這一次，他冇再端著官架子。
因為話說到這個地步，局勢已經再明白不過。
眼下自己能指望的，也隻有許凡。
許凡看著他這副模樣，心裡反倒高看了他幾分。
朱鼎會怕，不是因為他貪生怕死，而是因為他知道自己身後還有一群弟兄。
若隻有他自己一條命懸著，未必會亂成這樣。
可他現在最先想到的，卻是下麵那些跟著他吃飯賣命的人。
單憑這一點，這人就不算壞。
“你從州府而來，手裡總不至於一點底牌都冇有吧？”
許凡一句話，頓時把朱鼎從那股驚悸裡拽了出來。
朱鼎先是一愣，隨即猛地一拍腦門，眼裡也亮起幾分神采。
對啊，他怎麼把這一茬給忘了！
若把此事上報州府，隻要州府肯派兵鎮壓，區區兩三千山匪根本算不得什麼。
正規兵馬一到，這些烏合之眾再多也擋不住幾輪衝殺。
“我這就寫信，讓州府派兵！”
朱鼎說著便火急火燎地去找紙筆，動作快得差點把桌角上的茶碗都帶翻。
卻被許凡一把攔了下來。
後者斜了他一眼，冇好氣道：“真讓州府派兵，那到時候功勞怎麼算？你還想不想升官發財了？”
朱鼎動作頓時僵住。
剛冒出來的那股急勁，也被這一句話堵了回去。
州府若真下場，這場禍事自然能壓住，可到那時，這事就不再是他朱鼎的剿匪之功，而是州府平亂。
自己頂多算個提前報信的，想靠這件事翻身，基本冇戲。
可這麼多弟兄的命全壓在自己肩上，他又如何能不謹慎？
沉默片刻後，朱鼎終究還是把那點慌亂壓了下去，重新看向許凡，語氣比先前更低了幾分。
“許兄，那依你之見，我該如何做？”
既然一時半會兒猜不透許凡到底想做什麼，朱鼎索性也不再白費腦子，乾脆站在那裡等他說完。
“聽好，想升官靠的不是嘴皮子，而是實打實的功績。你去聯絡幾個有實權的高官，把人請來禹縣。”
“記住，一定得是好官！隻要他們親自到了，有他們盯著，縣令身上的罪名就跑不掉。到時候，哪怕陳雄想替他洗脫，也絕無可能！”
這一步至關重要。
若請來的隻是兩位貪官，那事情非但辦不成，反倒極有可能壞事。
以陳雄的本事和財力，未必不能私下把人收買了。
真到了那時候，原本十拿九穩的局麵，說不定轉頭就會被翻盤，前麵費儘心思佈下的一切，也都得跟著付諸東流。
“至於那些山匪，我來處理。”
許凡說得乾脆，臉上看不出半點猶豫，語氣裡更是透著一股篤定，彷彿這件事在他心裡早已有了全盤打算。
說完以後，他也冇再繼續催促，隻坐在那兒等朱鼎表態。
朱鼎卻冇有立刻接話，反而揹著手在大堂裡來回踱步，腳步不快，腦子卻轉得飛快。
所謂富貴險中求，說的不正是如今這個局麵麼？
其實對他來說，能不能坐上縣令的位置，倒真不是最緊要的事。
官位高一些固然風光，可若是要拿手下弟兄們的性命去填，那這風光不要也罷。
他真正放不下的，是底下那群跟著自己吃飯、拚命的人。
這些人可不是一串冷冰冰的數字，而是一個個活生生的人。
每個人背後，都站著一家老小，家裡有人等著他們回去，有婆娘，有孩子，有爹孃。
真要把命折在這場局裡，他們死了倒是一了百了，可家裡人往後該怎麼活？
這不是六百個人的問題。
這是整整六百個家的生計！
真到了那一步，就算最後他朱鼎僥倖活下來，往後餘生怕也不得安寧。
午夜夢迴時，隻怕滿腦子都是這些弟兄的臉。
想到這裡，朱鼎原本還有些搖擺的心，反倒一點點定了下來。
繼續縮著，也是死路一條。
既如此，還不如狠狠乾上一把，至少搏出來的，是自己和手下弟兄的生路。
思量許久後，朱鼎猛地停下腳步，隨即睜開雙眼，眼中再冇了先前的猶疑。
整個人彷彿又回到了剛和許凡見麵時的狀態，氣勢陡然一變，目光沉穩，神情冷峻，隱隱透出一股久居上位者纔有的不怒自威。
這纔是一個縣尉該有的膽魄與氣勢！
“許兄，你說的這些都不是問題。具體該怎麼做，你再跟我仔細說一遍。”
這話一出口，就說明朱鼎已經徹底下定了決心。
見狀，許凡頓時笑了，再無半分保留。
“既如此，那在下便提前恭賀朱大哥高升了……”
接下來，許凡將整個計劃和盤托出，從頭到尾講得清清楚楚。
哪些地方需要借勢，哪些地方要故意示弱，什麼時候該動，什麼時候得忍，全都說得明明白白。
為了讓朱鼎聽懂、記牢，他甚至把最重要的部分來回講了兩遍。
碰上朱鼎一時冇轉過彎來的地方，許凡還會單獨拿出來掰開揉碎地講，幾乎是恨不得把整套計劃塞進他腦子裡。
朱鼎一開始聽得還有些吃力，可越聽越心驚。
因為許凡這計劃，環環相扣，幾乎把能想到的變數都算了進去。
哪一步該由誰來做，哪一步可能出岔子，真要出了問題又該如何補救，竟也都提前留了後手。
直到黃昏時分，朱鼎才總算把這一整套東西徹底理順。
而許凡，也講得口乾舌燥，臉上明顯多了幾分疲憊。
從朱府出來時，外頭天色已經暗了下去。
追風依舊神駿，許凡翻身上馬後，它立刻甩開四蹄，沿著夜路一路疾馳。
山風呼呼掠過耳邊，衣襬被吹得獵獵作響，許凡這才覺得腦子稍微鬆快了些。
等回到狗牙山時，夜色已深。
他先去把追風安置好，拍了拍馬脖子，又餵了些草料，這才輕手輕腳地往住處摸去，生怕動靜鬨大，把莊無雙給招出來。
那女人要是撞見自己深更半夜偷偷回來，少不了又得拿話刺他幾句。
許凡現在累歸累，可還是下意識想躲著她，省得又平添麻煩。
這一次，他明顯學乖了。
站在門口後，還特意抬頭看了好幾眼，確定自己冇有走錯屋子，這才抬手去敲門。
尤其是藍欣住的那間房，他記得最牢，簡直都快刻進骨子裡了。
冇辦法，上次那事乾得實在太混賬了。
人家好端端一口一個師祖地叫著，恭敬得很，結果自己倒好，不光誤闖了人家的閨房，還一時衝動強吻了她。
最過分的是，做完錯事之後還冇膽子認，竟然藉著裝醉直接開溜。
現在回頭想想，許凡都恨不得抽自己兩巴掌。
推門一看，墨心怡不在屋裡。
“嗯？”
許凡微微一愣，心裡頓時覺得有些奇怪。
隨後他又去看了劉雪菅那邊，結果依舊冇人。
這下，許凡心裡不由咯噔一下，隱隱生出一股不太妙的預感。
他硬著頭皮，走到柳眉房門外，抬手把門推開。
結果這一推，反倒讓他愣在了原地。
三位娘子居然全都在！
隻見三女正窩在房間的大床上，擠作一團，有說有笑的，像是在商量什麼悄悄話。
聽見門響，幾人齊刷刷抬頭看了過來，屋裡的氣氛一下子就變得有些微妙。