他手指在城西和城南兩點:“我軍連日猛攻,多集中在東、北二門。張勳必以為我主攻在此。不若明日,由高、陳二位將軍依舊猛攻東門,吸引守軍主力。王將軍率本部及五千精銳,伴攻北門,進一步牽製。”
“哦?”程普眼中精光一閃,“那破城關鍵在何處?”
田豫手指重重一點城南:“在此!南門臨近汝水支流,地勢稍低,城牆曾因去歲水患有所修補,根基未必穩固。”
“且守軍以為有水道屏障,防禦相對鬆懈。將軍可親率最精銳的士卒,潛行至南門外埋伏。待明日攻城戰最酣,東、北二門殺聲震天之時,我軍以霹靂車集中轟擊南城牆一段,不惜巨石,砸塌牆體!屆時將軍率銳卒從缺口突入,直取中心!此聲東擊西之策,可速破堅城!”
程普撫掌,決然道:“善!就依國讓之計!高嶽、陳勇,明日你二人需打出我江東軍威風,讓張勳無暇他顧!王恪,佯攻需似主攻,不得有誤!諸將各自準備,明日,便是平輿城破之日!”
翌日,天剛矇矇亮,戰鼓聲便如雷鳴般炸響。
東門外,高嶽與陳勇率軍發起了排山倒海般的攻勢。箭矢如同暴雨般向城頭傾瀉,巨大的雲梯一次次架起,悍不畏死的江東健兒口銜鋼刀,冒死攀爬。
“殺!先登者,官升三級!”高嶽親自在陣前督戰,聲嘶力竭。
城頭之上,張勳果然親自在此督戰。
“頂住!給我頂住!滾木礌石,放!金汁,潑!”守軍也知到了生死關頭,拚死抵抗。滾燙的惡臭液體和沉重的石塊不斷落下,城下瞬間化作人間地獄,慘叫聲不絕於耳。
陳勇殺得興起,奪過一麵盾牌,親自攀上一架雲梯,身中數箭仍怒吼向上,幾乎要躍上城頭,卻被數根長矛逼退,渾身浴血地摔下,被親兵拚死搶回。戰鬥之慘烈,可見一斑。
北門外,王恪牢記程普將令,將佯攻攻打成了真正的強攻。他年輕氣盛,親自率隊衝殺,攻勢一浪高過一浪,使得北門守軍壓力巨大,連連向張勳求援,進一步牽製了城中兵力。
就在東、北二門殺聲震天,整個平輿城的注意力都被吸引過去時,城南外。
程普全身披掛,手握長矛,目光如炬地盯著不遠處的城牆。他身後,是數千屏息凝神的銳卒,如同即將撲食的獵豹。
“時辰已到!霹靂車,放!”田豫冷靜下令。
嗚——嘭!嘭!嘭!
數十架霹靂車同時咆哮,巨大的石彈帶著毀滅性的呼嘯,劃破長空,集中砸向南麵一段城牆!磚石飛濺,煙塵沖天!守軍被這來自“安全”方向的突然打擊徹底打懵了。
“繼續!不要停!”田豫大喝。
終於,在一聲震耳欲聾的、彷彿地裂山崩的巨響中,那段飽經摧殘的城牆,再也支撐不住,從中間轟然坍塌,露出了一個巨大的缺口!磚石泥土傾瀉而下,形成了一個致命的斜坡!
“將士們!”程普長矛向前狠狠一指,聲如雷霆,“報效主公,就在今日!隨我殺!”
“殺!!!”
積蓄已久的戰意和殺氣轟然爆發!江東的銳卒們如同掙脫枷鎖的猛虎,在程普這位老將的帶領下,發出震天動地的呐喊,朝著那道死亡的缺口,發起了決死的衝鋒!
缺口處的守軍試圖結陣抵抗,箭矢如雨落下。
程普舞動長矛,撥打鵰翎,身先士卒,第一個衝入缺口!長矛如龍出海,瞬間將兩名敵將挑飛!
“將軍威武!”江東軍士氣如虹,緊緊跟隨,江東士卒結成錐形陣,穩步前進,瞬間將倉促組織起來的防線撕得粉碎。
“報——將軍!大事不好!南城被江東軍攻破了,敵軍已殺入城內了!”傳令兵連滾帶爬地衝到東門城樓,聲音帶著哭腔。
張勳正指揮守軍擊退高嶽又一次凶猛的進攻,聞此噩耗,身形猛地一晃,臉色瞬間慘白如紙。
他看向城外依舊捨生忘死進攻的江東軍,又聽著城內越來越近、越來越清晰的喊殺聲,一股徹骨的寒意從腳底直衝頭頂。
“完了……全完了……”他喃喃自語,手中的劍幾乎握不住。他知道,城破已在頃刻之間。是戰死殉節?還是……想到袁術的猜忌,想到仲氏朝廷內部的傾軋,求生的**最終壓倒了一切。
“天亡仲氏,非我張勳之罪!”他猛地挺直身體,對身邊僅存的親信牙將低吼道,“傳令……親衛營,隨我從西門突圍,去宛城!快!”說罷,他再不顧城頭仍在血戰的士兵,在親衛的死命保護下,倉皇下城,奪路而逃。
主將一逃,本就在苦苦支撐的平輿守軍徹底崩潰。東門、北門的抵抗迅速瓦解,唯有城內一些袁氏死忠分子,依托街巷進行最後的、零星的抵抗,但在程普、高嶽、王恪等部的合力清剿下,很快便被撲滅。
當夕陽如血,將餘暉灑滿這片飽經戰火摧殘的土地時,平輿城內的喊殺聲終於漸漸平息。殘破的城頭上,袁術的偽旗被拋下,取而代之的是飄揚的“陳”字大旗和程普的將旗。
程普、田豫、高嶽、王恪等將在瀰漫著硝煙和血腥氣的城牆上彙合。眾人皆甲冑染血,麵帶疲憊,但眼神中充滿了勝利的喜悅。
“可惜!讓張勳那逆賊跑了!”王恪看著西麵,恨恨地一跺腳,他銀亮的鎧甲上滿是乾涸的血跡。
高嶽喘著粗氣,介麵道:“若非這廝跑得快,我定將他斬於馬下!”他臂上一道深可見骨的傷口剛剛被包紮好。
程普望著宛城方向,目光深邃:“喪家之犬,縱逃一時,也難成氣候。此戰,我軍攻克偽都,斬獲甚眾,更搶在曹操之前,拿下汝南重鎮!諸位浴血奮戰,功不可冇!”他特意看向田豫,“尤其是國讓,奇謀定策,當居首功!”
田豫謙遜拱手:“此乃將軍決斷英明,將士用命之功,豫不敢居功。”
程普擺手,隨即沉聲下令:“肅清殘敵,不得擾民!出榜安民,穩定人心!厚葬所有陣亡將士,無論敵我!他們的忠勇,都值得尊重!”程普看著城下堆積如山的屍體,眼中閃過一絲不易察覺的悲憫。
“同時,立刻派人,晝夜兼程,向主公報捷——平輿已克!並嚴密監視西北方向於禁所部的動向!”