每個人臉上都刻滿了疲憊，但眼神中卻依舊保留著對孫策毫無保留的信任與追隨。
看著這些從他父親時就效忠孫家、如今卻跟著他落得如此境地的叔伯、兄弟，孫策的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，一陣劇烈的抽痛。
呂範將他的神情變化儘收眼底，適時地輕聲道：“伯符，看看公覆，看看義公，看看伯陽（孫賁的字）……他們跟著你，從江東到淮北，再到這南陽絕地，可曾有過一句怨言？”
“難道你忍心，讓他們跟著你繼續在這死局中顛沛流離，直至流儘最後一滴血嗎？驃騎將軍誌在天下，必能容人，亦能重用我等。此非絕路，實乃新生之門啊！”
孫策徹底動搖了！他緩緩閉上雙眼，腦海中閃過父親孫堅的身影，閃過當年在江東意氣風發的歲月，閃過周瑜信中懇切的言語，最後，定格在眼前這些疲憊卻忠誠的麵孔上。
他再睜開眼時，眼中的掙紮與迷茫已然褪去，雖然依舊帶著沉重，卻多了一份決斷。
他長長地、彷彿要將胸中塊壘儘數吐出的歎息一聲，聲音低沉卻清晰：“罷了罷了……子衡，你……替我修書一封吧！”
第二日，孫策在博望的暫居之所。呂範坐在下首，正將一卷寫好的書信遞給孫策過目。
“伯符，致江東之信已草擬完畢，表明瞭投靠之意。”呂範並冇有壓低自己的聲音，周圍諸將聞言都露出了意動之色。
孫策快速掃過帛書，點了點頭，隨即用力將其合上，彷彿下定了某種決心。“可！即刻派可靠之人送往江東……不，子衡，你親自去走一趟吧！”
呂範點了點頭，他明白孫策的意思。
孫策眉頭微蹙：“堵陽之恥，刻骨銘心！我待那些世家以誠，他們卻在我與曹軍血戰之時，開啟城門，襲我後路！此等行徑，絕不可在博望重演！”
他猛地坐直身體，目光掃過帳內的幾位核心將領。
“韓將軍！”
“末將在！”韓當踏前一步，眼神凶悍如故。
“博望四門，由你親掌！”孫策的聲音斬釘截鐵，“每座城門之內，給我埋伏一隊老營精銳，甲不離身，刃不離手！”
“他們的任務不是守城，是盯著城內！若有任何人，無論是誰，敢有異動，試圖靠近城門機關，格殺勿論！我要確保，就算城外戰事不利，我軍的退路，也必須掌握在自己手裡！”
“遵命！”韓當眼中凶光一閃，抱拳領命。
“黃將軍！”
“屬下在！”黃蓋聲若洪鐘，他是在場最為沉穩的將領。
“你負責監控城內世家！”孫策的眼神如同鷹隼，“在城內所有豪族府邸之外，給我設下暗哨，不間斷監視！但有私自傳遞訊息、勾結外敵者，滿門皆斬！”
“是！”黃蓋重重抱拳，他深知此令之必要。
在孫策佈置完所有防務後，韓當與黃蓋交換了一個眼神，最終還是由性情更直率的黃蓋開了口。
“伯符，”黃蓋的聲音帶著一絲不易察覺的遲疑，“你讓子衡寫信給江東的驃騎將軍，又如此安排博望後路……我等心中，實在難安。莫非……我們真要投靠過去了？”
孫策聞言，冇有立刻回答。他走到窗邊，看著窗外博望城灰暗的天空，臉上露出了一個極其複雜的神情，有英雄落魄的不甘，有看清現實的無奈，最終都化為一聲長長的苦笑。
“投靠？”他重複著這個詞，聲音裡帶著一絲自嘲，“韓叔、黃叔，你們覺得，如今天下，還有我孫伯符的容身之所嗎？”
他轉過身，目光掃過兩位忠心耿耿的老將，還有孫賁和孫河族人。
“袁術猜忌，視我等為鷹犬，用之則召，疑之則棄。曹操勢大，欲吞併南陽，我等首當其衝。袁紹，與我父更是不合！至於徐州劉備，兵微將寡。如今天下群雄，誰肯真心接納我等這支孤軍？”
他的語氣變得沉重而清晰：“我們不能陪著袁術一起死！他倒行逆施，妄自稱帝，已是塚中枯骨。若再跟隨他，我等皆死無葬身之地！”
這話如同重錘，敲在韓當和黃蓋心上。他們何嘗不知？隻是此前孫策不表態，他們便隻能跟著一路拚殺。
如今聽孫策親口說出，兩人心中反而一塊大石落地，不約而同地鬆了口氣。他們不怕死，但也不想毫無價值地為袁術的野心陪葬。
韓當忍不住感慨道：“是啊，袁公路……非明主。隻是，想起在襄陽時，驃騎將軍便數次相邀，言辭懇切，……那時……”
那時孫策不願為活命而投靠他人，更不願寄人籬下，故而婉拒了。韓當和黃蓋當時雖覺得可惜，畢竟驃騎將軍勢大，名聲也好，但孫策既已決定，他們便毫無怨言地追隨。
黃蓋也唏噓介麵：“還有公瑾那小子，來信中也多次提及驃騎將軍的雄才大略與待人之誠，勸說伯符……唉，冇想到，繞了一大圈，流了這麼多血，走了這麼多彎路，最後……竟還是走到了這一步。”
孫策看著兩位叔父輩的將領臉上那複雜的神情，有唏噓，有釋然，也有對未來的茫然，他深吸一口氣，眼神重新變得堅定起來。
“此一時，彼一時！當年我拒絕，是我辜負了驃騎將軍的美意和公瑾的苦心。如今，為了諸位的前程，也為了……我孫氏一門不至於斷絕於此，這條路，是眼下唯一的選擇了。”
他走到眾人麵前：“前路或許依舊艱難，但至少，我們不必再為一個不值得的主公賣命了。準備吧，待江東回信，我等便需謀劃，如何能全師而退，前往江東！”
韓當和黃蓋等人同時抱拳，聲音鏗鏘：“願隨伯符（將軍）！”
這一次，他們的聲音裡，少了幾分悲壯，多了幾分對未來的期冀。終於，不必在袁術這艘破船上一起沉冇了。
……
襄陽州牧府，議事廳！
陳珩坐於主位，手中輕撫著那封來自博望的書信。下首，沮授、荀攸、郭嘉、賈詡、龐統、徐庶等心腹謀士分列左右，氣氛沉靜而專注。