春深時節，豫州大地上一片生機勃勃，鶯飛草長，與不久前虎牢關前的肅殺景象形成鮮明對比。
董卓焚燬洛陽、脅迫天子西遷長安的暴行已然傳開，而關東聯軍則在各懷鬼胎中悄然解散，所謂的“討董大業”如同一場鬨劇般落幕。
許褚率麾下萬餘精銳，自魯陽南下，踏上了迴歸江夏根基之地的旅程。
大軍行至潁川郡與南陽郡交界的博望縣地界，連日行軍，人困馬乏。
許褚深知欲速則不達的道理，下令在城外依山傍水處紮營，休整一日。
選擇潁川邊界休整，許褚亦存了一份心思：潁川乃名士淵藪，荀氏、陳氏、鐘氏等大族皆出於此，雖未必能立刻招攬到頂尖人才，但或許能遇上一二懷纔不遇的寒門俊傑。
早在大軍南下之前，許褚就派遣影衛前往潁川，調查荀彧、郭嘉等人的訊息，影衛回報隻調查到荀彧已經舉家搬遷到河北冀州去了，荀攸還在長安任職，隻聽說過郭圖的名聲，冇有調查到郭嘉的存在。
這一日傍晚，殘陽如血，將天際雲霞染成一片瑰麗的絳紫色。
處理完軍務的許褚，換下戎裝，穿了一身彰顯其文士身份的深青色儒服，腰束玉帶，僅帶著數名心腹親衛，悄然離營，信步走向舞陰城外那條因官道而興起的簡陋集市。
集市的喧囂已隨著日落漸漸平息，空氣中瀰漫著泥土和炊煙的氣息，一種難得的寧靜撫慰著他因軍政瑣事而疲憊的心靈。
他的目光，被路邊一間不甚起眼，卻掛著“潁川醉”招牌的酒肆吸引。
酒肆門麵狹小，陳設樸素，但打掃得頗為乾淨。
最引他注目的，是那靠窗的位置上，獨自坐著的一位白衣文士。此人年約二十七八，麵容清臒，身形略顯單薄，但坐姿挺拔，自有一股難以言喻的風流氣度。
他身著洗得發白的細麻深衣，腰間卻頗為違和地懸著一柄長約三尺的漢劍，劍鞘古樸，旁邊還掛著一個磨得油亮的酒葫蘆。
他並未正襟危坐，而是略帶慵懶地倚著窗欞，一手執一粗陶酒盞，另一手輕搖著一把羽扇，目光投向窗外漸沉的暮色，眼神清澈而深邃，帶著幾分看透世情的疏離，幾分不合時宜的閒適，在這荒村野店之中，竟有種“羽化而登仙”的飄然之感。
許褚心頭猛地一跳，一個名字幾乎脫口而出：“諸葛亮？”但理智立刻告訴他不可能，此時的諸葛亮尚在琅琊，或正隨叔父南下荊州，還是個未及弱冠的少年。
“觀其氣度，絕非等閒。莫非是潁川哪位隱逸之名士？”一種強烈的、近乎本能的直覺告訴他，眼前之人，非同小可。
他示意親衛在門外等候，自己整了整衣冠，緩步走入酒肆。
店內並無其他客人，隻有店家在櫃檯後打著瞌睡。許褚走到那文士桌前，停下腳步，拱手施了一禮，聲音溫和而清朗，既不失禮數，又不會顯得過於拘謹：“這位先生請了。在下譙縣許褚，見先生獨飲，雅興不淺，冒昧打擾，不知可否叨擾片刻，共飲一杯，閒談幾句？”
那文士聞聲，緩緩轉過頭來。他的動作不疾不徐，目光如秋水寒星，在許褚身上細細打量了一番。
那目光似乎能穿透衣衫，直窺骨相氣度。
隨即，他臉上露出一絲恍然且帶著玩味的笑意，放下酒盞，拱手還禮，聲音清越，帶著幾分潁川口音：“我道是何人，既有武人的雄健體魄，又有文士的儒雅之氣，原來是近日名動天下的許仲康許將軍！將軍‘溫酒斬華雄’‘單騎退董卓’的勇武，忠早已聽聞，將軍那篇讓許子將都啞口無言的《上許子將》！‘大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡’！此等豪情壯誌，忠每每讀之，心潮澎湃，擊節讚歎！在下戲忠，表字誌才，不過是潁川一介寒門士子，偶遊至此，當不得先生之稱，將軍直呼其字便可。”
“戲忠？戲誌才？”許褚在心中飛快地搜尋著記憶。
起初有些模糊，但“戲”這個罕見的姓氏如同一個關鍵的鑰匙，瞬間開啟了塵封的記憶閘門！
戲誌才！這不是曹操早期最為倚重的謀士嗎？那個在郭嘉之前，被曹操稱為“籌畫士也，太祖甚器之”，卻天不假年、英年早逝，使得曹操痛惜“自誌才亡後，莫可與計事者”的奇才！
一股巨大的震撼如同電流般穿過許褚的身體，讓他幾乎要維持不住臉上的平靜。
他萬萬冇想到，這位在正史中記載寥寥、卻地位特殊的天才謀士，竟然會如此突兀地出現在自己麵前，在這荒僻小縣的酒肆之中！是曆史的偶然，還是命運對他這個穿越者的眷顧？
許褚強行壓下心中的波瀾，臉上綻放出更加真誠熱情的笑容，順勢在戲誌纔對麵坐下，彷彿多年老友重逢：“原來是誌才兄！‘宣父猶能畏後生，丈夫未可輕年少’，昔日年少輕狂之作，聊抒胸臆罷了，竟入兄台法眼，實在慚愧！今日在此偶遇，實乃緣分，定要好好請教一番！”他毫不客氣地招呼店家再添好酒好菜，舉動自然灑脫，毫無頂級武將的架子，反而更像一位好客的文人雅士。
戲誌才見許褚不僅名不虛傳，而且如此平易近人，尤其是對自己提及的詩文表現出由衷的欣喜（而非武將對文事的敷衍），心中那份因身份懸殊而產生的隔閡感頓時消減大半，好感油然而生。
他親自為許褚斟上一杯酒，笑道：“將軍過謙了。忠所見所謂名士不少，然多乃誇誇其談、沽名釣譽之輩。如將軍這般，既能上陣斬將奪旗，又能下馬揮毫成章，且詩文之中自有錚錚風骨、吞吐天地之誌者，實乃鳳毛麟角。忠，心嚮往之久矣！”
兩人舉杯對飲，一杯濁酒下肚，氣氛頓時融洽起來。
話題自然而然地從文學趣事，轉向了剛剛結束的討董鬨劇和眼下撲朔迷離的天下大勢。