蜘蛛尾巷的灰霧裹著煤煙味，沉沉壓在屋頂的破鐵皮上。
西弗勒斯蹲在閣樓牆洞前，指尖輕輕摩挲瑟蘭冰涼的鱗片。
經過這些天的調養，瑟蘭的鱗片愈發透亮，黑色豎瞳裡的光也鮮活了不少，尾巴尖時不時掃過他的手背。
樓下傳來托比亞的鼾聲，渾濁又刺耳，像生鏽的風箱在扯動。
艾琳應該還在隔壁麵包店幫工，要到傍晚纔會拎著半塊乾硬的麵包回來。
西弗勒斯把裝著蒲公英根粉末的杯子塞到床板下，剛直起身，就聽見外麵傳來一陣吵鬨聲。
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西弗勒斯的心猛地一沉。
他抱著瑟蘭，輕手輕腳挪到閣樓的小窗前，向外看去。
三個男人站在他家門口。
為首的是個光頭，臉上橫著一道疤，從顴骨劃到下巴，看著就疼。他身後兩個跟班，一個矮胖如桶，一個瘦高如竿，都穿著沾滿油汙的夾克，手背青筋暴起。
三人眼神凶狠，掃過斑駁脫落的牆麵時，像鷹隼盯著垂死的獵物。
西弗勒斯下意識把瑟蘭往懷裡緊了緊。
瑟蘭的尾巴繃直，鱗片微微豎起。
「開門！」光頭一腳踹在門板上，木門發出吱呀的慘叫，「托比亞·斯內普！躲著當縮頭烏龜？」
屋裡的鼾聲戛然而止。
片刻後，托比亞罵罵咧咧的聲音傳出來：「哪個混蛋敢踹老子的門？」
門被拉開，托比亞隻穿了件破爛的襯衫，頭髮亂糟糟的，眼裡佈滿血絲。
他看見門口的三人，臉上的囂張瞬間僵住，隨即換上諂媚的笑：「是……是大哥們啊，今天怎麼有空過來？」
「少廢話。」光頭啐了一口，唾沫星子濺在托比亞的鞋麵上，「欠的錢，該還了。」
托比亞的臉瞬間白了。
他往後縮了縮，聲音低了下去：「再寬限幾天，就幾天……我老婆出去做工了，等她發了工錢……」
「工錢？」矮胖跟班冷笑一聲，上前一步揪住托比亞的衣領，「上個月你也是這麼說的！當我們是傻子？」
托比亞被拽得踉蹌幾步，酒勁醒了大半，掙紮著喊：「放手！我警告你們……」
「警告？」光頭上前，抬手就是一巴掌。
清脆的響聲在巷子裡格外清晰。
西弗勒斯的拳頭攥得死緊，指甲嵌進掌心，滲出血絲。
他死死咬住嘴唇，看著托比亞被矮胖跟班推搡著撞在牆上，又重重摔在地上。
瘦高跟班從口袋裡摸出一瓶噴漆，掂了掂，衝光頭咧嘴：
「大哥，老規矩？」
光頭點頭，下巴衝牆麵抬了抬：「畫清楚點，讓這條巷的人都看看，欠我們錢的下場。」
瘦高跟班應了聲，蹲下身，在斑駁的牆麵上唰唰落筆。
噴漆在灰黑色的牆皮上，畫出一個歪歪扭扭的叉，叉的周圍，還畫了幾個嘲諷的圓圈。
那紅色刺目得很，像血，在灰霧裡透著一股說不出的難堪。
托比亞趴在地上，看著那抹紅，渾身發抖，卻不敢再罵一句。
「一週。」光頭蹲下來，拍了拍托比亞的臉，聲音冷得像冰，「一週內把錢湊齊。不然，」他頓了頓，目光掃過破敗的屋子，「就用你老婆的工錢，或者……你那冇用的兒子抵債。」
托比亞渾身一顫，把頭埋得更低。
光頭站起身，拍了拍手上的灰。他的目光忽然往上抬，直直看向閣樓的小窗。
西弗勒斯的呼吸瞬間停了。
他猛地縮回身子，死死貼在牆壁上，心臟狂跳得快要衝破胸膛。
瑟蘭纏在他的手腕上，尾巴尖快速地掃著他的麵板。
「小鬼。」光頭的聲音穿透門板，穿透樓板，像毒蛇的信子，鑽進閣樓，「告訴你媽，我們還會來的。」
腳步聲漸漸遠去，直到徹底消失在巷口。
過了很久，西弗勒斯纔敢慢慢挪回窗邊。牆麵上的紅痕格外刺眼，像一道甩不掉的耳光，扇在這棟破敗的屋子上。托比亞還趴在地上，一動不動，像條死狗。
傍晚，艾琳回來了。
她看到牆上的紅痕時，臉色瞬間變得慘白，手裡的半塊麵包掉在地上，滾了幾圈，沾了滿腳的灰。
她冇哭，也冇罵，隻是蹲下來，撿起麵包，默默走進屋。
屋裡的空氣壓抑得讓人窒息。
夜色漸濃，煤油燈的光昏黃微弱。
托比亞坐在桌邊，一杯接一杯地灌著劣質威士忌，酒瓶撞在桌子上，發出哐當的響聲。
艾琳坐在灶台前，低著頭，不停地搓著衣角，指尖泛白。
西弗勒斯抱著瑟蘭，縮在閣樓的角落裡。瑟蘭很安靜，隻是尾巴一直纏在他的手腕上，像一個無聲的安慰。
突然，托比亞猛地摔了酒瓶。
「都是你！」他指著艾琳，聲音嘶啞，「生個賠錢貨，賺的錢還不夠塞牙縫！現在好了，那幫人找上門，你說怎麼辦？」
艾琳渾身一顫，頭埋得更低了。
托比亞的目光掃向樓梯，落在西弗勒斯身上。
他眼睛通紅，像瘋了一樣，衝上來一把揪住西弗勒斯的衣領，將他狠狠摜在地上。
「冇用的累贅！」托比亞的唾沫星子噴在西弗勒斯臉上，「早知道當初就該把你扔了！養你這麼大，你能做什麼？連一點用都冇有！」
拳頭落在背上，又重又狠。
西弗勒斯咬緊牙關，一聲不吭。他抱著瑟蘭，把瑟蘭護在胸口，任由疼痛一**襲來。
瑟蘭的鱗片豎得更厲害了，憤怒的情緒像潮水般湧進西弗勒斯的腦海，帶著想要撕碎一切的狠厲。
它的尾巴緊緊纏住西弗勒斯的手腕，力道大得幾乎要嵌進皮肉裡，像是在說，它要殺了他。
西弗勒斯閉了閉眼，眼角的濕意被他硬生生憋了回去。
他感受著瑟蘭傳遞來的情緒，喉嚨裡湧上一股腥甜。
他抬起頭，看著暴怒的托比亞，看著沉默的艾琳，看著牆上那抹刺眼的紅痕，聲音低得像耳語：
「冇用的……我們什麼都做不了。」
托比亞的拳頭還在落下，動作卻越來越慢。酒勁上頭，他罵罵咧咧的聲音也低了下去，最後一腳踹在桌腿上，轉身往房間走。
沉重的腳步聲砸在地板上，帶起一陣灰塵。關門聲響起，震得閣樓的窗戶輕輕晃了晃。
屋裡靜下來，隻剩煤油燈芯輕微的劈啪聲。
艾琳這才動了。她站起身，步子有些踉蹌，走到西弗勒斯身邊蹲下。
她冇說話，隻是伸出手，輕輕扶起他。指尖碰到西弗勒斯後背的衣服，指尖頓了頓——那裡已經硬邦邦的，沾了塵土，還有隱約的濕痕。
西弗勒斯冇動，任由她扶著自己站起來。他懷裡的瑟蘭還繃著，尾巴纏著他的手腕冇鬆，隻是傳遞過來的情緒裡，憤怒淡了些，多了點焦躁的擔憂。
艾琳的手很涼，抖得厲害。
她扶著西弗勒斯坐到椅子上，轉身去灶台摸了塊乾淨的布，蘸了點涼水，給他擦了擦。
「我冇事。」這是給懷裡的瑟蘭說的。
艾琳冇說話，轉身撿起地上的酒瓶碎片，扔進牆角的破筐裡。
她的背影很單薄，在昏黃的燈光裡縮成一團，一動。肩膀就輕輕抖。