按照慣例，萊拉依舊是去了聖芒戈醫院。
一群巫師從陰影中緩緩走來，他們裹著黑色的巫師袍，袍角的銀色花紋在月光下泛著冷光，舊式的尖頂巫師帽低垂，遮住他們的神情，隻露出眼底的冷漠與疏離。
萊拉的目光掠過人群，認出了幾張熟悉的麵孔——她的同事同樣也是芙蕾婭的堂哥——那個諾特家族的年輕繼承人。
可以判斷，這或許就是諾特家族的人。
“波特小姐。”芙蕾婭的堂哥叫住了她。
萊拉微微頷首，那份禮貌而疏離的姿態，讓她和這些諾特家族的人保持著一個安全的距離：“各位好，我來看看芙蕾婭。”
堂哥轉向身後的巫師，向他們介紹：“波特小姐如今勢不可擋……主人很看重她。”
一位年長的巫師從人群中走出，瘦削的身影挺拔如枯鬆，他的藍色眼眸與芙蕾婭如出一轍，卻少了她的溫暖，多了幾分深邃的冷酷。
“我是芙蕾婭的父親。我聽說，你是她在霍格沃茨最好的朋友，格雷伯克的襲擊，也是因你而起。”他說。
萊拉無法反駁：“我會對芙蕾婭負責，我可以向她提供充足的狼毒藥劑，讓她能在後半輩子像個正常人一樣生活。”
“沒有關係的，芙蕾婭有你這樣的朋友應該感到驕傲。”
萊拉鬆了一口氣，沒有想象中家人的指責，不然她真的不知道怎麼交代。
但是很快，萊拉這口氣再次吊起來。
老諾特先生平靜地說：“芙蕾婭就是一個廢棋了，在學校學習了七年，連個狼人都對付不了。而現在被感染了，沒有純血家族想要娶一個狼人。”
萊拉的身體猛地一僵，她無法相信，這是芙蕾婭的父親說出來的話。
“……你是說，她已經沒用了？”
“她已經沒用了。”老諾特先生的語氣裡充滿了冷漠，彷彿在談論一件不值一提的物品。
原來，這些所謂的家人，是這樣看待芙蕾婭的。
原來，芙蕾婭在家裡是被這樣看待的。
原來，那個照亮她的人也不過是籠中雀。
她想起了芙蕾婭曾經對她說過的話：
“我的父母隻是想讓我嫁給純血家族，來鞏固諾特家族的地位。”
“畢竟我們家的先輩坎坦克盧斯就是純血名錄的編寫者，他們的確對這個有著莫名的瘋狂。”
“我真的很幸運，艾薩克是弗林特家的，雖然我不是因為這一點愛上他，但是因為這一點，我們纔可以走到最後。”
——
萊拉不知道自己本著怎麼樣的心態上了樓。
她站在病房的門口，手觸控著門。那扇門，像是隔絕了兩個世界，一邊是充滿痛苦和自責的自己，一邊是她最好的朋友——芙蕾婭。
“萊拉，你真的是一個可憐的膽小鬼。”她內心訓斥自己，“像隻縮頭烏龜一樣躲著不敢見她。”
如果是芙蕾婭會做什麼？
她會給她一個擁抱，然後告訴她一直都在。正如當初她看見了萊拉手臂上的黑魔標記，她沒有退縮，而是擁抱她：“你一定有自己的原因。”
萊拉深吸一口氣，手指用力擰開門把，齒輪輕輕地運轉著。
她推開門，病房內空蕩蕩的，隻有雪白的窗簾在微風中輕舞。
芙蕾婭不在病房中。
走廊上傳來急促的腳步聲，一個年輕護士氣喘籲籲地跑來：“339號病房的病人果然不見了！”
“怎麼回事？！”萊拉猛地攔住她。
護士喘著粗氣，搖了搖頭：“我也不知道！”
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