正月廿八，朝鮮國都漢城。
細雪紛飛，將景福宮的青瓦白牆染得素淨。
宮門外，一隊穿著大明官服的使團正在等待召見。
為首的是禮部郎中張季誠，五十來歲，胖乎乎一團和氣。
他身後跟著七八個隨員，其中一個穿著青色棉袍、戴著方巾的年輕人，就是沈煉。
沈煉現在化名沈青，身份是使團書辦，負責記錄文書、抄寫禮單。
他垂手低頭站在隊伍末尾，看上去就是個不起眼的小吏，可那雙眼睛卻在不經意間掃視著宮門內外的一切。
使團是來頒賜年禮的——這是慣例，每年正月大明都會派使團來朝鮮頒賞，以示宗主國恩典。
宮門開了，朝鮮禮曹判書出來迎接。
雙方見禮，寒暄，然後被引入宮中。
沈煉捧著文書匣子跟在後麵，腳步不疾不徐。
這是他到朝鮮的第七天，前六天都在熟悉漢城環境、學習朝鮮官話和禮儀——外衛培訓時專門請了朝鮮通事教過，他學得快，現在已能聽懂七八成。
景福宮比紫禁城小得多，但佈局嚴整。
使團被引到思政殿外等候，國王李峼正在殿內議事。沈煉站在廊下，目光看似落在庭院裡的鬆柏上，實則餘光一直在觀察四周。
這是他養成的習慣——到一個新地方，先摸清地形、崗哨、人員流動。
忽然，他看見西側偏門處，幾個穿著黑袍、戴著兜帽的人影匆匆走過。
那些黑袍樣式古怪，不是朝鮮官服，也不是僧袍，倒像是……法衣？
“那些人是誰？”
他用剛學的朝鮮語，小聲問身邊一個朝鮮小吏。
小吏看了一眼，壓低聲音：“是巫醫……宮裡近來常請他們來做法事。”
巫醫？
沈煉心中一動。
他想起培訓時教習提過，朝鮮崇信薩滿巫術，王公貴族常請巫醫祈福驅邪。
但這幾個人走路的姿態、黑袍下隱約可見的腰身輪廓……分明是練家子。
等了約莫兩刻鐘，國王召見。
沈煉隨使團入殿，行跪拜禮，獻禮單。
整個過程，他都低眉順眼，可耳朵豎得老高。
國王李峼四十來歲，麵龐清瘦，眼圈發黑，說話時中氣不足。
但他精神似乎很亢奮，不時抬手比劃，語速也快。
“陛下，”張季誠捧上一份禮單，“這是大明皇帝賜下的年禮：綢緞五百匹、瓷器三百件、茶葉一千斤……”
李峼連連點頭：“多謝上國皇帝恩典！臣感激涕零！”
說話間，沈煉看見國王袖子抬起時，露出的手腕瘦得皮包骨，可手背上的青筋卻異常明顯。
這症狀……似曾相識。
他腦中閃過在錦衣衛時看過的一份卷宗——廣西黑巫師案裡，那些服用“勇武膏”的人，就是這種狀態：消瘦、亢奮、眼底發紅。
殿議結束，使團被安排在宮外驛館歇息。
沈煉一回到房間，立刻關上門，從行李中取出一個小木盒——裡麵是外衛配發的幾樣小工具：單筒望遠鏡、夜行衣、石灰粉包、幾枚特製爆竹。
入夜，漢城宵禁。
沈煉換上夜行衣——黑色棉布緊身衣，外罩深灰色鬥篷，臉上抹了炭灰。
這是偽裝術課教的，深色衣服在夜裡更隱蔽，臉上抹灰能減少反光。
他悄無聲息翻出驛館圍牆，像隻貓一樣貼著牆根移動。
目標：白天那幾個黑袍巫醫離去的方向。
漢城不大，王宮在西，民居在東。
沈煉在屋頂間跳躍——這手輕功是他在錦衣衛時苦練的，雖比不上江湖高手，但翻牆越脊夠用了。
跟蹤到城東一處偏僻宅院時，他伏在對麵屋頂上觀察。
宅子不大，但圍牆很高，門口有人守著——不是普通家丁，是穿著皮甲、腰挎彎刀的護衛。
這規格，不像普通巫醫的住處。
沈煉繞到宅子後牆，找準時機，甩出飛爪勾住牆頭，悄無聲息翻進去。
落地是後院，黑漆漆一片，隻有正房亮著燈。
他摸到窗下，用唾沫潤濕窗紙，戳個小孔。
屋裡，三個黑袍人正在說話。
說的不是朝鮮話，也不是漢語，而是一種古怪的語言——音節短促，帶著喉音。
沈煉聽不懂，但記住了幾個發音。
超頻大腦自動比對培訓時聽過的各種語言樣本……有點像西夏語？
這時，一個黑袍人從裡間捧出個木匣，開啟，裡麵是幾十個白瓷小瓶。
他拿起一瓶，拔開塞子，倒出幾粒紅色藥丸。
那股甜膩中帶著焦苦的氣味飄出窗外，沈煉鼻子一抽——罌粟！
冇錯，就是罌粟煉製物的氣味！
三個黑袍人分完藥瓶，熄燈出門。
沈煉等他們走遠，輕輕撬開窗戶，翻身進屋。
屋裡擺設簡單，但西牆供著一尊神像——不是佛也不是道，是個三頭六臂、麵目猙獰的古怪神祇。
神像前香爐裡插的香，煙氣呈淡青色，聞著頭暈。
沈煉屏住呼吸，快速搜查。
在供桌抽屜裡找到半卷羊皮，上麵用硃砂畫著詭異的符咒，旁邊還有幾行文字——正是西夏文！
他捲起羊皮揣進懷裡，又撬開裡間的櫃子。
裡麵整齊碼放著幾十個白瓷瓶，他隨手抓了兩瓶塞進腰間皮囊。
正要撤，外頭忽然傳來腳步聲！
沈煉一驚，閃身躲到門後。
門開了，一個黑袍人舉著燈進來——是回來取東西的。
他一眼看見被撬開的櫃門，臉色大變，張口要喊。
沈煉當機立斷，從門後閃出，一掌切在他頸側。
黑袍人軟軟倒下。
但這一下動靜大了，外頭立刻傳來呼喝：“什麼人？！”
沈煉一腳踢翻油燈，屋裡陷入黑暗。
他撞破窗戶躍出，落地就往院牆跑。
“抓賊！”
宅子裡炸了鍋。
三個護衛從兩側包抄過來，手裡彎刀在月光下閃著寒光。
沈煉不硬拚，伸手入懷掏出石灰粉包，猛地一揚！
白霧瀰漫，護衛們捂著眼睛慘叫。
沈煉趁機翻上牆頭，可剛冒頭，牆外竟然也有埋伏——兩個黑袍人守在巷子裡，見他就撲上來！
以一敵二，巷子又窄，躲閃不開。
沈煉咬牙，從腰間摸出特製爆竹——這是外衛配發的，聲音特彆響，還帶閃光。
他往地上一摔！
“轟——！”
巨響加閃光，兩個黑袍人下意識閉眼捂耳。
沈煉趁機從他們中間竄過，鑽進了巷子深處。
漢城街道七拐八繞，沈煉憑著白天記下的地形，專挑小路鑽。
身後追兵呼喝聲越來越遠，但他不敢停——朝鮮宵禁，街上巡邏的兵丁聽見動靜也會圍過來。
他一口氣跑到城東一處廢棄的寺廟，翻牆進去，躲在大殿佛像後頭，屏息凝神。
外頭腳步聲、呼喝聲過了兩刻鐘才漸漸平息。
沈煉這才鬆了口氣，藉著月光檢查收穫。
羊皮卷完好，兩個瓷瓶也冇碎。
他拔開一瓶塞子，倒出一粒紅色藥丸，湊到鼻前細聞——罌粟為主，還加了其他幾味致幻草藥，與廣西“勇武膏”成分有七成相似。
“黑巫師……”他喃喃道。
培訓時教習詳細講過廣西黑巫師的案子，那些符咒、藥丸、西夏文，特征太明顯了。
他在寺廟裡待到天矇矇亮，換回使團書辦的衣裳，把夜行衣和證物藏在佛像底座下，這才翻牆出去，繞路回了驛館。
……
二月初二，證物送到蘇惟瑾手中。
文淵閣裡，蘇惟瑾展開那半卷羊皮。
上麵的西夏文他認識——超頻大腦裡有完整的西夏文字型檔。
他輕聲念出譯文：
“……以朝鮮為基，北聯女真，東渡日本，南洋諸島亦在謀中。”
“待時機至，四方齊發，可複大夏榮光……”
“大夏”是西夏的國號。
“朝鮮國王已服‘聖血丹’，三月內可控其神誌。”
“女真各部，已有三部首領取丹。”
“日本九州島津氏，亦遣使來求……”
“白蓮社約於驪山舉事，彼時南朝必亂。”
“我當趁勢取遼東，控朝鮮，再圖中原……”
蘇惟瑾放下羊皮，麵色凝重。
陸鬆在一旁低聲道：“國公，這黑巫師……野心太大了吧？”
想同時控製朝鮮、女真、日本，還要與白蓮社呼應？
“不是野心大，”蘇惟瑾搖頭，“是佈局深。”
你看這羊皮的成色，至少是二十年前的東西。
也就是說，黑巫師謀劃這件事，已經至少二十年了。
他指向“聖血丹”三字：“這丹藥，就是當年廣西‘勇武膏’的改進版。”
控製心智，讓人成癮——這是他們控製權貴的手段。
又指向“白蓮社約於驪山舉事”：“這說明黑巫師與白蓮社有聯絡，甚至可能是合作關係。”
白蓮社在驪山搞事吸引朝廷注意，黑巫師在朝鮮遼東趁機起勢……
周大山咬牙：“那咱們還等啥？直接派兵把朝鮮那夥巫醫端了！”
“不急。”蘇惟瑾擺手，“沈煉這份情報很及時，但還不夠。”
我們要知道，黑巫師在朝鮮到底滲透到什麼程度了？
朝中哪些大臣被控了？
國王李峼還有冇有救？
他提筆疾書：“傳令沈煉：一、設法弄清‘聖血丹’的解藥或緩解之法；二、摸清朝鮮朝堂被黑巫師控製的官員名單；三、若有機會，接觸國王身邊未被控製的心腹，傳遞警示。”
寫罷，他又補充：“告訴沈煉，必要時可亮明身份——但不是大明錦衣衛，是‘反對黑巫師的西夏遺民正義派’。”
黑巫師既然假冒西夏遺民，咱們就將計就計。
陸鬆眼睛一亮：“妙啊！讓他們狗咬狗！”
……
二月初五，沈煉在漢城收到密令。
看完後，他燒掉絹布，陷入沉思。
亮明“西夏遺民正義派”的身份？
這招險，但或許真能開啟局麵。
他想起那晚在黑袍人宅中見到的三頭六臂神像——培訓時教習提過，黑巫師崇拜的神叫“大黑天”，正是三頭六臂。
而西夏佛教也信奉大黑天，但形象略有不同……
或許，可以在這上麵做文章。
幾日後，沈煉買通了一個經常出入王宮的藥商，得知國王李峼最近咳血加重，巫醫獻上的“聖血丹”劑量在加大。
“國王身邊，有冇有不信巫醫的人？”沈煉問。
藥商想了想：“領議政（朝鮮宰相）金安老就不太信，但他年紀大了，說話不太管用。”
還有世子（王儲）的老師宋麟壽，是個大儒，最反對巫術……
沈煉記下了這兩個名字。
又過了幾日，機會來了。
朝鮮世子要在成均館（國子監）舉行講經會，宋麟壽主持。
沈煉作為大明使團書辦，被邀去觀禮。
講經會上，宋麟壽大談“正心誠意，遠避邪術”，話裡話外在批判巫醫。
底下聽講的官員們表情各異，有的點頭，有的皺眉。
散會後，沈煉故意落在後麵，等宋麟壽經過時，用西夏語低聲說了句：“大黑天怒，偽信當誅。”
宋麟壽猛地停步，轉頭看他，眼中閃過一絲驚疑。
沈煉微微一笑，用漢語道：“宋先生講得真好。”
晚輩有個疑問，想私下請教。
兩人走到僻靜處，宋麟壽盯著他：“你剛纔那句話……從哪學來的？”
“家傳。”沈煉低聲道，“晚輩祖上，是西夏滅國時逃到中原的遺民。”
家族世代守著一條祖訓：黑巫師竊我大夏神名，行邪惡之事，凡我夏人後裔，見之必誅。
他頓了頓，看著宋麟壽：“先生似乎……也對那些巫醫不滿？”
宋麟壽沉默良久，才歎道：“國王被他們矇蔽，服那些丹藥，日漸消瘦。”
老夫勸過多次，反被斥為迂腐……
你真是西夏遺民？
“千真萬確。”沈煉從懷中取出一枚玉佩——這是外衛準備的假信物，上麵刻著西夏文“誅邪”二字。
這是祖傳信物。
晚輩來朝鮮，就是聽聞黑巫師在此活動，特來查探。
宋麟壽接過玉佩細看，神色漸緩：“你要老夫如何相助？”
“第一，設法取得一顆‘聖血丹’，晚輩要分析成分，找解法。”
“第二，列出朝中可能被黑巫師控製的官員名單。”
“第三……”沈煉壓低聲音，“若有機會，讓晚輩見世子一麵。”
宋麟壽沉吟片刻，重重點頭：“好。”
三日內，給你丹藥和名單。
至於世子……容老夫安排。
……
二月中，沈煉收到了宋麟壽暗中送來的丹藥和名單。
丹藥他悄悄刮下一點粉末，用密寫藥水混合，寫在絹布上送回北京——這是外衛教的方法，粉末嵌在字跡裡，京城那邊用特殊藥水就能提取分析。
名單則讓他心驚：朝鮮六曹判書中，有三個與巫醫往來密切；宮中內侍有近半被收買；甚至王宮衛隊裡也有黑巫師的人。
而這時，京城傳來密令——驪山之約就在三日後，蘇惟瑾已佈下天羅地網。
同時命令沈煉：若朝鮮局勢危急，可聯絡駐朝鮮的明軍，必要時武力乾預。
沈煉握緊密令，望向景福宮方向。
漢城上空，陰雲密佈。
而此刻他不知道的是，黑巫師那邊，已經察覺有人潛入調查。
那個被他打暈的黑袍人醒來後，描述了襲擊者的身形特征——雖然沈煉蒙了麵，可那雙眼睛，被記住了。
一雙銳利如鷹的眼睛。
……
二月底，漢城一處秘密宅院。
幾個黑袍人圍坐，中間是個五十來歲、麵容陰鷙的老者。
他手裡拿著份畫像，畫的是沈煉偽裝後的模樣——方巾、棉袍，但那雙眼睛被特意誇大。
“查清楚了，”一個黑袍人稟報，“是大明使團的書辦，叫沈青。”
但咱們在明朝的暗線回報，錦衣衛裡有個叫沈煉的，年紀、身形都對得上，半年前調入新設的“皇明緝事司”……
老者眯起眼：“皇明緝事司……蘇惟瑾搞的新衙門。”
他放下畫像，聲音冰冷：“這個沈煉不能留。”
但他現在躲在明使驛館，不好動手。
等使團離開那日……
他做了個抹脖子的手勢。
窗外，春雪又開始飄落。
而驛館裡，沈煉正對著一枚“聖血丹”出神。
超頻大腦雖然不在了，但外衛培訓時教過的藥物知識還在。
他憑經驗判斷，這丹藥裡除了罌粟，還有幾味會慢慢損壞肝腎的毒草。
國王李峼，恐怕撐不過今年夏天。
而黑巫師控製朝鮮朝堂的計劃，可能比預想的……更快。
沈煉身份疑似暴露，黑巫師已佈下殺局。
國王李峼命不久矣，黑巫師控製朝鮮的計劃即將進入最後階段。
宋麟壽安排的世子會見能否成行？
京城對“聖血丹”成分的分析又會發現什麼？
更棘手的是，沈煉在整理黑袍人宅中偷來的另一件小物件——一個刻著女真文的銅牌時，無意中發現銅牌內側有個隱秘夾層，裡麵藏著一張微型地圖，標註的是……遼東一處金礦的位置，旁邊用西夏文寫著：“此礦之金，可供十萬大軍三年之餉。”
黑巫師在遼東秘密開采金礦？
他們哪來的十萬大軍？
難道女真各部已被徹底掌控？
而此刻，驪山那邊傳來最後訊息：白蓮社已集結百人，帶著魯小錘和李文淵畫出的圖紙，準備在臘月廿三子時，開啟乾陵地宮！
蘇惟瑾佈下的天羅地網，能否一網打儘？
沈煉在朝鮮的孤軍奮戰，又能否阻止黑巫師的陰謀？
東西兩線，同時進入倒計時！