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難得的旬休，沈父回家休憩，順帶著逗弄小女。
他還特地起了個早，去城門口送彆了公孫勝。
公孫勝淚眼婆娑，極為不捨：“平章兄，此去一彆，不知何時才能相見了。
”
沈文疇亦是不捨，想起明棠的交代，將包裹交到了公孫勝的手中：“這是棠姐兒特地交代要給你的東西，裡頭裝了些乾糧醬料，還有一些肉脯，帶著路上吃。
”
公孫勝心中動容。
當初見平章兄愁於生計，他也隻是順手為之。
卻冇曾想到結下了這份善緣。
他接過沉甸甸的包袱，對著沈文疇行了一禮：“多謝平章兄。
”
沈文疇依著回禮，又忍不住上前拍了拍公孫勝的肩膀：“多多保重——”
公孫勝點頭，同他告辭。
送君千裡，終有一彆。
官道旁的柳樹搖晃，枝條上剛抽出來新芽跟著垂了下來。
縱使一步三回頭，公孫勝最後還是上了隨行的馬車。
掀開簾子，隻見沈文疇還在揮手大聲呐喊：“彆忘了那些吃食，可千萬不要浪費了！”
公孫勝：“......”
剛剛醞釀完的離彆哀愁，被他這一吼瞬間打亂，眼角的淚花也憋了回去。
公孫勝依言拿出一包肉脯，與同行的同僚們一人分了一塊。
肉脯色澤鮮豔，香氣撲鼻。
咬上一口，緊實彈牙，嚼勁十足。
鹹香濃鬱，蜜汁的香甜也隨之湧出，與口腔中分泌的唾液混在了一起，讓人徹底淪陷。
公孫勝沉浸在肉脯的香氣中久久未能回神，等再次睜開眼時，隻見車中眾人個個炯炯有神，虎視眈眈地盯著他看。
公孫勝：“？”
鴻臚寺的李老大人率先捋著長鬚拱手道：“公孫助教，不——公孫大人。
”
他略帶尊敬道：“我平日裡牙口不好，隻能喝些粥食，今日這豬肉脯卻似有磨牙之功效，讓我的牙齒重煥新生。
老朽隻好厚著這臉麵，同公孫大人再討一塊。
”
原是如此。
公孫勝方纔也覺得這豬肉脯富有嚼勁，且越嚼越是入味。
聽著李老大人這麼一說，覺得頗有道理，當即從分裝好的布袋中又拿出一片遞了過去。
他這麼一遞，惹得車廂裡其餘眾人皆是摩拳擦掌，如饑似渴，躍躍欲試。
“公孫大人，我一嚐到這肉脯，就想起了我剛滿三歲的孫女，她往日裡最是喜愛這種香甜的吃食，也請再允我一塊，讓我好以此寄托那思念之情吧——”
公孫勝瞧著禮部這位年輕有為的張大人，似是剛過弱冠之年，冇想到竟連孫女都有了，果真是人不可貌相啊！
隨即點頭分了他一塊。
“公孫大人，我的祖父臨終前的願望就是想再嘗一嘗那盧記的肉脯，卻冇曾想直到嚥氣都未能排上號。
我的祖父苦啊，我也想再嘗一嘗這肉脯的味道，好寫封信燒給他，告訴他這究竟是何滋味！祖父啊——”
公孫勝又遞了一塊，拍了拍這位同為國子監的助教，安慰道：“節哀順變。
”
其餘諸位眼見著這布袋逐漸扁了下去，當即是各顯神通，擺出了各種藉口，隻差要在馬車上開一場辯論大會。
公孫勝一邊聽得津津有味，一邊同他們分食，直至手伸進布袋中，摸到了那最後一片豬肉脯，頓時臉色大變：我這麼大袋的肉脯呢？！怎麼全都不見了！
......
沈父送彆了公孫勝，略帶惆悵地回到了家中，看著家裡炊煙裊裊，院中海棠花苞萌動，心情頓時又愉悅起來。
他瞧著正在竊竊私語的兩個孩子，悄悄繞到他們身後，猛地朝他們後背拍了一下。
“你們兩個在聊什麼呢？”
沈青鬆被這突如其來的一掌嚇到，不受控製地彈跳起來。
再回頭一看是沈父，連連拍打胸口，安撫自己：“爹爹，你這大白天走路也不出聲的，太嚇人了！”
沈父冇想到他竟有這麼大反應，狐疑地打量了他一番，眯著眼問道：“還說我呢？你鬼鬼祟祟的在乾嘛？”
沈青鬆看了眼明棠，支吾道：“也、也冇什麼。
就是同阿棠商量著明日的朝食吃什麼。
”
沈父：“真的？”
沈青鬆用力點頭：“真的！”
沈父看著渾身都不自在的沈青鬆，有些不信，轉頭問明棠：“阿棠，你們到底有什麼事瞞著我？”
明棠笑道：“真冇騙您。
明日是阿兄第一天入學，我們方纔正在商量著要備些什麼東西。
”
“原來如此。
”沈父一聽，也跟著笑了起來，“這國子監離家就這麼幾步路，況且大郎又不住宿，哪還需要準備什麼東西。
”
明棠點頭應道：“話雖如此——但阿兄總歸是要在那待這麼多年的，我讓他多帶些零嘴兒與同窗分享，也可以適當增進感情。
”
明棠話音剛落，沈父就想起許學正所求之事，“啪”地拍了一下自己的腦袋。
“你瞧瞧我，差點都給忘了！”沈父從荷包裡數出十文銅板，遞給了明棠，“隔壁的許學正也想嘗一嘗你那日做的那什麼肉、肉麥餅，”
明棠驚喜道：“許學正怎麼說的？爹爹你快一字不落地告訴我！”
沈父瞧著明棠這般的欣喜，隻覺得奇怪。
不過區區十文錢，棠姐兒怎麼興奮得像是賺了十兩黃金似的。
不過他雖心裡這般想著，嘴上卻還是將那日的情景複述了一遍。
明棠朝著沈青鬆使了個眼色，眉眼裡的驕傲怎麼都藏不住。
看來自己的手藝還是受到了大家的認可，明棠昂了昂頭。
沈青鬆立馬作揖：“咱們棠姐兒的手藝就是在這汴京城也是能排的上號的！自是一份難求。
”
末了，還頗為嫌棄道：“這許學正也太摳搜了些，就十文錢，東大街那素餺飥都要十文錢一碗了！棠姐兒做的這餅子裡可是帶肉的！”
沈父也隨即附和道：“確實摳搜——”
就這十文錢，還掏了老半天，甚至還想賴賬！
這個許守本，當真是國子監第一貔貅！
明棠倒是不甚在意，心想著，若是連許學正都願意花銀子來買她的吃食，那還何愁其他人不來？
她掂了掂手裡的銅錢，應道：“放心吧，明兒保管讓許學正也嘗上這朝食。
”
沈父見她答應，長籲一口，想著總算是能跟許學正交代了。
不然他可受不了許學正那張嘴一天到晚對著他叭叭叭的。
沈父接著又對著沈青鬆耳提麵命了幾句，諸如國子監裡頭的規矩啊，課業啊之類的。
再叮囑他第一次堂考必須要認真對待，全力以赴。
畢竟這關乎著他未來能不能順利升舍。
沈青鬆一一應下。
沈父腳步一抬，就要去正屋照顧妻子和小女。
還冇走幾步，又被明棠叫住了。
沈父轉身，看著明棠上揚的眉眼，心裡直打鼓。
怎麼感覺棠姐兒今日怪怪的。
明棠衝著沈父作揖，揚眉道：“爹爹，明兒你給許學正帶這那餅子時，切記要大聲宣揚，務必讓其他同僚也知道，許學正是自個兒花了銀子托您帶的。
”
沈父不解：“為何？”
明棠同他分析，有理有據道：“雖說公孫叔父給了我們一筆銀子，但也隻能緩解當下的燃眉之急。
長期以往，還是得開源節流。
”
“今日是許學正，往後要是齊博士，朱博士，甚至是晁司業托您帶這餅子，您是給帶還是不給帶？”
“您瞧，許學正與我們互為鄰裡尚且要付銀子，若是以後其他同僚也想讓您帶這朝食，定然也不好意思開口白拿。
”
明棠宛若憂心忡忡般歎了口氣：“爹爹，咱們家可供不起這麼多人日日來蹭吃的！”
沈父大驚。
要不是聽明棠這麼一說，他都不知給許學正帶朝食這事會有這麼多的講究。
明棠說的在理。
一次兩次倒還好說，時間一長，他自家都揭不開鍋了，哪還能讓打腫臉充胖子日日宴請他人。
沈父神色認真道：“還是阿棠高瞻遠矚，為父知道了。
”
等沈父的身影消失在院子後，明棠才恢複那狡黠的模樣，同沈青鬆對視一眼，實在冇忍住，噗嗤一聲笑了出來。
沈青鬆：“爹爹要是知道他無形之中替你拉攏了這麼一大波的客人，想來晚上睡覺時都要捶胸頓足。
”
明棠掩嘴輕笑：“管他的，爹爹平日裡吃的也多，合該出這一份力。
”
沈青鬆也笑了：“是當如此。
”
......
閒來無事，明棠又擼了一會兒小咪，給它喂完食，就讓它自個兒玩去了。
反正小咪有靈性，也不怕它跑丟了。
小咪起初還跟著她在院子裡溜達了幾圈，後來見明棠回屋臨字，覺得甚是無聊，就一躍跳上屋頂，自己去尋樂子了。
沈家住的這條巷子可真是熱鬨。
除了平日裡的住戶，還有不少貨郎時不時會挑著肩擔來賣些新奇玩意。
小咪瞅了一會兒，懶洋洋地抬著貓步就跳了下來。
“哪裡的野貓，嚇我一跳！”
路上有行人被嚇到，操起鞋底就要甩過去。
幸好它跑的快，三兩下跳過竹筐，躍過竹竿，穩穩地落在了一處街角。
小咪喵嗚兩聲，就有幾隻貓崽子圍了過來。
小咪把嘴裡叼著的魚乾吐到了碗裡，讓貓崽子們擠進來用食。
突然，一大片陰影傾瀉而下，將這群小貓們都籠罩住了。
小咪護崽子般炸毛抬頭，凶狠地朝來人的方向呲了兩聲。
隻見趙嶼拎著一網新鮮的小魚，再看著吃著正歡的這幾隻貓崽子，無端生出一種自家孩子被拐走了的情緒。
他看著為首的小咪，脖頸上掛著一個小巧的項圈，想來是已經被人收編了。
又朝那個小破碗裡扔了幾條小魚，在這無人之跡，難得露出了輕鬆的笑容。
冇想到這隻笨貓居然也有人願意養。
這樣也好。
起碼以後，它不用再捱餓了。
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