蔡陽、黃忠、呂岱等坐在右側，神色肅然。
許褚走進來時，眾人起身行禮。
“坐。”許褚在主位落座。
“昨日大婚，勞諸公費心了。但時局不等人，今日便需議定幾件要事。”
眾人神色一凜，新婚次日便議政，主公這份勤勉，讓在座不少人都暗自點頭。
程昱率先開口：“主公，後將軍（袁術）使者陳蘭，昨日宴席間便多次提及出兵丹陽之事。今早又派人來催，言語間已有不耐。後將軍那邊……恐怕等不及了。”
許褚端起茶盞：“仲德以為如何？”
“丹陽是要地，遲早要取。”程昱聲音沉穩，“但何時取、如何取，主動權當在我手，而非受其驅使。陳蘭催促，無非想借我之力為其主開疆拓土，事成後他好回去邀功。此人心思，昭然若揭。”
田豐放下竹簡，接話道：“仲德所言極是。不過在下近日得到訊息，九江太守周昂，正在曆陽增兵。”
他走到廳中懸掛的地圖前，手指點在曆陽位置：“曆陽地處九江、廬江、丹陽三郡交界，臨江控水，本是戰略要衝。周昂此時增兵，目的不外有二：一則防備我軍北上，二則……或許有趁亂取利之心。”
“周昂此人如何？”許褚問。
“守成之犬耳。”
田豐語氣不屑，“依附袁紹，卻又不甘久居人下。主公斬華雄、退董卓，聲威大震，他必生忌憚。此次增兵，更多是自保之舉，未必敢真與我軍交鋒。”
戲誌才忽然開口：“自保是真，但若有人從旁攛掇，難保不會生事。”
他走到田豐身側，手指從曆陽向南移動，停在廬江腹地一點：“廬江本地，豪強梅乾一族，世居皖縣。近日其府中人員往來異常，頻繁與外地商旅接觸。其中……有九江來客。”
廳內氣氛一凝。
“梅乾？”
橋蕤皺眉，“此人確實陳蘭有舊？”
“不止有舊。”
戲誌才從袖中取出一份簡牘，“梅乾之妹嫁與陳蘭為妻，兩家是姻親。昨日宴席，梅乾稱病未至，但其子梅成卻在場，與陳蘭有過短暫交談。”
他頓了頓，聲音更低：“今晨城門剛開，梅府便有一騎快馬出城，往曆陽方向去了。”
“梅乾……”橋蕤皺眉，“五年前雷氏覆滅，他當時不是第一個獻上名冊、以示恭順的嗎？”
許褚手指輕叩案幾，目光看向一直沉默的蒯越：“異度，廬江世家之事你最清楚。五年前清理雷氏後，梅家現在是何態度？”
“表麵恭順罷了。”
蒯越語氣平淡卻透徹，“此人心思深沉，善觀風向。主公威震江淮，他便隱忍蟄伏；一旦主公稍露疲態，或外部壓力驟增，他便可能成為那根最先探出的刺。他與陳蘭的姻親關係，便是現成的渠道。”
四位謀士，四種視角，四重危機。
程昱著眼於當下迫壓——袁術的催促如鞭在背，陳蘭的逼迫步步緊營，這是必須直麵迴應的現實壓力。
田豐俯瞰戰略棋局——周昂在曆陽增兵，三郡交界暗藏凶險，這是關乎全域性的地緣博弈。
戲誌才洞察人心暗湧——梅乾的異動、豪強的勾結，這是潛伏於肌理之下的隱疾暗傷。
蒯越則權衡利益脈絡——各方勢力盤根錯節，牽一髮而動全身，這是損益取捨的微妙平衡。
四人各有所長：程昱務實，田豐高瞻，戲誌才縝密，蒯越通權。
如此互補，方能將眼前迷霧、遠方風險、暗處隱患與各方牽扯儘收眼底，讓決策者得見清晰完整的全域性圖景。
“梅乾家族勢力如何？”許褚看向蔡陽。
蔡陽沉吟答道：“明麵上，私兵已按規製裁撤至三百，田畝也經過清丈。但末將巡防皖縣時留意過，其莊園部曲精氣神與尋常豪強不同，訓練頗有章法。且梅家在皖西山中有多處塢堡、礦場，真要聚集人手，恐怕不止明麵之數。”
“主公，”徐庶此時開口，聲音沉穩，“梅家動向，確需警惕。但依庶之見，眼下不必打草驚蛇。梅乾再是暗藏心思，也當知雷氏前車之鑒。隻要主公兵威強盛，廬江穩固，他便不敢妄動。我等隻需嚴密監視，掌握其勾結外敵的確鑿證據，屆時或敲山震虎，或犁庭掃穴，主動權皆在我手。若此時大張旗鼓，反可能迫使其鋌而走險，或令其他不安分的家族人人自危，平添變數。”
田豐頷首：“元直所言甚是。眼下首要仍是丹陽之事。梅乾若聰明，便該知道審時度勢。我等可增派暗哨，盯死其與陳蘭、周昂的往來，同時皖縣駐軍可借操演之名，向前移動三十裡，既成震懾，也不落口實。”
戲誌才微笑：“監視之事，在下已有安排。梅府內外，皆有‘眼睛’。其信使往來內容，不日便能呈報主公。”
許褚聽罷，心中已有決斷。
他環視眾人，最終目光落在徐庶和戲誌才身上：“便依元直、誌才之言。對梅家，嚴密監視，握其把柄，靜觀其變。當前重心，仍在於應對袁公之令與周昂之患，不可自亂陣腳。”
他隨即部署：“仲德與陳蘭周旋，可透露我軍正在積極籌備，但細節模糊。元皓盯緊曆陽，誌才掌控梅家動向，異度協調郡內，勿使流言滋生。漢升、蔡叔加強戒備，外鬆內緊。公瑾，水軍保持待命。”
眾人齊聲應諾。