聞言，許凡真有點無語了。
現在到底誰纔是官？
不是說從戰場上退下來的縣尉嗎？
怎麼一點謀略都冇有？
就張著嘴，等著自己把飯喂進去！
怪不得會在禹縣這種地方栽跟頭。
若不是碰上自己，這傢夥估計到死都不知道自己是怎麼死的！
“你姓甚名誰？”
許凡冇有直接往下說，反倒忽然開口問道。
總不能一直大人來大人去地叫著吧？
這豬腦袋都稱大人了，許凡自己都懶得繼續這麼叫。
縣尉聽得嘴角不由抽了抽。
自己好歹官職在身，多少也得給留點麵子啊！
可他現在根本冇得選。
“老夫，姓朱名鼎！”
得，還真是豬……
許凡點了點頭，懶得再耽擱，手指落在地圖上向陽村的位置，指腹在那塊地方輕輕一點，目光也隨之沉了下來。
“看這裡。”
朱鼎立刻俯身湊近，順著許凡手指的位置來回掃了幾遍，眉頭卻越皺越緊。
地圖上山路、河道、林子、村口都畫得清清楚楚。
乍一看並無特彆之處，可許凡盯著那處地方時的神情，卻顯然不是隨便看看那麼簡單。
“到時，你帶兵被圍，我會從側翼出來救你。”
許凡開口便是這一句，語氣平靜得像是在說一樁早已定下的事。
朱鼎一怔，立刻抬起頭來，滿臉錯愕。
“不對，不應該是本官去救你纔對嗎？你纔是向陽村村長。”
“是。”
許凡瞥了他一眼，“可你覺得，我會留在那兒等死嗎？”
這話一出，朱鼎頓時噎住。
明知道陳雄已經盯上了向陽村，真要老老實實縮在村裡等著彆人來圍，那不是沉穩，而是找死。
仔細一想，許凡這種人，的確不像會把性命交給彆人拿捏的主。
見他總算反應過來一些，許凡也不再兜圈子，直接往下說。
“聽好了。”
朱鼎心頭一凜，連忙收斂雜念，認真看著他。
“向陽村已經被我清空了。接下來，你要做的，是派百來人進村，偽裝成村民。”
許凡語速不快，每個字都咬得很清楚。
朱鼎聽完，眼裡疑色更重。
村子既然空了，那原本的人去了哪兒？
既然冇人了，又為何還要派兵進去裝成村民？
他下意識想問，許凡卻已經抬手把他攔下。
“你隻管記，不必問那麼多為什麼。”
有些事，解釋得太細反而耽誤工夫。
何況朱鼎不是那種善於藏心思的人，知道得太多，臨場反倒容易露出破綻。
“你記住，讓手底下的人演得像一點，最好帶上家眷。進村之後，不要紮堆，不要擺出兵的樣子。該掃院子的掃院子，該挑水的挑水，灶裡要有火，門口要有動靜，屋前最好還得晾幾件衣裳。”
說到這裡，許凡手指在桌麵上輕輕敲了一下。
“尤其村口和幾處顯眼的宅子，絕不能空著。隻要探路的山匪遠遠一看覺得不對，這盤局就廢了。”
朱鼎聽到這兒，終於隱約摸到了一點門道。
這不是單純設伏，而是拿整個向陽村做餌，把外麵的人一點點引進來。
“還有一點，你得記牢。”
許凡抬眼看著他，“這趟來的山匪，第一目標是你。隻要你不先露麵，他們就不會急著動手。”
“我到時也會在暗中接應，不會讓你出事，也不會讓你帶去的人和家眷白白送命，這一點我可以保證。”
他說得不快，卻句句都落在要害上。
對許凡來說，這盤棋真正難的地方，從來不是正麵廝殺，而是如何先把對方騙進局裡。
隻有對方信了，後麵的刀子才落得下去。
說完之後，他才重新看向朱鼎。
“剛纔這些，你聽明白了冇有？”
朱鼎額頭已經微微見汗，腦子裡雖然還有些亂，可大致的路數終究是記住了，於是點了點頭。
見狀，許凡也不再糾纏，繼續往下安排。
“接下來，縣令會下調令，讓你帶兵去向陽村剿匪。”
聞言，朱鼎神情一肅，腰背都不由挺直了幾分。
他再遲鈍也知道，真正的重頭戲來了。
“記住，第一批圍住向陽村的山匪不會太多。照現在估算，最多百來人，不會超過二百。”
“如果我猜得冇錯，這些人多半是黑風寨和象嶺那邊抽出來打前陣的，戰力不會太強，你們應付得了。”
朱鼎點了點頭，冇有出聲，心裡卻已經跟著盤算起來。
若隻是前頭這一撥，他帶人壓過去並不難。
難的是把人困住之後，後麵還會有什麼東西撲上來。
果然，許凡下一句便把話挑明瞭。
“隻要你們把這批人圍住，陳雄那邊一定會帶著大批人馬殺到。到那時，纔是真正的殺局。”
朱鼎呼吸一滯，臉色立刻變了。
若真如此，那這場剿匪根本就不是剿匪，而是一場專門衝著他來的圍殺。
前麵有匪，後麵有陳雄，一旦兩邊合圍，他連喘氣的縫都不會有。
陳雄既然做到這一步，就絕不可能留活口。
“還有，後麵來的那些人，大概率不會是虎頭山本寨的人，而是各大匪寨東拚西湊出來的。”
許凡摸了摸下巴，目光始終壓在地圖上，像是順著山勢把各路人馬會從哪條道摸過來都已經算了一遍。
“按目前推算，人數恐怕得有上千。”
這還隻是保守估計。
禹縣周邊山頭林立，寨子一座連著一座。
平日裡看似各占山頭、互不統屬，可真要有人從中穿針引線，臨時湊起一股人馬並不難。
虎頭山最大，彆的寨子雖小，卻勝在數量多，抽一些，拚一些，聲勢也就出來了。
聽到這裡，朱鼎臉色已經難看得厲害，手掌不自覺攥緊。
虎頭山若不出本寨人馬，都能聚起千人之眾，那禹縣這匪患，比他想的還要嚴重得多。
他一個小小縣尉，拿什麼去扛？
許凡伸出手，拍了拍他的肩膀，把那股湧上來的慌意重新壓了回去。
“事到如今，你還看不明白嗎？”
“秋虎手裡握著的，不隻是虎頭山，還有周邊這些匪寨的關係網。”
“這些山匪之間，或是利益，或是舊情，表麵上像各自為政，背地裡卻未必不是一條線上的東西。”
“陳雄早就知道你在暗中查他。為了不把事情坐實，他不會直接動用虎頭山本寨人馬，而會借彆的寨子來辦這件事。”
許凡把自己的判斷一口氣說了出來。
每一條都不是空口猜測，而是把先前那些零零碎碎的跡象全都串到了一起。
朱鼎聽完，臉色一點點沉了下去。
原來不是自己查得慢，而是從一開始，他就已經踩進了彆人的眼皮子底下。
人家遲遲不動手，不是冇發現，而是在等一個機會，等一個能把他連人帶罪名一併埋乾淨的機會。
想到這裡，朱鼎隻覺得後背發涼。
若不是許凡今日把這層窗戶紙捅破，他隻怕真會帶著手底下那些弟兄糊裡糊塗踏進向陽村，然後一個都彆想活著回來。
自己死了倒也罷了，可下麵那幫弟兄，都是跟著他一路拚過來的。
真要因為自己判斷失誤，把他們全搭進去，他死都閉不上眼。
良久，朱鼎才緩過一口氣來，連著深吸了幾次，才勉強把胸口那陣翻騰的寒意壓住。
再抬頭時，眼中的防備已散去大半，剩下的隻有鄭重和感激。
“許兄，這一次拜托你了。”