龍國小隊四人呈戰術隊形，朝著遠方那片暗沉沉的輪廓穩步推進。
“以太濃度開始上升了。”晝黎明的聲音打破了隊伍的沉默，他推了推眼鏡，鏡片上倒映著跳動的數字，“現在濃度是0.12%，比營地那邊高出近一倍，但還在安全閾值內。風向沒變，西北偏西，沒有檢測到異常的能量波動。”
葉建國點點頭，壓低聲音：“所有人注意，縮小間距，保持警惕。前方地形開始變化，碎石坡變多了，小心腳下。”
四人的腳步放得更輕了。荒原上的植被越來越稀疏，隻剩下一些枯黃的、不知名的野草，在風中瑟瑟發抖。
就這樣走了約莫二十分鐘，葉瞬光忽然停下了腳步。
她微微眯起眼睛，看向前方不遠處的地麵。那裡的碎石似乎比周圍更少，地麵也更平整，隱隱約約能看出一些人工修整過的痕跡。
“怎麼了？”葉建國注意到她的停頓，立刻靠了過來，順著她的目光看去。
其他人也圍了上來。
晝黎明蹲下身，伸出手，小心翼翼地拂開地麵上的一層浮土。隨著浮土被撥開，一條深灰色的、堅硬的路麵，漸漸露出了它的輪廓。
那是一條公路。
一條似乎已經荒廢的公路。
路麵上布滿了裂痕，裂痕裡長滿了野草，邊緣也被風沙侵蝕得不成樣子，但依舊能清晰地看出，這是一條人工修建的道路。
路麵寬闊，足以容納兩輛汽車並行，一直延伸向遠方，最終消失在那片暗沉沉的區域裡。
“這……這是公路？”晝黎明的眼睛瞪得老大，語氣裡滿是震驚，“禁地深處怎麼會有公路？這說明這裡以前有人居住過！”
陳建軍也蹲下身，用手指敲了敲路麵，聲音沉悶：“是瀝青路，質量不錯，應該是修建了很多年，但維護得不好。看路麵的磨損程度，以前應該有不少車輛通行。”
葉建國的眉頭緊鎖，他站起身，看向公路延伸的方向，又回頭看了看葉瞬光，眼神裡帶著一絲難以置信：“瞬光，你夢到的那個小鎮……是不是就在這條公路的盡頭？”
葉瞬光沒有說話，隻是緩緩點了點頭。
“我的天……”晝黎明激動得差點跳起來，一時激動甚至忘記了怎麼形容，“這就說明，葉瞬光的……呃……第六感是對的！這裡真的有人類活動的痕跡！那個小鎮，說不定真的存在！”
四人的心情都有些複雜。
震驚、興奮、還有一絲隱隱的擔憂。公路的出現，證實了葉瞬光的猜測，也意味著，他們離那個神秘的小鎮越來越近了。
而葉瞬光，則是在祈禱，希望野火鎮並沒有被空洞所吞沒，畢竟如果想出入空洞，就必須依靠繩匠，而繩匠是這個世界的“特產”。
這也就意味著一些她印象中的人類居住地如果淪陷，她實在是沒別的好辦法，在如此大片的地圖上抓到一個剛剛好會測算空洞的撤離路線的繩匠。
而這一切，都被實時轉播的鏡頭，傳遞到了龍國直播間的螢幕上。
當鏡頭拍到那條荒廢的公路時，直播間的彈幕，瞬間炸了鍋！
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「臥槽！公路！是公路啊！」
「我的天！禁地裡麵怎麼會有公路？這說明以前這裡有人住啊！」
「葉瞬光牛逼！她說的是真的！她夢到的小鎮真的存在！」
「我去，夢想成真！」
「太不可思議了！禁地裡麵真的有人嗎？」
「肯定有！不然修公路幹嘛？難道是給怪物走的？」
「別高興得太早！你們忘了櫻花國的慘劇了？這裡這麼靠近空洞，說不定小鎮早就被怪物毀了！」
「就是！萬一裡麵全是怪物怎麼辦？我們的選手會不會有危險？」
「不管怎麼樣，這都是重大發現！龍國牛逼！」
彈幕刷得飛快，密密麻麻地覆蓋了整個螢幕。直播間的觀眾們，有人激動，有人擔憂，有人驚嘆，氣氛熱烈得像是炸開了鍋。
演播室裡，主持人冰冰也激動得站了起來，聲音都有些發顫：“趙將軍！李教授！你們看到了嗎？公路！我們的選手發現了一條荒廢的公路！這說明葉瞬光同誌的猜測是對的，那個小鎮，很可能真的存在！”
趙衛國少將的臉上也露出了一絲驚訝，他盯著螢幕上的公路，點了點頭，語氣沉穩：“確實是人工修建的公路。看路麵的材質和磨損程度，應該有相當長的歷史了。
這說明，在禁地形成之前，或者說，在空洞出現之前，這裡確實有人類活動。這個發現，意義重大。”
李建明教授更是激動得推了推眼鏡，語氣裡滿是興奮：“這簡直是顛覆性的發現！如果那個小鎮真的存在，而且裡麵還有人活著，那我們就能從他們口中，得到關於空洞、關於以太侵蝕的第一手資料！這比我們自己摸索，要強上百倍！”
“但是……”冰冰的語氣又帶上了一絲擔憂，“這裡離空洞太近了，小鎮會不會已經……”
“可能性很大。”趙衛國少將點了點頭，語氣凝重，“但不管怎麼樣，我們的選手都必須去看看。哪怕小鎮已經荒廢，也能找到一些有用的線索。”
李建明教授也附和道：“沒錯。而且，葉瞬光同誌說，小鎮裡有她預感中能提供幫助的人。希望她的預感是對的。”
演播室裡的氣氛，既興奮又凝重。所有人都知道，這條公路的出現，意味著龍國小隊的探索，進入了一個全新的階段。
而此時的荒原上，龍國小隊已經做出了決定。
“沿公路前進。”葉建國的語氣果斷，他看向眾人，“公路能讓我們走得更快，也能減少迷路的可能。但所有人都要記住，這裡離空洞很近，危險隨時可能出現。陳建軍，你負責警戒公路兩側的山坡；晝黎明，密切監測以太濃度的變化，一旦濃度超過0.5%，立刻示警；葉瞬光，你帶路，我們跟著你走。”
“明白！”三人齊聲應道。
葉瞬光深吸一口氣，率先踏上了那條荒廢的公路。
公路的路麵很堅硬，踩上去沙沙作響。兩旁的野草長得很高，幾乎要沒過膝蓋，風一吹過，野草就會發出“嘩嘩”的聲音，像是有人在低語。
四人沿著公路，快步前進。
……
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