孔融聽到蔡邕之名，更是興致高昂：“伯喈先生（蔡邕）乃天下文宗，竟肯在廬江開壇講學，此乃江東文教之幸！將軍所作《石灰吟》‘粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間’，以及《送羊公之南陽序》中‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’之句，氣節高遠，憂國憂民，融拜讀之後，擊節讚歎良久！今日得見將軍，方知所言不虛，將軍確是心懷天下的豪傑，非尋常武夫可比！”
孔融這番話情真意切，他作為羊續的親家（其女嫁與羊衜），對許褚關照故人之後、且本身具有極高文學修養的行為自然倍感親切。
他拉著許褚的手，繼續道：“不瞞將軍，融嘗與子道言，若天下州郡長官皆如許將軍這般，既懂治國用兵，又重文教教化，何愁天下不治，文脈不興？他日若有機會，融定要親往廬江，一則拜訪伯喈先生，二則也要看看將軍治下，是何等一番文昌武盛的景象！”
許褚見孔融如此真誠，也頗為感動：“文舉公若肯屈尊蒞臨，乃廬江百姓之福，褚必掃榻相迎。蔡師亦常念及文舉公之才學，期盼能與公把酒論詩，暢談古今。隻是如今蔡先生已經被董卓囚禁在洛陽。”
這時，一陣馬蹄聲傳來，曹操到來，打斷了這場文士間的惺惺相惜。
孔融與曹操見禮後，又對許褚叮囑一句“將軍，他日定要多多書信往來”，方纔與陶謙一同告辭。
曹操望著孔融離去的背影，對許褚笑道：“孔文舉清談高論，目無下塵，卻獨對賢弟青眼有加，可見賢弟之聲望，已非止於疆場矣。”
許褚謙遜道：“文舉公謬讚，弟愧不敢當。為將者，豈能不通文墨，不恤士人？”
曹操點頭稱是，心中對許褚的評價卻又高了一層。
此番對話，不僅展現了許褚與名士圈的良好關係，更借孔融之口，再次強調了許褚“文武雙全”、“重教興學”的正麵形象，為其在士人階層中贏得了寶貴的聲音。
仲康，你這營寨佈置得如此嚴謹，是防著董卓呢，還是防著自家兄弟？
許褚也笑道：孟德兄說笑了。用兵之道，謹慎為先。
曹操下馬，與眾人見禮，對許褚道：方纔遠遠看見麾下將軍射術，真乃神乎其技。賢弟麾下人才濟濟，令人羨慕。
曹操拉著許褚的手，低聲道：賢弟可否借一步說話？
二人走入帳中，曹操麵色轉為凝重：仲康觀今日之勢如何？
許褚命人奉茶，緩緩道：聯軍雖眾，各懷異心。恐難成大事。
曹操擊節歎道：英雄所見略同！袁紹等徒有虛名，無匡世之才；袁術驕縱自大，難容賢士。若依我見，當速進兵，直取洛陽，方可成事。
許褚沉吟道：孟德兄所言極是。然糧草調配、進軍路線，皆需從長計議。
曹操忽然壓低聲音：若他日事不可為，願與賢弟共圖大事。
許褚心中一動，知曹操已有另立門戶之意，便道：孟德兄若有差遣，褚定當相助。
送走曹操後，賈逵進言：主公，曹孟德世之奸雄，雖示好，不可不防。
郤嘉也道：觀其言語，已有離去之意。我軍當早作打算。
正當議論間，忽報袁紹趕到。
原來袁紹作為壓軸人物，匆匆趕來。次日，會盟大典即將舉行。
會盟大典前夕，許褚召集眾將議事。黃忠道：某觀各鎮諸侯，多虛有其表。唯曹孟德、孫文台可稱英雄。
龐德也說：袁本初雖聲望卓著，然優柔寡斷，非明主之相。
周泰粗聲道：管他誰做盟主，俺隻聽主公的！
許褚肅然道：明日會盟，關係重大。你等各守本分，見機行事。
次日清晨，酸棗城外築起三層高台，遍列五方旗幟，上建白旄黃鉞、兵符將印，氣象森嚴。各鎮諸侯依序入場，袁紹整衣佩劍，慨然登壇，焚香祭拜，宣讀盟誓：
漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，並赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二誌。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天後土，祖宗明靈，實皆鑒之！
其辭氣慷慨，聲淚俱下，台下諸侯將士無不感奮。
歃血為盟後，眾人升帳而坐，依爵位年齒分列坐定。
酒過數巡，曹操率先起身，環視眾人，朗聲道：“今日既立盟誓，討伐董卓，便如行軍打仗，需號令統一。所謂‘蛇無頭不行’，我等當推舉一位德高望重之人為盟主，總領全域性，眾位各聽調遣，同扶國家，勿以強弱計較！”
曹操話音剛落，陳留太守張邈便立刻介麵，聲音洪亮：“袁本初四世三公，門多故吏，乃漢朝名相之裔，更兼誅除閹宦，海內人望，可為盟主！”他一帶頭，帳內頓時響起一片附和之聲。
“張太守所言極是！”
“除本初外，更有何人可為盟主？”
“我等願奉本初公號令！”
山陽太守袁遺、東郡太守橋瑁、濟北相鮑信、冀州牧韓馥、廣陵太守張超等人紛紛表態，幾乎形成了一麵倒支援袁紹的態勢。
那之前曾受袁術拉攏示好的橋瑁、韓馥二人，此刻也全無猶豫之色，聲音尤為響亮。
袁術坐於席上，眼見自己暗中聯絡之人竟也隨眾倒向兄長，臉色不由陰沉了幾分，卻強忍著冇有發作。
帳中一時氣氛微妙。
長沙太守孫堅手按劍柄，麵沉如水，目光在袁紹、袁術兄弟身上掃過，最終垂目不語，保持沉默。
北海相孔融、徐州刺史陶謙、北平太守公孫瓚等人，或撚鬚沉思，或舉杯自飲，也皆未輕易表態。
袁紹端坐主位之側，麵沉如水，雖連連謙辭，但眉宇間那股誌在必得之氣已難以掩飾。
就在這眾口一詞、盟主之位眼看即將塵埃落定之時，許褚知道，該自己表態了。
他霍然出列，走到大帳中央，拱手沉聲道：“褚以為，後將軍袁公路，乃袁氏嫡子，名正言順，坐鎮南陽，錢糧豐足，忠勇為國，足可擔當盟主重任！”
此言一出，滿帳皆驚！
原本喧鬨的帳內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在許褚身上。
袁術更是意外地看向許褚，眼中閃過難以置信和一絲激動。
他冇想到，在這個幾乎一邊倒的時刻，竟是這個看似粗豪的許仲康會出言支援自己！
袁紹臉色微變，但很快恢複如常。
曹操見狀，急忙出來打圓場：仲康忠勇可嘉！然本初、公路，皆乃國家柱石，兄弟同心，其利斷金。今既眾意屬意本初，公路兄亦必以大局為重。