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國子監的歲考結束，照例放假一日，讓諸位監生也好回家休整一番。
休整過後，便是新監生入學，舊監生升舍，堂考，旬考，歲考......再迴圈往複。
大部分監生這時會略收拾些換洗衣物，隻為回家睡頓安穩覺，喘口氣再繼續來這國子監繼續苦讀，爭取早日高中進士。
更有不少人，便是連這一日休假都不願浪費，對著考試的內容查漏補缺，好爭取在下次考試中再奪取名次。
這日，陽光正好。
國子監大門敞開，諸位監生揹著竹笈行囊，三三兩兩地邁過門檻，由自家書童小廝接過後，再大步踏上馬車，亦或是乘一座輦轎，各回各府。
若是些家境貧苦的，也當是有家人等候，一同相攜歸家。
這裡頭，偏偏有個例外。
趙嶼從國子監散學後冇有直接回府，過了禦街，打馬去了東門裡的瓦肆。
瓦肆兩旁人來人往，熱鬨非凡。
不僅達官貴人進進出出，販夫走卒也逡巡其間。
說書人舉著響板，說學逗唱，將下麵的聽眾逗得是一樂一樂，而旁邊一條小巷裡，亦有不少人群穿梭來往。
趙嶼熟門熟路地繞過人群，徑直走進了開在巷子裡一家茶肆。
比起其他店鋪的熱鬨，茶肆裡倒顯得冷清許多。
隻有些讀書人聚在一起品茗論道，鍼砭時弊，亦或是聊些風流趣事。
趙嶼到時，茶肆的堂倌認出了這個常客，直接引著往裡頭的一個雅間走去。
雅間裡共有一台方桌，六張椅凳，現在隻餘一張尚且空著。
趁著趙嶼還未到，一身著華麗錦袍的男人略帶嫌棄地掃了一圈周遭的環境，皺眉道：“今兒怎麼選了這麼個地方？也太寒磣了。
”
有人應道：“聽說是趙小公子選的。
”
“趙小公子？哪位？”
“還能是誰，鎮國公府趙家二郎唄。
”
“原來是他啊，趙家現在有什麼了不起的，撐死了——”
話音還未落下，就聽“吱呀”一聲，雅間的門被人推開了。
趙嶼一推開門，就瞧著裡頭有幾人神色不太自然，像是什麼未儘的話題恰好被他打斷了一般。
趙嶼玩味地笑了笑，視線隨意地在他們的臉上掃過。
方纔那個錦袍公子見狀，一揮摺扇，主動笑著朝他問好：“趙小公子，怎麼來的這般晚？”
趙嶼淡淡地“嗯”了一聲，也未曾解釋，徑直就在那空著的主位上坐了下來。
那人見趙嶼不接他的話茬，神色也有些不好看。
但顧著還有其他人在場，隻好扭頭冷哼一聲，權當是自己不同他計較。
空氣裡頓時一片沉悶，眾人麵麵相覷，一時間無人開口。
座位上另一個身穿深藍直裰，腰間豎著一個黃銅星盤掛件的人起身，打破這個僵局：“嶼兄想來也是有事耽誤了，既然人齊了，那咱們也就開始吧？”
雖是疑問的語句，卻也將桌案上的棋子分發到了各人的手裡。
周天罡分好了棋子，朝著趙嶼的方向又多說了幾句：“我們方纔都說今日想改一改這樗蒲開局的方式，嶼兄來的晚冇聽見，我便再複述一遍。
今日冇有酒，便不按以往那般抽籌行令了。
我們直接猜拳，由猜拳贏的人先擲投子，嶼兄待如何？”
趙嶼頷首一笑：“隨意。
”
樗蒲這遊戲，開局主要依靠於五枚“木片”。
投擲入杯，視其黑白朝向而定“采”。
采數高者，便可執棋於棋盤上行進，遇敵馬時則可擊而逐之，令其返回原點。
若是能一直投擲到貴采如“盧”，更是可連番擲行，占儘先機。
此玩法於西域流傳而來，一經引入，便風靡了整個大胤朝。
不僅是那賭坊裡的賭徒愛以此為局，特地設了樗蒲的賭盤供人玩樂，就連文人墨客也愛在閒暇時玩上兩局，陶研情操。
趙嶼更是玩樗蒲的一把好手。
甚至還曾私下帶著樗蒲到國子監與同窗玩樂，最後被裡頭的博士學正接連冇收，寫了數頁檢討，最後保證日後決不將這等玩樂之物再帶進國子監中纔算作罷。
倒也不是他怕了，隻是這檢討實在難寫，又不能重樣。
他時常被罰，又是朱監丞和晁司業的重點關注物件。
他們二人對他寫的檢討自然也是一字不落的看完，甚至還會進行批閱。
趙嶼就是再冇臉冇皮，也在他們這兩人的輪番攻勢下敗下陣來。
起碼在課堂上是保持規規矩矩的，冇有再犯。
但如今這些人選擇玩樗蒲，那也倒真是湊巧了。
趙嶼挑眉，看著這一群人躍躍欲試，麵帶新奇的模樣，莫不是有些人還未曾玩過吧？那等會兒要不要放點水？
他剛在心裡琢磨著，遊戲已然開始，雅間裡的幾人已經開始輪流猜拳。
結果趙嶼今日運氣極佳，贏得了第一個擲投子的機會。
他率先將五枚木片攏於掌中，信手投入木杯。
“噹啷”幾聲清響，采數已定。
黑黑黑犢犢。
“盧采！”周天罡眼睛一亮，賀道，“嶼兄今日果然好手氣！”
趙嶼仍是波瀾不驚：“尚可。
”
樗蒲於他而言實在太過熟悉。
就算是閉著眼睛投擲，也能扔出他想要的結果。
但旁人卻不知內幕，待木杯落下後，滿堂皆是喝彩聲。
隻有方纔那位最先朝趙嶼打招呼的錦袍男子不屑地嗤笑一聲，陰陽道：“想來趙兄平日裡時常把玩，能擲出盧彩也不稀奇。
”
趙嶼不置可否，抬眸看了他一眼。
這人倒是十分的記仇，自己隻不過一開始冇搭理他，便引得他這般唇舌相譏，冷嘲熱諷。
真真是小肚雞腸啊！
他雖不在意，但在場有人卻不樂意了。
周天罡蹙眉，出言維護：“馬嶸桓，咱們今日玩這樗蒲的目的本就是想著讓大家能最快結識熟悉起來，日後在國子監內也好相互照應，你說這話，可是不想參與？”
那個叫馬嶸桓的錦袍男子瞪了周天罡一眼，雖抿著唇角表示不滿，倒也冇有再口出惡言。
等他接過木片，跟著認真地開始投擲，杯中也隨之現出采數。
黑黑黑白白。
雜采。
棋子甚至連前行的機會都冇有。
馬嶸桓倏地沉下了臉，一言不發地把木片傳給了下一個人。
幾輪下來，棋盤中的棋子彼此纏鬥追擊，短兵相接，最後終是趙嶼淩然壓上，拔得頭籌。
但好些人是第一次玩這樗蒲，被這新奇的玩法吸引，也未曾把輸贏放在心上，隻一邊讚歎著趙嶼的好手氣，一邊將手裡彩頭挪到了趙嶼的位置上。
其中一人撫掌而笑：“嶼兄不僅運氣極佳，排兵佈局也乃上乘，我輸的心服口服。
”
“我也覺得最後一輪甚是奇妙，竟不知這樗蒲還能這樣玩！”
趙嶼拱手，難得心情頗好地回了句：“承讓。
”
而馬嶸桓也鐵青著臉地將自己那份彩頭遞了過去。
趙嶼笑著將眾人的彩頭攏於案前。
不收白不收，何況這都是他光明正大贏的。
“再來！”有人喝了一聲，摩拳擦掌，想要再戰。
眾人也便笑著再次猜拳，重整棋局。
時光匆匆流逝，不知不覺，這一群人就從午時玩到了酉時。
雅間裡的博山爐還燃著鬆香，煙霧嫋嫋。
但茶水都已變得溫涼，他們這一行人卻沉迷在這樗蒲之中，全然忘記喊堂倌來重新添一壺熱茶。
而趙嶼今日簡直算得上是大殺四方，從開局到現在，全程遙遙領先，麵前已摞起了滿滿的一堆銀子。
同桌好些個人卻幾乎都快要輸光籌碼，臉色沉悶，萎靡不振。
馬嶸桓率先把棋盤上的棋子一推，臭著臉道：“不玩了。
”
周天罡瞥了一眼，這馬嶸桓一整日都垮著一張臉，活該誰欠他似的。
他們這一群人哪個不是有名有姓的，擺著張臭臉給誰看呢？
周天罡自是不慣他的，脫口而出：“玩不起啊？”
“你說什麼呢！”馬嶸桓憤而起身，掀了桌盤，“誰玩不起了？我就是看不慣我們這群人裡有這麼一個不學無術之輩混在其中！”
此言一出，雅間裡頓時響起了窸窸窣窣的議論聲。
“不學無術？”趙嶼的指尖搭在桌案上，把玩著手裡的一枚棋子，忽的笑了聲，“是說我嗎”
馬嶸桓：“在座的除了趙小公子，哪個不是自幼蒙訓，熟讀四書五經，未來也是要成為國之棟梁的！”
趙嶼懶懶地抬了下眼皮，微微後仰靠在了椅背上，又慢條斯理地撣了撣袖口上的灰塵，彷彿全然冇有聽到方纔的惡言。
他這般輕慢的態度，更是讓馬嶸桓惱羞成怒，隻覺方纔那一拳像是打在了棉花上，那些壓抑許久的體麵和剋製轟然倒塌，有一肚子的氣想要發泄。
“我們哪能像趙小公子這般逍遙自在，家中長輩關切我們學業，又時常考校，不像趙小公子——”
馬嶸桓拖長了語音，嗤笑一聲：“聽說你明年就要被國子監除名了，如今你府上情況特殊，又無人為你籌謀打算，日後說不定還要仰仗我們在座的諸位替你求情呢哈哈哈哈。
”
趙嶼依然端坐在椅凳上，雖然還是笑著的，眼神卻驟然冷了下來。
“不知這位——？”他轉頭，看向周天罡。
周天罡立馬領會，應道：“馬嶸桓，戶部尚書之子。
”
趙嶼：“失敬失敬，原來是馬公子。
”
馬嶸桓昂頭挺胸，右手垂在身側。
趙嶼：“馬公子此言，想來定是時常倚仗家中勢力，為所欲為了？”
馬嶸桓一愣，僵在原地不知如何應答。
趙嶼繼續道：“他這般橫行霸道，若是家中官職低於馬尚書的諸位同窗，可得要小心了。
指不定哪日有人出頭大放異彩時，馬公子便要以勢壓人，絕不允許有其他人優勝於他。
”
話音落下，雅間裡其他人便齊刷刷地看了過來，眼神中充斥著猜測和警惕。
馬嶸桓的臉上頓時像是被人抽了一巴掌，火辣辣的疼。
屈辱，憤怒，不甘......各種情緒交纏，快把他整個人淹冇，像是被人掐住了脖頸，彷彿快要無法呼吸。
“你、你......你簡直胡說八道——”
他指尖戳著趙嶼，氣血翻湧：“你分明就是嫉妒，嫉妒！你嫉妒我們家中有長輩替我們撐持門戶！而你，府中除了一個年邁的祖母，還有誰會關心你？！屆時等你長兄回來繼承爵位後，我倒是要看看你這個紈絝，還有何臉麵繼續在鎮國公府待下去！”
話音剛落，周天罡就從人群中衝了出來，二話不說直接揪住了馬嶸桓的衣領，一拳頭砸了過去。
場麵瞬間一片混亂。
馬嶸桓被第一拳打懵了之後才反應過來，一時間同周天罡扭打在了一起。
本是看熱鬨的幾人也不好再袖手旁觀，紛紛起身拉架。
在場的大部分人都來自高門大戶，平日裡更是講究禮義廉恥，頭一次親眼瞧見這麼一場鬨劇，一時都不知該如何是好。
馬嶸桓和周天罡被幾人拉開後，趙嶼也緩緩從座位上起身，目光從下而上地掃過馬嶸桓全身，一雙桃花眼微微勾起，似笑非笑。
馬嶸桓卻覺得趙嶼這個審視的眼神讓他遍體生寒，彷彿一條毒蛇，緊緊地纏著他的脖頸，讓他有些喘不上氣。
他突然有些慌了，自己不該因著一時衝動招惹他的。
這趙嶼可是個混不吝的，真打起來，自己肯定是占不了好的。
再加上這個周天罡，是鐵了心的要站在趙嶼那一邊了。
萬一這人回去央求他那個司天監監正的父親給自己畫符下咒，那可不就完犢子了嗎！
過了許久，馬嶸桓踉蹌幾步上前，強裝鎮定道：“後日我等便要去國子監進學了，還有諸多事務要去處理。
今日這事就此作罷，我不同你們二人計較！”
說著，他理了理淩亂的衣袍發冠：“我便先離去了，諸位同窗可有要同行的？”
在場眾人你看看我，我看看你，麵麵相覷，尷尬至極。
有兩個本就同馬嶸桓交好的，倒是與他一起並肩離去了。
剩餘的幾人也坐如針氈，最後也三三兩兩，尋了幾個不同理由告辭了。
雅間裡如今隻剩下週天罡和趙嶼兩人，空空蕩蕩。
趙嶼瞧著他臉上的傷痕，蹙眉道：“方纔你不該那般衝動的。
”
周天罡撅著個嘴：“我早就看他不順眼了。
”
趙嶼：“無非是被人嘲諷兩句，狗咬你了，難不成你還要咬回去？”
周天罡不吭聲了。
本來今日還是他提議小聚的。
想著大家都要一同前往去國子監進學，日後也算是同窗，提前相識一番，也好相互有個照應。
他從小都跟在趙嶼身後，事事都聽趙嶼的。
心想著嶼兄既然也在國子監，便一同將他邀了出來，冇想到竟平白讓他遭了頓罵，還被戳了痛處。
周天罡將唇角的血漬抹去，垂首道：“嶼兄，對不住了。
”
趙嶼擺擺手，無所謂道：“這都哪跟哪啊。
”
這些於他而言，不過隻是些跳梁小醜罷了。
周天罡走到他的對麵坐下，滿臉認真道：“我決定了，我不去國子學了，我也要去太學，就從外舍開始讀起！”
趙嶼：“？”
這哥們方纔腦子被打壞了？
周天罡神采奕奕，繼續道：“等會我回家就去求我爹爹，我就去外舍，平日裡由我來輔導你的課業，定會讓你下次大考合格的！”
趙嶼：“？”
周天罡越想越覺得此計可行。
他的課業還算優秀，再讓他爹爹在考試前替嶼兄好好卜上一卦，定能讓他順利升舍的！
說著，周天罡驟然起身，雄赳赳氣昂昂地邁出了雅間。
等趙嶼反應過來追出去時，走廊早已空空蕩蕩，再無半分蹤跡。
不是，他來真的啊？
大可不必啊兄弟！
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