“我們沒有證據。”
“不需要證據，”愛莉奧斯說，“隻需要兩滴吐真劑。”
鄧布利多沉默了幾秒。
“愛莉奧斯，”他的聲音很輕，“我知道你的能力，也知道你有足夠的理由。但你想過沒有——如果我們現在揭穿他，會打草驚蛇到什麼程度？”
“我知道。”
“那個人，”鄧布利多頓了頓，那個名字在唇邊繞了一圈，終究沒有說出口，“他既然敢把人安插進來，就一定有後手。如果我們現在揭穿，他縮回去，下一次我們連影子都摸不著。”
“縮回去？”愛莉奧斯微微揚起眉，“阿不思，他不會縮回去的。他不是那種人。”
她繞過辦公桌，站到鄧布利多身邊，和他一起望向窗外的黑湖。湖水在夜色下泛著幽暗的波光，像一隻潛伏的巨獸的眼睛。
“您以為他為什麼要安排小巴蒂進來？”她的聲音低下去，“不是為了監視您，不是為了搞破壞——是為了確保計劃順利執行。況且，真正的穆迪已經快撐不下去了。”
她轉過頭，對上鄧布利多的眼睛。
鄧布利多看著她。
良久。
“你變了。”他說。
愛莉奧斯微微一愣。
“剛認識你的時候，”鄧布利多的語氣裡帶著一絲淡淡的懷念，“你是個聰明、謹慎、每一步都要算三遍才肯邁出去的孩子。你知道什麼時候該出手，但你更知道什麼時候該等。”
他站起身，和她並肩站在窗前。
“可現在，你迫不及待。”
愛莉奧斯沉默了。
是啊，她變了。
從前她可以等，可以算計，可以把每一步都算到三年五年之後。因為她知道，時間站在她這邊。
可現在，她想快點結束這一切。
想快點回到那個地窖裡，回到西弗勒斯身邊，回到那些不用算計、不用佈局、隻需要好好生活的日子裡。
“我知道等待的重要性，”她終於開口，聲音有些啞，“但我也知道，有些機會，錯過了就不會再來。”
她頓了頓。
“而且，阿不思，您確定不打草驚蛇真的是最好的選擇嗎？”
鄧布利多看著她。
“如果我們現在揭穿他，審問他，得到訊息。”
愛莉奧斯一字一句地說，“我們就可以提前佈局。他的計劃，我們可以反著走；他的陷阱，我們可以填平。”
她的眼睛裡燃著某種光。
“他不是想玩嗎？我們就陪他玩。讓他以為一切盡在掌握，然後——等他跳進來，才發現網在我們手裡。”
兩人沉默了許久。
忽然，鄧布利多笑了。
“華國有句古話。”
“什麼？”
“螳螂捕蟬，黃雀在後。”鄧布利多的藍眼睛在鏡片後閃閃發光，“聽起來，你似乎想做那隻黃雀。”
愛莉奧斯愣了一下，隨即也笑了。
“所以——您同意了？”
鄧布利多沒有直接回答。他走向壁爐，抓了一把飛路粉，灑進火焰裡。
綠色的火焰騰起。
“西弗勒斯，”他對著火焰說，“來一趟。”
不到一分鐘，斯內普就出現在校長室裡。他的目光迅速掃過鄧布利多，落在愛莉奧斯身上，眉頭微微皺起。
“怎麼了？”
愛莉奧斯走過去，握住他的手。
“我們打算抓一隻老鼠。”
第二天晚上。
走廊上空無一人，隻有牆上的畫像在打盹，偶爾發出輕微的鼾聲。
穆迪拖著那條假腿，一步一步朝辦公室的方向走去。
走到一處拐角，一道紅光亮起。
“（昏昏倒地）Stupefy！”
他的反應極快，幾乎是在光芒亮起的瞬間就側身翻滾，避開了那道咒語，但他的假腿在這時拖累了他，於是他踉蹌了一下，撞在牆上。
第二道咒語緊接著飛來。
這一次，他沒能躲開。
斯內普從陰影裡走出來，魔杖穩穩指著地上的“穆迪”。
愛莉奧斯跟在他身後，有些意外地說：“動作很快。”
斯內普冷哼一聲：“他反應再快，也快不過兩個人同時動手。”
他將昏迷的小巴蒂拖進旁邊一間空教室，鄧布利多已經等在那裡。
鄧布利多沒有多說什麼，隻是揮動魔杖，將門鎖上，又加了幾層靜音咒和防探測咒。
然後他蹲下來，看著地上那張屬於阿拉斯托·穆迪的臉。
“真像，”他輕聲說，“可惜，不是他。”
愛莉奧斯從口袋裡掏出一瓶透明的液體——吐真劑。
斯內普看著那瓶藥劑，眉頭動了動。
“我來動手？”
愛莉奧斯搖搖頭，蹲下來，親手將那瓶吐真劑灌進小巴蒂嘴裡，一併灌下去的，還有復方湯劑的解藥。
幾秒鐘後，地上的小巴蒂睜開眼睛。
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