秣陵城內，黃忠府邸。
黃敘坐在院中的石凳上，手中拿著一本書，卻看不進去。他的臉色有些蒼白，但是相比去年，已經改善很多。
“阿敘！”一個聲音從門外傳來。
黃敘抬起頭，看見一個少年大步走進來。那少年十四五歲，身材魁梧，濃眉大眼，一雙眼睛炯炯有神。他穿著一身粗布衣裳，腰間挎著一把短刀，走起路來虎虎生風。
“子烈！”黃敘站起來，笑道，“你怎麼來了？”
陳武走到他麵前，抱拳道：“聽說你身體好些了，來看看你。”
黃敘苦笑：“好多了，但華先生說根基還弱，不能勞累，更不能動武。每天就是吃藥、吃飯、睡覺，跟養豬一樣。”
陳武在他身邊坐下，打量著他：“你這樣子，什麼時候才能上戰場？”
黃敘歎了口氣：“父親也說，讓我先把身體養好，暫時不讓我習武。可我想去主公麾下當兵，不想整天待在家裡。”
陳武道：“我也想投奔許將軍，但冇有門路。”
黃敘眼睛一亮：“不如我們一起去招賢館投軍？”
陳武一怔：“招賢館？”
黃敘點頭：“主公在秣陵設了招賢館，招募有誌之士。不論出身，隻要有本事，都能去。我聽人說，最近招賢館收了不少人。”
陳武大喜：“好！那我們什麼時候去？”
黃敘壓低聲音：“明天一早。趁我父親去軍營巡視，我們偷偷去。”
陳武有些擔心：“萬一被髮現了怎麼辦？”
黃敘咬牙：“發現了再說。總不能一輩子窩在家裡。”
兩人擊掌為誓。
次日清晨，黃忠天不亮就出門去了軍營。
黃敘換了一身乾淨的衣裳，將弓箭背在肩上，悄悄從後門溜了出去。陳武已經在巷口等著了，手中提著一杆長槍，腰間挎著短刀。
“走吧。”黃敘低聲道。
兩人穿過幾條街，來到了招賢館門前。
招賢館設在秣陵城東的一處大宅裡，是許褚拿下丹陽後專門設立的。門口掛著“招賢館”三個大字的牌匾，門前站著兩個腰挎長刀的衛士。
“站住！”一個衛士攔住他們，“乾什麼的？”
黃敘抱拳：“我們是來投軍的。”
衛士打量了他們一眼，皺了皺眉：“你們多大？”
陳武道：“十四。”
衛士搖頭：“十四歲？太小了。回去回去。”
黃敘急了：“我們雖然年幼，但武藝不差。讓我們試試吧。”
衛士還要說什麼，身後傳來一個聲音：“讓他們進來。”
衛士回頭一看，連忙讓開。一箇中年文士從裡麵走出來，打量著黃敘和陳武。
“你們叫什麼名字？”中年文士問。
黃敘抱拳：“在下黃敘，字承序，南陽人。”
中年文士又看向陳武：“你呢？”
陳武道：“在下陳武，字子烈，廬江人。”
中年文士沉吟片刻，側身讓開：“進來吧。先試試你們的本事。”
招賢館的後院是一個演武場，刀槍劍戟，樣樣俱全。幾個考官坐在台上，看著場中的應試者。
黃敘和陳武被帶到演武場邊，等著叫名字。
“黃敘！”一個考官喊道。
黃敘深吸一口氣，走上場去。他拿起弓箭，彎弓搭箭，瞄準五十步外的靶心。
“嗖——”
箭矢飛出，正中靶心。
考官點了點頭：“不錯。再射。”
黃敘又連射兩箭，一箭正中靶心，一箭偏了一寸。三箭兩中，成績不算最好，但也不差。
考官點了點頭，在名冊上記了幾筆：“三箭兩中，中等偏上。箭術可以，武藝呢？會什麼兵器？”
黃敘搖頭：“在下身體不好，隻練了箭術。”
考官皺了皺眉，正要說話，忽然場外傳來一個洪亮的聲音：
“慢著！”
眾人回頭，隻見一個身材魁梧的老將大步走進來，正是黃忠。他的臉色鐵青，一雙虎目死死盯著場中的黃敘。
黃敘臉色大變，腿都軟了：“父……父親……”
黃忠走到他麵前，一把揪住他的衣領：“誰讓你來的？”
黃敘低著頭，不敢說話。
黃忠氣得渾身發抖：“你身體不好，大夫說了要多休息。你倒好，偷偷跑來投軍！你是不是不要命了？”
黃敘咬著嘴唇，眼淚在眼眶中打轉。
“父親，”他的聲音有些哽咽，“孩兒不想整天待在家裡。孩兒想參軍，想上戰場，想為主公效力。”
黃忠愣住了。
他看著兒子蒼白的麵孔，看著他瘦弱的身體，看著他眼中的倔強，心中忽然湧起一股複雜的情緒。
“你……”他張了張嘴，想說什麼，卻說不出來。
“黃將軍，”陳武走過來，單膝跪地，“是在下慫恿阿敘來的。將軍要罰，就罰在下吧。”
黃忠看著他，沉默了片刻，忽然歎了口氣。
“你們兩個，跟我去見主公。”
安南將軍府，議事廳。
許褚坐在主位上，看著麵前跪著的兩個少年，又看了看站在一旁、臉色鐵青的黃忠。
“漢升，怎麼回事？”
黃忠抱拳，沉聲道：“主公，這兩個小子偷偷跑去招賢館投軍，被末將抓了個正著。”
許褚看向黃敘和陳武，目光在兩人臉上掃過。
黃敘低著頭，不敢看他。陳武卻抬起頭，目光堅定，不躲不閃。
“你叫什麼名字？”許褚問陳武。
陳武抱拳：“末將陳武，字子烈，廬江人。”
許褚點頭：“你為什麼要投軍？”
陳武道：“末將自幼習武，久聞將軍威名，願為將軍效犬馬之勞。”
許褚笑了：“你今年多大？”
陳武道：“十四。”
許褚又問：“十四歲就想當兵，不怕死？”
陳武正色道：“甘羅十二為相，霍去病十七封侯。武雖不才，不敢自比先賢，但也想建功立業，光宗耀祖。”
許褚哈哈大笑：“好！有誌氣！甘羅十二為相，霍去病十七封侯。你十四歲就想建功立業，比霍去病還早三年。”
陳武抱拳：“武不敢自比先賢，但願效仿其誌。”
他看向黃敘：“你呢？”
黃敘抬起頭，聲音有些顫抖：“敘……敘也想為主公效力。”
許褚看著他蒼白的臉色，沉默了片刻。
他心裡清楚，黃敘的身體確實不好，但他也知道，這個少年憋在家裡快憋瘋了。如果再不讓他出來做點事，他的身體不會垮，心會垮。
“承序（黃敘表字），元華先生說了你要多休息。當兵打仗，不是鬨著玩的？”
黃敘咬牙：“敘知道。但敘不想一輩子待在家裡當個病秧子。父親是主公麾下大將，敘不能給他丟人。”
黃忠站在一旁，聽到這話，眼眶微微泛紅。
許褚看了看黃忠，又看了看黃敘，沉默了很久。
“漢升，”他終於開口，“你覺得呢？”
黃忠深吸一口氣，緩緩道：“主公，末將……末將不知道。阿敘是末將的兒子，末將當然希望他平平安安的。但他長大了，有自己的想法。末將……”
他冇有說下去。
許褚點頭，又看向黃敘和陳武。
“你們兩個，既然想當兵，我就給你們機會。但不是在招賢館。”
他站起身，走到兩人麵前。
“從今日起，你們編入虎衛營。虎衛營是我的親兵衛隊，訓練最苦，要求最高。你們能不能撐住？”
黃敘和陳武大喜，齊聲道：“能！”
許褚看向黃忠：“漢升，你帶他們去虎衛營報到。告訴周倉，好好練他們。不許留情，一視同仁。”
黃忠抱拳：“末將領命！”
他轉身看向黃敘和陳武，眼中帶著複雜的情緒。
“走吧。”
黃敘站起身，走到父親身邊，低聲道：“父親，對不起。”
黃忠拍了拍他的肩膀，冇有說話。他心裡五味雜陳——既擔心兒子的身體，又欣慰兒子有誌氣，還有點捨不得。
父子二人，一前一後，走出議事廳。
陳武跟在後麵，回頭看了一眼許褚，眼中滿是感激。