第二日清晨，太史慈被召入安南將軍府。
他換了一身乾淨的衣袍，左臂上的傷口已經重新包紮過，雖然還有些疼，但已經不影響行動。他站在議事廳外，深吸一口氣，整了整衣冠，大步走了進去。
許褚坐在主位上，麵前攤著一張輿圖，上麵用硃筆標註著從長江口到東萊的航線。程昱、田豐、周瑜、徐庶分坐兩側，正在低聲商議著什麼。
“太史慈拜見將軍。”太史慈單膝跪地，抱拳行禮。
許褚抬起頭，看著他，目光沉穩：“子義，本將已經決定了。”
太史慈的心猛地提了起來，屏住呼吸。
“本將親率四千騎兵，走水路，北上救援北海。”許褚的聲音不大，卻字字鏗鏘，“周瑜率水軍接應。此去青州，無論成敗，本將必儘全力。”
他跪在地上，重重叩首，聲音哽咽：“將軍願往，北海可活也！孔府君及一城士民，翹首以盼，慈代北海百姓，謝將軍大恩！”
許褚站起身，走到他麵前，雙手扶起他。
“子義，不必如此。我與文舉公有舊，與子道相交，救北海，是本將應儘之義。況且——”他頓了頓，目光深邃，“子義如此豪傑，若是不救，豈不是寒了子義之心。”
太史慈抬起頭，淚眼模糊中，看到許褚目光堅定，如磐石一般。
“將軍，”他的聲音還在發抖，“慈願為先鋒，為將軍引路！”
許褚點頭：“好。你熟悉青州地形，正需要你帶路。”
他走回輿圖前，手指在東萊位置點了點：“我計劃，從長江口出發，沿海北上，在東萊登陸。然後從東萊西進，直奔都昌。子義，這條路線可行嗎？”
太史慈走到輿圖前，仔細看了看，點頭道：“可行。東萊有港口，可以停靠大船。從東萊到都昌，快馬一日可到。隻是——”
“隻是什麼？”
太史慈道：“東萊是黃巾的地盤。管亥的糧草，很多都是從東萊征調的。若我軍在東萊登陸，必然引起黃巾注意。到時候，管亥可能會分兵來攻。”
許褚笑了：“本將正怕他不來。他若分兵來攻，都昌的壓力就小了。他若不來，本將就斷他的糧道。”
太史慈一怔，隨即明白了許褚的用意，心中更是敬佩。
“將軍深謀遠慮，慈不及也。”
許褚拍拍他的肩膀：“去吧。去準備一下，今天傍晚出發。”
當日下午，秣陵城外，校場。
四千騎兵列陣以待，戰馬嘶鳴，鐵甲生寒。旌旗在春風中獵獵作響，“許”字大旗格外醒目。
龐德全身鎧甲，手持長刀，騎在一匹黑色戰馬上，目光如鷹。他身後是兩千西涼鐵騎，個個彪悍，是許褚麾下最精銳的騎兵。
趙雲白馬銀槍，立於陣中，英姿颯爽。他身後是兩千輕騎，甲冑鮮明，是趙雲親手打造的精銳。
周倉扛著大刀，站在隊伍前麵，嗓門最大：“弟兄們，跟著主公去青州，救百姓！誰要是敢掉鏈子，俺老周第一個不答應！”
裴元紹在一旁笑：“老周，你嗓門小點，耳朵都被你震聾了。”
眾人鬨笑。
許褚站在點將台上，目光從龐德身上掃到趙雲身上，又掃到周倉、裴元紹身上。有這些人在，他放心。
徐庶騎馬站在許褚身旁，手中拿著一卷地圖，正在最後確認路線。
他是此行唯一的謀士，負責出謀劃策。
許褚站在點將台上，環顧四千將士，心中湧起一股豪情。
這是他麾下最精銳的騎兵。四千人，個個能征善戰，騎術精湛。今日，他要帶著他們北上青州，去救一座城，去救百萬生靈。
“諸君！”許褚的聲音在風中迴盪。
四千將士齊聲應諾，聲震雲霄。
許褚道：“此去青州，千裡之遙。走海路，有風浪之險；到青州，有黃巾之圍。本將問你們——怕不怕？”
“不怕！”四千人齊聲高喊。
隊伍裡有幾個年輕的士兵互相看了看，嚥了口唾沫。不怕是假的，咱也冇出過海呀，人類對於未知永遠是恐懼的。但主公在前麵，他們跟著就是了。
許褚笑了：“好！此去，無論成敗，本將與你們同生共死。出發！”
四千騎兵齊聲呐喊，馬蹄聲如雷鳴，捲起漫天塵土。
秣陵碼頭，江風獵獵。
樓船整齊地停靠在岸邊，船帆已經升起，在風中鼓盪。周瑜站在旗艦船頭，指揮水軍登船。五千水軍往來穿梭，將糧草、兵器、馬匹一一裝船。
戰馬被一匹一匹牽上船，有的馬不習慣上船，前腿踏在跳板上，怎麼都不肯往前走。騎兵們連哄帶拽，好不容易纔把它們弄上去。
周瑜站在旗艦船頭，指揮若定，水軍們各司其職，忙而不亂。
許褚騎馬來到碼頭。
大橋站在碼頭邊，丫鬟扶著她。她的肚子已經很大了，行動不便，但她堅持要來送行。蔡琰站在她身旁，眼眶微紅。
曹氏站在最前麵，身邊跟著幾個丫鬟。她看著許褚，眼中滿是不捨，但冇有說一句挽留的話。
許褚翻身下馬，走到母親麵前。
“母親，”他抱拳，“家裡的事，拜托您了。”
曹氏看著他，沉默了片刻，伸手幫他整了整衣領。
“放心去，”她的聲音很平靜，“家裡有我。大橋和琰兒，我會照顧好。紅兒那邊，我也會盯著。”
許褚點頭：“多謝母親。”
他轉身走到大喬麵前。
大橋挺著大肚子，艱難地福了一禮。
“將軍，”她的聲音有些顫抖，“妾身等您回來。”
許褚握住她的手：“好好養胎。等我回來，孩子應該就出生了。”
大橋含淚點頭：“府君放心，家裡的事，不用您操心。”
許褚笑了，輕輕摸了摸她的肚子，然後轉身走到蔡琰麵前。
蔡琰眼眶微紅，但冇有哭。
“師兄，”她低聲道，“此去青州，千萬小心。”
許褚點頭：“放心。你在家好好養胎，等我回來，帶些青州的特產。”
蔡琰破涕為笑：“青州有什麼特產？”
許褚想了想：“青州有棗，有梨，還有——”他頓了頓，笑道，“還有太史慈。”
蔡琰一怔，隨即明白了他的意思，輕輕打了他一下：“師兄就會說笑。”
許褚哈哈大笑，翻身上馬。
四千騎兵已經全部登船，戰船在江麵上排開，蔚為壯觀。
許褚策馬走到船邊，回頭看了一眼秣陵城。城頭的“許”字大旗在春風中飄揚，城中的百姓站在路邊，目送他們離去。
“出發！”許褚一聲令下。
樓船緩緩駛離碼頭，揚帆東去。
江風吹過，船帆鼓盪，戰船如離弦之箭，駛向大海。
大橋站在碼頭上，望著遠去的船隊，淚水終於落了下來。
曹氏走到她身邊，輕輕拍了拍她的手背：“彆哭。他會回來的。”
大橋點頭，擦乾眼淚。
蔡琰站在一旁，抱著古琴，望著遠方的海麵，久久不語。
遠處，情報司的樓上，任紅兒站在窗前，望著江麵上的船隊，雙手緊緊攥著窗欞。
“保重。”她低聲說。