“回陽翟？”何曼一驚，“那不是自投羅網嗎？”
“不是去守城，是去接人！”何儀解釋道，聲音提高，也讓周圍一些心腹頭目聽到，“咱們兄弟們的家小、這些年積攢的一點家當，都在陽翟！要是我們就這麼跑了，曹軍一到，家眷要麼遭殃，要麼被俘，兄弟們誰還有心思跟著我們去汝南重新立足？”
這番話立刻引起了周圍頭目們的共鳴。
“大頭領說得對啊！我老孃和崽子還在城裡！”
“我那點家底可都在那兒呢！”
“不能丟下婆娘孩子不管！”
看到群情激動，何儀更堅定了想法：“對！咱們得回去，帶上家眷，帶上能帶走的糧食財物！然後立刻南下，去汝南投奔龔都、劉辟！隻有這樣，咱們這支隊伍纔不會散！”
何曼也醒悟過來，咬牙道：“好！聽大哥的！媽的，這曹操，逼得老子連窩都不要了！”
隊伍立刻轉向西，朝著陽翟方向加速行進。所幸夏侯淵的目標在於佔領潁川要地，並未立刻分兵掃蕩所有城鎮，加之黃巾潰兵熟悉小路，他們竟搶在曹軍兵鋒抵達前，倉促返回了陽翟。
此時的陽翟城已是一片混亂，留守的少量老弱兵和城民聽聞鄢陵失陷，早已人心惶惶。何儀等人的突然返回，更是加劇了恐慌。
何儀冇有浪費時間，他站在城中心，嘶聲下令：“快！所有人，隻有一個時辰！回去帶上家小，拿上能拿的糧食細軟！到南門集合！過時不候！曹軍快來了！”
命令一下，整個陽翟城如同炸開了鍋。哭喊聲、叫罵聲、催促聲、雞飛狗跳聲響成一片。
士兵們衝回家中，背起父母，抱起孩子，裹挾著哭哭啼啼的妻子，胡亂收拾著包袱。有人為了爭搶一輛運糧的牛車幾乎動起刀來，場麵混亂到了極點，但也效率奇高地在絕望中完成著遷徙的準備。
何儀與何曼也匆忙回到自己的住處，將搜刮來的金銀細軟打包，帶上親眷。
一個時辰後，陽翟南門外，一支更加龐大、也更加臃腫混亂的隊伍集結了起來。除了原先的數千敗兵，還加入了大量的老弱婦孺，以及裝載著可憐家當的車馬。
哭聲、叫罵聲、孩子的啼哭聲混雜，與敗兵的頹喪之氣融合，構成了一副亂世流民圖的淒慘景象。
何儀回頭望了一眼曾經作為基業的陽翟城，臉上肌肉抽搐了一下，最終化為一聲怒吼：“走！南下汝南！”
這支龐大的、絕望的遷徙隊伍，拖家帶口，帶著對故土的最後一瞥和對未來的無儘迷茫，再次踏上了南下的路途。
……
鄴城，車騎將軍府議事廳。炭火在銅獸盆中劈啪作響，卻驅不散北地的嚴寒，更驅不散廳內凝重壓抑的氣氛。
袁紹身著錦袍，踞於主位，眉頭微鎖，手指無意識地敲擊著案幾。下方，他麾下最重要的幾位謀臣分列兩側，一場決定未來戰略的爭論已至白熱。
田豐上前一步，聲音洪亮而急切：“主公！安邑訊息已然確認，天子蒙塵，百官饑乏，車駕如同流寇。此乃天賜良機於我冀州！請主公速發精兵，西迎大駕，奉迎天子至鄴城。”
“屆時，我等挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能禦之！天下大義儘在主公之手，四海之內，誰敢不從？”
沮宗沉穩介麵，語氣懇切：“主公，元皓先生所言，正是關乎國本之大計！漢室雖微，其名猶存。奉迎天子，非僅得一君，實收天下之望也。主公可藉此名號，擢賢用能，征伐不臣，則霸業可成，王道可期！”
袁紹眼神微動，似乎有所考量，但並未立即表態，目光掃向另一側。
郭圖冷笑一聲，拂袖而起：“荒謬！元皓與子固此言，莫非欲置主公於火爐之上？”
他轉向袁紹，躬身道：“主公明鑒！如今天下分崩，群雄並起，漢室氣數已儘，豈是區區一個孩童皇帝可以挽回？”
“今迎天子，動輒表聞，從之則權輕，違之則拒命。將這尊神請到鄴城，我等是聽他的，還是聽主公的？屆時一紙詔書下來，主公是遵還是不遵？非尋常之計也！”
淳於瓊麵帶酒紅，聲若洪鐘，他作為袁紹老友，說話更少顧忌：“公則說得對！主公，大丈夫亂世當中，當提三尺劍，縱橫天下，開創屬於自己的基業！”
“弄個小皇帝來放在頭上，好比給自己套上枷鎖，磕頭跪拜，煩不勝煩！這天下，是打出來的，不是伺候皇帝伺候出來的！我等武人，隻服主公號令，何須再看那小兒臉色！”
田豐怒視郭圖、淳於瓊：“豎子不足與謀！爾等隻知眼前寸權，不見天下大勢！若無大義名分，我冀州便是強梁，何以服眾？何以招攬天下英才？曹操若行此策，其勢必張，屆時我等悔之晚矣！”
田豐對主公幫助曹操、給予輜重一事十分不解，曹操此人，治世之能臣，亂世之梟雄，絕不會屈於人下。要是再讓曹操迎奉了天子，那他擴張的勢頭可就徹底抑製不住了！
郭圖反唇相譏：“田元皓！你口口聲聲大義，莫非心中隻有漢室，而無主公？主公雄才大略，威加海內，便是最大之義！何須借一破落天子之名？”
沮宗見爭論已偏，急忙向袁紹勸道：“主公！切莫聽信……”
袁紹突然抬手，製止了所有人的爭論。廳內瞬間安靜下來，隻剩下炭火的劈啪聲。
他緩緩站起身，踱步到堂前，望著窗外灰濛濛的天空，沉默良久。他腦海中浮現的是光武帝劉秀中興漢室的偉業，但更多的，是董卓廢立、李傕郭汜專權的亂象。
他袁家四世三公，門生故吏遍天下，難道真要屈居一個落魄的少年天子之下，事事請示，處處受製？
終於，他轉過身，臉上已是一片決然！
袁紹聲音低沉，卻帶著不容置疑的權威：“諸位不必再爭了！天子……年幼，為李傕、郭汜等亂臣所欺，心神俱疲。我冀州亦是新定，百廢待興，車駕若至，恐難周全供奉，反使天子再受奔波之苦。”