亥時，韓家。
韓老夫人躺在床上，翻來覆去睡不著。
不是因為擔心溯日還沒迴家，而是因為，晚上沒吃飽。
早知道剛才應該多吃點。
她歎了口氣，正要翻身，忽然聽見外麵傳來一陣輕微的響動。
那聲音很輕，像是貓踩在瓦片上。
但她在這院子裏住了二十多年，知道貓踩瓦片是什麽聲音。
這不是貓。
她悄無聲息地坐起來，側耳傾聽。
聲音來自後院。
她躡手躡腳地下床，不想被地上的鞋子絆了一下，差點摔了個狗吃屎。
應該沒有驚動外麵吧？
她赤腳走到窗邊，輕輕推開一條縫。
月光下，後院牆頭上蹲著一個人影。
那人影蹲了片刻，忽然一躍而下，落入院中。
緊接著，又有兩個人影翻牆進來。
三個。
韓老夫人在床頭摸了摸，摸出一張黃符。
這個時候就不整那些虛頭巴腦的了。她把黃符放下，摸出一個小瓷瓶。
這裏麵的量可是符紙上的十倍都不止。
她拿著瓶，正要推門出去，忽然聽見外麵傳來一聲悶響。
緊接著是重物落地的聲音。
她推開一條門縫往外看。
院子裏，三個黑衣人已經躺在地上，一動不動。
花伯站在他們旁邊，手裏拿著一根擀麵杖。
月光照在他臉上，神情淡淡的，像是剛拍死了三隻蚊子。
韓老夫人推門出去，壓低聲音：“老花？”
花伯迴過頭，行了個禮：“老夫人，吵著您了？”
韓老夫人看看地上的三個人，又看看他手裏的擀麵杖，張了張嘴，半天憋出一句話：
“你大半夜的拿著擀麵杖幹啥？”
花伯低頭看了看手裏的家夥，似乎也有些意外。
“順手。”他說。
“這三個人死了？”
“沒有。”花伯蹲下身，翻了翻其中一個人的衣襟，“打暈了。”
他借著月光看了看，眉頭微微皺起。
“老夫人，您先迴屋。”他說，“這裏老奴來處理。”
韓老夫人忽然問：“他們來幹啥？”
“老奴也不知，反正不是來散步的。”
韓老夫人福至心靈：“會不會是來找東西的？”
聽到韓老夫人主動問起，花伯一向半眯的眼睛陡然睜大：“老夫人想起什麽了？”
“嗯？”韓老夫人沒聽懂。
“您有沒有藏了個什麽東西，比如玉佩之類的。他們會不會是來找這個的？”
花伯耐心地徐徐引導。
“柿蒂紋的圓形玉佩，上麵有四瓣柿子蒂。”
“玉佩？柿子？”
望著老夫人迷茫的神色，花伯就知道她什麽也沒想起來。
他忽然有些心灰意冷。
片刻後，他斂了斂心神，說道：“老夫人先迴屋歇著吧。這事，老奴會跟大爺稟報。”
韓老夫人點點頭，轉身往迴走。
走了兩步，她又迴過頭：“老花。”
“嗯？”
“那根擀麵杖明天還能用嗎？”
花伯低頭看了看手裏沾了血的擀麵杖，沉默了一瞬。
“洗幹淨了，應該還能用。”
韓老夫人放心了：“那就好。圓啾做的擀麵條可好吃了。”
她打了個哈欠，迴屋睡覺去了。
花伯站在原地，看著她的背影消失在門後，忽然輕輕歎了口氣。
然後他低頭看著地上的三個人，低聲說了一句：
“算你們走運。”
此時的新橋驛站。
被綁的鏢師叫周虎，是大盛鏢局的鏢師。
他今年三十四歲，幹鏢行十三年，身上有大大小小的傷疤二十多處。
他被關在驛館後麵的牢房裏，手腳都被綁著。
他渾身是傷，但他一聲不吭。
走鏢這麽多年來他挨過比這更狠的打。
現在他腦子裏一直轉著一個念頭：他娘要是知道他出事了怎麽辦。
他娘住在兗州鄉下，今年六十七，腿腳不好，走路要拄拐。他每個月托人捎二兩銀子迴去，雷打不動。
這月剛捎出去五天。
下個月的呢？
他不知道。
柴房門開了。
韓溯日站在門口，將一瓶傷藥放在地上。
周虎看了他一眼，沒吭聲。
“府城的判官還要幾天才能到。”韓溯日說，“這幾天你在這兒待著，一日三餐有人送。”
周虎低著頭，忽然開口：“能，能幫我捎個信嗎？”
“給誰？”
“我娘。”周虎的聲音有些啞，“就告訴她，我出趟遠門，下個月的錢可能晚幾天，讓她別擔心。”
韓溯日看了他一會兒，點了點頭。
“我讓人去辦。”
周虎抬起頭，張了張嘴，想說句謝謝，但最後隻憋出一個字：
“嗯。”
韓溯日轉身要走，周虎忽然又開口：
“那小子，家裏還有什麽人嗎？”
韓溯日腳步頓了頓，知道他說的是那個死了的腳夫。
“有個老孃。”
周虎沒再說話。
柴房裏安靜了很久。
久到韓溯日已經走出去了，周虎才低著頭，輕輕說了一句：
“對不住。”
第二天韓家的早飯桌上，多了一個話題。
“昨晚有人翻牆進來了？”采星眼睛瞪得溜圓，“我怎麽不知道？”
“你睡得跟豬一樣，知道纔怪。”折月說。
采星不服氣：“你不也睡得像豬？”
“我隻是比你晚到了那麽一點點。”折月看向花伯，“我到的時候就看見花伯和大目把那三個人往柴房那邊拖。”
韓老夫人聽了後不知道聯想到了什麽，突然一陣惡寒，飛快地將手裏的包子扔進蒸籠裏，然後看向花伯：“那三個人呢？”
“在馬廄。”花伯說，“大爺說，這事他來處理。”
“真的嗎？”
“真的。”
韓老夫人看向溯日。
老花以前當過小偷，人品未必實誠。
但溯日不同，自己一把屎一把尿拉扯大的孩子，品行如何，她是知道的。
溯日帶著安撫的神情，朝韓老夫人點點頭。
韓老夫人重新撿起包子，狠狠地咬了一口。
實在是太餓了。以後不管發生什麽天大的事，晚飯一定要吃飽！
采星還在追問：“那他們來幹啥的？偷東西嗎？”
“不知道。”溯日說，“等他們醒了，問問就知道了。”
話音剛落，大目跑進來：“老夫人，柳公子又來了！”
韓老夫人把最後一口包子放進嘴裏：“今天可沒有雞腿哦。”
這次柳文允不是來吃雞腿的。
他進門的時候臉色不太好，見到溯日，直接開門見山：
“韓鎮丞，昨晚是不是抓了三個人？”
溯日看了他一眼：“柳公子訊息倒快。”
柳文允深吸一口氣：“那三個人，是我的人。”
飯桌上安靜下來。
溯日放下碗，緩緩開口：“柳公子的人，大半夜翻我韓家的牆，是什麽意思？”
柳文允看向他，眼神複雜。
片刻後，他忽然對著韓老夫人深深一揖：
“老夫人，昨晚的事，是我的錯。那三個人，是我派來保護您的。”
韓老夫人愣住了。
“保護我？”
柳文允直起身，臉上的表情說不清是尷尬還是憋屈。
“昨日街上有人鬧事死了人。死的還是馬幫的人，我擔心他們的人會上門來找韓鎮丞鬧著要公道。”
花伯目光灼灼問道：“為何我之前沒在你身邊見過這三個人？”
“那三個人是家父新安排的護衛，他們來離江鎮，是想……”
他頓了頓，撓了撓頭，又看了一眼溯日。
“是想看看，韓家有沒有什麽麻煩。”
韓老夫人抓抓頭：“你父親認識我？”
柳文允感到一道沉重的目光壓了過來。
是溯日。
那目光很平靜，卻帶著一股說不清的威壓感，就像上次他跟隨父親去宮裏參加太後壽宴時，遇到的那些貴人。
柳文允索性攤牌，從袖中取出一封信，呈給韓老夫人。
“這是家父昨日纔到的親筆手書。您看了便知。”
韓老夫人接過信，展開來看。
信上的字跡端正有力，寫得不長，但意思很清楚。
十五年前，望春縣郊外，柳元白遇刺，身受重傷，躲入一處破廟。當時有一年輕婦人路過，用一顆藥丸救了他的命。後來他多方打聽，才知道那婦人落戶在離江鎮，人稱韓仙師。
他本想登門道謝，卻因公務緊急調任，此事一拖就是十六年。
如今聽聞新橋水驛重啟，離江鎮或將不太平，他放心不下，特派三名護衛前來，暗中照應。若有不妥之處，望韓老夫人念在他一片赤誠，莫要怪罪。
韓老夫人看完信，皺起眉頭，努力迴想。
半晌，她緩緩開口：
“我記不起來了。”
柳文允愣住了。