陳珩快步上前，在盧植麵前深深一揖：“弟子拜見恩師！一路勞頓，恩師身體可還安好？”
盧植看著眼前這位早已不是當年稚嫩學子，而是權傾東南、威震天下的弟子，眼中閃過一絲欣慰與感慨。
他伸手將陳珩扶起，仔細端詳片刻，朗聲道：“好！好！老夫昔日便知你非池中之物，不想短短數載，你已做出如此一番事業！”
“討董之役，你倡義兵，鏖戰虎牢，揚我大漢天威於海內，壯哉！更難得者，占據揚州以來，非以征伐為能，而是安撫流民，勸課農桑，興修水利，廣立官學之善政。”
“老夫一路行來，但見阡陌井然，市井繁榮，百姓臉上多有飽足安寧之色，此乃真正的治國之才，仁者之風！較之當年在雒陽時，你更顯沉穩乾練矣！老夫心中，甚慰！”
此時，蔡邕也走上前來，聲音略帶哽咽：“子乾！一彆經年，不想你我還有重逢之日！”
盧植看到老友，亦是動容，上前把住蔡邕的手臂：“伯喈！真是恍如隔世，見你康健，吾心甚喜！看來你這賢婿，將你照顧得極好。”
兩位曆經宦海浮沉、世事滄桑的老友執手相看，唏噓不已，千言萬語，儘在不言中。
當晚，州牧府內張燈結彩，陳珩設下豐盛卻並不奢靡的家宴，為盧植一家接風洗塵。蔡琰也出席了，執晚輩禮甚恭。
席間，陳珩親自為盧植佈菜斟酒，關切地詢問盧植家中情況，以及一路上的見聞。
盧植看著這揚州的滿堂和氣，再回想昔日雒陽朝堂的傾軋與混亂，不禁感歎：“昔日董卓亂政，綱常崩壞，老夫心灰意冷，隻求歸隱山林，了此殘生。幸得你多次遣人送藥延醫，更屢次致信相邀。”
“如今見此秣陵氣象，方知天下希望，或在東南。你能不忘舊師，更兼有此安民定邦之能，老夫……心中這塊積鬱多年的石頭，總算可以放下了！”
陳珩舉杯敬道：“老師過譽了。弟子隻是做了該做之事。治大國如同烹小鮮，需小心翼翼，更需集思廣益。”
“今得老師蒞臨，如定海神針，弟子心中底氣更足了！已在城內為老師備好一處清靜宅院，毗鄰嶽父居所，方便二老時常往來，談文論道。一應用度，皆由州牧府支應，老師但請安心住下，頤養天年！”
盧植撚須點頭，顯然對陳珩的安排十分滿意。
宴席之後，陳珩請盧植至書房品茗細談。書房內陳設簡樸，卻藏書頗豐。
陳珩為盧植沏茶，然後正色道：“老師，弟子有一不情之請，還望老師應允。”
盧植品了一口香茗，淡然道：“你如今已是一方州牧，征南將軍，有何事但說無妨。”
“老師可知，弟子在揚州各郡縣廣設官學，欲使寒門子弟亦有書可讀，有路可循？”
“此事老夫沿途已有耳聞，此乃教化之本，千秋之功，你做得好！”
“然，”陳珩話鋒一轉，“現今官學之中，多以經義文學為主。弟子以為，欲平定亂世，不僅需要治世之文臣，亦需曉暢軍事、明略韜略之將才。”
“因此，學生欲在秣陵官學之內，另設軍略科，並非隻教廝殺之技，更要講授兵法韜略、山川地理、屯田後勤、古今戰例。此事關乎未來，非德高望重、通曉軍事、且剛正不阿之大儒不能主持。”
盧植是何等聰明之人，立刻明白了陳珩的用意，他放下茶盞，目光如電：“你是想讓老夫，去教授軍事？”
“正是！”陳珩懇切道，“老師當年平定黃巾，威震天下，不僅精通儒學，更深諳兵事。且恩師剛直，人所共知，由您執掌軍略科，方能令學子心服，亦能確保所授皆為國為民之正道，而非詭詐殘暴之術。”
“弟子深知老師已厭倦朝堂紛爭，故此教職，無關政務，隻為教書育人，為我大漢，也為這天下蒼生，培養一批真正的棟梁之才！不知老師，意下如何？”
盧植沉默良久，書房內隻剩下燭火劈啪之聲。他回想起自己半生經曆，從教授皇子的帝師，到平定叛亂的統帥，再到被迫害辭官的隱士，最終被弟子救治延請至此。
他的一生，似乎總與“教”和“兵”二字脫不開關係。而自家弟子的這個提議，恰恰將他畢生所學、所曆，找到了一個最合適的歸宿。
終於，他臉上露出了釋然而又帶著幾分期待的笑容，緩緩點頭：“善！老夫這把老骨頭，若是整日閒居，反倒無趣。”
“能將平生所學，尤其是這兵家之事，去蕪存菁，傳授於有誌學子，為這亂世培養些真正知兵、善兵而又有仁心的將領，倒也不負此生！此事，老夫應下了！”
陳珩大喜，再次離席躬身行禮：“多謝老師！有老師坐鎮，我揚州官學，必能成為天下翹楚，為大漢再造無數英才！”
窗外月色皎潔，書房內一老一少，就這軍略科的設定、教材的編撰、師資的選拔等事宜，一直商討至深夜！
……
荊南。
現在天氣已經轉暖了，陳珩早已經將足量的糧草送到了荊南。
一直待在荊南的徐晃和黃忠等人、再加上奉陳珩之命來到荊南參讚軍機的荀攸，已經準備對荊南四郡的那些宗帥和蠻人動手了。
武陵郡的群山之中，五溪蠻王沙摩柯，赤發碧眼，手持一柄沉重的鐵蒺藜骨朵，其勇力能徒手搏虎。
他不僅有蠻力，更依托山險，於沅水上遊連設立了三座大寨，互為犄角，深得地利。宗帥吳曲等人見其勢大，紛紛依附，氣焰滔天。
暫代武陵郡太守的沮授麵對如此局麵，深感棘手，直至黃忠與陳到引精兵抵達。
見到兩萬大軍到來，沮授並未急於調兵，而是秘密召見了被燭龍司策反數年的蠻寨細作頭目——名為阿木的燭龍司的探子。
阿木呈上詳儘輿圖，並稟報：“軍師，沙摩柯勇猛，然其麾下兩位大頭領黑石與花牙因獵場和戰利品分配早已心生芥蒂。且沙摩柯雖信服吳曲提供的糧草，卻暗中鄙夷其反複無常！”