安格斯在聖芒戈住了下來。他的病房被安排在五樓的魔咒傷害科，由波比女士負責主治。治療師們檢查了他的傷口後，聚在一起討論了一會兒。
“這癥狀……和之前隆巴頓先生的情況很相似。”一位年輕治療師翻著病歷說，“都是黑魔法造成的持續性創傷，儘管這種黑魔法很少見。”
治療師們再次檢查了他的傷口，討論了許久，最後決定採用之前對納威·隆巴頓有效的治療方案。他們調配了特殊的藥膏，每天定時為他清創、敷藥，並輔以凈化咒語。波比女士動作麻利，但眉頭總是皺著。
幾天過去了，安格斯背上的傷口看起來並沒有好轉的跡象。那焦黑的邊緣依然散發著微弱的不祥氣息，藥膏似乎隻能緩解表麵，卻無法驅散深層的侵蝕。他的魔力恢復也異常緩慢。
“奇怪，”一次換藥時，波比女士盯著傷口喃喃道，“配方和步驟都和隆巴頓先生那時一樣……不應該沒效果。”
安格斯坐得筆直，並沒有蠢得靠在靠背上，他聞言平靜地說：“可能情況不完全一樣。我知道問題大概出在哪裏，也許讓我自己處理會更快。”
“自己處理？”旁邊一位年輕治療師立刻搖頭，“格林先生，這是嚴重的黑魔法傷害，甚至會導致巫師魔力流失，這很嚴重！不是在家割傷手指！
“而且全英國沒有哪裏比聖芒戈更擅長處理這種問題了，要知道第一例成功病例就是在我們這兒誕生的。”
“當然，我完全相信聖芒戈的專業水平，畢竟你們的第一例成功病例就是我送來的。”安格斯無奈望天，“隻是術業有專攻，這方麵……你們或許確實不瞭解某些細節。”
波比女士嚴肅地看著他：“你的意思是，我們不瞭解你受傷的具體情況？那麼請你詳細說明，任何細節都可能有助於治療。”
安格斯沉默了一下。他沒法說明——難道要他說這傷其實是他計劃好的，其實對他而言根本不嚴重。
至於怎麼治療，是需要用他的古代魔法才能徹底凈化？而整個英國，眼下可能隻有他自己（以及某個他不打算提起的人）清楚該怎麼操作。
“是一些……私人魔法實驗的意外副作用。”他最終含糊地說，“我知道怎麼中和它。讓我請假幾天，我保證回來時傷口就好得差不多了。”
“哦天哪，”一位治療師瞪大眼睛看著他，一臉看社畜的憐憫，“格林先生，我想你一定很熱愛工作，但可惜這裏是醫院。”
安格斯這才意識到自己剛剛說的是“請假”而不是“出院”，不過這不重要——他看向波比女士。
“絕對不行。”波比女士斬釘截鐵，“在完全康復前，你不能離開聖芒戈。帶著這種不穩定的黑魔法傷害到處跑，對你和周圍的人都是不負責任的。我們會找到辦法的。”
安格斯沒再堅持。他點了點頭，表現得像個配合的病人。“好吧，聽你們的。”
治療開始了。他們使用了特製的凈化藥膏，配合一係列驅逐黑魔法的咒語。但幾天過去，安格斯背上的傷口雖然不再滲血，那層頑固的焦黑色卻絲毫沒有褪去的跡象，邊緣仍然散發著微弱的不祥氣息。
“這不應該……”波比女士看著檢測結果，眉頭緊鎖，“配方和流程都是對的，為什麼不起作用？”
安格斯在又一次治療結束後，看著忙碌的治療師們，終於開口：“我想，問題可能出在傷口的‘源頭’不同。我真的可能需要離開醫院，去處理一些……相關的事情。”
“真的不行。”又一位資深治療師立刻反對，他推了推眼鏡，“格林先生，你現在的情況不適合移動。而且請相信我們，”
她再次強調：“全英國沒有誰比聖芒戈的治療師更擅長處理這類黑魔法傷害。第一例成功案例就是在我們這裏完成的，我們有經驗。”
另一位治療師也附和道：“是的，請給我們一點時間，我們會調整方案。”
安格斯嘆了口氣，但想了想，他還是沒再堅持。其實不回家也不會影響太多……
治療師們鬆了口氣，繼續去討論新的方案了。
之後安格斯的日子過得倒是悠閑。他的病床被調整成適合背部傷患的角度，舒服多了。治療師們每天來兩次，換藥、施咒、記錄情況。其餘時間，隻要拉上病床周圍的簾子，就是他的私人空間。
他讓格林莊園的家養小精靈悄悄送來了一些書和筆記，坐在床上慢慢翻閱，偶爾用羽毛筆做些記錄。
有時候他也會望著窗外發獃，好像在思考什麼。有時候可能會對著窗外偶爾棲息在枝頭上的小鳥塗塗畫畫。但臉上總是平靜的，氣色也很好，沒有半點重傷患者的痛苦或焦慮。
同病房的其他病人有時會聽到簾子後麵傳來翻書聲，或者羽毛筆劃過羊皮紙的沙沙聲。有好奇的治療師趁換藥時瞥見過他攤開的筆記，上麵滿是複雜的魔文圖表和古代如尼文註解，看得人眼花繚亂。
波比女士有一次忍不住問他：“你在研究什麼？你需要安靜休養，格林先生。”
“隻是在溫習功課，波比女士。”安格斯抬起頭，露出一個讓人挑不出毛病的微笑，“躺著不動容易無聊。而且思考一些理論問題，能讓我暫時忽略背後的感覺。”
波比女士看著他蒼白但平靜的臉，最終隻是嘆了口氣。“別太耗費心神。你的身體需要能量來癒合。”
“我會注意的。”安格斯順從地說，等簾子再次拉上，他又拿起了羽毛筆。
護士們偶爾從簾子縫隙瞥見他，都會小聲議論：“格林先生恢復得真不錯，精神狀態這麼好。”
“是啊，要不是檢測報告擺在那裏，光看他的樣子，還以為他明天就能出院了呢。”
安格斯聽到這些議論，隻是繼續翻他的書，或者在本子上寫寫畫畫。
………
這天下午，塞巴斯蒂安和奧米尼斯又來了。安格斯正倚在床頭看書，聽到門外傳來的熟悉腳步聲，他手忙腳亂地書往枕頭下麵一塞，動作利落地翻過身，趴在了床上，還把臉往枕頭裏埋了埋，調整呼吸，讓自己看起來更虛弱些。
塞巴斯蒂安和奧米尼斯走進來時，看到的就是安格斯蒼白著臉埋在枕頭裏的樣子。
這會兒安格斯恰好用略帶沙啞、有氣無力的聲音說：“……是你們來了啊。”他微微側過臉，露出一個蒼白的笑容，“抱歉，我背上有傷，可能沒法起來迎接你們了。”
奧米尼斯走到床邊，把手裏提著的紙袋放在床頭櫃上，眉頭蹙了蹙，“你一個傷員有什麼好迎接的，”他語氣平常，但灰綠色的眼睛裏透著關切，“我們給你帶了點吃的，都是比較健康、適合恢復的東西。”
塞巴斯蒂安站在奧米尼斯身後，目光落在安格斯後背那層厚厚的繃帶上，眉頭不自覺地皺緊了。
這段時間他想了很多，從墓穴的衝突到安格斯受的重傷，線索慢慢串了起來。
安格斯受這麼重的傷，是因為去找迪爾梅德。而安格斯去找迪爾梅德，顯然是因為他——因為他在墓穴裡那副失控又糟糕的樣子，因為他讓奧米尼斯和安格斯擔心了。
而他之前的狀態也確實糟透了，奧米尼斯和他自己都清楚。至於所羅門……塞巴斯蒂安心裏清楚，就算沒有安格斯插手，衝突也遲早會爆發，他從不認為自己能長久忍受那個男人。
想到這裏，塞巴斯蒂安心裏的那點怨氣，被一種更複雜的情緒取代了。他看向安格斯蒼白安靜的側臉，似乎明白了對方選擇隱瞞和那種極端方式的……部分用意。
雖然方式極端得讓人火大，但出發點……
安格斯悄悄觀察著塞巴斯蒂安的表情，看到他眼中閃過的恍然和軟化，嘴角勾起一個幾乎看不見的小小弧度，但很快壓下去。
果然，他自己把自己說服了。雖然早有預料，但安格斯還是用略帶歉疚和猶豫的語氣低聲說：“你能一直來看我，我很高興。畢竟我做事確實有些太絕對，太過分了。”
奧米尼斯聽到這話，立刻開口：“其實並沒有。”他語氣溫和但堅定，“有些事情，或許就是要做得絕對一點，才能保證自己，或者保證在乎的人的安全。”
他停頓了一下，轉向塞巴斯蒂安的方向，“當然了，”他補充道，聲音低了些，“我指的不是你的事。”
說完，奧米尼斯深深嘆了一口氣，走出隔斷簾的範圍，在附近的一張椅子上坐下，身體微微前傾，手肘撐在膝蓋上，手指按著額頭，疲憊地閉上了眼睛，然後再次嘆了口氣。
病房裏安靜下來。塞巴斯蒂安站在安格斯床邊，看著好友虛弱的姿態和奧米尼斯疲憊的樣子，臉上露出若有所思的神情，嘴唇動了動，似乎想說什麼。
安格斯不想讓他在這個問題上繼續深想。他適時地伸出手，指尖朝著床頭櫃上那個紙袋的方向探了探，做出試圖去拿卻因為趴著的姿勢而夠不著的模樣，手臂還因為“吃力”而微微顫抖。
塞巴斯蒂安的注意力果然被吸引了。他上前一步，彎下腰，聲音不自覺地放輕了：“你想拿什麼？吃的嗎？想吃什麼？我給你拿。”
結果安格斯那雙藍眼睛隻是看著他。
塞巴斯蒂安隻好順著安格斯剛剛手指的方向看去，是紙袋裏露出的一盒水果切塊。他伸手拿出來，發現盒子邊緣還放著一把小叉子。
“這個？”他問。
安格斯輕輕“嗯”了一聲，保持著趴臥的姿勢，側臉枕在枕頭上，看起來沒什麼力氣。
塞巴斯蒂安開啟盒蓋，叉起一塊蘋果，猶豫了一下，還是側身在床沿坐下，小心地將水果遞到安格斯嘴邊。“慢點。”他不自覺地放輕了聲音。
安格斯張開嘴接過，慢慢地咀嚼。他的睫毛垂著，在蒼白的麵板上投下小片陰影，吃相很安靜，看起來確實像個虛弱的病人。
奧米尼斯仍然撐著頭坐在椅子上，閉目養神，似乎沒留意這邊的動靜，但微微抿著的嘴角透露著他並非真的睡著了。
“還要嗎？”塞巴斯蒂安看安格斯嚥下了，又問，語氣比剛才自然了些。
“……好。”安格斯的聲音依舊很輕。
塞巴斯蒂安就這樣一塊一塊地喂他，動作從略顯笨拙慢慢變得順暢。病房裏很安靜，隻有偶爾叉子碰到紙盒的輕微聲響，還有窗外隱隱約約的市區吵鬧聲。
過了一會兒，安格斯搖搖頭表示吃不下了。塞巴斯蒂安把盒子關好重新放回床頭櫃，猶豫了一下，在床邊的椅子上坐了下來。他看了看安格斯露在繃帶外的、沒什麼血色的肩膀麵板，又看了看自己放在膝蓋上的手。
“……還疼得厲害嗎？”塞巴斯蒂安問，聲音有點悶。
“好多了。”安格斯把臉側過來枕在手臂上，藍眼睛望著塞巴斯蒂安，“聖芒戈的藥膏挺管用，就是過程慢點。”
塞巴斯蒂安點了點頭，視線飄向窗外，又收回來。“那天在墓穴……”他開口，語氣有些艱難，“我說了很多過分的話。”
安格斯安靜地等著，沒接話。
“我後來想了很久。”塞巴斯蒂安繼續說，手指無意識地摳著褲子布料，“你去找迪爾梅德……是因為我那段時間的樣子太糟糕了，對吧？你和奧米都很擔心。”
他抬起眼，棕色的眼睛裏帶著一種混合了愧疚和理解的複雜神色。“而且所羅門的事……就算沒有你，我也知道我遲早會……會做些什麼。我受不了他一直那樣。”
安格斯看著他，臉上沒什麼表情，隻是眼神很柔和。“你能這麼想……我很意外。”他輕輕說，“但我確實用了你不能接受的方式。說到底，是我越界了。”
“不。”塞巴斯蒂安突然打斷他，語氣比剛才堅定了一些，“我明白你的意思了。有些事……或許沒有更好的辦法。”他說完這句話，像是耗掉了不少力氣，肩膀微微垮下來，但眼神卻清明瞭不少。
一直閉目養神的奧米尼斯這時重重嘆了口氣，聲音很輕，幾乎聽不見。他沒有睜開眼睛，隻是用手揉了揉眉心。
安格斯把這一切都看在眼裏，明白一定是這段時間塞巴斯蒂安跟奧米尼斯說了什麼，但肯定是對他有利的話。
於是這下安格斯伸出手，這次不是假裝，而是輕輕碰了碰塞巴斯蒂安放在膝蓋上的手背。“都過去了。”他說，聲音很平靜，“現在最重要的是養好傷。等我出院……我們還有很多事要做，不是嗎？”
塞巴斯蒂安反手握了一下安格斯的手指，很快又鬆開了，但他點了點頭，臉上露出了這些天來第一個稱得上輕鬆的表情。
“對。”他說，“等你好了，我們……我們還是跟以前一樣。”
奧米尼斯這時終於睜開了眼睛。他臉上帶著明顯的倦色，但還是對塞巴斯蒂安說：“你能想通就好。”然後他轉向安格斯，語氣恢復了平常的溫和，“別想太多，現在專心休息。需要什麼就告訴我們。”
安格斯“嗯”了一聲，重新把臉埋回枕頭裏，隻露出一雙眼睛。“我現在就挺需要安靜的，”他聲音悶悶的，帶著點疲憊的調侃，“你們倆別在這兒演什麼深情和解的戲碼了，讓我睡會兒。”
塞巴斯蒂安愣了一下，隨即有點惱火地“喂”了一聲。
就在這時，病房的門突然被人敲了兩下，還沒等裏麵回應，就“砰”地被推開了，安格斯也不管裝不裝了，在外人麵前可不能趴在床上那也太丟人了。
所以他抓住塞巴斯蒂安的胳膊就是一個翻身坐起，回到了那副坐得筆直的姿態——沒有讓背部碰到床頭，倒也不算違背現在的人設。
“我們的小梅林啊——你可不能死啊！”弗雷德·韋斯萊的聲音帶著誇張的哭腔率先沖了進來，喬治緊跟其後，兩人臉上都掛著如喪考妣的表情。
“啊不對不對，我們的格林教授啊！你可不能離我們而去啊！你指導我們的新研究才剛提上日程——”
弗雷德撲到床邊，動作大得差點帶倒床頭櫃上的水壺，“——你怎麼能現在就離我們而去呢？”
喬治則撲到床尾，用力拍了拍床柱：“梅林的鬍子啊，看看這慘白的臉色！多麼令人心碎！”
跟在後麵的羅恩翻了個白眼，一邊把門關好一邊嘀咕：“格林教授要知道你們這樣咒他，說不定會跳起來給你們一人一個惡咒。”
哈利和赫敏也走了進來，哈利手裏還拎著一小籃水果，臉上帶著關切又有點不好意思的表情。赫敏則已經皺起了眉：“弗雷德，喬治，這裏是醫院，你們能不能小聲點——”
安格斯頭疼地看過去，隻見韋斯萊三兄弟後麵還跟著哈利·波特和赫敏·格蘭傑。
安格斯閉了閉眼，這下是真的感到一陣疲憊湧上來。他嘆了口氣，聲音比剛才虛弱了不少，這次倒不全是裝的：“你們怎麼還沒開學？”
“假期整整兩星期呢，教授！”弗雷德直起身，一臉不贊同，“現在才什麼時候？怎麼能盼著我們開學呢，這多晦氣。”
喬治用力點頭：“就是，教授，您這心態需要調整。我們應該享受每一天遠離教室和作業的寶貴時光。”
羅恩在一旁抱著手臂，沒好氣地說：“你們還好意思說？你們再過半年就畢業了，我們還要再上好幾年呢！”
“對啊對啊，”喬治接上，指了指哈利三人組，“羅恩說得對——可憐的孩子們還要在霍格沃茨熬上好些年呢。而我們，”他戲劇化地嘆了口氣，“隻剩最後半年了。時光飛逝啊，再也不能上您的課了。”
羅恩無語極了：“媽媽說了，如果你們N.E.W.Ts成績太難看，她就把你們的發明全扔進垃圾桶。”
“媽媽不會的，”弗雷德信心十足，“她上週末還誇我們新開發的防咒手套‘很有創意’呢。”
“那是因為你騙她說那是你們買的家務手套。”喬治小聲補充。
哈利忍著笑，走上前把手裏的一束顏色有點奇怪，花瓣時不時會抖動一下的康乃馨放在床頭櫃上，“我們聽說您受傷了，教授。”哈利說，表情認真起來，“大家都很擔心。”
赫敏也上前一步，仔細看了看安格斯的臉色和那些繃帶，眉頭皺得緊緊的。“聖芒戈的治療師怎麼說？需要特殊魔葯嗎？我查了一些資料，關於黑魔法創傷的……”
“謝了，格蘭傑小姐。”安格斯及時打斷她，以免她開始背誦某本厚重大部頭的目錄，“治療師在儘力。我隻需要……安靜休養。”他說最後幾個字時，意味深長地看了一眼還在床邊擺出悲痛造型的韋斯萊雙子。
“安靜？那可不行，教授，您現在正是需要點熱鬧，來讓您的心情好起來啊！”弗雷德變戲法似的從口袋裏掏出一個小盒子，放在安格斯手邊，“這是我們最新改良的‘病房伴侶’！裏麵有幾個絕對不吵但絕對有趣的小玩意兒，保證讓您的住院時光不再無聊。”
喬治也湊過來，遞上一個用彩紙包好的包裹：“還有這個，蜂蜜公爵的新品，雖然沒有蜜蜂公爵的包裝……但我想您一定不會懷疑的對吧？而且據說它有微弱的提神效果——當然，我們還沒完全測試過，也許會讓您的頭髮暫時變成藍色？但絕對無害！”
安格斯接過後默默把所謂有提神效果的包裹放到離自己最遠的地方。
哈利則把手裏的果籃送到塞巴斯蒂安手裏，赫敏嘆了口氣，從她那個串珠小包裡取出兩本厚書和幾個小巧的玻璃瓶。
“這是《近代黑魔法創傷治療案例彙編》的精選章節影印本，我覺得可能有用。還有這幾瓶白鮮香精和補血劑，是我自己熬的。”她把書和魔葯整齊地放在櫃子上，和那些“禮物”形成了鮮明對比。
安格斯看著床頭櫃上突然堆起來的東西——水果、糖果、自製魔葯、舊書，還有那個可疑的包裹，一時不知該說什麼。
他按了按太陽穴，最後對赫敏說：“謝謝你的書和魔葯，格蘭傑小姐。很用心。”然後他看向韋斯萊雙子，“至於你們的…病房伴侶……等我確定自己後背的麵板不會造成困擾時才酌情使用。”
弗雷德和喬治看起來對這個回應相當滿意。
“所以教授，”喬治拉過一把椅子反著坐下，胳膊搭在椅背上，“到底是什麼樣的神奇生物能把這麼厲害的您傷成這樣？我們猜了好久，從客邁拉獸到變異的蒲絨絨，羅恩還說是巨怪——”
“我才沒有！”羅恩抗議。
“——但我們都覺得沒那麼簡單。”弗雷德接上，眼睛發亮，“是不是又和什麼稀有的魔法遺跡有關？或者是什麼沒被記錄過的黑暗生物？”
安格斯看著他們好奇的樣子，平靜地回答：“隻是一次意外。你們幾個，”他目光掃過哈利、羅恩和赫敏，“開學後如果還想選修我的提高班，現在最好把精力放在完成假期作業上，而不是打聽教授的私事。”
赫敏的臉微微紅了一下，羅恩縮了縮脖子，哈利則點了點頭。
“我們就是來看看您，教授。”哈利說，“希望您早點好起來。”
“那還真是謝謝你們，我感動極了。”安格斯目光掃過每一張年輕的麵孔，“不過，我現在確實需要休息。波比女士如果聽到這裏的動靜，下次恐怕會把你們全列入訪客黑名單。”
話音剛落，一位護士推門進來，看到這麼多人，眉頭立刻皺了起來。“我想這位病人需要休息。”
“噢，仁慈的護士小姐，再給我們五分鐘——”弗雷德試圖施展他的魅力。
“一分鐘也不行。”護士毫不留情，“除非你們想讓我叫保安，或者更糟——叫波比女士來。”
看到這位護士這麼嚴肅的表情，弗雷德喬治縮了縮脖子，他們開始磨磨蹭蹭地收拾東西，向安格斯道別。
“好好養傷，教授！”
“我們等著您回來驗收研究成果！”
“祝您早日康復！”
就在三人組也跟著道別準備離開時，安格斯忽然開口：“哈利，你稍微留一下，我有點事想問你。”
哈利愣了一下，羅恩和赫敏也停下腳步，疑惑地看著安格斯。
“是關於……上次黑魔法防禦術課後你問的那個問題。”安格斯補充道，語氣很平常，“我想到了一些補充資料。”
赫敏立刻露出“我就知道哈利課後肯定問了超綱問題”的表情，羅恩則聳聳肩，對哈利做了個“我們在外麵等你”的口型。
弗雷德和喬治被護士催促著離開了，赫敏和羅恩也跟了出去，病房裏重新安靜下來。
隻剩下安格斯和有些疑惑，但好像懂了點什麼的哈利。
奧米尼斯和塞巴斯蒂安聽到這話，都有些疑惑地看向安格斯。塞巴斯蒂安原本正要起身離開，這會兒又坐了回去。
安格斯對兩位朋友解釋道：“我一直覺得，我和……迪爾梅德…”他轉向哈利，“就是你們那個和我一樣的同學，遇到的那個怪物……有些古怪。結合之前聽到的某些……嗯，不那麼令人愉快的預言，”他斟酌著用詞，“我有個猜想，覺得應該告訴哈利。”
一直安靜坐在旁邊的奧米尼斯突然站起身。他轉向安格斯的方向，灰綠色的眼睛裏帶著一種清晰的心疼。他嘴唇動了動，好像想說什麼，但最終沒有開口。
安格斯被奧米尼斯這突如其來的反應弄得有些疑惑，不明白為什麼今天一直沉默的朋友會突然這樣看著自己，但這好像不太重要。
“坐下吧，波特。”安格斯對還站著的哈利說，聲音比剛才嚴肅了一些。
哈利依言在床邊的椅子上坐下，不自覺地挺直了背，表情也變得認真起來。
“襲擊我的那種黑色怪物，”安格斯直視著哈利的眼睛，“你們在霍格沃茨見過，襲擊過納威·隆巴頓的那種，記得嗎？”
哈利立刻點頭，眉頭皺了起來：“記得。但是納威……他後來恢復了，雖然留下了些後遺症，但好像沒嚴重到您這種程度。”
塞巴斯蒂安在一旁忍不住插話：“你也不看看我們教授背上被撕了多大一塊！那能跟他受的小傷比嗎？”
安格斯看了塞巴斯蒂安一眼，沒有反駁，隻是繼續對哈利說：“創傷麵積是原因之一。但更關鍵的是……那種黑色的東西，它們似乎在變強。每一次出現，都比上一次更危險，更難對付。”
他停頓了一下，讓哈利消化這個資訊，然後繼續說下去，聲音壓得更低：“之前在禁林，我也遇到過類似的怪物。那個怪物身上……帶著一種很明顯的氣息。一種屬於這裏的、某個特定巫師的氣息。”
哈利愣住了。他盯著安格斯，綠色的眼睛睜大了些，腦子裏飛快地把線索拚湊在一起——變強的黑暗怪物，特定的巫師氣息，安格斯特意留下他一個人……
幾秒鐘的沉默後，哈利的聲音有些乾澀，但很清晰地問：“您留我下來……是因為那個氣息，是伏地魔的，對嗎？”
病房裏的空氣好像突然凝滯了。
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