采星坐在他旁邊，見他盯著楊勉出神，立即好心地介紹道：“這是工部派來的楊知事，是來給我們離江鎮修橋的喲。”
楊勉感受到他的目光，抬起頭，禮貌地點了點頭，算是打過招呼，然後繼續低頭喝粥。
動作自然，神色平靜。
彷彿隻是一個尋常的工部小吏，在尋常的早晨，吃著尋常的早飯。
可她的心跳，已經快了一拍。
柳文允。
通政使司左通政柳元白之子。
他怎麽在這兒？
他會不會認出我？
她垂下眼簾，繼續喝粥。
應該不會。
柳文允見過的，是那個偶爾隨母親出席宴會的楊家小姐，而不是眼前這個穿著公服坐在小院裏喝粥的工部小吏。
隻要我不露破綻，他認不出來。
一定認不出來。
她這樣想著，手穩穩地端著碗，一口一口喝著粥。
可柳文允的目光，還在她臉上打轉。
“楊知事？”采星看看楊勉，又看看柳文允，“你們認識？”
“不認識。”楊勉搶先答道。
柳文允挑了挑眉。
不認識就不認識，你搶什麽話？
心裏有鬼？
他又看了楊勉一眼，忽然開口：“楊知事是哪兒人？”
“京城。”楊勉答道。
這沒什麽好隱瞞的，工部來的，自然是京城人。
“京城哪兒？”
“東城柳葉巷。”
柳文允眉頭微動。
柳葉巷？那不是……
他正想再問，韓老夫人忽然把一隻雞腿夾到他碗裏：“別光顧著說話，吃雞腿，熱乎著呢！”
柳文允的注意力被岔開，低頭看了一眼碗裏那隻油汪汪的雞腿，嘴角抽了抽：“我不喜歡吃雞腿。”
“不喜歡？”采星一臉震驚，“怎麽會有人不喜歡吃雞腿？！”
柳文允：“……”
我吃膩了不行嗎？
而且哪有好人家，一大早把燒雞當早飯吃的？
采星同情地看著他：“你一定是從小沒吃過好吃的雞腿。片香居做的燒雞可好吃了，你快嚐嚐！”
柳文允看著碗裏那隻雞腿，又看看采星那雙真誠的眼睛，鬼使神差地咬了一口。
……確實挺好吃的。
他默默把雞腿吃完，沒說話。
采星滿意地點點頭，剝起了雞蛋。
娘說每天吃一個雞蛋，到時候會長得比大哥還要高。
一頓早飯，吃得熱熱鬧鬧。
韓老夫人看著滿桌子的人，大兒子、二女兒、小兒子、花伯、大目、圓啾、楊勉，再加上這個新來的柳文允，心裏忽然湧起一股奇怪的滿足感。
真好。
雖然不知道這些人是幹什麽的，但人多熱鬧。
她笑眯眯地給柳文允又夾了一隻雞腿：“孩子，多吃點！看你瘦的！”
柳文允看著碗裏第二隻雞腿，陷入了沉思。
我到底是來幹什麽的？難道真的是來吃飯的？
韓家的飯最近是越來越好吃。
原因無他，圓啾這丫頭，做飯實在太香了。
自從她來了之後，采星每天早上都是自己醒的，不用花伯叫，不用大哥催，眼睛一睜就往灶房跑。
用他自己的話說：“圓啾姐姐做的飯，比娘說的那個‘鬧鍾’還管用。”
韓老夫人對此頗有微詞：“我說了多少迴了，鬧鍾不是人，是一個會響的盒子。”
采星點頭：“知道了娘。那圓啾姐姐就是會做飯的鬧鍾。”
韓老夫人：“……”
行吧，也算聽懂了。
香噴噴的晚飯剛擺上桌，一家人剛坐下，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著是敲門聲，又急又重，像是出了什麽大事。
大目跑去開門，片刻後領著一個人進來。
是驛館的驛丁周老六。他一臉焦急，進門就給韓老夫人行禮，禮還沒行完，就急匆匆對溯日道：“鎮丞，出事了！”
韓老夫人筷子都舉起來了，硬是沒捨得放下：“啥事？慢慢說。”
周老六抹了把汗：“同來客棧那邊，打起來了！兩撥人動刀子了，死了人！”
溯日放下碗，起身：“什麽人？”
“一撥是狼牙馬幫的，另一撥是那個安和記的鏢隊。”周老六說，“也不知道為啥，剛纔在客棧門口撞上了，話沒說兩句就動了手。咱們鎮上的民壯不敢上前，讓我趕緊來報信！”
溯日眉頭一皺，抬腳就往外走。
楊勉立即小跑著跟了上去。
折月也站了起來：“大哥，我跟你去。”
“不用。”溯日頭也不迴，“你陪著娘。”
花伯看向溯日，溯日微微點頭。花伯便沒動，繼續坐在桌前。
韓老夫人舉著筷子，看看門口，又看看花伯：“老花，你不去？”
“大爺讓老奴陪著老夫人。”花伯說。
“可是......”
“老夫人。”花伯看著她，語氣溫和但堅定，“吃飯。”
韓老夫人看了看碗裏的紅燒肉，又看了看門口的方向，最終還是坐下了。
“行吧。”她夾起一塊肉，“反正去了也幫不上忙，萬一被刀砍了，還得讓溯日操心。”
折月：“……”
采星舉手：“娘，我可以去嗎？我運氣好，刀砍不到我。”
“坐下。”折月瞪他一眼。
采星乖乖坐下。
“大目，你去。有什麽事跑快點迴來稟報。”花伯對大目道。
“好咧！”大目早就等著這句話了。
韓老夫人本來還想再囑咐兩句，嘴巴都沒張開，人就不見了。
這一頓飯，吃得有些心不在焉。
韓老夫人雖然嘴上說著不去，但眼睛一直往門口瞟。
紅燒肉吃了兩塊，酸菜魚喝了一碗湯，然後就放下了筷子。
“老花，你去看看吧。”她說，“萬一溯日吃虧呢？”
花伯搖頭：“大爺不會吃虧。”
“你怎麽知道？”
花伯沉默了一下，然後說：“因為他是大爺。”
韓老夫人：“……”
過了半個時辰，大目腳下帶風般跑了迴來。
“老夫人放心！事情解決了！”
折月立即問道：“怎麽迴事？”
原來，狼牙馬幫和安和記的人在客棧門口打起來，起因是一匹馬。
狼牙馬幫的人說安和記的鏢師撞了他們的馬，安和記的人說狼牙馬幫故意找茬。兩句話不對付，就動了手。
等溯日趕到的時候，已經死了一個人。是狼牙馬幫的一個腳夫，被一刀捅穿了肚子。
動手的是安和記的一個鏢師，此刻已經被狼牙馬幫的人按在地上，打得半死。
“兩邊都帶了家夥。”大目說，“大爺去的時候，刀都亮出來了，周圍圍了一圈人，沒一個敢上前的。”
“那大爺怎麽處理的？”折月問。
“他走過去，站在他們中間，問了一句話。”
“什麽話？”
“‘誰先動手的？’”
韓老夫人愣了愣：“就這？”
“就這。”
“然後呢？”
“然後他們就停手了。”大目說，“兩邊都開始指認對方先動的手，吵了半個時辰，最後大爺讓人把那具屍體抬走，把那個鏢師綁了，讓他們明天去驛館找大爺。”
韓老夫人眨眨眼：“這就，完了？”
“完了。”大目點頭。
花伯接話：“不然呢？大爺也不能把他們全抓起來。二十多號人，鎮上的牢房裝不下。”
采星聽得津津有味：“大哥站在他們中間的時候，不怕被砍嗎？”
折月在旁邊涼涼地接了一句：“你大哥是裏正，官再小也是官。砍了他，那就是造反，九族都不要了。”
采星恍然大悟：“那大哥和楊小哥怎麽還不迴來？”
“他們押著鏢師去驛館了。”
韓老夫人皺起了眉頭：“死了一個人，就這麽算了？”
“肯定不會算了。”折月說，“不管是賠錢還是償命，這事得有個了結。”
此時，狼牙馬幫落腳的小院裏。
幾個漢子圍坐在一起，悶頭喝酒。
桌上擺著幾碟花生米，沒人動筷子。
那個死了的腳夫，叫李老七，是馬幫裏最不起眼的一個。話少，幹活實在，從來不跟人爭。
上次被韓老夫人貼上定身符的那個壯漢歎了口氣：“老七家裏還有個老孃吧？”
“嗯，就剩他一個兒子。”答話的是馬幫的老張，跟李老七一個村出來的。
“他爹死得早，老孃眼睛也不好。他出來跑馬幫，就是為多掙幾個錢，迴去給老孃治眼睛。”
沒人接話。
老張把碗裏的酒一口悶了，紅著眼說：“他來的時候跟我說，再跑兩年，攢夠二十兩，就帶老孃去府城看病。結果呢？二十兩沒攢著，命先沒了。”
“那安和記的鏢師，已經關進去了。”有人小聲說。
“關進去有什麽用？”老張砰地一聲把碗砸在桌上，“老七能活過來嗎？”
院子裏安靜了片刻。
三當家獨眼熊一直沒說話，這時才慢慢開口：“那鏢師背後有人，不會那麽容易償命的。”
老張猛地抬頭：“三當家，您是說……”
獨眼熊沒看他，隻是望著院外黑漆漆的夜色，右眼裏看不出什麽情緒。
“我什麽都沒說。”他站起身，“把老七的後事辦好，他那份工錢，我出雙倍，給他老孃送去。”