“波特小姐，醒醒。”
萊拉靠著椅背睡著了。
一睜眼，便是小巴蒂的臉。他那雙略帶戲謔的眼睛正饒有興緻地打量著她，嘴角還掛著一絲捉摸不透的笑容。
長期的緊張和自我保護的本能，讓萊拉在意識尚未完全清醒的那一剎那，就做出了反應。她的身體如同彈簧般瞬間繃緊，手臂帶著一股狠勁，條件反射地直接朝小巴蒂的臉頰揮了過去。、
幸好小巴蒂反應及時，他的身體微微向後一仰，同時偏過頭，萊拉的手掌幾乎是擦著他的鼻尖劃過。
他誇張地捂住心口：“你擱這測試我啊！”
“對不起，我不習慣男性離我這麼近。”萊拉的聲音裡沒有一絲歉意。
小巴蒂：？？
雷古勒斯呢？西裡斯呢？你怎麼就為他們破了例，直接點名道姓，就單單膈應他唄。
小巴蒂哼了一口氣，但還是沒有計較。
算了吧，不和傷心的人計較太多。
他說出了他前來的目的：“黑魔王召見你。”
如果不是小巴蒂來找萊拉，萊拉大概會一直在聖芒戈待下去。以她自己的方式：也不與芙蕾婭見麵，隻是一牆之隔，堅定地守在她的病房外麵，用那份無聲的懺悔，來懲罰自己。
——
伏地魔並沒有責怪萊拉殺死格雷伯克的事情。
在他看來，格雷伯克已經失去了他的用處。是他自討苦吃的，非要惹萊拉這個硬柿子。
伏地魔坐在他的寶座上，那雙血紅的眼睛裡閃爍著一種近乎病態的愉悅。他滿意地看著跪在他麵前的萊拉，她那張蒼白的臉上沒有任何錶情，那份平靜，讓他感到一種莫名的興奮。
“瞧瞧，”伏地魔的聲音沙啞而低沉，充滿了讚賞，“第一次就接連著用出兩個阿瓦達索命，真的是很有天賦。”
萊拉微微低頭：“沒有什麼，隻不過是念一個咒語。”
“念一個咒語？但事實上，大多數人都不敢或者是不想。”
他慢慢走到了盧修斯的麵前，那瘦骨嶙峋的手指輕輕拍了拍他的肩膀，那份動作，像是在安撫一個不聽話的寵物。
“盧修斯，”他的聲音變得更加低沉，“我記得你第一次使用這個咒語，完全使用不出來呢。還讓阿布拉克薩斯氣得臉紅脖子粗。”
盧修斯那張蒼白的臉上閃過一絲窘迫：“這點糗事主人就不要再提了。”
伏地魔沒有理會他的窘迫，他繼續說道：“現在魔法部亂成了一鍋粥，他們要在短時間內快速推選一個魔法部長。儘管這件事他們極力壓住，並沒有上《預言家日報》，但還是傳得人盡皆知。你們說一個連部長的性命都保護不好的組織，巫師們怎麼去相信他們？”
貝拉及時恭維：“主人英明。”
由於她的帶頭，其他食死徒也跟著喊到。
萊拉也如同他們的樣子，頭低垂著，畢恭畢敬地誇獎伏地魔。
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