安格斯感受著懷裏少年軀體傳來的溫度和心跳，一種極其怪異的感覺不受控製地爬了上來。
那不僅僅是體溫的傳導，更像是一種……源自更深處的共鳴。
就好像他擁抱的不是一個來自平行世界的“另一個自己”，而是一個真正與他有著某種無法割裂的緊密聯絡的……孩子？
那種親近感、那種好像天生就該緊密相連的牽絆，毫無道理地湧上來，幾乎要淹沒他慣有的理智和警惕。
這個念頭讓安格斯渾身的汗毛都快豎起來了，那雙藍色的眼睛瞬間瞪大，瞳孔裡寫滿了荒謬和一種近乎驚悚的自我懷疑。
瘋了，我肯定是瘋了，被這死小子哭哭啼啼胡言亂語給帶偏了！
安格斯立刻在心裏狠狠唾棄自己。沒錯，他肯定是被迪爾梅德這傢夥沒完沒了的眼淚、控訴和這種膩死人的擁抱姿勢給帶偏了！這傢夥最擅長用這種示弱和情感綁架來攪亂人心！
他幾乎想立刻把懷裏的人推開三丈遠，徹底消毒一下自己被汙染了的腦迴路。
迪爾梅德似乎敏銳地捕捉到了他情緒的波動，或者說，是那種陡然升起的、恨不得立刻把他扔出去的排斥感。
他仰起臉，那雙還帶著水汽的藍眼睛裏滿是受傷和一絲急切，聲音悶悶地從安格斯胸口傳來：
“你還在懷疑嗎？我都說了，我不可能認錯的。身體的溫度、觸感，還有……”他像是為了印證自己的話，一邊用臉頰在安格斯胸口的衣料上蹭了蹭，細細感受著衣料下的體溫和心跳節奏。
一邊又收緊手臂，更用力地摟住了安格斯的腰，像始要印證自己的話。但緊接著，他嘴裏的話突然頓了一下，像是發現了什麼新大陸，發出一聲疑惑的吸氣聲。
“嘶……？”
迪爾梅德鬆開一些懷抱，微微拉開一點距離，那雙還泛著紅的眼睛上下打量了一下安格斯，語氣裏帶著一絲真實的困惑和……一種天殺的直率。
“……你是不是胖了點？”
書房裏的空氣，在那一瞬間，凝固了。
安格斯臉上的所有表情——那點殘存的困惑、無奈、甚至是習慣性的嫌棄——如同潮水般瞬間退得一乾二淨。
包括因為剛才那番“父子情深”戲碼而產生的荒謬感和複雜情緒，也瞬間消失。
他藍色的眼睛危險地眯起，下頜線綳得死緊。
“我、去、你、的！”
每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，下一秒，安格斯毫不猶豫地用上了至少七分力氣，抬起穿著帶跟長靴的腳，結結實實地踹在了迪爾梅德的腿上。
“滾！哪遠滾多遠！別讓我再看見你！！！”
這一腳力道不輕，迪爾梅德猝不及防，“嗷”地痛呼一聲，抱著被踹的腿往後踉蹌了好幾步，臉上那點裝出來的乖巧和可憐瞬間被真實的疼痛和震驚取代。
就在這時，書房的門被輕輕敲了兩下，隨即被推開了一條縫。西萊絲特女士帶著溫婉柔和的表情出現在門口，她似乎正要說什麼，就被房間裏這“兄友弟恭”的一幕給噎了回去。
安格斯看了她一眼沒說話，渾身上下都散發著“別惹我，煩著呢”的低氣壓，一個字都懶得解釋。
“怎麼回事？我在樓下就聽到動靜了。”西萊絲特的目光在臉色鐵青的安格斯和捂著腿、一臉委屈茫然的迪爾梅德之間轉了轉，“你們怎麼吵起來了？”
安格斯又從鼻子裏發出一聲冷冷的“嗬”，偏過頭，看向窗外，用實際行動表示“我不想說話，別問我”。
西萊絲特的目光在兒子那張明顯氣得不輕的俊臉上掃過，又看了看不遠處正齜牙咧嘴揉著腿、可憐巴巴望著這邊的迪爾梅德（少年版），臉上掠過一絲瞭然和無奈的笑意。
她當然知道這兩個“孩子”湊在一起就沒個消停的時候，尤其是安格斯，平時看著溫柔隨和，真被惹毛了，那脾氣可不是一般的大。
她走進書房，語氣溫和：“好了，不管為了什麼，一家人沒有隔夜仇。我們是最好的家人不是嗎？”
她沒等誰回答——反正大概也說不出什麼好話——便直接轉向了揉著腿、看起來更“弱小可憐”的迪爾梅德，聲音放得更輕柔了些：“迪爾，要不要留下來吃頓晚飯呢？我想……你們是不是也很久沒有坐下來，好好一起吃頓飯了？”
安格斯幾乎是條件反射般地開口就想拒絕，他一點也不想繼續和這個剛剛精準踩中他雷區的糟心玩意兒同桌吃飯，那會影響他的消化。
雖然他自己也知道可能、大概、也許、真的有那麼一絲絲……小變化？但那是受傷恢復期必要的營養！
然而，迪爾梅德的嘴比他更快。
“要！”少年清脆響亮的聲音立刻響起，甚至帶著一點討好的意味。他甚至不顧腿上的疼痛，立刻站直了身體，對著西萊絲特露出一個無比乖巧甜美的笑容，“謝謝媽媽。我和安格斯會留下來的。”
安格斯：“……”誰答應要留下來了？！
但這一聲“媽媽”叫得無比自然順口，配上他那張刻意維持的、人畜無害的漂亮臉蛋，殺傷力巨大。
西萊絲特女士的眼神果然更加柔和了，她憐愛地伸出手，揉了揉迪爾梅德那頭柔軟的金髮（少年版的手感似乎更好？），溫聲道：“那就好。你們先收拾一下，休息一會兒，晚餐很快就好。”她說完，轉身離開了書房，並貼心地帶上了門。
書房裏又隻剩下兩個人。
迪爾梅德揉了揉剛才被踹的小腿，臉上那點委屈和茫然已經不見了，取而代之的是一種帶著點小得意的、計劃通的表情。
他看了一眼依舊對著窗戶生悶氣的安格斯，抬腳就想跟出去，大概是想去廚房“幫忙”或者繼續在西萊絲特麵前刷好感度。
安格斯看著迪爾梅德瞬間從“乖巧兒子”模式切換回帶著點小得意的表情，隻覺得一股邪火又往上躥。
他大步流星地走過去，充分發揮了成年高大男人的腿長優勢，幾步就跨到了迪爾梅德身邊，與他並肩而行。然後，他微微彎下腰，雙手抱胸，以一種極具壓迫感的姿勢，將臉湊到迪爾梅德耳邊。
溫熱的氣息拂過耳廓，安格斯壓低了聲音，用隻有兩人能聽到的音量，惡趣味地、一字一頓地輕聲問道：
“你剛才說……你會是我‘最好的孩子’？”
他故意停頓了一下，滿意地看到迪爾梅德的身體微微一僵。
然後，安格斯繼續用那種帶著十足嘲諷和戲弄的語氣，慢悠悠地補充，同時用眼神示意了一下西萊絲特離開的方向：
“那她……又算什麼？”
他的聲音壓得更低，卻字字清晰，
“你不愛她了嗎？我親愛的……‘好孩子’？”
這個“她”，指的自然是剛剛離開的西萊絲特女士，他們共同的“母親”。
迪爾梅德猛地停住了腳步，側過頭，瞪向近在咫尺的安格斯。少年形態的臉上迅速浮起一層薄紅，不知道是氣的還是窘的。他咬著後槽牙，從牙縫裏擠出一句：“這！並不衝突！”
“不衝突？”安格斯立刻直起身，雙手抱胸，臉上露出了一個極其做作的、混合了震驚、鄙夷和“我真是無法理解你們這些年輕人”的誇張表情。他甚至伸出手，撫了撫自己的胸口，好像需要順順氣。
“我親愛的‘孩子’，”他拖長了調子，語氣裡的嘲諷幾乎要溢位來，然後用一種足以讓迪爾梅德血壓飆升的、刻意拔高的、充滿了“你怎麼能這樣想”的譴責語氣，清晰地說道：
“我的梅林啊……這、這可是亂倫啊。就算你再怎麼‘認定’，基本的道德底線和……嗯，生物學常識，還是要有的吧？這種話，可不能亂說。”
迪爾梅德：“……”
他看著安格斯那張寫滿了“我就是故意噁心你你能拿我怎樣”的臉，一口氣堵在胸口，上不去下不來，拳頭緊了又鬆，鬆了又緊，最後，所有激烈的情緒最終隻化作一個沉默。
安格斯卻已經滿意地收回了那副誇張的表情，恢復了一貫的溫柔隨和，甚至心情頗佳地整理了一下自己的衣服，大概是想到等會兒要和父母一起吃飯，所以他一邊率先向門口走去，一邊扣上了襯衫的所有釦子，然後慢條斯理地整理著領口。
“走了，‘好孩子’，”他頭也不回地招呼，聲音裏帶著一絲愉悅的欠揍，“媽媽喊吃飯了。記得，餐桌禮儀。”
迪爾梅德站在原地，胸口劇烈起伏了幾下，看著安格斯瀟灑離去的背影，最終還是深吸一口氣，努力平復下翻騰的情緒，變回了成年形態（他覺得以少年樣子吃飯太憋屈了），然後快步跟了上去。
不生氣，不生氣。至少……安格斯沒有真的趕他走。
隻是迪爾梅德往外走的那腳步，怎麼聽都帶著點想把地板踩穿的力道。
而走在前麵的安格斯，嘴角噙著一絲得逞的笑意，心情莫名好了不少。雖然迪爾梅德那些關於“父親”、“孩子”的言論依舊讓他頭皮發麻，但能成功扳回一城，用幾句話把對方噎得說不出話來，這種感覺……還不賴。
至於迪爾梅德那個關於“形影不離”來引出幕後黑手的危險提議……
安格斯眼神微沉。
晚餐時再慢慢“探討”也不遲。現在，先享受一下能讓迪爾梅德吃癟的愉快時光吧。
………
晚餐的餐桌上，氣氛……相當微妙。
長條餐桌，西萊絲特女士坐在主位，安格斯和迪爾梅德分坐兩邊，麵對麵。
食物很豐盛，家養小精靈的手藝一如既往地出色。但空氣中的火藥味，卻比美食的香氣更加濃鬱。
安格斯吃得慢條斯理，姿態優雅，好像剛纔在書房裏那個暴躁踹人、惡語相向的傢夥是另一個人。隻是他偶爾抬眼，看向身邊時，那藍色的眸子裏總會閃過一絲不易察覺的惡劣笑意。
迪爾梅德則繃著臉，用叉子狠狠戳著盤子裏的烤土豆，好像那塊土豆跟他有深仇大恨。他試圖維持成年人的冷靜，但微微泛紅的耳根和過於用力的咀嚼動作，還是出賣了他內心的不平靜。
西萊絲特女士將兩人的互動盡收眼底，隻是微笑著，並不點破，偶爾溫和地挑起一些輕鬆的話題，試圖緩和氣氛。但效果甚微。
於是她求助似的看向丈夫。
埃爾默美美吃飯的動作頓了頓，突然有種想要假裝食物中毒然後完美離席的衝動呢……
直到西萊絲特又瞪了他一眼。
“啊……咳咳。”他裝模作樣地咳了幾聲，然後看著眼前的兩個幾乎一模一樣的人，愣了幾秒。
他真情實感地來了一句：“你是不是長高了？”他問的是迪爾梅德。
安格斯微微一笑，“哇塞，隻是長高了呢，可見你確實不怎麼會讓人注意到，不像我，無論是家人還是朋友，甚至是學生，就連我多吃了什麼東西他們都能注意到呢。”
陰陽怪氣極了，但埃爾默先生覺得自己被罵到了。
——用完餐後。
西萊絲特女士放下銀質的小勺，拿起餐巾輕輕擦了擦嘴角，目光溫和地落在兩個“兒子”身上。
“安格斯，迪爾，”她開口，聲音依舊柔和，卻帶上了一絲鄭重，“關於你們最近遇到的麻煩，還有那些……不太尋常的事情，雖然你們沒有多說，但我多少能感覺到。”
安格斯和迪爾梅德同時停下了動作，看向她。
“我知道，你們有自己的打算，有自己的堅持，不願意讓我過多擔心。”西萊絲特的目光在安格斯略顯蒼白的臉上停留了一瞬，眼中閃過一絲心疼，但很快被更深的堅韌取代，“我不會幹涉你們的決定，也相信你們有能力處理。”
她頓了頓，聲音更輕，卻帶著一種母親特有的撫慰人心的力量：
“隻是……無論你們要去麵對什麼，要做出什麼樣的選擇，都請記得，這裏永遠是你們的家。累了，受傷了，或者隻是想回來安靜地吃頓飯……隨時都可以回來。”
她的目光掃過迪爾梅德那張與安格斯如此相似、卻寫滿複雜情緒的臉，最終回到安格斯身上，眼神溫柔而堅定。
“你們是一體的，”她緩緩說道，“是這個世界上，彼此最緊密的聯絡，沒有之一。或許會有分歧，會有爭吵，甚至……會有無法理解對方的時候。”
她看著安格斯微微蹙起的眉頭，又看了看迪爾梅德驟然握緊的拳頭，微微一笑。
“但血脈的聯絡，共同經歷的時光，以及……對彼此那份或許不願承認、卻真實存在的在意，是斬不斷的。”
“所以，”她拿起餐巾，輕輕疊好，放在桌上，動作從容不迫，“無論未來發生什麼，我希望你們都能記住這一點。家在這裏，我也在這裏。而你們彼此……或許，也可以試著，多相信對方一點。”
說完，她不再多言，起身，對著兩人溫和地笑了笑，便離開了餐廳，將空間留給了他們。
餐桌上一片寂靜，隻有壁爐裡柴火輕微的劈啪聲。
安格斯垂著眼眸，看著餐盤邊緣精緻的銀質花紋，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了他眼中的情緒。
迪爾梅德則微微低著頭，手指無意識地摩挲著光滑的桌布邊緣。
西萊絲特女士的話，像一顆投入平靜湖麵的石子，在他們各自翻騰的心緒中，激起了不同的漣漪。
家。
信任。
一體。
最終，是迪爾梅德先打破了沉默。他抬起頭，看向安格斯，眼神裡沒有了之前的激動、委屈或憤怒，隻剩下平靜，和一絲絲的歉意。
“她說的對，”迪爾梅德的聲音有些乾澀，“我們是……一體的。”
安格斯依然沒什麼明顯的表情變化，他隻是沉默著，那雙藍眼睛一瞬不瞬地盯著迪爾梅德看了很久。餐廳裡隻有壁爐偶爾的劈啪聲和兩人之間無聲流淌的緊繃感。
終於，他緩緩開口，聲音平靜得聽不出波瀾，“或許……我們可以試試。”安格斯說道，目光落在迪爾梅德臉上，觀察著他的反應，“形影不離，直到……那個‘東西’出現。就像你之前提議的？”
迪爾梅德明顯愣了一下，隨即臉上綻放出毫不掩飾的驚喜，甚至有點不敢相信：“你……你竟然真的會答應我？”
他以為安格斯早就把這個提議連同他本人一起扔到腦後了。
“收起你那副蠢樣子。”安格斯冷冷地打斷他的驚喜，語氣裏帶著慣有的刻薄和毫不掩飾的懷疑，“我確實有理由懷疑你夾帶了私心，但在一個我們共同且急需達成的目標麵前，我想你還沒蠢到會為了那點私心而忽略大局。”
他頓了頓，眼神變得銳利，開始梳理他們已知的情報，與其說是解釋給迪爾梅德聽，更像是在整理自己的思路：
“那些黑影，會隨時出現在你和我常待的地方，攻擊具有腐蝕性，造成的傷害如果較重，必須要使用古代魔法才能治癒——這算是最初級的麻煩。”
他的手指無意識地在扶手上敲擊著，回憶起更危險的遭遇：“以及黑影版的異界‘巫師’，比如那個‘盧克伍德’。它們能獲得上一個黑影所‘承受’或‘吸收’的力量，從而變得更加強大，同時保留上一級的能力——這算是中級威脅。”
安格斯的聲音更低了些，腦海中閃過伏地魔最後癱軟的樣子，以及格林德沃那雙異色的、充滿算計的眼睛：“最後，是被賦予力量的現世巫師。他們可以免疫我的古代魔法……甚至使用，並且保留繼承上一任黑影的力量。簡單來說，前兩個等級的能力他們都可能擁有——這大概算是目前我們遇到的比較高的等級了。”
迪爾梅德聽著他的分析，臉色也漸漸凝重起來，但眼中仍有一絲困惑：“你想說什麼？這些我們之前或多或少都討論過。”
安格斯瞥了他一眼，那眼神像是在說“你腦子是被剛才的土豆堵住了嗎”，他語氣帶著點不耐：“很簡單的問題，幕後操控他們的人，當然比他們更厲害，這還用我說嗎？”
他扳著手指數道：“目前我們已知：他能操控黑影；他能讓黑影穿梭在兩個世界並襲擊我們；他能讓黑影吸取我們的魔法自用；他還能賦予我們這邊的普通巫師古代魔法的力量，並且讓他們免疫古代魔法。”
安格斯身體前傾，藍色的眼睛在爐火光下顯得更冷靜，“那麼，根據這些已知能力往上推測……你覺得，那個‘老闆’本人，會不會也擁有這些力量？甚至更多？”
迪爾梅德倒吸了一口涼氣，臉色微微發白：“你是說……他既能自由穿梭兩個世界，還能吸收我們的魔法自己用，而且還能免疫古代魔法？這就算了，他甚至可能……製造出一堆免疫古代魔法的軍團？”
安格斯翻了個白眼，那表情像是在看一個不開竅的學生。“動動腦子好嗎，”
他毫不客氣地說，“他要是能自由穿梭過來，我們不早跟他麵對麵了嗎？他既然想殺我，那為什麼要費盡千辛萬苦送那些黑影過來，還要操控伏地魔，並且從幾十年前就救出格林德沃、控製他當‘代行者’？他幹嘛不自己過來直接把我弄死？故意給我刷經驗嗎？”
迪爾梅德被噎了一下，眨了眨眼：“呃……你說得對。”
安格斯微微抬起下巴，用那種熟悉的，帶著十分嫌棄和三分“你怎麼這麼笨”的眼神，居高臨下地睨了他一眼。
“我建議，”安格斯慢悠悠地說，語氣裡的嫌棄幾乎要溢位來，“你要不然還是換回你那個少年的樣子吧。用現在這張‘成年人’的臉，問出這麼……缺乏基本邏輯推斷能力的話，我的厭蠢症都要犯了。”
迪爾梅德本來被他說得有點訕訕，但聽到後麵這熟悉的嘲諷，尤其是看到安格斯那副故作高冷的模樣，不知道怎麼，心裏那點鬱悶反而散了，甚至升起一絲微妙的、想要反擊的衝動。
哈，這傢夥，總是這樣。
他非但沒有聽話變回去，反而故意把那張和安格斯極為相似的臉往前湊了湊，幾乎要碰到安格斯的鼻尖，然後扯出一個帶著點十足欠揍的笑容。
“我偏不。”迪爾梅德學著他那種懶洋洋的調子，故意拉長了聲音，“不管你再怎麼討厭、再怎麼自欺欺人地隻願意麵對一張‘可愛’的臉蛋，這也是我本來的樣貌。”
他微微挑眉，眼神裡閃過一絲惡劣的光芒，壓低了聲音補充道：
“寧可對著一張虛假的、年幼的臉龐自我安慰，也不願意認清眼前這個真實的、成年的‘我’……真可悲啊，安格斯。”
安格斯聽著他這番話，看著他臉上那副熟悉又陌生的、混合了挑釁和玩味的表情，心頭那股火氣“噌”地又冒了上來，但與此同時，一種更加怪異的念頭劃過腦海——
這小子……怎麼說話越來越像他了？
這可不是什麼好兆頭。畢竟，安格斯比誰都清楚，自己這張嘴和這副德性有多氣人。他一點也不想麵對一個“迪爾梅德版安格斯”，尤其還是成年體的。
“我可不想跟你這張臉形影不離。”安格斯冷冷地說，試圖劃清界限。
迪爾梅德卻像是找到了樂趣，他向後靠回椅背，雙臂環胸，學著安格斯之前分析戰術時的姿態，甚至用上了安格斯剛才說過的話，原封不動地還了回去：
“哦？”他拖長了調子，眼睛裏閃爍著戲謔，“‘我相信你不會蠢到為了私心而忽略大局’——這話聽著耳熟嗎？”
安格斯：“……”
很好，現學現賣，還精準回擊。
安格斯沒說話，隻是臉色更冷了幾分。他垂在身側的手，手指微微一動。
一道極其細微、卻快如閃電的暗紅色光芒，幾乎是擦著迪爾梅德的臉頰飛了過去，擊中了不遠處壁爐旁一個裝飾用的銅製燭台。燭台發出“嗡”的一聲輕響
迪爾梅德隻覺得臉頰旁掠過一絲冰冷刺骨的寒意，心臟猛地漏跳了一拍，隨即開始狂跳。他認出來了，那是鑽心剜骨咒的魔力波動，雖然隻是警告性質的擦邊。
……好吧，不是阿瓦達索命咒，已經算是某種意義上的“進步”了？迪爾梅德在心裏苦中作樂地想，悄悄鬆了口氣，但後背還是驚出了一層薄汗。
安格斯死死盯著他，藍色的眼眸裡像是結了一層冰。
“繼續說正事。”安格斯的聲音聽不出情緒，“我沒興趣跟你玩模仿遊戲。”
他重新將話題拉回正軌，語速加快：
“我的猜測是：幕後的那個東西，目前無法親自來到這裏。否則他早來了。所以，我們需要做的，不是坐等他不知道什麼時候發動的下一輪襲擊，而是主動幫他達成來到這裏的條件。”
迪爾梅德的注意力也被拉了回來，他皺起眉：“條件？”
“黑影出現的規律，”安格斯提示道，“每一個黑影出現的地點，幾乎都是我們兩個曾經長時間逗留、或者同時出現的地方。城堡，禁林，走廊……那個人，或者那個存在，要‘定位’或‘投射’力量過來，很可能也需要類似的‘坐標’或者‘共鳴點’。”
迪爾梅德明白了：“所以你的意思是，如果我們兩個長時間、高頻率地共同待在一個地方，就可能像給那個地方打上了一個更顯眼的‘燈塔’，為他最終降臨創造機會？這不是我之前說過的嗎？”
“是的呢，我把你的理論再說一遍你不滿意？”
迪爾梅德不說話。
安格斯點頭，“所以，我們需要找一個地方，長期、不間斷地待在一起，直到……把他‘釣’出來。”
迪爾梅德沉吟：“那麼問題來了，我們去哪裏？雖然理論上任何地方都可以，比如霍格沃茨……”
“不行。”安格斯立刻否決，語氣斬釘截鐵，“不能是霍格沃茨。我們無法保證，到時候‘刷’出來的，是直接衝著我們來的最終Boss，還是又一批噁心到極致、會無差別吞噬學生和教職員工的普通或中級黑影。風險不可控，波及範圍太大。”
迪爾梅德也意識到這個問題。在人口密集的學校引怪，無異於將所有人置於險地。“那我們找個沒人的地方？荒郊野外？或者……另一個廢墟？”他想起禁林深處的那個斯萊特林密室出口。
安格斯卻搖了搖頭，眼神深邃：“我懷疑……他可能擁有某種監視我們的能力，如果我們刻意選了一個極其隱蔽的地方的話，他大概會發現。”
迪爾梅德一手撐著臉頰，歪著頭看他，這個略顯稚氣的動作和他成年體的外表有些違和，但眼神裡卻充滿了新奇和探究：“所以呢？你已經有想法了？既不能是學校這種人太多的地方，又不能是太偏僻會引起懷疑的地方……哪裏符合條件？”
安格斯沉默了片刻，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的輕響。他抬起眼，看向迪爾梅德，緩緩說道：
“還記得嗎？‘犧牲是有必要的’。”
迪爾梅德心下一凜。
還是打算在最方便的霍格沃茨嗎？
安格斯再次開口，這次他的聲音很輕，“但我不希望犧牲的人是霍格沃茨的學生。”
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