柯米快走幾步,試圖與裡安並肩,想多瞭解一些情況。“昌毓先生,你經常進入森林深處嗎?”
昌毓瞥了他一眼,腳步不停。“嗯。”他簡單地回應了一聲。
“那你肯定見過很多神奇動物。”柯米繼續嘗試。
昌毓沉默地走了一段,似乎在組織語言。
“很多……@%#……%……#&”他連續說了幾個名字,但柯米並沒有聽懂這幾個詞代表的意思。
看到柯米茫然的眼神,他搖了搖頭,似乎不願再多說,將注意力更多地放在觀察周圍環境和傾聽遠處的動靜上。
柯米沒有放棄,轉而問道:“那……這片森林裏,除了來來往往的巫師,有沒有一直生活在這裏的人?那些……嗯……會魔法族群?”
昌毓這次沉默得更久,茂密的枝葉在他臉上投下晃動的陰影。
“有。”
過了一會,他終於吐出一個詞,語氣帶著一種本能的謹慎。
“深處……有,他們……不喜歡外人。最好……別遇到。”他顯然不願深入這個話題,加快了腳步,示意他們跟上。
與此同時,紐特則完全沉浸在周圍的環境裏。
他落在後麵幾步,幾乎不是在走路,而是在進行一場緩慢的移動觀察,眼睛像不斷掃視著四周,不時發出低低的驚嘆。
“哦,快看,真漂亮!”
他指著一棵樹的樹榦,那裏附著著一大片色彩斑斕的菌類。
“那是熒光蕈,它們在完全黑暗的環境下會發出柔和的藍光,非常迷人……不過別碰,有些品種的孢子會讓人產生短暫的幻覺。”
過了一會兒,他又小心翼翼地靠近一叢掛著露珠的奇異花朵。
“啊,捕蠅草的精巧近親,看它葉片上的纖毛,能感知最細微的振動……不過它對人類沒什麼興趣,它的目標是那些富含魔力的小飛蟲。”
當然,相比較植物,紐特對那些小飛蟲更感興趣。
他甚至會突然停下,蹲下來觀察一隻正在費力推動一顆比自己身體大好幾倍的種子的甲蟲。
“了不起!這是巨顎拱背甲蟲,它們家族協作的能力非常強……甚至會集體活動。”
紐特對這些小傢夥的生活習性如數家珍,甚至遇到一些獨特的,他甚至會拿出筆記將它們的樣子記下來,順帶還會記錄它們的生活環境。
“很多動物產生的變化大部分都和環境有關係,每個地區的都會有微小的差異,如果再擴大到陸地和島嶼的話,這個差異會更加明顯。”
紐特如同老師一樣細心指導每個需要記錄的地方,甚至還教了柯米一個小魔法,隻要魔杖輕點就可以把看到的畫麵拓印在紙張上。
這個魔法讓柯米非常喜歡,馬上就開始在他的指路之書上興緻勃勃地拓印各種奇特的葉片、昆蟲和真菌圖案。
昌毓沉默地站在一旁觀察四周,作為嚮導,他必須保證自己的客人安全離開森林才能拿到全部傭金,不然就會敗壞生意,同行很樂意把競爭者踢出去。
他偶爾會催促一下落在後麵的兩人,但更多時候是憑藉經驗選擇最安全省力的路徑,做好自己的職責,反正多待一天也能多拿一份傭金。
隨著他們逐漸深入,腳下的路變得越來越模糊,最終徹底消失在糾纏的藤蔓和厚厚的落葉層下。
昌毓開始需要不時用他那把鋒利的砍刀清理擋路的荊棘,每次他揮舞都能清出一小片空地。
隨著太陽被叢林慢慢吞噬,樹冠下的光線更加昏暗,空氣彷彿凝固了一般,充滿了屬於原始森林的野性氣息。
當黃昏降臨,林間迅速陷入一種詭異的半明半暗狀態時,昌毓帶著兩人來到了一棵需要數人合抱的巨型大樹前,據他所說這是他經常用的一個宿營地點。
他利索地爬上樹榦,將雜亂的枝條和落葉清理掉後,一個平台就出現在樹榦之上。
之後他掏出魔杖,在魔法的作用下,幾條較粗的樹枝如同活過來一般,緩緩彎曲、交織,最終在離地約四五米高的地方,形成了一個穩固而相對寬敞的木質平台。
“睡這裏,”裡安拍了拍平台,“地上,晚上,有東西。”
柯米看著那懸空的平台,覺得挺新奇,這種魔法有點類似變形術,但是咒語和施法方式都不一樣。
他學著昌毓的樣子,小心地爬了上去,甚至還踩了幾腳,感受著腳底的觸感,平台比看起來還要結實。
然而,紐特卻站在樹下,仰頭看著平台,顯得有些猶豫。
有些不好意思地對昌毓說:“呃……非常感謝,昌先生,你想得非常周到。不過……如果你們不介意的話,也許……可以來我的箱子裏休息?裏麵……更乾燥一些,也相對……安全。”
他拍了拍他一直緊緊抓在手裏的那箇舊皮箱,臉上帶著一種混合了邀請和靦腆的神情。
昌毓的目光再次落在那手提箱上,這次的好奇更加明顯,他之前還在好奇兩個人進入叢林居然隻帶了一個舊行李箱,現在看來那應該是一個被施了咒的箱子。
不過這樣在叢林裏真的可以嗎?這裏到處都是危險,甚至有的危險一不留神就可以讓一個來不及抽出魔杖的巫師埋骨於此。
他看了看逐漸被黑暗吞噬的森林,四周傳來的叫聲讓人感覺到處都危機四伏,而且看紐特真誠而略顯侷促的臉,最終,他緩緩點了點頭,簡單地回復了一句:“好,看看。”
於是,在越來越濃的暮色中,在平台上,紐特開啟了他的手提箱。
他率先鑽了進去,然後是柯米,最後是帶著審視目光的裡安。
當他們沿著梯子下到箱子裏那個神奇、溫暖且無比寬敞的空間時,昌毓那雙慣常沒什麼表情的眼睛裏,終於難以抑製地露出了震驚的神色。
他站在那個如同客廳一樣的空間裏,看著遠處模擬出的不同生態環境,聞著空氣中乾燥的空氣,一時間似乎忘了自己身在何處。
更令他震驚的是,聽著自己的僱主介紹,這裏的空間被劃分成了不同的區域,每塊區域的景色和氣候都不一樣,區域之間用圍擋隔開,用來飼養不同地區的神奇動物。
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