深色頭髮的女人走出電梯，穿過法國魔法部明亮的大廳。她走得不快不慢，深藍色的長袍在身後輕輕擺動，那頂寬簷帽始終壓得很低，遮住了大半張臉。幾個穿著長袍的巫師從她身邊經過，沒有人多看她一眼。
她沿著走廊往深處走，經過國際魔法合作司的門，經過魔法法律執行司的門，經過那些掛著不同銘牌的橡木門。走廊越來越安靜，壁燈從暖黃色變成了銀白色，光線柔和得像是月光。
她在走廊盡頭停下來。
麵前是一扇門。和德國魔法部那扇厚重冰冷的金屬門不同，這扇門是淺色的，像是某種質地細膩的白色石材，表麵光滑溫潤。門上沒有誇張的符文，隻有幾道淺淺的線條，從門框一直延伸到門中央，匯聚成一個簡潔的圓形圖案。
她把帽簷往上推了推，露出一張線條柔和的臉。深色的眼睛，深色的眉毛，麵板是那種被陽光曬過的暖色調。她盯著門上那個圓形圖案看了幾秒，嘴角微微勾起一個弧度。
然後她伸出手，探進自己的領口。指尖碰到金屬的觸感，微涼。她把那東西拽出來——一條細細的銀鏈，末端墜著一把鑰匙。鑰匙不大，隻有她指頭長，齒紋簡單得幾乎稱不上複雜。但鑰匙的柄部有一個標記，彎彎曲曲的線條交織在一起，像是一團流動的光，又像是一朵正在綻放的花。
古代魔法的標記。
她低頭看著那把鑰匙，冷笑了一聲。那笑容很輕，隻是嘴角微微上揚了一下，但落在那張陌生的臉上，卻帶著一種說不清的諷刺。
她把鑰匙塞回領口，抬手在那扇淺色的門上輕輕敲了三下。門沒有反應。她又敲了三下，這次節奏不同。
門中央那個圓形圖案亮了一下。光線從圖案的邊緣滲出來，銀白色的，很柔和，沿著那些淺淺的線條流淌，像水一樣漫過整扇門。然後門無聲地滑開了。
門後是一條向下的斜坡。不是樓梯，是平滑的斜坡，兩側的牆壁是同樣的淺色石材，每隔幾步就有一盞嵌入牆裏的燈，發出暖白色的光。空氣裡有一種淡淡的香味，像是某種木質香料，又像是雨後森林裏的氣息。
她踏上斜坡，往下走。身後那扇門在她走過之後無聲地合攏。
斜坡很長，但並不覺得壓抑。那些燈的光線很柔和，落在光滑的石壁上，折射出淡淡的光暈。她走了大概兩三分鐘，斜坡開始變緩，最後變成一條平坦的走廊。
走廊比上麵寬得多，穹頂是弧形的，上麵鑲嵌著無數細小的水晶，在燈光下閃著細碎的光，像是一片微縮的星空。兩側的牆壁上刻著大幅的壁畫，顏色鮮艷得像是剛畫上去的——有人物，有建築，有森林和河流，還有一些她看不懂的符號和圖案。畫裏的人穿著不同時代的袍子，有的在施咒，有的在開會，有的站在一座她認不出的建築前麵。
神秘事務司。
她站在走廊入口，往裏麵看。
比她想像的大。比她想像的亮。比德國的那個時間廳——那個陰冷的、沉重的、充滿壓迫感的地方——漂亮太多了。
大廳是圓形的，穹頂很高，高到仰起頭才能看到頂端。那裏懸掛著一個巨大的水晶燈，不是那種刺眼的亮，是一種柔和的、像是把陽光收集起來又慢慢釋放出來的暖光。那光芒落下來，落在淺色的大理石地麵上，落在那些整齊排列的架子上，落在那些安靜立著的儀器上，把一切都照得溫暖而明亮。
大廳的牆壁上嵌著許多拱形壁龕，每個壁龕裡都擺著不同的東西。有的放著玻璃球，裏麵飄著淡藍色的霧氣；有的放著金屬球體，表麵刻滿了星圖；有的放著沙漏，裏麵的沙粒是銀色的，流動得極其緩慢。壁龕的邊緣都刻著花紋，精細得像蕾絲。
大廳中央有一個圓形平台，比地麵高出兩級台階。平台中央立著一根細長的水晶柱，大概一人高，裏麵有什麼東西在緩緩轉動——她看不清楚，隻覺得那光很柔和，像水一樣在水晶柱裡流淌。
周圍很安靜。
安靜得有些不真實。
她邁步走進去。腳步聲在大廳裡輕輕迴響，但很快就被什麼東西吸走了，消失得無影無蹤。
她走得很慢，目光掃過那些壁龕和架子，掃過那些儀器和玻璃球。一切都很整齊，很安靜，像是有人每天都在打掃，但很久沒有人真正用過。
然後她看見了那些人影。
不是真的“人”。是虛影。半透明的，模糊的，像是從很遠的地方投射過來的影子。
她停下腳步。
那些人影從她身邊走過。有的穿著幾個世紀前的長袍，有的穿著近些年的衣服，有的在低頭看手裏的檔案，有的在和旁邊的人說話。他們走得很急，步子很快，像是有什麼重要的事要趕著去做。
一個女人從她身邊經過，懷裏抱著一摞羊皮紙，臉上帶著一種忙碌的、專註的表情。一個男人站在不遠處的架子前麵，正在翻看什麼，眉頭皺著，像是在思考什麼問題。還有幾個人圍在中央那個平台旁邊，彎著腰，指著那根水晶柱，嘴在動，但她聽不到他們在說什麼。
她低下頭，看自己的手。
那隻手是半透明的。光線穿過她的手指，落在地麵上，沒有任何遮擋。
她又看了看自己的身體。也是半透明的。她穿著的深藍色長袍，那頂寬簷帽，全都變成了半透明的虛影。
她站在原地，看著自己半透明的手指，沒有動。
那些人影從她身邊走過，穿過她，像穿過一團霧。她感覺到一陣很輕的涼意，然後什麼也沒有了。
時間殘留？還是別的什麼？
她想起德國魔法部那條走廊裡，埃爾默說的話——“時間的波紋。它會掃過每一個進入這條走廊的人，檢查他們身上的時間痕跡。”
這裏沒有檢查。這些人影甚至沒注意到她。他們從她身邊走過去，像穿過一根柱子，穿過一麵牆。
她忽然覺得自己有點多餘。
女人看著那些人影。他們的臉都很模糊，看不清五官，隻能看到大概的輪廓。有一個人的袍子上有很複雜的刺繡，另一個人的頭髮梳得很高，還有一個人的個子特別矮，被擠在最外麵，踮著腳往裏看。
她看著他們，忽然又想起德國時間廳裡那個巨大的儀器。那些齒輪，那些光，那些把她拖進幻境的陷阱。和這裏完全不同。那裏的東西是死的，冷冰冰的，像是一台等著獵物上門的機器。這裏的東西是活的，是暖的，是——
她不知道該怎麼形容。
然後一個人影停下來。
那個人影站在她麵前，大概兩三步遠的地方。他看起來年紀很大，頭髮花白，穿著一件款式很舊的袍子，領口磨得有些發亮。他的臉很模糊，但她能感覺到他在看她。
她屏住呼吸。
“伊娜。”
一個人影忽然停下來，轉過頭，看著她。
那是一個上了年紀的男人，頭髮花白，穿著一件款式很舊的袍子。他的臉很模糊，看不清五官，但她感覺到他在看她。
“伊娜。”
那個人影朝她走近了一步。他的臉還是看不清，但伊娜能感覺到他臉上帶著笑。
“好久沒見你了。”那個人影說，“你還好嗎？”
她盯著那張模糊的臉，腦子裏飛速轉著。
“還好。”她說。
那個人影笑了笑，朝她揮了揮手，轉身走開了。他的背影很快融入那些人流裡，消失不見了。
伊娜站在那兒，看著那個人影消失的方向，看了幾秒。
然後她繼續往前走。
越往裏走，那些人影越少。壁龕裡的東西也變了，從那些玻璃球和沙漏，變成了一些更大的、她認不出用途的儀器。有的像望遠鏡，有的像鐘錶，有的像某種精密的測量工具，金屬和玻璃構成的，沉默地立在那兒。
走廊盡頭是一扇門。
和入口那扇不同，這扇門是深色的，幾乎是黑色。門上沒有任何花紋，沒有任何符文，隻有一個小小的凹槽，在門把手的位置。
她把鑰匙從領口裏拽出來。那把小小的銀鑰匙在暖白色的燈光下閃著冷冷的光。她把鑰匙插進凹槽裡。
鑰匙柄上的那個古代魔法標記亮了一下。門沒有聲音地滑開了。
門後是一間圓形的房間。
不大。比她想像的小得多。
房間中央有一張石桌，桌上放著一本翻開的書。書的頁麵是深褐色的，邊緣已經磨損，看起來很舊，但沒有積灰，像是有人經常翻看。
四周的牆壁上什麼都沒有。沒有壁畫，沒有架子，沒有儀器。隻有光。從牆壁裡滲出來的、柔和的銀白色光芒，把整個房間照得通亮。
她走進去，身後的門關上了。
她站在石桌前，低下頭，看那本翻開的書。
書頁上的字跡很舊，但很清楚。不是法文，不是英文，是一種她很熟悉的文字。
古代如尼文。
她看了一會兒。
然後她伸出手，翻到下一頁。
手指碰到書頁的瞬間，房間裏的光忽然暗了一下。隻是一下，很快又恢復了。但她感覺到有什麼東西從她身邊掠過——不是那些人影，是別的東西。更冷，更快。
她沒有抬頭。隻是繼續翻那本書。
書頁一張一張翻過去，那些如尼文在她眼前流過。有些她能看懂，有些不能。但越往後翻，字跡越新，墨跡越深，像是有人最近才寫上去的。
翻到某一頁的時候，她的手指停住了。
那一頁上隻有一行字。
很短。很簡潔。墨跡還很新，像是前幾天才寫上去的。
“我知道你在看，但你隻能無功而返。線索確實在法國，但你們永遠也猜不到。”
她盯著那行字看了很久，然後把那一頁撕了下來，合上書，站在那兒，一動不動。
房間裏的光重新亮起來，銀白色的，柔和的，照在她半透明的臉上，照在她那頂寬簷帽上，照在她手裏那把小小的銀鑰匙上。
她把鑰匙收回去，塞進領口。鑰匙柄上那個古代魔法的標記還在發著微弱的光，一閃一閃的，像是心跳。
伊娜轉身，朝門口走去。
門無聲地滑開。
外麵那些人影還在忙碌著，穿梭著，和剛才一模一樣。
她走出去，門在她身後關上了。
……………
安格斯回到霍格沃茨的訊息在教職工裡傳開得很快。不到一天，幾乎所有人都知道那個失蹤了一陣子的黑魔法防禦術教授又回來了，雖然不再固定教某一門課，但以“特別教授”的身份到處幫忙。而且已經幫了一節課。
斯拉格霍恩正端著一杯蜂蜜酒從廚房上來，迎麵撞上了笑眯眯的安格斯。
“斯拉格霍恩教授！”安格斯熱情地打招呼，那雙藍眼睛裏閃著溫和的光，“下午沒課嗎？”
斯拉格霍恩下意識往後退了半步。他也不知道為什麼，自從上次那句“你就是最喜歡湯姆·裡德爾的老師對吧”之後，他一看見這張溫和的臉就想繞路走。
“有，有課，”他含糊地說，“下午六年級的魔葯課，我得去準備——”
“那我不打擾了。”安格斯側身讓路，姿態從容，“改天再聊。”
斯拉格霍恩快步走過他身邊，走了幾步又忍不住回頭看了一眼。安格斯還站在那兒，淺藍色的長袍在午後的陽光裡泛著柔和的光，臉上帶著那種挑不出毛病的溫和笑容。
斯拉格霍恩轉回頭，加快了腳步。他總覺得這個年輕人——雖然他知道安格斯其實一點都不年輕——每次對他笑的時候，那笑容底下都藏著什麼讓他不太舒服的東西。
——
安格斯沿著主廳走廊往城堡深處走。他走得不快，每一步都很穩，淺色的長袍在身後輕輕擺動。路上遇到的幾個學生停下來跟他打招呼，他一一回應，笑容溫和得恰到好處。
他經過魔咒課教室的時候，弗立維教授正好從裏麵出來，抱著一摞羊皮紙，矮矮的個子幾乎被那堆紙淹沒了。
“安格斯！”弗立維從紙堆後麵探出頭，“你來得正好，下週三年級的課你能幫我帶一節嗎？我有事不能過去——”
“當然可以。”安格斯接過他手裏一半的羊皮紙，“哪天的？”
“週四上午。二年級，漂浮咒進階。教案在我辦公桌上——”
“我去拿。”安格斯說，“你放心去開會。”
弗立維仰著頭看他，那張佈滿皺紋的臉上帶著一種感激又複雜的神情。
“你回來真是太好了，”他說，“之前你不在的時候，塞巴斯蒂安幫忙帶了幾節課——他教得不錯，但風格太野了，好幾個學生被他嚇得不敢用魔杖。”
安格斯笑了一下。“塞巴斯蒂安有他自己的方式。”
“太有自己的方式了。”弗立維嘀咕了一聲，接過安格斯遞迴來的羊皮紙，“行，那就拜託你了。週四上午，二年級的課。”
他抱著羊皮紙走了。走了幾步又回過頭。
“對了，”他說，“你最近氣色好多了。比上次見麵好。”雖然不知道怎麼變臉這麼快。
安格斯站在那兒，陽光從走廊的窗戶照進來，落在他臉上。那張臉確實比之前好看了不少，不再是那種病態的蒼白，而是帶著一種健康的光澤。
“休息了一陣子，”他說，“總得有點效果，不過有點延遲。”
弗立維點了點頭，轉身走了。
安格斯站在走廊裡，看著他的背影消失在拐角處。陽光在他臉上投下一半明亮一半陰影，那雙藍眼睛裏映著窗外的天空，很藍，很乾凈。
他繼續往前走。
………
霍格沃茨的夜晚總是帶著一種說不清的寧靜。走廊裡的火把跳動著暖黃色的光，畫像裡的那些人都睡著了，偶爾有幾個打鼾的聲音從畫框裏傳出來。月光從高高的窗戶照進來，在地上鋪出一片銀白色的光帶。
安格斯沿著走廊往前走。他穿著那件淺藍色的長袍，腳步不緊不慢，像是出來散步的。袍角在地麵上輕輕掃過，沒有發出任何聲響。
他走到一扇巨大的鐵門前停住了。
北塔樓。占卜課的教室。
他把手按在門上，門無聲地滑開了一條縫。安格斯側身擠了進去，動作輕得像一隻貓。門在他身後合攏。
占卜課的教室在塔樓最頂層。樓梯很窄，是旋轉的石頭台階，每一級都被人踩得中間凹下去一塊。安格斯走得很慢，手指從粗糙的石頭牆壁上滑過，像是在撫摸什麼老朋友。
越往上走，空氣越冷。那些掛在天花板上的蠟燭在他經過的時候微微晃動，火光在他臉上投下忽明忽暗的影子。
塔頂是一個圓形的房間。四周掛滿了深紫色的帷幔，上麵綉著星星和月亮的圖案。房間中央擺著一張圓桌，桌上放著一個巨大的水晶球，球裏麵翻湧著白色的霧氣。幾個坐墊散落在地上，看起來又舊又軟。
格林德沃坐在窗邊的一張高背椅上。他穿著一件深色的長袍，銀白色的頭髮在月光下泛著冷冷的光。他的手裏端著一杯茶，茶已經涼了，但他沒有放下。
“你來了。”格林德沃說，聲音很平靜。
安格斯沒有回答。他隻是走進房間，在格林德沃對麵坐下。他的動作很隨意，像是在自己家裏一樣。他拿起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶。茶是涼的，他喝了一口，皺了皺眉，把杯子放下了。
格林德沃看著他，那雙異色的眼睛裏帶著一種複雜的神情。
“這麼晚來找我，”格林德沃說，“有什麼急事？”
安格斯靠在椅背上，兩隻手交疊放在膝蓋上。他看著格林德沃，嘴角帶著那種一貫的溫和笑容。那笑容在月光下看起來格外柔和，卻讓格林德沃的手指微微收緊了一點。
“沒什麼急事，”安格斯說，“就是想來看看你。畢竟你一個人在塔樓上待著，多孤單啊。”
格林德沃沒有說話。
安格斯歪了歪頭，打量著這間房間。“占卜課教室，”他說，“你還真會挑。這種模稜兩可的東西，最適合你這種人。”
“我這種人？”格林德沃的聲音裡聽不出情緒。
“你明白的，”安格斯說，“說一些似是而非的話，讓別人自己去猜。對了，是你有先見之明。錯了，是對方理解有誤。多安全啊。”
格林德沃把茶杯放在桌上，動作很輕，但杯底和桌麵碰觸時發出了一聲清脆的響聲。
“你來找我，”他說，“不是為了討論我的說話習慣的。”
安格斯笑了。那笑容比剛才大了一些，但落在那張臉上，卻讓人覺得更冷了。
“當然不是。”他說，“我隻是想問問你，最近過得怎麼樣。有沒有什麼……讓你困擾的事？”
格林德沃看著他。
安格斯繼續說：“你好像一直很忙。又是上課，又是研究，還要處理一些……亂七八糟的事。我都替你累。”
格林德沃沉默了幾秒。“你到底想說什麼？”
安格斯站起來，走到窗邊。月光照在他身上，把他的影子拉得很長。他背對著格林德沃，看著窗外的禁林。
“你知道嗎，”他說，“我一直覺得你很聰明。比我見過的很多人都聰明。你懂得審時度勢，知道什麼時候該進，什麼時候該退。你也很懂得……利用別人。”
格林德沃的手指微微收緊了一下。那個動作很小，小到幾乎看不出來。但安格斯好像看到了。可是他沒有回頭，隻是繼續看著窗外。
“但是呢，”安格斯說，“聰明人有時候會犯一個毛病——他們覺得自己比別人聰明太多了，所以別人看不透他們。他們覺得自己可以玩一些……小把戲。”
房間裏安靜了幾秒。
格林德沃開口了。“你在說什麼，我聽不懂。”
安格斯轉過身。
他站在窗邊，月光在他身後鋪開，把他的輪廓鍍上了一層銀白色的光。他的臉上還帶著那種溫和的笑，但那雙藍色的眼睛在月光下看起來有些不一樣了——更亮，更冷，像兩塊冰。
“聽不懂？”他重複，語氣裏帶著一種說不清的玩味，“我以為你什麼都聽得懂呢。畢竟你這麼聰明，什麼事都瞞不過你。”
他走回桌邊，在格林德沃對麵坐下。他把手放在桌上，手指輕輕敲著桌麵，一下，兩下，三下。
“有些事情，”安格斯說，“不是你裝聽不懂就能混過去的。有些事情，你得有個交代。”
格林德沃看著他，臉上的表情沒有變化，但那雙異色的眼睛裏閃過一絲什麼——太快了，看不清是憤怒還是別的。
“交代？”格林德沃皺著眉，“我需要給你什麼交代？”
安格斯歪了歪頭。那個動作很輕，很隨意，但落在格林德沃眼裏，卻讓他想起什麼。
“不是給我，”安格斯說，聲音很輕，“是給他。你應該知道我在說誰。”
格林德沃沉默了幾秒。然後他慢慢靠回椅背上。
“他讓你來的？”格林德沃問。
安格斯沒有回答。他隻是看著格林德沃，嘴角還掛著那種溫和的笑。
“他不需要讓我來，”安格斯說，“他自己就能來。你應該知道的。”
格林德沃的手指在膝蓋上收緊了一下。
安格斯看著他的反應，笑容更深了一些。“別緊張，”他說，“他又不會吃了你。隻要你好好配合，他還是很喜歡你的。畢竟你這麼有用。”
格林德沃的臉上終於有了一絲變化。不是憤怒，也不是恐懼，是一種更複雜的東西。
“有用。”他重複這個詞。
“對，有用。”安格斯說，“你一直都是。從很久以前就是。他選你，不是因為你聰明，也不是因為你有能力——雖然這些都很重要——而是因為你夠靈活。你知道什麼時候該站哪邊，知道什麼時候該說什麼話。這種人才，不好找。”
他頓了頓，身體前傾，離格林德沃更近了一些。
“但是呢，”他說，聲音壓得很低，“靈活的人有時候會太靈活。太靈活的人，容易讓人覺得……靠不住。”
格林德沃盯著他。
安格斯又靠回椅背上，恢復了那種慵懶的姿態。“我隻是隨便說說，”他說，“你別往心裏去。你一直都是他最喜歡的那一個。至少現在是。”
房間裏安靜了很久。
窗外有風吹過，樹影在月光下晃動。
格林德沃終於開口了。他的聲音很平靜，平靜得有些不自然。
“你這次來，”他說，“不隻是為了說這些吧。”
安格斯笑了。那笑容和剛纔不太一樣，少了一些溫和，多了一些別的東西。
“當然不是，”他說，“我來是想告訴你一件事。”
他站起來，走到窗邊，背對著格林德沃。
“法國那邊，”他說，“出了點有意思的東西。”
格林德沃的眉頭動了一下。“什麼東西？”
安格斯沒有回頭。“你不需要知道。你隻需要知道，有人會去處理。你呢，好好在這裏待著就行，別的事，不用操心，我現在還不需要你。”
他轉過身，看著格林德沃。月光落在他臉上，把那頭金色的頭髮照得發白。
“對了，”他說，“西萊絲特最近怎麼樣？你見過她嗎？”
格林德沃看著他，沒有回答。
安格斯笑了笑。“我猜你沒見過。她最近……有點忙。忙著想一些不該想的事，做一些不該做的決定。你應該勸勸她的。她一直很聽你的話。”
格林德沃的手指微微顫抖了一下。
安格斯看見了。他看見格林德沃臉上那一閃而過的東西——但他沒有點破。他隻是笑了笑，轉身朝門口走去。
“這麼晚了，”他頭也不回地說，“早點休息吧。”
他推開門，走了出去。
門在他身後輕輕關上。
房間裏隻剩下格林德沃一個人。
他坐在那張高背椅上，盯著那扇關上的門，一動不動。月光照在他身上，把他銀白色的頭髮照得發亮。
桌上的水晶球還在翻湧著白色的霧氣。那些霧氣時而聚攏，時而散開，像是有生命的東西，在那層玻璃後麵掙紮著，想要出來。
格林德沃低下頭，看著自己的手。
那雙手很穩。沒有抖。但他知道，剛才那一瞬間，有什麼東西不一樣了。
他想起安格斯說那些話時的表情。那溫和的笑，那輕飄飄的語氣，那雙在月光下冷得像冰的眼睛。
那不是安格斯。
是屬於另一個世界的怪物。
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