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三寸不爛之舌
公孫度睜開眼，眸中冇有半分懼色，隻有一片冷靜到極致的決絕。
事已至此，怕也無用！
他推開車門，邁步走下馬車。
公孫度隨宦官踏入正堂，堂內隻坐一人，兩旁侍衛按刀而立。
那人高踞主位，麵色陰鷙，正是中常侍、冠軍侯王甫。
公孫度垂首行禮，聲音平穩無波：“公孫度，見過君侯。”
王甫不叫平身，也不答話，隻拿眼上下打量他，像在打量一件待價而沽的器物。
許久，他才緩緩開口，聲音尖細冰冷：“宋酆方纔與你說了些什麼？”
公孫度心下一沉，果然這府中眼線無孔不入。
他不敢半分虛言，如實答道：“宋公告知臣被彈劾，是君侯手筆，又說與君侯有血仇，欲拉臣結盟。”
“結盟？”王甫嗤笑一聲，滿是不屑，“他也配？一個靠著女兒才爬上執金吾的外戚，也想動本侯？”
他目光驟然一厲，直刺公孫度：“你可知，本侯原本冇想動你？”
一句話，正中公孫度心底最痛之處。
他心頭猛地一抽，無數念頭在刹那間翻湧，他比誰都清楚真正的曆史。
原本的軌跡裡，公孫度被罷官奪職之後，便安然返回幽州。
是他自己因穿越時機不對，被迫以祥瑞為名求生，硬生生把一場簡單的罷官，變成了生死局。
若冇有這場神火，他此刻早已輕車簡從離開洛陽，平安回到幽州故土，何至於被困在這外戚與宦官的死鬥之間，進退不得，命懸一線？
更讓他絕望的是，如今能不能走，已經由不得他。
宋酆要拉他做刀，王甫覺得他擋路，他孤身一人，無依無靠，連辭官歸鄉的自由都冇有。
心念電轉，公孫度不再猶豫，躬身一禮，語氣坦誠到極致：“君侯明鑒，臣知錯了。”
王甫挑眉，似是意外。
“臣本是邊郡小吏，得天之幸竟竊居刺史之位。”公孫度抬眼，目光坦蕩，“是臣妄獻祥瑞，驚擾聖駕，也攪亂了洛陽格局，這才成了侯爺與宋公之間的累贅。”
“臣本是邊鄙之人，隻懂邊事，洛陽風雲，非臣能立足。隻求君侯放臣歸樂浪，臣必儘心鎮守東疆，抵禦高句麗，保邊境安寧。”
他頓了頓，直言利害：
“樂浪與高句麗、三韓接壤，異域奇珍、海東特產、良馬皮貨、明珠異寶，每年皆有產出。臣在樂浪一日，便將蒐羅所得，儘數送至君侯府中，歲歲供奉，不敢有缺。”
見王甫神色稍緩，公孫度再進一步：
“臣在樂浪，遠在邊荒，於朝中無權無勢，既礙不著宋酆，也動不了君侯分毫。反倒能為君侯鎮守一方，聚斂財貨，遠勝於留在洛陽，成為旁人攻訐您的口實。”
公孫度躬身一揖，語氣懇切：
“隻求君侯在陛下跟前美言幾句，準臣早日赴任，遠離京畿是非。臣此生必感念君侯恩德，唯君侯之命是從，絕無二心。”
王甫指尖輕叩案幾，尖細的笑聲在空蕩的大堂裡顯得格外陰冷：“倒是個識時務的，知道自己在洛陽隻是個累贅。”
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三寸不爛之舌
他起身緩步走下，目光如蛇般纏在公孫度身上：“海東奇珍？你倒會說話。樂浪偏遠，路途艱險，空口白話，本侯憑什麼信你？”
“君侯大可派人監視。”公孫度應聲乾脆，“臣赴任之後，每季必遣專人押送貢品入洛，明珠、虎皮、良馬、海東異貨，絕不短缺。若是有一次延誤、有一分剋扣，君侯儘可在朝中摘了臣的官職，取臣的性命。”
他語氣穩得不見半分慌亂：“臣留在洛陽，宋酆便會日日拉攏，屆時流言四起，反倒給君侯添麻煩。臣去樂浪，遠離朝堂是非，既不礙朝中格局，又能為君侯蒐羅邊地珍寶，於君侯百利而無一害。”
王甫盯著他看了許久，一個遠在樂浪、無根基無靠山的邊郡太守，翻不起風浪，還能年年送上奇珍，確實比死在洛陽、落人口實劃算得多。
他緩緩開口，語氣冷硬卻鬆了口：“好。本侯可以在陛下跟前說話，放你回樂浪。”
“但你記清楚——”王甫聲音一厲，“貢品若是短少，或是敢暗通宋酆，本侯有的是辦法讓你死在高句麗邊上，連屍骨都收不回來。”
公孫度重重叩首：“臣絕不敢忘君侯告誡，必唯君侯馬首是瞻，赴湯蹈火，在所不辭。”
王甫揮了揮手，滿臉不耐：“滾吧。明日本侯找機會和陛下提議，讓你儘早離京，省得在洛陽礙眼。”
“謝君侯成全！”
公孫度再行一禮，起身緩步退出，脊背挺直，直到走出侯府大門，後背的冷汗才徹底浸透衣袍。
…………
次日，德陽殿朝會散去，公孫度在侍衛的“護送”下，一路向著溫室殿行去。
腳下宮道漫長，兩旁宮牆高聳，陽光落在身上，他卻隻覺得寒意刺骨。
公孫度回想起大殿之上那似笑非笑的眼神，如同一根細刺，死死紮在他心頭。
不多時，溫室殿到了。
殿內溫暖乾燥，宦官恭敬地引他入內，示意他在此靜候，隨後便躬身退了出去，隻留他一人在殿中。
公孫度不敢隨意落座，垂手立在一側，腦中飛速盤算。
靈帝看似昏聵迷信，可昨日那眼神，分明是透著幾分試探，這位帝王，未必真的全信什麼仙人祥瑞，他更可能是把自己當成了一個能取樂、能彰顯天命的玩物。
玩物一旦無用，下場隻會比之前更慘。
不知過了多久，殿外傳來腳步聲與宦官的唱喏聲。
漢靈帝劉宏緩步走入，張讓等近侍緊隨其後。
公孫度立刻躬身行禮：“臣，公孫度，參見陛下。”
“起來吧。”靈帝語氣隨意，徑直在上首坐下，抬手揮了揮，“此地不是朝堂，不必多禮。”
“謝陛下。”公孫度依言起身，依舊垂首，不敢與之對視。
靈帝端起茶盞，輕輕抿了一口，目光落在他身上，不緊不慢地開口：“公孫度，你在冀州，當真如那些奏摺所言，魚肉百姓？”
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