地下儲藏室裡空氣似乎凝固了。安格斯舉著那枚綠寶石吊墜，胸膛因為憤怒和激動微微起伏，死死盯著塞巴斯蒂安。
奧米尼斯靠在冰冷的石牆上，深深嘆了口氣，臉上寫滿了疲憊和一種無力感。
他似乎不想再加入這場突如其來的對峙，隻是閉了閉眼，將頭向後仰去。
而塞巴斯蒂安的臉色蒼白，但眼神異常嚴肅。他沒有立刻回答關於吊墜的問題，而是注意到了關鍵點，反問道：“是誰告訴你的？安格斯，是誰告訴你這吊墜的事？”
“迪爾梅德。”安格斯毫不避諱，聲音裡還帶著火氣，“不然呢？指望你自己坦白嗎？”
塞巴斯蒂安扯了扯嘴角，露出一絲苦澀的笑：“果然……我就知道。他到底還是選擇站在你那邊，什麼都跟你說。”他的語氣裏帶著一種複雜的瞭然，似乎對迪爾梅德的“背叛”並不完全意外。
“你這話是什麼意思？”安格斯逼近一步，怒火更盛，“難道這邪門的東西，是迪爾教你怎麼做的？！”
“當然不是！”塞巴斯蒂安立刻否認，語氣激動起來，“這是我……是我自己研究出來的！是以你以前做過的那個黑曜石護符為基礎改進的！我隻是……我隻是想做得更好！”
他看了一眼奧米尼斯，“如果……如果我有你那種古代魔法的力量，或許就能做出更完美的保護符，奧米的這個…就不需要分走一部分傷害轉移到我身上，但我沒有，我隻能做到這樣。”
一直沉默的奧米尼斯猛地睜開了眼睛，他看向塞巴斯蒂安，臉上第一次出現了難以置信的憤怒。
“塞巴斯蒂安！你到底有沒有把我當朋友？這麼重要的事情！可能會要你命的事情！你怎麼能瞞著我？在你眼裏，我就是那種會心安理得讓朋友替我去死的人嗎？！”他的聲音因為激動而顫抖。
“就因為我知道你不是！”塞巴斯蒂安猛地轉頭看向他，聲音同樣提得很高，帶著一種痛苦的倔強，“就因為我知道你一旦知道了，絕對會毫不猶豫地把它還回來！我纔不能告訴你！我寧願你什麼都不知道，平安地戴著它！”
奧米尼斯被他吼得一怔，張了張嘴，最終什麼話也沒說出來。他眼中的憤怒漸漸褪去，被濃濃的擔憂和難過取代。
他低下頭，沉默了半晌，才用幾乎聽不見的聲音囁嚅著問：“那……在我們來找你之前……你有沒有感覺到什麼……奇怪的感覺？”
他問得小心翼翼，刻意迴避了安格斯攻擊他的事實。
塞巴斯蒂安皺起眉，似乎仔細感受了一下，然後搖了搖頭：“沒有啊。怎麼這麼問？”
他突然意識到了什麼，臉色唰地一下變得更白了，猛地抓住奧米尼斯的胳膊，急切地上下打量他，“你們既然知道了吊墜的作用，還這樣問我……奧米？你剛纔是不是受傷了？嚴不嚴重？到底發生什麼事了？”
奧米尼斯沉重地搖了搖頭，避開了塞巴斯蒂安焦急的目光：“沒有……我沒受傷。”
他說著，下意識地飛快瞥了安格斯一眼，眼神裏帶著明確的阻止意味——他不想讓塞巴斯蒂安知道剛才的那一幕，不希望塞巴斯蒂安和安格斯之間的關係因為自己出現任何裂痕的可能。
但安格斯看著塞巴斯蒂安那副因為毫不知情，而純粹擔憂著奧米尼斯的樣子，再想到自己剛才的所作所為，一股混合著愧疚和對自己憤怒的情緒衝垮了理智。
他深吸一口氣，替奧米尼斯回答了。
“他確實沒受傷，但他差點受傷。”安格斯的聲音乾澀，他避開奧米尼斯試圖阻止他的目光，盯著塞巴斯蒂安，一字一句地說，“因為我攻擊他了，就在剛才，在地牢那邊。為了測試你這個寶貝吊墜到底有沒有用。”
塞巴斯蒂安猛地僵住了，抓奧米尼斯胳膊的手下意識地收緊。他緩緩地轉過頭，看向安格斯，臉上的表情從擔憂瞬間變成了極度的震驚和不敢置信，好像第一次真正認識眼前這個人。
“……什麼？”塞巴斯蒂安的聲音有些恍惚，“你……你對奧米……攻擊了？為了……測試？”
他像是無法理解這句話的含義，重複了好幾遍。然後，一種後知後覺的恐懼和憤怒湧上他的臉龐。
“安格斯！你瘋了嗎？！”塞巴斯蒂安猛地鬆開奧米尼斯，幾乎要撲上去抓住安格斯的領子，“你竟然——你竟然對奧米尼斯用攻擊性咒語？！就為了測試一個連我自己都不能完全保證效果的東西？！萬一……萬一它沒起作用呢？！萬一它反應不夠快呢？！你到底在想什麼啊？！”
他氣得渾身發抖，直到現在他都沒想到，自己最好的朋友，竟然會做出這麼魯莽、這麼不計後果、這麼……過分的事情。
安格斯承受著他的怒火，臉色同樣難看，但沒有反駁。
他知道，塞巴斯蒂安的每一句質問都砸在了點子上，都是他無法辯駁的過錯。
地下室裡隻剩下塞巴斯蒂安粗重的喘息聲和一片死寂的沉重。
奧米尼斯看著幾乎要打起來的兩人，疲憊地閉上了眼睛。
塞巴斯蒂氣得眼睛發紅，胸膛劇烈起伏，死死瞪著安格斯，但是突然，他怔愣了一下。
他想到了當年在墓穴的事，安格斯也是毫不猶豫對奧米尼斯用了奪魂咒，之後也是一點情緒都沒有。
塞巴斯蒂安突然有一個可怕的猜想，當年的事情…安格斯會不會也是“測試”？測試他對奧米尼斯的感情和對遺物的執唸到底哪個更重要？
儘管當時在安格斯表示自己是為了他和奧米尼斯，但是…在那時，那樣的事就對安格斯沒有一點好處嗎？
說起來，在那時之前，塞巴斯蒂安和奧米尼斯一直認為安格斯是個心善心軟的人，隻有對待來追殺的黑巫師和妖精才會狠下心。畢竟他可是寧願承受鑽心剜骨的痛苦都不肯學習這樣邪惡的黑魔法啊…
可在墓穴之後，安格斯就開始對黑魔法所表現出喜愛，熱衷於有關黑魔法的研究，甚至……
塞巴斯蒂安想起自己殺死所羅門之後，安格斯輕聲細語的安慰…讓人沉淪的理解和溫暖的擁抱……最後提出讓自己教他阿瓦達索命咒，突然覺得毛骨悚然。
他緊盯著安格斯現在那張微微皺著眉頭，擔憂和憤怒交加的臉，腦海裡浮現出一個可怕的猜想：
當年的事，安格斯到底是不是背後的推手……？
安格斯沒有躲避他的目光，下頜繃緊，承受這份怒火，“我承認是我做得不對，對不起。”
他猜到了塞巴斯蒂安這會兒在想什麼，如果塞巴斯蒂安再糾結起來前麵的事情那更是一句反駁的話都說不出來。至於現在……事已至此，辯解毫無意義，倒不如乾脆利落地道歉。
塞巴斯蒂安看著一向不會服軟的安格斯這次竟然真的道了歉，有些茫然，他想要提起自己前麵的猜想，開口道：“我說你之前——”
“塞巴斯蒂安！”奧米尼斯終於忍不住開口，他上前一步，擋在了兩人中間，“夠了！現在爭吵這個沒有任何意義！”
他轉向塞巴斯蒂安，語氣沉重：“重點是，這個吊墜……它確實起作用了。但也證明瞭安格斯的擔心是對的！它會把一部分傷害轉移給你！這次隻是一道昏迷咒，如果下次是更嚴重的攻擊呢？甚至是……死咒呢？你想過後果嗎？”
塞巴斯蒂安的氣勢一下子被壓了下去，之前的猜想也暫時忘在腦後。但他仍然梗著脖子，固執地說：“那也比眼睜睜看著你受傷強！奧米，我……”
“我不需要你這樣的保護！”奧米尼斯打斷他，聲音裏帶著痛心，“如果你的保護是以犧牲你自己為代價，那它對我而言就毫無意義，甚至是一種折磨！你明白嗎？如果我平安無事的代價是你的生命，那我寧可不要這份平安！”
塞巴斯蒂安張了張嘴，看著奧米尼斯那雙充滿了擔憂、憤怒和絕不妥協的眼睛，最終，肩膀垮了下去，所有的怒火都化為了無力和沮喪。
他煩躁地抓了抓頭髮。
“那你說怎麼辦？難道要我把它收回來？眼睜睜看著你以後可能遇到危險而毫無防護？”
他聲音有些沙啞，“我本來就對不起你，我之前自說自話地瞞著你安格斯的事情，離開前也沒有告訴你。讓你一個人孤零零地在岡特宅邸裡離世……我想要彌補，所以……”
“所以我們需要一個更好的辦法。”安格斯終於再次開口，聲音平靜了一些，但依舊嚴肅，“一個不會讓你們陷入險境的保護方式。塞巴斯，我想你有記筆記吧？把你的研究筆記給我。”
塞巴斯蒂安猛地抬頭看他，眼神警惕：“你想幹什麼？”
“看看還有沒有改進的餘地。”安格斯伸出手，語氣不容拒絕，“或者，乾脆由我來重新做一個。用古代魔法的力量，做一個真正單向的、不會反噬的防護道具。這原本就是我最擅長的領域，而且我的家族從古至今都在做這些，不是嗎？”
塞巴斯蒂安猶豫了一下，看了看態度堅決的奧米尼斯，又看了看一臉認真的安格斯，最終還是妥協了。他極其不情願地從貼身的口袋裏掏出一本破舊的、寫滿了密密麻麻筆記的皮麵本子，遞給了安格斯。
“大部分思路都在這裏了……”他嘟囔著，還是有些不服氣，“但核心的魔力分流符文是我自己改的，很難……”
安格斯接過筆記本，快速翻看了幾頁，眉頭越皺越緊。“……混亂，但……確實有點天才的想法，塞巴斯。不過也太冒險了。”他合上本子，看向奧米尼斯，“給我點時間，我需要研究一下。在這之前……”
他的目光落在奧米尼斯空蕩蕩的脖頸處，又看向塞巴斯蒂安。
塞巴斯蒂安嘆了口氣，認命般地從安格斯手裏拿回那枚綠寶石吊墜，手指在上麵隱形的符文上輕輕摩挲了幾下，光芒微微一閃，似乎做了什麼調整。
“暫時把它改成普通的吊墜吧，”塞巴斯蒂安悶悶不樂地說，重新將吊墜遞給奧米尼斯，“它現在不能抵擋一些普通的惡咒和物理衝擊了，隻是普普通通的裝飾品。至少……在我研究出更安全的方案，或者安格斯做出新東西之前，你可以先戴著，或者給安格斯。”
他的語氣裡充滿了不甘和擔憂。
奧米尼斯看著他，又看了看安格斯，最終，默默地接過了吊墜。
“這件事還沒完，安格斯。”奧米尼斯將吊墜放入安格斯手心，抬起眼，看向安格斯，語氣平靜卻不容忽視，“你欠我一個解釋，和一個正式的道歉。不是為了你的目的，而是為了你的方式。”
安格斯迎著他的目光，緩緩地點了點頭：“我知道。我會的。等這件事徹底解決之後。”
地下室裡再次陷入沉默，但之前的劍拔弩張已經消散，取而代之的是一種沉重而複雜的氛圍。信任出現了裂痕，擔憂並未減少，但至少，他們還在試圖一起尋找出路。
“走吧，”奧米尼斯最後嘆了口氣，打破了沉默，“離開這裏。平斯夫人要是發現我們在這裏待這麼久，下次就該用禁書區的書砸我們了。”
三人沉默地離開了陰暗的地下室，重新走上螺旋階梯，將那些危險的秘密和未解的紛爭暫時留在了身後。
城堡走廊的火光溫暖依舊，卻好像再也照不進每個人心事重重的內心。
接下來的幾天，城堡裡的氣氛似乎恢復了往常的節奏，但三個好友之間卻縈繞著一絲難以言喻的微妙。
奧米尼斯依舊會和他們一起用餐、散步，但對安格斯的態度明顯疏離了一些，他在等待那個正式的道歉和解釋。
塞巴斯蒂安則有些悶悶不樂，既擔心奧米尼斯的安全，又對自己研究成果被否定感到些許不甘，同時還在糾結當年的事情，看向安格斯的眼神裡也偶爾會閃過一絲疑惑和探究。
安格斯將這一切看在眼裏，但他什麼也沒說。
他把自己關在宿舍和有求必應屋裏，廢寢忘食地研究著塞巴斯蒂安那本筆記，桌上堆滿了各種關於古代防護魔法、古代魔文鐫刻和魔力傳導的厚重典籍。
他甚至幾次利用職務之便，“借閱”了禁書區裡幾本極其危險、描述靈魂契約和生命連結的禁書，深入研究後又神不知鬼不覺地放了回去。
沒有人知道他在做什麼。塞巴斯蒂安以為他在改進吊墜的設計，奧米尼斯則在耐心地等待。
幾天後的一個傍晚，安格斯終於走出了房間。
他看起來有些疲憊，但那雙藍色的眼睛裏卻是一種完成重大任務後的沉靜。
他先找到了奧米尼斯，後者正在管理員辦公室裡整理一些違紀記錄。
“奧米。”安格斯站在門口，輕聲叫道。
奧米尼斯抬起頭，看到是他，臉上沒什麼表情，隻是點了點頭：“有事？”
安格斯走進來，從口袋裏拿出了那枚熟悉的綠寶石吊墜。寶石的光澤似乎比之前更加溫潤深邃，細細看去，裏麵彷彿有極淡的金色流光一閃而過。
“給。”安格斯將吊墜遞過去，“我重新處理過了。它現在很安全，隻會保護你，不會再牽連任何人。效果應該比塞巴斯之前做的那個更好。”
奧米尼斯接過吊墜，仔細感受了一下，上麵的魔力波動確實變得更加平和而強大，帶著一種古老而穩固的氣息。
他沉默了一下，還是將它戴回了脖子上。冰涼的寶石貼上麵板，帶來一種奇異的安心感。
“……謝謝。”奧米尼斯最終低聲說，但眼神依舊嚴肅，“但這不代表我原諒了你之前的行為。”
“我知道。”安格斯點點頭，“我欠你的，我會記得。”
離開奧米尼斯的辦公室，安格斯又在圖書館的一個角落裏找到了正在幫平斯夫人整理歸還書籍的塞巴斯蒂安。
“喏，給你的。”安格斯將一個東西拋了過去。
塞巴斯蒂安下意識接住，發現那是一個看起來十分古樸精緻的黃銅色魔杖保養套，上麵蝕刻著不易察覺的細微紋路，手感溫潤，大小剛好可以貼合地套在他的魔杖柄上，既不影響使用，又能起到很好的保護作用。
塞巴斯蒂安對魔杖的愛護是出了名的，這種東西他絕對會天天戴著，絕不會輕易取下。
“這是什麼？”塞巴斯蒂安有些疑惑地翻看著，“突然送我東西？賠罪嗎？”語氣裡還帶著點彆扭。
“算是吧。”安格斯輕描淡寫地說，“看你魔杖柄上麵好像有點刮痕，這個應該能保護得好點。上麵加了點小魔法，能讓你施法更穩定些。”他隱瞞了最重要的部分。
塞巴斯蒂安將信將疑地把保養套套在自己的魔杖柄上，大小剛好，嚴絲合縫，確實很舒服。
他揮動了一下魔杖，感覺似乎……確實順暢了一絲絲？他撇撇嘴，但還是把魔杖收好了，嘟囔了一句：“……謝了。”
最後，安格斯回到了自己的房間。他從懷裏掏出那枚一直隨身攜帶的、有著複雜浮雕表蓋的舊懷錶。
他開啟表蓋，手指輕輕撫過錶盤內側極其細微、幾乎無法用肉眼察覺的新增刻痕——那是他用古代魔法的力量，耗費巨大心力鐫刻上去的守護魔文和靈魂連結印記。
他凝視著滴答走動的指標，目光深沉。
現在，三件配飾——奧米尼斯的吊墜、塞巴斯蒂安的魔杖保養套、以及他自己的懷錶——通過古老而隱秘的魔法聯結在了一起。
任何針對奧米尼斯或塞巴斯蒂安的嚴重傷害，都會被懷錶感知，好讓他能掌控對方的安危，並能迅速得到對方的方位。
他合上表蓋，將懷錶緊緊握在手心，冰涼的金屬漸漸被捂暖。
他不會告訴奧米尼斯和塞巴斯蒂安真相。他們隻需要知道奧米尼斯的吊墜安全了，這就夠了。
所有的風險，所有的代價，他一個人來扛。
就和當年那個經常對兩人說出：“讓我來吧”或是“讓我來承擔一切責任”的安格爾斯·格林一樣。
這是他選擇的路，也是他彌補過錯、守護重要之人的方式。
傲慢嗎？或許吧。
但他絕不會再讓重要的人因自己而受到傷害。無論付出什麼代價。
——
處理完奧米尼斯和塞巴斯蒂安的事情後，安格斯獨自一人在宿舍裡靜坐了片刻。窗外的天色已經差不多暗了下來，城堡的燈火透過玻璃，在他臉上投下明明暗暗的光影。
他拉開書桌的抽屜，裏麵放著幾個早已準備好的、包裝精緻的小盒子。他取出其中兩個，手指輕輕摩挲著光滑的盒麵。
一個是給西萊絲特女士的，裏麵是一條鑲嵌著月光石和細碎鑽石的銀色項鏈，鏈墜被巧妙地設計成了一朵含苞待放的鈴蘭花的形狀，精緻而優雅。
另一個是給埃爾默先生的，是一對用料紮實、雕刻著復古卷草紋的黃銅袖釦，低調卻不失格調。
他拿起羽毛筆，在一張印有霍格沃茨紋章的信紙上快速寫下幾行字：
親愛的母親，
偶然看到這些小飾品，覺得它們很適合您和父親。想來我這個身份，似乎從未正式送過你們什麼禮物。希望你們能喜歡，並時常佩戴。
不必回信，一切安好。
愛你們的
安格爾斯·格林
他的筆跡優雅而剋製，沒有流露任何多餘的情緒，好像隻是送了一份平平無奇的禮物。
他知道，以母親對他的疼愛和父親那重視家人的性格，收到這份“兒子”遲來的禮物，肯定會欣喜地天天戴在身上。
將包裹交給貓頭鷹棚屋最穩重的“送信員”後，安格斯感到心裏某處稍微安定了一些。
接下來，是最後，也是最讓他心情複雜的一環——迪爾梅德。
他是在黑湖邊那棵熟悉的打人柳附近找到迪爾梅德那個少年…或者說，擁有少年外表的另一個自己。
迪爾梅德正獨自坐在一塊大石頭上，望著漆黑如墨的湖麵，不知道在想些什麼。夕陽的餘暉在他身上鍍上一層孤寂的金邊。
安格斯走近的腳步聲讓他回過頭。迪爾梅德看到是他，眼中閃過一絲極快的、難以捕捉的複雜情緒——驚訝、期待，或許還有一絲警惕。
“忙完他們的事了？”迪爾梅德的聲音很平靜，聽不出喜怒。
安格斯沒有立刻回答，隻是走到他身邊，同樣望向湖麵。沉默了片刻，他才彷彿不經意地開口：“沒什麼。隻是突然想起來，好像從來沒仔細看過你那個懷錶。有點好奇。”
迪爾梅德的身體幾不可查地僵硬了一瞬。他緩緩轉過頭，灰藍色的眼睛直視著安格斯，似乎在審視他這句話背後的真正意圖。
過了幾秒，他才慢慢從貼身的口袋裏掏出那塊舊懷錶。
錶殼上有著繁複的荊棘與貓頭鷹的浮雕，背麵則是雙頭蛇的花紋，看上去有些年頭，卻保養得極好，在夕陽下泛著溫潤的光澤。
它看起來……確實和安格斯自己那塊有些相似，這簡直就像是他那枚懷錶的孿生兄弟。
“很巧，是不是？”迪爾梅德將懷錶托在掌心，遞到安格斯麵前，聲音裏帶著一種奇異的語調，“看起來，和你的那一枚很像。”
安格斯壓下心中的驚疑，不動聲色地接過懷錶。指腹傳來的觸感和重量都與他自己的那枚無比相似。他開啟表蓋，裏麵的錶盤佈局、指標的樣式，甚至那極細微的、歲月留下的劃痕都幾乎一致。
太像了。像得令人不安。
“確實……很巧。”安格斯低聲說，指尖看似隨意地拂過表蓋內側。就在接觸的瞬間，他體內那股古老的魔法力量被悄然引動，一絲微不可察的藍色流光，順著他的指尖，迅速而隱秘地滲入懷錶的內部結構，在那早已存在的魔法紋路上，又疊加了一層全新的魔法。
整個過程快得像是錯覺。
迪爾梅德的目光始終沒有離開安格斯的手。當安格斯完成魔法注入，將懷錶遞還給他時，迪爾梅德接過懷錶，手指看似無意地擦過表蓋。
下一刻，迪爾梅德的眼皮微微顫動了一下，他對古代魔法的波動極其敏感，幾乎在安格斯魔力滲入的瞬間就察覺到了。
但他沒料到那個魔法的型別。
迪爾猛地抬起眼，看向安格斯，那雙總是藏著偏執和渴望的眼睛裏，第一次露出了難以置信的震驚。
安格斯……竟然在為他施加保護魔法？
這個永遠將自己的利益和計劃置於首位、習慣性利用和掌控一切的人，竟然會主動地、默默地在他身上留下一個守護印記？
或者說，安格斯……竟然也會想著要保護他？這個一直視他為工具、為麻煩、為需要警惕的變數的安格斯，竟然會主動在他貼身的物品上施加這種純粹用於守護的魔法？
迪爾梅德的內心掀起了驚濤駭浪。他緊緊攥著那塊突然變得沉甸甸的懷錶，指尖微微發白。
他有很多話想問，想質問他到底又想利用自己做什麼，想嘲諷這突如其來的“善意”背後藏著怎樣的算計。
但最終，千言萬語在他舌尖轉了幾圈，隻化作一句帶著複雜情緒的提問：
“所以……”迪爾梅德的聲音有些發緊，他緊緊盯著安格斯那雙似乎永遠波瀾不驚的藍眼睛，“你現在終於知道，你過去對媽媽所做的那些事……到底有多混蛋了嗎？”
他指的是安格斯曾經為測試猜想，不惜在西萊絲特麵前命令厲火進行襲擊的那次。
安格斯聞言，隻是淡淡地瞥了他一眼，臉上沒什麼表情，既沒有承認，也沒有反駁。
他移開目光，重新望向被夕陽染成金紅色的湖麵，好像迪爾梅德的問題隻是吹過湖麵的一陣微風，不值得回應。
但他的沉默，本身就是一種答案。
迪爾梅德看著他這副樣子，忽然低低地笑了幾聲，笑聲裏帶著幾分苦澀和一種難以言喻的瞭然。
他沒有再追問，也沒有點破懷錶的秘密，隻是默默地將那塊變得不同的懷錶緊緊握在手心，貼在了胸口。
溫暖的錶殼熨貼著麵板，像是一個遲來、冰冷、卻又真實存在的承諾。
至少在這一刻，求而不得的月光，似乎終於短暫地照耀到了他身上。
而安格斯沒有再多留一句話，轉身離開了湖邊，黑色的袍角在漸起的晚風中輕輕擺動。
迪爾梅德站在原地，久久地望著他離去的背影，直到那身影徹底消失在城堡的陰影裡。
他低下頭，攤開手掌，凝視著掌心中那枚舊懷錶，低聲自語，聲音輕得隻有自己能聽見：
“沒有心的人，終於……也開始害怕失去了嗎？”
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