“黃祖倚仗水寨堅固，我軍白日強攻，正中其下懷。”周瑜分析道，“即日起，我軍艦隊每日夜間分為三班，輪番出動快船，攜帶鑼鼓號角，逼近水寨佯攻。不求殺傷，隻求製造巨大聲勢，令守軍徹夜難眠，精神疲憊。”
“同時，白日裡，霹靂車不定時進行零散轟擊，讓其無法安心修複工事。如此三五日，敵軍必人困馬乏，警惕鬆懈。”
“第二，真正的殺招——水下行動。黃祖熟知水戰，必嚴防船隻偷襲，但他未必能想到水下。”
周瑜目光掃過眾將，“我需要一支精通水性的死士，不需多，百人即可。於主力佯攻北寨最激烈之時，趁守軍不備，暗中接近南寨閘門。”
“他們的任務不是攻占，而是破壞！攜帶利斧、鐵鑿，不惜一切代價，破壞閘門下的承重木樁和鉸鏈，或在閘門上鑿出缺口！即便無法完全毀壞，也要使其無法正常開合！”
“最後就是雷霆一擊。待水下死士發動，南寨閘門出現異常，守軍必然驚慌混亂。此時，一直待命在南寨外水域的董襲和陳武將軍，立即率艨艟艦隊全速衝擊南寨門！”
“淩操將軍的精兵緊隨其後，不惜代價奪占並穩住閘門區域。同時，蔣欽將軍在北麵的佯攻立刻轉為真正的猛攻，使其無法分身救援！”
陳珩沉吟片刻：“此計大妙！關鍵在於水下奇襲的隱蔽性和破壞效果，以及董、陳二位將軍的突擊時機。風險極大，但若成功，收益亦最大。”
周瑜點頭：“正是！此百人死士，需有赴死之誌。可選蔣欽將軍麾下熟悉水性的老兵，或淩操、董襲將軍部下勇士。”
淩操、董襲慨然出列：“末將願親自挑選死士，帶隊執行此令！”
陳珩頷首：“好！便有勞二位將軍！此戰成敗，係於爾等之手！”
計劃如期進行。數日的騷擾和馬鈞的新式霹靂車對北寨的“重點照顧”，讓黃祖堅信江東軍的主攻方向在北麵。他將主要兵力和注意力都集中於此，對南寨的防禦，雖然並未鬆懈，但更多的是常規警戒。
決戰之日，蔣欽率主力對北寨發動了開戰以來最猛烈的佯攻，箭矢遮天，霹靂車的轟鳴聲連綿不絕，北寨守軍壓力巨大。
黃祖親臨北寨督戰，指揮若定：“頂住！敵軍已是強弩之末！援兵馬上就到！”他心中盤算，隻要守住北寨，江東軍便無可奈何。
就在北寨戰事最酣、江水被攪得一片渾濁之際，淩操、董襲精心挑選的百名水鬼，口中銜著利刃，藉助竹管換氣，悄無聲息地潛遊至南寨閘門之下。他們冒著城頭零星射下的箭矢，奮力揮動斧鑿，破壞著水下的關鍵結構。
巨大的閘門在水下傳來令人不安的哢嚓聲和沉悶的撞擊聲。南寨守軍終於察覺異常，驚呼起來：“水鬼！有水鬼在破壞閘門！”頓時警鐘大作，守軍慌亂地向水下射箭、投擲叉竿。
訊息傳到北寨，黃祖臉色大變：“不好！中計矣！快！分兵去南寨！”但北寨正被蔣欽死死咬住，短時間內根本無法抽出足夠兵力。
就在南寨守軍混亂之際，一直在外遊弋的董襲和陳武艦隊，看到寨門處守軍異動和隱約傳來的破壞聲，知道時機已到！
董襲舉刀怒吼：“時機已到！全軍突擊！目標南寨門！”陳武也跟著下令道：“弓箭手掩護！艨艟加速！”
艦隊如脫韁野馬，直衝南寨門。此時，水下水鬼的死戰已見成效，閘門因底部結構受損，無法完全閉合，露出了一道數米寬的縫隙，且歪斜卡死！
董襲和陳武的先鋒艦船不顧一切地撞向縫隙，士兵們冒著箭雨，奮力通過缺口，與守軍在寨門內側狹窄的區域展開了血腥的肉搏戰。淩操的本部士兵如猛虎下山，也衝了上來，迅速擴大突破口。
南寨門告急！北寨又被猛攻！黃祖首尾難顧，水寨防禦體係瞬間崩潰。他心知敗局已定，長歎一聲，下令殘部向沙羨城撤退，並點燃了岸口和部分倉庫。
經過慘烈的戰鬥，江東軍在付出了相當的代價下，那百名水鬼死士幾乎全軍覆沒，淩操、董襲亦負傷，終於成功佔領了殘破的夏口水寨。
陳珩登上滿是焦痕和血跡的寨牆，望著退守孤城的黃祖方向，對周瑜歎道：“公瑾之謀，可謂算無遺策。黃祖亦不愧宿將，防守幾無破綻，若非這奇險之著，勝負猶未可知。此戰，勝之不易！”
周瑜麵色沉靜：“主公，此戰雖勝，卻可見荊州水軍之根基。黃祖退守城中，必作困獸之鬥。我軍當下之急，乃是穩固水寨，救治傷員，整備軍械。一麵以霹靂車懾敵，一麵可將此戰果及我方條件，送往襄陽了。”
“如今水寨已得，沙羨已成孤城。黃祖雖敗，然城堅糧足，不可急圖。當以水寨為基，鎖江困城，靜待荊州反應。”
周瑜的想法和郭嘉等人的看法一致，陳珩思索片刻，當即決定就這麼辦。
夏口水寨失守數日後，蔡瑁與王威帶著援軍趕到了沙羨。堂內氣氛凝重，黃祖甲冑未卸，麵色疲憊而陰沉。蔡瑁一身光鮮甲冑，麵帶寒霜，眼神中帶著毫不掩飾的責備。王威則眉頭緊鎖，觀察著兩人。
蔡瑁冷哼一聲，率先打破沉默，語氣尖刻：“黃太守，真是好大的威風啊！昔日劫掠江東軍械時，可曾想過有今日？”
“為了一時之快，竟為荊州惹來如此強敵，如今連立足根本的水寨都丟了！你可知襄陽為此要耗費多少錢糧，動用多少兵馬？”
黃祖本就憋著一肚子火，聞言猛地抬頭，眼中布滿血絲。
黃祖怒極反笑：“蔡都督！你這是在教訓我嗎？哼！我搶他軍械，是為了削弱江東！即便我不搶，你以為那陳珩小兒就會安分守己嗎？他秣馬厲兵，狼子野心，昭然若揭！”
“今日不打江夏，明日也要打南郡！我不過是先下手為強，何錯之有？倒是你們，坐擁襄陽重兵，若早聽我言，全力支援，何至於讓陳珩小兒猖獗至此！”