陳珩轉過身，眼中的寒光如同利劍：“這個‘神仙’，我倒真想親自去看看，是何方神聖，竟有如此能耐！”
但他西征在即，箭已上弦，不容他為這等事耽擱。他略一沉吟，心中已有決斷。
“王越。”陳珩的聲音恢複了平靜，卻帶著不容置疑的命令。
“屬下在。”
陳珩的語氣輕描淡寫，卻透著一股森然殺機，“找到這個於吉，客客氣氣地把他給我請到襄陽來。記住，是請，我要活的，要完完整整地見到這位‘活神仙’。”
他特意加重了“請”字，王越自然心領神會。
“告訴他，”陳珩嘴角那抹冷笑再次浮現，“我對他很是好奇，想在這襄陽城中，與他好好論道一番。待我西征歸來，再親自招待他。”
“屬下，明白！”王越躬身領命，冇有任何多餘的疑問。
“去吧，做得乾淨利落些，不要驚動太多人。”陳珩揮了揮手。
王越再次行禮，如同來時一樣，悄無聲息地退出了書房。
陳珩重新將目光投向輿圖上的長安，彷彿剛纔那段插曲從未發生。
……
小沛！
殘破的小沛城，在劉備的悉心經營下，竟顯出了幾分生機。
城牆得到了修補，市集漸漸恢複了往日的喧鬨，流離的百姓被重新安置，荒蕪的田地被開墾出來。
劉備一如既往地展現著他那令人如沐春風的仁德，親自走訪士族，安撫黎庶，簡雍、孫乾等人則竭力輔佐，處理政務。
關羽每日操練軍馬，張飛也收斂了脾氣，協助城防。短短時間內，小沛竟隱隱有了一絲複興的氣象。
然而，這番景象傳到下邳呂布耳中，卻如同針紮般刺痛。
“什麼？劉備在小沛廣施恩德，招攬人心，兵甲也日漸充足？”呂布一把掀翻案幾，怒目圓睜，“本將讓他寄居小沛，是可憐他如同喪家之犬一般！他竟敢以此為基礎，暗中積蓄力量？莫非還想捲土重來，奪我徐州不成！”
陳宮在一旁，麵色凝重地勸諫：“將軍息怒！劉備此舉，正顯其梟雄之誌，絕不甘於人下。當初我便勸將軍不可養虎為患，如今看來……為今之計，當速發兵攻之，趁其羽翼未豐，徹底剷除，方可絕後患！”
“公台所言正合我意！”呂布殺氣騰騰，他本就對劉備心存忌憚，此刻更是被恐懼和憤怒衝昏了頭腦，“點齊兵馬，我要親自踏平小沛，取劉備首級！”
數日後，小沛城下，風雲突變。
呂布親率幷州狼騎與精銳步卒，如狂風般席捲而至，根本不給劉備任何反應和交涉的機會，便發起了猛攻。城頭之上，劉備看著城外如林的“呂”字大旗和那杆熟悉的方天畫戟，臉色瞬間蒼白。
“呂布賊子！安敢如此！”張飛目眥欲裂，丈八蛇矛一挺，就要出城死戰。
“三弟不可！”關羽一把拉住他，赤麵之上滿是凝重，“敵軍勢大，士氣正盛，我軍兵微將寡，出城野戰無異於以卵擊石！當據城死守！”
然而，小沛城小牆薄，如何抵擋得住呂布軍的瘋狂進攻？呂布更是身先士卒，方天畫戟所向披靡，親自攀上雲梯，悍勇無雙。
守軍雖在關羽、張飛的指揮下拚死抵抗，但實力差距懸殊，城牆多處被突破。血戰持續了半日，小沛城頭終於插上了呂布的旗幟。
劉備、關羽、張飛在親兵的死戰護衛下，殺出一條血路，棄城而逃。跟隨他們逃出生天的，僅剩寥寥數百殘兵，個個帶傷，甲冑不全，旗幟歪斜。
逃至一處山林僻靜處，劉備清點人數，看著眼前這淒慘的景象，一時間默然無語。夕陽的餘暉照在他沾滿煙塵和血汙的臉上，寫滿了落寞與悲涼。
徐州丟了，小沛也丟了，轉眼之間，他又成了那個漂泊無依的流浪者。
“大哥……”張飛喘著粗氣，環眼中不再是往日的暴怒，而是帶著一絲茫然與疲憊，“我們……我們現在該怎麼辦？”這粗豪的漢子，接連遭受打擊，聲音也不禁有些低沉。
關羽丹鳳眼微眯，撫須沉吟片刻，開口道：“大哥，如今中原雖大，卻已難有我等效身之所。北麵袁紹，非是明主；淮南袁術新亡，餘眾星散。唯今之計……或可南下。”
他看向劉備：“襄陽的驃騎將軍如今坐擁荊、揚、交，兵精糧足，聲勢正隆。我等前去相投，想必他不會拒之門外。憑我等兄弟之能，在他麾下必能得一席之地，他日再圖雪恥不遲！”
張飛聞言，眼睛一亮，大聲附和：“二哥說得對！去找伯玉！他總不能看著俺們落難不管！到了他那裡，有酒有肉，還能帶兵打仗，總好過在這裡受這窩囊氣！”
然而，劉備卻緩緩搖了搖頭。他目光望向西方，那是許都的方向，聲音低沉而堅定：“不，我們去許都！”
“許都？”關羽和張飛都是一怔。許都，那是曹操挾天子以令諸侯的地方。
劉備看著兩位結義兄弟，解釋道：“雲長，翼德，我劉備，乃是漢室宗親，中山靖王之後。如今陛下蒙塵，困於許都，我身為宗親，豈能不去覲見，護衛天子？此乃大義所在。”
他頓了頓，繼續道：“況且，投效伯玉……他雖與我有舊，然其勢已成，麾下謀臣如雨，猛將如雲，就連孫策等人皆已歸附。”
“我等前去，不過錦上添花，雖可得安身，卻難免寄人籬下，何時方能重振旗鼓，匡扶漢室？而許都……雖有曹孟德專權，但天子在那裡！”
“隻要天子在，漢室的旗幟就在！我等前往，是投效天子，是大義之名！唯有持此大義，我等方有東山再起之機！”
他的話語中，充滿了對“漢室宗親”身份的執著與對“大義”名分的看重。相比於去荊州依附勢力已成、關係複雜的“師弟”，他更願意去許都，在那個看似屈辱實則充滿政治可能性的舞台上，進行一場豪賭。
關羽和張飛對視一眼，他們或許不完全理解大哥深層的政治考量，但他們早已立誓，生死相隨。既然大哥決定去許都，那便去許都！