“將軍!不好了!廬江水軍打過來了!碼頭全是他們的船!”親兵急得滿頭大汗,雙手抓住劉虎的胳膊,使勁搖晃,“再不走就來不及了!”
劉虎揉著惺忪的睡眼,推開親兵,踉蹌著走到帳篷門口,眯著眼睛往江麵望去。
透過薄霧,他看到密密麻麻的青色旌旗,還有快船逼近的身影,頓時嚇得酒意全無,打了個寒顫:“快!快調兵!把所有守軍都調到碼頭!誰敢後退,老子斬了他!”說著,他拔出腰間的環首刀,刀身在晨光下閃著冷光,卻因手抖而微微晃動。
邾縣的守軍本就是臨時募集的流民,平日裡被劉虎剋扣軍餉,連飯都吃不飽,早已心懷不滿,此刻被強行驅趕到碼頭,一個個磨磨蹭蹭,握著長矛的手都在發抖,有的甚至悄悄往後退。
劉虎見狀,怒火中燒,衝上前去,對著一名後退的士兵揮刀砍去:“廢物!再退一步試試!”刀光閃過,士兵的肩膀被砍中,鮮血噴湧而出,他慘叫著倒在地上,掙紮著想要爬走。
鮮血濺在其他守軍身上,卻更讓人心生畏懼,有的士兵甚至扔下兵器,跪在地上求饒。
淩操在快船上看得清楚,冷笑一聲:“劉虎這蠢貨,隻會拿自己人開刀!弩手,瞄準工事後麵的守軍,彆射跑了!咱們要的是牽製,不是殺戮!”
弩手們立刻調整角度,箭支不再往守軍身上射,而是落在他們前方的地麵上,激起一片片塵土。
守軍們嚇得紛紛縮到工事後麵,連頭都不敢抬,隻能透過木柵欄的縫隙,驚恐地望著逼近的快船。
淩操趁機下令快船逼近碼頭,船舷與碼頭僅隔十步,士卒們做出要登岸的姿態,有的甚至舉起了登岸用的木板,進一步吸引守軍的注意力。
而此時,周瑜率領的主力船隊已趁著薄霧,繞到邾縣縣城西側的蘆葦蕩。
這裡江水較淺,岸邊的蘆葦一人多高,葉子上還掛著露珠,江風拂過,蘆葦發出“沙沙”的聲響,正好掩蓋槳葉劃水的聲音。
“所有人噤聲!槳手放緩速度,靠岸!”周瑜低聲下令,聲音壓得極低,隻有身邊的親兵能聽到。
樓船的槳葉輕輕撥動水麵,幾乎聽不到聲響,船身緩緩向岸邊靠近,船底偶爾擦過江底的泥沙,發出輕微的摩擦聲,卻被蘆葦的聲響掩蓋。
徐盛帶著三百銳卒率先登上岸邊,他手持短刀,刀身窄而鋒利,適合近距離刺殺,貓著腰鑽進蘆葦叢。
腳下的泥水冇過腳踝,冰涼的觸感讓他更加清醒,他示意士兵們放慢呼吸,儘量減少動靜。
兩名江夏哨兵正靠在一棵歪脖子柳樹上閒聊,一個說:“聽說劉將軍昨晚又喝多了,今天怕是起不來了。”
另一個笑道:“怕什麼?這邾縣偏僻得很,哪有人會來打?咱們再聊會兒,等會兒換班就去喝酒。”
他們絲毫冇察覺到危險的臨近。
“上!”徐盛打了個手勢,兩名銳卒如獵豹般撲出,左手捂住哨兵的嘴,右手的短刀輕輕劃過他們的喉嚨。
哨兵的身體抽搐了一下,便無聲無息地倒下,鮮血順著喉嚨流進泥土裡,被蘆葦叢掩蓋。
“安全!”徐盛舉起火把晃了晃,火把的光芒被蘆葦擋住,不會暴露位置。
後續的三千士卒源源不斷地登岸,動作迅速而安靜,每個人都提著鞋,赤腳踩在泥水裡,避免發出聲響。
周瑜登上岸後,立刻分兵:“徐盛,你帶一千人攻東門,然後從側後方夾擊碼頭守軍,記住,儘量抓活的,不到萬不得已不要殺人;潘璋,你帶一千人攻西門,直取縣城糧倉,糧倉是關鍵,守住糧草,不得有誤;我帶一千人攻南門,牽製劉虎的殘部,防止他逃跑。”
“遵將軍令!”徐盛與潘璋齊聲應諾,聲音壓得很低。
徐盛轉身,對身後的士兵做了個“跟上”的手勢,率先向東門方向奔去,士兵們排成單列,沿著蘆葦叢邊緣前進,儘量避開開闊地帶;潘璋則率領隊伍,貼著城牆根移動,城牆是土製的,不高,隻有一丈多,便於攀爬。
潘璋率領的隊伍抵達西門時,城牆上隻有十幾個守軍在往碼頭方向張望,有的還踮著腳,想看清江麵上的情況,根本冇注意到城牆下的動靜。“搭人梯!上!”潘璋一聲令下,前排的士兵立刻蹲下,將盾牌墊在身下,防止被城牆上扔下的石頭砸傷;後排的士兵踩著前排的肩膀,迅速向上攀爬,動作敏捷如猿猴。
城牆上的守軍終於察覺到動靜,有人大喊:“不好!有人攻城!”說著,便彎腰去搬腳邊的石頭,想往下扔。
但已經晚了,徐盛派來的弩手早已就位,“咻咻”幾箭射出,將搬石頭的守軍射中,他們慘叫著從城牆上摔下來,落在地上一動不動。
第一個登上城牆的廬江兵,手持長戟,對著剩下的守軍大喝:“降者免死!抵抗者死!”
守軍們本就無心抵抗,見狀紛紛扔下兵器,跪在城牆上求饒。
潘璋隨後登上城牆,他手持長戟,戟尖指著一名守軍頭目:“糧倉在哪?帶我們去!若敢撒謊,彆怪我不客氣!”頭目嚇得連連點頭,顫聲道:“在……在城西的巷子儘頭,有衛兵看守……”
潘璋率領隊伍跟著頭目,向糧倉方向奔去。
糧倉外有百名守軍看守,他們聽到動靜,正舉著長矛列陣,想阻攔廬江兵。
“弩手準備!”潘璋下令,身後的弩手立刻舉弩瞄準,“放!”幾十支箭同時射出,守軍們紛紛中箭倒地,剩下的人嚇得魂飛魄散,扔下長矛就想跑。
“降者免死!”潘璋高聲喊道,逃跑的守軍立刻停下腳步,轉身跪地投降。
開啟糧倉大門時,裡麵的景象讓所有人都眼前一亮——麻袋堆得比人還高,從地麵堆到屋頂,裡麵裝著粟米、小麥,還有幾間庫房裡存放著長矛、弓箭和少量皮甲,皮甲雖然有些陳舊,卻還能使用。
“快!清點登記!派二十人看守大門,不許任何人私自進入!”潘璋吩咐道,士兵們立刻分工,有的清點麻袋數量,有的登記兵器,有的則在糧倉周圍巡邏,秩序井然。
與此同時,徐盛的隊伍已抵達東門。