迪爾梅德推開咖啡廳的門，風鈴叮噹響了一聲。
埃爾默坐在靠窗的位置，麵前擺著兩杯咖啡。一杯已經喝了一半，杯壁上沾著棕色的咖啡漬，拉花早就散了，看不出原來的形狀。另一杯還冒著熱氣，奶泡完整地浮在表麵，一個漂亮的心形。
他聽見門響，抬起頭，朝迪爾梅德笑了一下。
“回來了？”他說，指了指對麵的座位，“咖啡給你點了，趁熱喝。”
迪爾梅德走過去，在他對麵坐下。他沒有碰那杯咖啡，隻是看著埃爾默。埃爾默端起自己的杯子喝了一口，臉上帶著那種一貫的笑。
“真是抱歉，”迪爾梅德開口，聲音很平，“我來晚了埃索倫。路上遇到了一個懷疑我的女人，她問了我不少問題。”
埃爾默點點頭，把杯子放下。“沒事，也沒晚多少。就是咖啡拉花都散了而已。”
不過他又挑了下眉，身體往前靠了靠，壓低了聲音。“那個女人是魔法部的嗎？卡斯特爾搞得鬼？她什麼時候能放我一馬，怕不是原本打算堵我的吧。”
迪爾梅德沒有接話。他隻是坐在那兒，盯著埃爾默，一動不動。
“你剛剛聽到我說話了嗎？”他問，聲音很輕。
埃爾默愣了一下。“什麼？”
“我叫你什麼來著？”
埃爾默的動作頓住了。
他的手停在杯子上，手指微微收緊，指節泛白。他的臉上還掛著那種笑，但那笑容已經凝固了，像是一張麵具被凍在了臉上。
咖啡廳裡很安靜。旁邊的桌子上有人在小聲說話，杯碟碰撞的聲音，咖啡機嗡嗡的聲音。但這些聲音都變得很遠，像是從另一個世界傳來的。
“你是怎麼發現的？”埃爾默問。他的聲音還是那樣，平穩，低沉，但有什麼東西變了。在那層皮的下麵，有什麼東西不一樣了。
迪爾梅德盯著他。“安格斯告訴我的。但是一開始我不相信。沒想到你自己承認了。”
他的手越過桌麵，抓住了埃爾默的手腕。埃爾默沒有掙紮，隻是看著他的手，看著那幾根手指箍在自己腕骨上，力道大得讓他的手腕隱隱作痛。
下一秒鐘，兩個人同時消失在咖啡廳裡。
那張桌子上隻剩下兩杯咖啡，一杯涼了，一杯還溫著。奶泡上的心形已經開始往下塌，邊緣變得模糊。
巷子和之前一樣。兩側是高高的石牆，牆頭上長著青苔，頭頂隻有一線天空。午後的陽光照不進來，隻有巷子口那一小塊地方是亮的。
迪爾梅德鬆開手，在埃爾默站穩之前，魔杖已經對準了他。
埃爾默的魔杖從袖口飛出去，在空中劃了一道弧線，落在巷子深處，發出一聲清脆的碰撞聲，然後滾進牆角不動了。
迪爾梅德退後一步，魔杖指著埃爾默的胸口。他的另一隻手垂在身側，姿態看起來很放鬆，但他的眼睛不是。那雙和安格斯一模一樣的藍眼睛裏，此刻滿是殺氣。
“現在很簡單。”迪爾梅德說，聲音很平，沒有任何起伏。“我問你答。如果你不願意，我不介意現在就殺了你。反正我對你沒有任何感情，我也不會因此而愧疚。”
埃爾默靠在牆上，低頭看了一眼抵在胸口的魔杖，又抬起頭看著迪爾梅德。他臉上那種的笑已經完全消失了，取而代之的是一種很平靜的表情。
“可是你不愛你的媽媽嗎？”他問，“她深愛著我，不是嗎？”
迪爾梅德的魔杖沒有動。
“是嗎？”他說，嘴角微微勾了一下，但那笑容裡沒有任何溫度，“她雖然愛你，但是我想，在她的心裏，你大概還沒有格林德沃重要。”
他的手猛地一揮。
魔杖劃出一道弧線，一道綠光從杖尖射出，擦著埃爾默的耳朵飛過去，擊中他身後牆頭上的一塊青苔。青苔炸開，碎成細末，紛紛揚揚地落下來，落在埃爾默的肩膀上，落在他那件昂貴的大衣上。
埃爾默下意識躲了一下。他側過頭，看著牆上那個焦黑的痕跡，瞳孔微微收縮。
“阿瓦達索命？”他的聲音有些發緊，“你來真的？”
迪爾梅德看著他，魔杖重新抵住他的胸口，“我當然來真的。你以為我在跟你說著玩嗎？你以為我在安格斯麵前是一個懵懂無知的孩子形象，我就真的是那樣的人了嗎？”
他笑了，那笑容很輕，很短，但落在他那張和安格斯幾乎一模一樣的臉上，卻帶著一種完全不同的東西——不是安格斯那種溫和的、讓人捉摸不透的笑，是一種更直接的、更鋒利的、像刀刃一樣的東西。
他往前走了一步。魔杖抵在埃爾默的臉上，杖尖戳著他的臉頰，在那張保養得很好的麵板上戳出一個深深的坑。
“我隻給你一次機會，”迪爾梅德聲音壓得很低，“而你剛剛已經用掉了。”
他的眼睛盯著埃爾默，一眨不眨。
“現在回答我的第一個問題。你是這個世界的埃爾默嗎？”
埃爾默看著他，沉默了兩秒。“我是。”他說。
紅光籠罩了埃爾默的全身。
那光芒很亮，很刺眼，在巷子的陰影裡炸開，把兩側的石牆都照成了紅色。埃爾默的身體猛地繃緊了，臉上的肌肉扭曲在一起，牙齒咬得咯咯響。他單膝跪在地上，一隻手撐著地麵，指甲摳進石板縫裏，指節白得像是要斷了。
“不要妄想在我麵前撒謊。”迪爾梅德的聲音從頭頂傳下來，冷得像冰。“我能看出來的。”
他蹲下來，和埃爾默平視。
“你不是這個世界的埃索倫。”
埃爾默抬起頭看著他。那張臉上的痛苦還沒有完全褪去，但那雙眼睛裏多了一絲不可置信。
“而且你不要反抗。”迪爾梅德繼續說，聲音很平靜，像是在陳述一個事實，“你知道你打不過我。一個隻會普通魔法的人，在沒有魔杖的情況下，想要打敗一個古代魔法繼承人嗎？如果你想要嘗試，那我鼓勵你的勇氣。”
他站起來，揪住埃爾默的衣領，把他從地上拽起來，按在牆上。埃爾默的後腦勺撞在石牆上，發出一聲悶響。迪爾梅德的魔杖重新抵住他的喉嚨。
“現在回答我的第二個問題。”
他看著埃爾默的眼睛，一字一頓。
“你是安格斯一百年前的父親嗎？”
埃爾默盯著他。那雙眼睛和迪爾梅德的眼睛對視著，同樣的藍色，但完全不一樣。迪爾梅德的藍是冷的，像冬天湖麵上的冰；埃爾默的藍是深的，是看不見底的潭水。
“我不是。”他說。
迪爾梅德看著他，沒有動。
“很好。”他說，“第三個問題。你和安溫是一夥的嗎？”
埃爾默沉默了一下，“那要看你怎麼想了。”他說，“我認為我不是。”
迪爾梅德盯著他看了幾秒。然後他鬆開手，退後一步。
“很好，”他說，“第四個問題。你是怎麼來到這裏的？”
埃爾默靠在牆上，揉著被掐紅的脖子。他沒有立刻回答，隻是看著迪爾梅德，那雙眼睛裏帶著一種很複雜的神情。
“他給我的。”他終於說。
迪爾梅德的眉頭動了一下。“安溫？”
埃爾默點了點頭。
“他找到我，在很多年前。那時候我的世界已經毀了。我的兒子——我那個世界的安格斯——他毀了一切。家族沒了，事業沒了，什麼都沒了。我什麼都沒有了。”
他頓了頓。
“然後他出現了。那個白色的男人。他說他可以給我一個新的開始。一個新的世界，一個新的家族，一個從零開始的機會。”
他抬起頭，看著迪爾梅德。
“他說，隻要你過去，幫我做一些事。很簡單的事。看著，等著，偶爾傳幾句話。就這樣。”
迪爾梅德盯著他。“所以你來了。”
“所以我來了。”埃爾默說，“我從始至終都是為了格林家族。你以為找一個合適的繼承人很簡單嗎？”
他的聲音忽然變了，不再是那種平穩的、低沉的聲音，而是更激烈了。
“我的每一個兒子都是不爭氣的，每一個！瑟坦達是個廢物，除了欺負弱者什麼都不會，腦子好像不存在一樣，他簡直是玷汙了他的名字，玷汙了庫·丘林！
“至於安格爾斯——我那個世界的安格爾斯——他倒是聰明，雖然一開始什麼都沒有，但後來他有天賦，有能力。可他把一切都毀了！他毀了我經營了一輩子的東西，毀了我的一切，毀了整個家族！”
他的聲音在巷子裏回蕩。
“而這裏，”他繼續說，聲音低下來，“這個世界的格林，是非常可惜的。他們本來不應該存在。他們本來應該早就消失在歷史的長河裏，他們本來應該消失的。但是我來了。我來了，我可以把一切都做到最好，就像一百年前那樣。”
他看著迪爾梅德。
“你以為是誰讓他們維持到今天的？你以為這個世界的格林，那些生意，那些人脈，那些藏在暗處的關係網——你以為是誰換來的？西萊絲特？她隻顧著擔心她的兒子。埃爾默？那個真正的埃爾默，他隻是一個滿腦子愛情親情的軟弱廢物。”
迪爾梅德盯著他。“所以你的目的隻是為了讓格林家族恢復榮光？”
埃爾默靠在牆上，仰著頭看巷子上方那一線天空。天很藍，有幾朵雲慢慢地飄過去。
“每個人的追求都不一樣。”他聲音忽然變得很平靜。
“就像你，我想你從頭到尾所追求的都是一個愛吧。因為你從來沒有體會過這個。唯一給過你愛的的人是安格斯，所以你就把他當做自己唯一的救命稻草，緊緊抓著他，不肯放手。”
迪爾梅德的手指微微收緊。
埃爾默低下頭，看著他。那張臉上帶著一種幾乎稱得上溫和的笑。
“而我的追求也很簡單。我的一切都是家族給的，我的一切也應該貢獻給這個家族。格林家族的榮耀就是我的榮耀。一百年前我辛辛苦苦經營的一切都被我的兒子毀了，而現在，我來到了另一個世界，從零開始，去挽回這一片廢墟。”
他頓了頓。
“你難道不會覺得很有成就感嗎？這種事隻有我能做到。”
迪爾梅德沒有說話。他隻是站在那兒，魔杖還指著埃爾默，但他沒有動。
“至於你所追尋的那個安格斯，”埃爾默繼續說，“我很欣賞他。他和我兒子一模一樣，但是聰明，睿智，必要的時候仁慈，但又不缺乏強硬的手段。他似乎擁有一切好的特質。”
迪爾梅德看著他。“可是我看你的樣子，並不像是欣賞他。”
埃爾默笑了一下。那笑容很輕，很短，帶著一種迪爾梅德看不懂的東西。
“欣賞歸欣賞，”他說，“不代表我就一定要認定他了。你比我更清楚，這個世界上有無數個安格斯。為什麼就沒有比他更好的呢？”
他頓了頓。
“而現在，無數個安格斯都前仆後繼地奔過來，想要殺死他，佔據他的身份。如果有人真的能打敗他，那我為什麼要管？”
迪爾梅德盯著他，腦子裏忽然有什麼東西接上了。
那個冒牌貨。那個和安格斯完全一模一樣的男人，死在西萊絲特房間裏的那個人。他說他恨安格斯，說安格斯擁有他沒有的一切。他說他的母親死了，說安格斯奪走了本該屬於他的一切。
迪爾梅德看著埃爾默，慢慢地開口。
“你的兒子，”他說，“該不會就是之前假冒安格斯的那個冒牌貨吧？這就是你提前離開的原因。”
埃爾默看著他，嘴角微微上揚。
那個笑容和安格斯有時候的笑很像。
“我早說過了，”他說，“我的兒子都是不爭氣的。我原本以為他和以前不一樣了，他會成功的。可這麼好的機會卻因為所謂的親情而失敗了，是不是很廢物？”
巷子裏安靜了幾秒。
“他死了。”埃爾默說，聲音很平，像是在說一件和自己無關的事，“你殺的。或者說，安格斯殺的。再或者說，是他自己蠢死的。都一樣。”
迪爾梅德盯著他，“你不難過？”
埃爾默沉默了幾秒。
“為什麼要難過？他隻是一個可能性最大的。而且難過有什麼用？”他說，“那個安格斯從來都不是我想要的繼承人。他太衝動，太情緒化，太容易被自己的恨意左右。一個合格的格林，不應該被這些東西控製。”
他看著迪爾梅德，忽然笑了一下。那笑容很淡，嘴角隻是微微上揚了一下。
“你看安格斯。他就不一樣。他恨，但他不衝動。他狠，但他不失控。他比任何人都清楚自己想要什麼，也知道怎麼得到它。”
迪爾梅德看著他，忽然笑了。
“所以你就換了一個。”他聲音很輕，“這個不行，就換下一個。反正安格斯有很多，總有一個能用的。對吧？但你憑什麼覺得他們會聽你的？”
埃爾默微笑，“因為我是一個你們都沒有的好爸爸。在此之前，你們不是都很聽我的話嗎？”
“但現在我們知道了，你根本不在乎哪個安格斯活著，哪個安格斯死了。”迪爾梅德繼續說，魔杖還抵著他的臉，但語氣變了，不再是那種冰冷的審問，更像是在梳理什麼東西，“你隻在乎格林。誰能讓格林家族變好，誰就是你的兒子。誰不能，誰就該死。”
“不，應該是隻在乎自己。你不是所謂的為了家族，家族隻是滿足你慾望的遮羞布而已。你想要的是長久以來的權勢和控製。什麼繼承人，你隻是想篩選出一個更強大的，然後再讓安溫除掉他而已。”
埃爾默看著他，那雙眼睛裏一種很平靜的、很坦然的沉默。
“你覺得我礙事，所以你以父親的名義帶著我去學習飛行，我的飛行能力還不至於差到從天上掉下來把自己摔死的地步。”
迪爾梅德繼續說：“而這是你和安溫計劃好的……你是為了把更強的安格斯接過來，而他想要的，一直都是那個安格斯。”
迪爾梅德雙眼微眯，“你們是合作關係，你們的目的一樣，都是安格斯。”
“隻是你們都沒有想到，我在這個過程中看到了未來，還留了一部分的情緒意識在這邊，並且成功在你們用安格斯替換掉我的時候，跟在了他身邊。”
埃爾默的眉頭動了一下，“所以你利用他回來了，不是嗎？”他嘲諷地說，“並且編出了一係列的瞎話讓他相信你。說白了你的目的難道和我們不一樣嗎？你想要得到的不也是他嗎？”
埃爾默用一種挑釁的表情看著迪爾，“如果不是你過去妄想讓安格斯來到你身邊而使用時間魔法，我們也不會這麼順利把他帶到這個世界的這個時代。這是你的錯啊，迪爾……不，你還記得你也是個安格斯嗎？”
迪爾梅德鬆開揪著埃爾默衣領的手，退後一步。魔杖還舉著，但不再抵著他的臉了。
“我不會在乎你的挑釁，已經發生過的事都已經發生了，再怎麼說也無法挽回，所以也沒有必要對這些事產生更多的情緒。而現在說回正題，你知道安溫說線索在法國的時候，我想到什麼了嗎？”
埃爾默沒有說話。
“我想到你。”迪爾梅德說，“你突然出現在咖啡廳，帶我們去時間廳，然後又跟我們來法國。你每一步都走得很自然，每一步都有合理的解釋。但每一步都太合理了。”
他看著埃爾默，嘴角微微勾了一下。
“你就是那個線索吧。”
埃爾默靠在牆上，看著他，沒有說話。
迪爾梅德從口袋裏掏出那個銀色的小盒子，在手裏掂了掂。盒子在巷子微弱的光線裡泛著冷冷的光。
“安溫說線索在法國，但不在神秘事務司裡。不在魔法部。”他把盒子收回去，“你是從其他世界線來的，你是安溫帶來的。你知道的事情，比你說出來的多得多。”
他看著埃爾默，那雙藍眼睛裏帶著一種很冷的光。
“所以我不會放你走。”
他揮了一下魔杖，埃爾默身上的束縛咒又緊了幾分。埃爾默悶哼了一聲，肩膀往後縮了縮，但沒有掙紮。
迪爾梅德把魔杖收起來，扼住他的喉嚨和他平時。
“我不會殺你，”迪爾的聲音很平靜，“但你也別想離開。等安格斯回來，他會決定怎麼處理你。”
埃爾默看著他，那張臉上帶著一種像是早就料到了這一切的平靜的坦然。
“你知道嗎，”他說，“你比我想像的要狠得多。”
迪爾梅德看著他，嘴角微微勾了一下。
“看來你和安溫還不夠瞭解我。”
他回過身用了一個消失咒銷毀掉埃爾默的魔杖。
“走吧。”他說，揪著埃爾默的衣領把他從地上拎起來，“我們找個地方等著。安格斯應該不會太久。”
他推著埃爾默往巷子外走。埃爾默踉蹌了一步，站穩了，沒有反抗。兩個人一前一後，慢慢走出那條巷子。
…………
花園在巴黎郊區，藏在一堵高高的石牆後麵。安格斯推開那扇生鏽的鐵門時，午後的陽光正好從樹葉的縫隙裡漏下來，在地上灑出一片碎金。空氣裡有玫瑰和修剪過的草坪的氣味，遠處傳來蜜蜂嗡嗡的聲音。
羅莎莉坐在花園深處的一張長椅上，穿著一件淺黃色的連衣裙，深色的頭髮披在肩上，手裏拿著一本書，但沒有翻開。她看見安格斯走過來，愣了一下，然後站起來，臉上的表情從期待變成了困惑，又從困惑變成了一種不知所措的緊張。
“你——”她開口，又停住了。她盯著安格斯的臉看了幾秒，那雙和薇妮一模一樣的眼睛裏帶著一種複雜的情緒。“我以為來的會是迪爾梅德。”
安格斯在她對麵停下，雙手插在口袋裏。陽光落在他的金髮上，把那些細碎的髮絲照得幾乎透明。“他有點事要處理，”安格斯說，“所以我來了。”
羅莎莉看著他，嘴唇動了動，像是有很多話想說，但又不知道該從哪一句開始。最後她隻是點了點頭，重新坐回長椅上。安格斯在她旁邊坐下，兩個人之間隔著一個拳頭的距離。
沉默了一會兒。蜜蜂在玫瑰花叢間穿梭，遠處的樹梢上有鳥在叫。
“你和迪爾梅德，”安格斯開口，“是從小一起長大的？”
羅莎莉點了點頭，“算是吧。我們很小的時候就認識了。他媽媽和我媽媽是好朋友，經常帶他來家裏玩。”
她頓了頓，嘴角微微翹了一下，像是想起了什麼有趣的事。
“小時候總覺得他有些少年老成，說話做事都一板一眼的，像個大人。沒想到長大之後他反而變得幼稚了。”
安格斯笑了一下。“他一直都挺幼稚的。”
羅莎莉也笑了。那笑容比剛才自然了一些，緊張的氣氛散了一點。
“你來找我，”她說，“是為了什麼事？”
安格斯沒有立刻回答。他看著前麵那叢開得正盛的玫瑰，紅色的，花瓣邊緣帶著一點焦黃，被太陽曬的。“有件事想跟你道歉。”他說。
羅莎莉愣了一下。
“之前我對你的態度並不好。”安格斯說，轉過頭看著她，“威脅你那種事，是我做得不對。”
羅莎莉的臉微微紅了一下。她低下頭，手指在書脊上無意識地摩挲著。“不，”她說，“不是你的問題。一開始是我總對你帶有偏見。”
她抬起頭，看著安格斯。那雙深色的眼睛裏帶著一種很認真的東西。
“你其實是一個很好的老師，也是一個很好的人。”她頓了頓，聲音放輕了一些，“迪爾梅德是個很好的孩子。我知道他在乎的、他認定的人，都不會太差。而你就是那個人。”
安格斯看著她，嘴角微微動了一下。“不要說這麼肉麻的話。”
羅莎莉愣了一下，然後笑了。那笑容比之前更大了一些，也更真實了一些，“是你先道歉的。”
安格斯也笑了。兩個人之間的空氣終於完全鬆下來。
沉默了一會兒，安格斯開口。“我來呢，是想問你一件事。”
羅莎莉看著他。
“你對你母親的瞭解有多少？”
羅莎莉眨了眨眼。“哪方麵的？”
“工作方麵的。”安格斯說，“關於神秘事務司。”
羅莎莉的眉頭皺了一下。她低下頭，盯著自己手裏的書看了幾秒，然後抬起頭。
“說到這個，”她說，“我也覺得很奇怪。按理說這種事情不應該被我知道的。但是我之前去找媽媽的時候，有一個她的同事，和我說了一些有關她工作的事情。”
安格斯的手指微微收緊了一下。“什麼同事？”
羅莎莉想了想。“我不記得了。那個時候我年齡比較小，可能已經忘了吧。”
安格斯盯著她。“不記得長相？不記得發色？不記得膚色？什麼都不記得了？”
羅莎莉愣了一下。她看著安格斯，那雙眼睛裏慢慢浮起一種困惑。“你這麼一說……”她的聲音放慢了，“我好像真的什麼都不記得了。我隻知道有一個人，站在走廊裡，跟我說話。但那個人長什麼樣，穿什麼衣服，聲音是男是女——我都想不起來了。”
她抬起頭，看著安格斯，臉上的表情從困惑變成了一種不安。
“這不對，是嗎？”
安格斯沒有回答。他隻是看著羅莎莉，腦子裏飛快地轉著。不記得長相，不記得聲音，不記得任何細節，隻記得“有一個人”和“說了什麼”。這不是正常的遺忘，這是被抹掉的記憶。有人把那個人的一切痕跡從羅莎莉腦子裏刪除了，隻留下了那段話。
“他跟你說了什麼？”安格斯問。
羅莎莉的眉頭皺得更緊了。她盯著前方的玫瑰花叢，像是在努力回憶什麼。
“他說……”她慢慢開口，“他說我媽媽在神秘事務司工作，做的是很重要的事。說她的工作很危險，可能會遇到不好的事情。說我最好永遠都不要靠近，因為……”她停住了。
“因為什麼？”
羅莎莉的嘴唇微微發抖。“因為我是特殊的……‘物品’。”
花園裏安靜了幾秒。蜜蜂還在玫瑰花叢間穿梭，樹梢上的鳥還在叫。陽光從樹葉的縫隙裡漏下來，在兩個人身上投下斑駁的光影。
安格斯看著羅莎莉，眼底沒有任何情緒，但還是溫柔地安撫她。
物品？怕不是鑰匙吧。
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