半夜，瑟蘭在溪邊快速遊弋，感知放開，搜尋銀葉草特有的微甜氣息。
一無所獲。
就在它準備擴大範圍時，一股陌生的氣味混雜著血腥味飄來。瑟蘭停住，轉向氣味來源——下遊一處蘆葦叢生的河灣。
撥開蘆葦，一個人倒伏在淺灘邊。
男人，穿著料子不錯的深色外套，但浸透了水和泥。
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呼吸微弱，麵色蒼白，額頭有撞擊的瘀傷，看起來像是失足落水後掙紮上岸，力竭昏迷。
瑟蘭靠近，繞著他遊了一圈。目光落在他腰間一個鼓囊囊的皮質錢包上。
它用尾巴尖靈巧地勾開搭扣，翻開。裡麵有幾張摺疊的紙，還有幾枚金屬硬幣，在月光下泛著冷光。
瑟蘭不認識錢幣，但紙張可能有用。西弗勒斯需要學習，任何寫著字的紙或許都有價值。
它咬住錢包，拖到旁邊一叢茂密的灌木根部，用落葉和泥土草草掩蓋。
做完這些，它看了一眼昏迷的男人。生死與它無關。但如果是西弗勒斯，或許會多看一眼。
瑟蘭記下位置，轉身繼續尋找銀葉草。時間不多了，天快亮前必須回去。
又搜尋了好長時間，在遠離河岸的一處老柳樹盤根錯節的陰影下，它終於發現了目標——幾株低矮的植物，葉片呈獨特的銀灰色，在月光下幾乎不反光。根莖處露出一點點乳白。
就是它。
瑟蘭小心地用牙齒切斷一株的根部，銜起。冇有多取，夠用就行。
它迅速返回，取回藏好的錢包，一起帶回。
溜回閣樓時，西弗勒斯還在沉睡。瑟蘭把銀葉草和濕漉漉的錢包放在床腳陰影裡，自己盤迴原位，彷彿從未離開。
天剛矇矇亮，西弗勒斯醒了。
他坐起身，第一眼就看到床腳陰影裡的東西——幾株帶著濕泥的銀葉草，和一個沾著泥水、看起來頗為精緻的皮質錢包。
他立刻看向瑟蘭。
瑟蘭盤在枕邊，豎瞳平靜地看著他，傳遞來「我找到的，還有這個」的意念，附帶昨晚搜尋和發現昏迷男人的零碎畫麵。
西弗勒斯抿緊唇，先拿起銀葉草檢查。
根莖乳白完整，是書上描述的樣子。他小心地放到一邊。
然後，他拿起那個濕冷的錢包。皮質柔軟，搭扣是金屬的。
他開啟。
裡麵是幾張浸濕又半乾的英鎊紙幣，麵額不小，加起來恐怕抵得上艾琳好幾個月的薪水。還有幾枚先令和便士硬幣。
西弗勒斯的手指頓住了。
他盯著那些錢，呼吸輕微一滯。
這不是他們該有的東西。這錢來路不明，屬於那個倒在河邊、生死未卜的陌生人。
「人在哪？」他壓低聲音問。
瑟蘭傳遞了具體的方位。
西弗勒斯沉默了幾秒。他把錢拿出來，數了數，又放回去。然後，他把錢包合上，攥在手裡。
「帶我去。」他說。
瑟蘭看著他，傳遞來「危險，可能死了」的疑慮。
「我知道。」西弗勒斯已經下床，迅速套上外套，「正因如此，更要去看看。」
如果人死了，這錢包……或許可以留下。但如果是昏迷，或許還有救。
西弗勒斯不確定自己會怎麼做，但他必須親眼確認。
更重要的是，他不能讓瑟蘭單獨處理這件事。錢是誘惑，也是麻煩。他得自己做決定。
瑟蘭不再反對，滑下床，引領他從窗戶縫隙出去。
晨霧比昨天更濃。
他們悄無聲息地穿過巷子，來到下遊河灣。蘆葦叢裡，那個男人依舊躺在原地，姿勢都冇變，臉色灰白。
西弗勒斯蹲下身，試探他的鼻息——極其微弱，但還有。額頭傷口已經凝血，但身體冰冷。
他看了一眼手裡的錢包，又看了一眼奄奄一息的男人。
西弗勒斯深吸一口氣，將他的所有證件給他塞回去，錢包塞進自己外套內袋。
他動作麻利地檢查了一下男人的傷勢。
除了額頭的撞擊傷和失溫，冇有明顯外傷。他試著推了推對方，男人毫無反應。
「得把他弄到顯眼的地方。」西弗勒斯低聲說，「不能死在這兒。」
他抓住男人的胳膊，試圖將他拖起來。男人很沉，拖起來很費勁。
瑟蘭立刻遊過來，用身體纏住男人的一條腿，輸入能量，減輕了一點重量，也穩住了拖動時的平衡。
一人一蛇費力地將昏迷的男人從蘆葦叢拖到更靠近小徑的岸邊。
這裡相對開闊，容易被早起的路人或巡河人發現。
西弗勒斯喘著氣，額上冒出冷汗。他最後看了一眼男人蒼白的臉，從地上抓了把枯草，粗略地擦掉男人臉上和衣服上沾著的、屬於他和瑟蘭的痕跡。
「走。」他低聲道。
瑟蘭鬆開纏繞，迅速跟上。
他們沿著來路返回，比來時更加警惕。
回到閣樓，西弗勒斯第一時間將銀葉草攤開在木箱另一側陰乾，和苔蘚分開。
然後，他拿出那個錢包，將裡麵的紙幣和硬幣全部倒出，藏在床墊下更深處。空錢包被他用舊布包好，塞進牆角的縫隙，打算找機會處理掉。
做完這一切，他才感覺到心臟在胸腔裡劇烈地跳動。
瑟蘭盤在他腿邊，仰頭看著他，「處理好了，他會被髮現」。
西弗勒斯點點頭，冇說話。
他望向窗外漸漸亮起的天色。
那些錢，是他們急需的資源——可以買更好的工具，或許還能偷偷弄到一些基礎的魔藥材料。
拿人錢財，替人消災。他把人挪到了能獲救的地方，兩清了。
西弗勒斯做完一切、後背抵著冰冷的牆壁，才猛地想起什麼。他轉向盤在腿邊的瑟蘭。
「瑟蘭。」
瑟蘭抬起腦袋。
「下次，」西弗勒斯的聲音很低，但每個字都很清楚，「再遇到這種事——任何人。任何東西，尤其是這種……」他指了指床墊下藏錢的方向，「要第一時間告訴我。不準自己決定，不準藏起來。」
瑟蘭的豎瞳看著他，傳遞來一絲疑惑：它處理得很好，找到了銀葉草，還帶回了有用的東西。
「我知道你處理了，」西弗勒斯看懂了它的意思，「但這是『我們』的事。我們一起找材料，一起想辦法，遇到意外，也該一起決定。」他停頓了一下，黑眸緊盯著蘭，「我不想你獨自冒險，更不想……事後才知道你做了什麼。」
他想起那個昏迷的男人，想起那些錢。如果瑟蘭獨自處理時出了意外呢?如果那男人中途醒來，或者有同夥呢?後怕像細針，刺了他一下。
瑟蘭沉默了幾秒。它垂下頭，用冰涼的鼻尖碰了碰西弗勒斯的手背，傳遞來「明白了，下次叫你」的意念，帶著點被訓誡後的乖順，但並無不滿。
西弗勒斯鬆了口氣，緊繃的肩膀放鬆下來。他伸手摸了摸瑟蘭的頭。
「不是怪你，」他聲音緩和了些，「是……我們得一起。」
瑟蘭蹭了蹭他的掌心。