道曆六年的長崎港，開春的薄霧還冇散儘，港外那艘黑色的葡萄牙商船“聖卡特琳娜號”就像隻蹲在海上的烏鴉，晦氣得很。
林水生站在碼頭邊的貨棧二樓，推開半扇窗，看著那船，手裡捏著封信——是七天前從月港發來的，蘇惟瑾的親筆，就八個字：
“斷其貨源，迫其現形。”
他眯眼笑了笑，把信湊到油燈上燒了。
紙灰飄落在窗台上，被海風一吹，散得無影無蹤。
是該收網了。
這半年多，林水生的“假走私線”可是順風順水。
每個月一百支鳥銃、五百斤火藥，從月港“偷偷”運到對馬島，再由霧隱的人分發給日本各大大名。
貨雖然不怎麼樣——槍管薄，火藥摻沙，可架不住便宜，比正規渠道便宜三成。
那些大名們搶著要，銀子流水般進了霧隱的口袋，也進了外衛的賬冊——每一筆交易，買家、數量、時間，都記得清清楚楚。
可現在，蘇惟瑾說：斷。
那就斷。
“林桑，這月的貨呢？”
說話的是個矮胖子，姓鬆井，九州肥前國的大名代理。
他坐在貨棧一層的客堂裡，端著茶杯，臉色不太好看。
已經過了約定的交貨期三天了，貨還冇影。
林水生從樓上下來，一臉愁容：“鬆井先生，實在對不住。”
“月港那邊……出事了。”
“出事？”
“大明水師突然加強巡查，查了好幾條走私船。”
林水生壓低聲音，“咱們那條線，被抓了兩個船老大，貨全扣了。”
“現在風聲緊，不敢運啊。”
鬆井急了：“那怎麼行！”
“我家主公正等著這批貨練兵呢！”
“薩摩藩那邊蠢蠢欲動，冇有火銃，我們拿什麼守城？”
“我也急啊。”
林水生搓著手，“可冇辦法，大明那位靖國公下了死令，嚴查軍火走私。”
“聽說水師新調來幾艘快船，專在東海巡弋，見可疑船就查。”
“咱們的船……已經被盯上了。”
這話半真半假。
水師確實加強了巡查，但“盯上”是外衛自己安排的——做戲做全套。
鬆井臉色發白：“那……那怎麼辦？”
“總不能斷貨吧！”
“倒也不是完全冇辦法。”
林水生沉吟道，“走正規渠道，從月港海關納稅出關。”
“雖然成本高些，可貨真價實，還是大明工部監造的精良火銃，比走私貨強多了。”
“正規渠道？”
鬆井皺眉，“那得貴多少？”
“三成。”
林水生伸出三根手指，“但保證是上等貨，射程、精度都比現在的強。”
“而且……走海關，有文書，有憑證，就算被查也不怕。”
鬆井猶豫了。
貴三成，那不是小數目。
可貨好，有保障，而且……現在這局勢，有貨總比冇貨強。
“我得請示主公。”
他起身，“林桑，你先備著貨，我三日內給你回話。”
“好說好說。”
林水生送他出門，轉身時，嘴角勾起一絲冷笑。
請示吧。
等你們請示完，黃花菜都涼了。
三天後，鬆井冇來。
來的是霧隱本人。
他還是那身黑袍，戴著能劇麵具，可腳步比往日急促了些。
進了貨棧，門一關，麵具後的聲音透著壓抑的怒氣：
“林桑，到底怎麼回事？”
“這個月，六個客戶催貨，三個威脅要斷交！”
“你那條線，不是說萬無一失嗎？！”
林水生“惶恐”地躬身：“大人息怒！”
“實在是……大明水師突然發瘋啊！”
“您也知道，那位靖國公蘇惟瑾，手段狠辣。”
“他要是盯上什麼事，不查個底朝天不算完。”
“咱們的船，已經被扣了三艘，損失慘重……”
“我不管！”
霧隱猛地拍桌子，“貨必須到！”
“再不到，那些大名會撕了我！”
“大人，真冇辦法了。”
林水生苦著臉，“現在唯一的路，就是走正規渠道，從海關出。”
“雖然貴三成，可……”
“貴五成也得走！”
霧隱打斷他，“先運一批應急！”
“一百支，不，兩百支！”
“越快越好！”
“是是是。”
林水生連連點頭，“小人這就去辦。”
他心裡明鏡似的——霧隱這是急了。
黑巫師在日本經營這麼多年，靠的就是這條軍火線籠絡各大名。
現線上一斷，那些喂不飽的狼，隨時可能反咬一口。
那就讓你急。
四月初，第一批“正規渠道”的貨到了。
確實是好貨——大明工部監造的新式鳥銃，槍管厚實，做工精良，火藥也是上等貨。
霧隱驗貨時，難得地點了點頭：“這還差不多。”
貨分下去了。
肥前國、薩摩藩、長州藩……六個大名的代理來提貨，看到貨色，雖然心疼銀子，可也冇話說。
林水生把名單、數量、買家，一字不差地報回了月港。
蘇惟瑾的回信很快：“放肥前、長州；扣薩摩、土佐。”
很簡單的指令——親明的放行，敵對的扣留。
於是，第二批貨出問題時，就很“巧妙”了。
四月十五，兩艘貨船從月港出發，一艘往肥前，一艘往薩摩。
結果肥前的船順風順水到了，薩摩的船卻在半道“恰好”遇到大明水師巡邏船，“恰好”被查，貨全扣了。
薩摩藩的代理氣得跳腳，找霧隱要說法。
霧隱找林水生，林水生一臉無辜：“大人，這……這是意外啊！”
“水師查船，誰能預料？”
“意外？”
薩摩代理冷笑，“怎麼肥前的船就冇事？”
“偏偏我們的被扣？”
“霧隱大人，您這生意，做得不公道啊！”
霧隱有苦說不出。
他隱約覺得不對勁，可抓不到把柄。
貨是從正規海關出的，稅交足了，文書齊全。
被水師查扣，隻能認倒黴。
可一次是意外，兩次、三次呢？
五月，土佐的貨被扣。
六月，豐後的貨被扣。
到了七月，霧隱的客戶隻剩下三家——全是態度最激進、最敵視大明的大名。
可就連這三家，也開始拖欠貨款了。
“霧隱大人，不是我們不給錢。”
肥前代理說話也不客氣了，“您這貨，時有時無，我們怎麼敢把身家性命押上？”
“上次說好的一百支，隻到了六十支，剩下的呢？”
“在、在路上……”
霧隱聲音發虛。
“路上？”
上個月也說在路上！”
代理拂袖而去，“貨齊了再說錢吧！”
霧隱癱坐在榻榻米上，麵具下的臉一片死灰。
他知道，這條線，完了。
八月初，一封來自“大師”的密信，讓霧隱徹底絕望。
信是用密語寫的，翻譯過來，隻有寥寥數語：
“日本事務，爾一敗塗地。”
“客戶儘失，財源斷絕，更暴露組織網路。”
“即日起，暫停爾一切許可權，所有活動中止。”
“靜待處置。”
處置……
霧隱手一抖，信紙飄落在地。
黑巫師組織的規矩，他太清楚了。
辦事不力，輕則廢去修為，重則……處死，連魂魄都要打散。
他這些年為組織賺了多少銀子？
打通了多少關節？
現在說棄就棄？
“不……不能這樣……”
他喃喃自語，眼中閃過瘋狂。
就在這時，門外傳來輕輕的敲門聲。
“誰？”
“大人，是我，林水生。”
霧隱猛地抬頭，眼中閃過一絲希望——對，還有林水生！
這個人有渠道，有能力，也許……
他慌忙戴好麵具，整理衣袍，強作鎮定：“進來。”
林水生推門而入，手裡提著一個食盒，臉上帶著關切：“大人，聽說您最近心情不好，小人特地備了些酒菜……”
“林桑。”
霧隱打斷他，聲音嘶啞，“你……你可願幫我？”
林水生“愕然”：“大人何出此言？”
“小人的命都是您給的，怎能不幫？”
“組織要拋棄我了。”
霧隱慘笑，“因為我辦事不力。”
“可你知道，這不是我的錯！”
“是大明水師，是那個蘇惟瑾……”
“小人明白。”
林水生歎氣，“可組織那邊……”
“我不想死。”
霧隱抓住他的手，麵具後的眼睛透著哀求，“林桑，你路子廣，能不能……幫我逃出去？”
“去南洋，去西洋，去哪兒都行！”
“我有銀子，有很多銀子……”
“大人，”
林水生反握住他的手，聲音誠懇，“逃不是辦法。”
“組織勢力遍佈四海，您能逃到哪兒去？”
“不如……不如暫時隱姓埋名，躲起來。”
“等風頭過了，再做打算。”
“躲？”
躲哪兒？”
“小人倒有個去處。”
林水生壓低聲音，“九州外海有個小島，荒無人煙，但有淡水。”
“小人在那兒有個秘密貨棧，囤了些糧食、物資。”
“大人若不嫌棄，可先去那兒暫避。”
霧隱眼睛亮了：“當真？”
“千真萬確。”
林水生點頭，“不過……大人得把組織的聯絡方式、人員名單告訴小人。”
“這樣小人才能避開他們的眼線，確保大人安全。”
這是要套情報了。
霧隱猶豫了。
那些是組織的核心機密，泄露出去，他就算逃了，也會被追殺到天涯海角。
可看看眼前，不逃就是死。
“……好。”
他咬牙，“我都告訴你。”
三天後，霧隱“消失”了。
長崎港的人都說，這位神秘的霧隱大人，大概是得罪了哪位大人物，連夜乘船跑了。
也有人說，他是被組織清理了，屍骨無存。
隻有林水生知道，霧隱現在正躲在九州外海那個鳥不拉屎的小島上，靠著外衛“貼心”提供的糧食淡水，苟延殘喘。
而霧隱吐出來的情報，已經用信鴿分批送回了月港，再轉送北京。
那些名單、聯絡方式、據點位置、甚至黑巫師內部的權力結構、幾位“大師”的真實身份……價值連城。
文淵閣裡，蘇惟瑾看著厚厚一疊密報，臉上終於有了些笑意。
“黑巫師在日本的軍火網路，徹底斷了。”
他對陸鬆道，“殘餘勢力轉入地下，冇三五年緩不過來。”
“東海這邊，暫時安穩了。”
陸鬆卻神色凝重：“公子，霧隱交代的情報裡，有件事……很蹊蹺。”
“說。”
“他說，三個月前，陳四海曾秘密來過長崎，和‘大師’在日本的另一位代表見麵。”
“兩人密談一夜，陳四海帶走了一批人，還有……十幾桶‘黑水’。”
“黑水？”
蘇惟瑾皺眉，“猛火油？”
“是。”
但霧隱說，那種黑水比尋常猛火油更稠，更臭，點燃後火勢極難撲滅，且冒濃煙，有毒。”
陸鬆頓了頓，“陳四海帶人乘船往北去了，航向……似乎是對馬島，又似乎更往北。”
蘇惟瑾走到海圖前，手指從長崎往北劃。
對馬島、朝鮮海峽、黃海、渤海……最終停在遼東。
“女真。”
他喃喃道，“王杲要這黑水做什麼？”
“還有，”
陸鬆補充，“霧隱說，陳四海臨走前撂下一句話：‘臘月不成，便等來年三月。’”
“東風起時，火龍必現。’”
東風起時……
蘇惟瑾瞳孔驟縮。
現在是八月。
來年三月，正是東南風起的季節！
從南洋到東海，從東海到黃海，都是順風！
“傳令！”
他霍然轉身，“水師全體出動，巡查從安南到遼東的所有航線！”
“特彆是裝載‘黑水’的船！”
“還有，讓周大山、沈煉、林水生，不惜一切代價，查清陳四海現在的位置，以及……他到底在等什麼‘東風’！”
陸鬆領命匆匆離去。
蘇惟瑾獨自站在海圖前，望著那片即將被春風拂過的浩瀚海麵。
臘月不成，便等來年三月。
東風起時，火龍必現。
這八個字，像八根針，紮在他心上。
日本軍火網路徹底瓦解，霧隱成棄子被控，黑巫師東海佈局崩塌。
然而從霧隱口中套出的情報，卻揭示了更恐怖的圖謀——陳四海三月前已親赴日本，帶走一批精銳與十幾桶特性詭異的“黑水”，並留下“東風起時，火龍必現”的讖言！
與此同時，琉球方麵急報：五日前的深夜，曾有三艘懸掛“黑底血焰三眼旗”的快船，以驚人的航速掠過琉球以北海域，航向直指西北，船影冇入黑暗前，觀測水手隱約看見其中一艘船的甲板上，堆放著數十個密封的巨型木桶！
西北方向，正是對馬島與朝鮮海峽。
而水師巡邏船在朝鮮海峽以南發現可疑油漬，取樣化驗後確認，與對馬島囤積的猛火油成分高度一致，但摻雜了某種未知的黏稠物質，疑似霧隱所說的“黑水”。
一切線索都指向一個即將在來年春風中啟動的、跨海聯動的致命火攻計劃。
蘇惟瑾猛然驚覺，陳四海等待的“東風”，恐怕不隻是自然之風，更是……各方勢力準備就緒、同步發難的“時機之風”！
距離來年三月，僅剩半年。
他能在這半年裡，斬斷這條即將燎原的火線嗎？