次日清晨，魯陽城還籠罩在破曉的薄霧中，許褚便已整裝完畢，前往後將軍府向袁術正式遞上前往江夏巡查的奏請。
一切如之前書房所議，袁術並未多言，很痛快地用硃筆批了個“可”字，隻是臨了又意味深長地看了許褚與一同前來聽令的橋蕤一眼，叮囑道：“江夏新附，民心未定，你二人此去，當以安撫為上，整備防務，勿負吾望。”
“末將領命！”許褚與橋蕤齊聲應道。
辰時三刻，陽光已驅散晨霧，魯陽城東門外，軍容鼎盛，旌旗招展。
許褚麾下一萬八千餘精銳（六千俘虜兵）已列陣完畢，刀槍如林，甲冑鮮明，肅殺之氣瀰漫四野。這些百戰餘生的老兵，經曆了虎牢關的慘烈與西陵城的洗禮，已然成為這個時代最頂尖的強軍之一。
橋蕤所部五千兵馬亦在一旁肅立，由部將李豐、樂就統領，軍容嚴整，雖殺氣不及許褚本部，卻也是難得的精銳。
在龐大的軍陣後方，是數百輛滿載的馬車，其中最引人注目的便是那幾十輛由親兵嚴密護衛的車輛，上麵裝載的正是從洛陽東觀搶救出來的珍貴典籍。
這些竹簡與帛書，其價值遠非金銀可比，是許褚未來爭霸天下重要的軟實力基石。其餘的馬車則裝載著糧草、軍械以及營帳等一應輜重。
就在大軍即將開拔之際，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。隻見孫策一身火紅戰袍，如同一團燃燒的烈焰，率領著二百餘名剽悍的親兵飛馳而至。這些親兵個個眼神銳利，身形矯健，顯然是孫堅精心為其挑選的家族子弟兵，雖人數不多，卻透著一股悍勇之氣。
“仲康兄！橋將軍！策來遲了！”孫策勒住戰馬，利落地翻身而下，對著許褚和橋蕤抱拳行禮，年輕的臉龐因興奮而泛著紅光。他身後的一百親兵也齊刷刷下馬，動作整齊劃一，顯示出良好的訓練。
許褚看著眼前這位意氣風發的少年，心中甚喜，他早有準備，對身旁的周泰示意了一下。周泰立刻會意，引著一名士卒牽來一匹神駿非凡的戰馬，隻見此馬通體雪白，唯有四蹄邊緣泛著一圈烏黑，猶如踏雲而行。
“伯符，”許褚指著這匹駿馬，笑道，“此馬名為‘玉獅子’，乃此次討董所得，矯健善馳，最配你這等少年英雄。今日便贈予你，望你日後能騎著它馳騁沙場，建功立業！”
孫策一見此馬，眼中頓時爆發出驚人的光彩。他自幼愛馬，一眼便看出這“玉獅子”乃是百裡挑一的寶馬良駒，其價值難以估量。他激動地接過韁繩，愛不釋手地撫摸著馬頸，那馬兒似乎也通人性，親昵地蹭了蹭孫策的手。
“多謝兄長厚賜！”孫策深深一揖，語氣誠摯無比，“策必以此馬為伴，為兄長前驅，掃平一切頑敵！”這份禮物，不僅是一匹寶馬，更是許褚對他認可的象征，意義非凡。
緊接著，許褚又對周泰道：“再從軍中撥一百匹上等戰馬，配給伯符的親兵隊。”
“諾！”許定領命而去。
孫策聞言更是大喜過望。他帶來的一百親兵雖勇，但戰馬匱乏，在江南水網地帶尚可，若將來轉戰北方則大為不便。許褚這一百匹戰馬，簡直是雪中送炭，瞬間將他這支親兵隊伍的機動力和戰鬥力提升了一個檔次。他身後的一百親兵聞言，也個個麵露感激與振奮之色。
“兄長如此厚待，策……真不知何以為報！”孫策再次行禮，聲音有些哽咽。這份知遇之恩，已深深烙印在他心中。
這時，又是一陣馬蹄聲響，以孫堅為首的一眾孫家將領前來送行。孫堅依舊頂盔貫甲，他明日也要兵發豫州，此刻是抽空前來。他身後跟著程普、黃蓋、韓當三員宿將，以及族弟孫靜、侄子孫賁等人。
“文台公！”許褚與橋蕤連忙上前見禮。
孫堅先是與許褚、橋蕤寒暄幾句，感謝他們對孫策的照應，隨後便走到孫策麵前，虎目凝視著愛子，重重地拍了拍他的肩膀，沉聲道：“伯符，此去江夏、丹陽，非同小可，萬事皆要聽從仲康與橋將軍將令，不可任性妄為，遇事多思量，記住了嗎？”
“父親放心，孩兒記住了！”孫策收斂了笑容，鄭重答道。
孫堅點了點頭，目光中既有期許，也有一絲不易察覺的擔憂。他轉而看向許褚，拱手道：“仲康，伯符就拜托你了！該打打，該罵罵，不必顧忌我！”
“文台公言重了，伯符乃我弟，我自會看顧。”許褚還禮道。
在孫堅與許褚交談時，許褚的目光不經意間掃過孫堅身後的孫賁。此人身高接近八尺，體型魁梧，麵容剛毅，站在那裡自有一股沉穩雄壯的氣勢，在孫家諸將中顯得格外突出。許褚心中暗忖：“此人便是孫賁，曆史上孫堅戰死後，他接掌了孫堅的大部分部眾，一度地位和實力都在孫策之上，是孫家第二代中真正的領軍人物。若非他後來審時度勢，選擇擁護年輕的孫策，江東孫氏能否順利崛起猶未可知。確實是一員不可多得的虎將。”
孫賁似乎察覺到許褚的目光，抬眼望來，兩人視線一觸即分。孫賁微微頷首致意，目光沉穩，不卑不亢。
程普、黃蓋、韓當等老將也紛紛上前，與許褚、橋蕤見禮，並再三囑托孫策。他們看著孫策長大，情誼深厚，此刻如同送自家子侄遠行一般，既有驕傲，也有不捨。孫靜、孫賁也與孫策低聲交談，囑咐他保重身體，揚孫家威名。
送彆的場麵盛大而略顯凝重。孫堅與許褚，這兩位當世虎將，一個即將東進豫州，一個即將南定荊揚，命運在此交彙又即將分彆。而年輕的孫策，則站在了命運的轉折點上，即將跟隨他認定的兄長，開啟屬於自己的傳奇。
辰時末，吉時已到。
“嗚~~~”低沉的號角聲劃破長空。
許褚翻身上馬，位於全軍最前。他目光掃過身後龐大的軍隊，沉聲下令：“傳令，全軍開拔！”
“主公有令，全軍開拔！”
命令層層傳遞下去，龐大的軍隊如同甦醒的巨獸，開始緩緩移動。許褚本部為前導，橋蕤所部居中，孫策及其親兵緊隨許褚中軍，後方是浩浩蕩蕩的輜重車隊，煙塵漸起，向南而行。
許褚端坐馬上，向身後送行的孫堅等人最後抱拳一禮，隨即勒轉馬頭，目光堅定地望向南方。
孫堅等人立於原地，久久凝視著遠去的軍隊，直到那滾滾煙塵逐漸消失在視野儘頭。