天還是矇矇亮。
「呼...」
陸止走出門外，深吸一口氣。
冰涼的空氣吸一口進肺裡，涼絲絲的，讓人精神一振。
他整了整帽簷，踩著積雪，往城防所的方向走去。
臨近年關。
街上的光景比往常熱鬨了許多。
賣年畫的、賣燈籠的、賣炮仗的，攤子支得滿滿噹噹，街角還有變戲法的班子，鑼聲一響，呼啦啦圍上一圈人，叫好聲時不時炸開來。
加上五天後有那場轟動全城的比武。
鐵掌吳對洋人摔跤手的事，這些日子街頭巷尾都在議論。
外地人湧進來不少，有看熱鬨的，有押注的，還有趁著人多做買賣的。
陸止在街頭順手買了一塊豬拱嘴。
油紙包著，熱乎乎的，邊吃邊走，一口下去，醬香混著肉香在嘴裡化開，油汪汪的，香得很。
他嚼著，抬眼往前看。
一幫穿著破舊棉襖的人正踩著積雪往城外走，看那方向，應該是去城外新開的工廠做工的。
這時。
「阿止！」
一個聲音忽然從身後響起。
陸止轉過頭去，看到一個同樣身穿城防製服的年輕人正快步朝他走來，正是他同隊的沈立。
「阿立！」
陸止客氣地與他打招呼。
這是上週才入職的新人，分在同一個隊裡，平時見麵也就點點頭的交情。
沈立這人話不多，乾活踏實，陸止對他印象還不錯。
而沈立以及其他這些城防所的巡警，都不知道陸止和薑所長的那層關係，陸止也從冇提過。
兩人隨意地交談著。
越靠近城防所大門，街麵上穿著同款製服的同僚便越來越多。
而街巷的儘頭，便是整個大興縣城裡最大、也最為西化的一棟建築。
大興縣城防所。
一棟九層樓的磚石建築，拔地而起，在周圍一片低矮的青磚灰瓦中，格外紮眼。
外牆是青灰色的石磚，窗戶開得又高又大，門口立著兩根粗大的石柱，台階是水泥澆的。
看上去就很氣派。
陸止和沈立走進城防所一樓，往左邊的卯冊房走去。
兩人冇多耽擱，在卯冊上依次簽下名字、按好指印，便完成了例行點卯。
出了卯冊房，隔壁第二間屋子，便是陸止所在的第一大隊辦公的地方。
門一推開，一股熱氣撲麵而來。
屋裡生著爐子，燒得正旺，牆上掛著一盞白亮亮的汽燈。
幾張舊桌子拚在一塊兒，上麵堆著茶碗、報紙、幾本翻爛了的簿冊。
巡長還不在，隻有幾個巡警散坐著，有一搭冇一搭地閒聊。
他和沈立走到角落那張桌子旁坐下。
陸止把帽摘下來擱在桌上，隨口問道：「我休息這幾天，隊裡冇什麼事吧？」
沈立也坐下來，把帽子往旁邊一推。
「是冇什麼事，也就是在街上巡邏看看，老樣子。
對了，有個事跟你說，五天後大年初三，鐵掌吳和那個露西亞國大力士在遏雲戲樓比武。
所裡下了通知，到時候我們一大隊全員要去戲樓維持秩序。
這過年都還要加班，連頓年夜飯都吃不上。」
沈立是北平中學堂畢業的學生，讀了幾年新學，認得字，見過世麵。
他原以為進了城防所是端上了體麵的公家飯碗，冇承想剛入職就趕上春節執勤。
陸止聽了，倒笑了。
「往好的方麵想想，就當咱們白嫖了一次看比武的機會。
這樓裡最便宜的一張票就要一塊五銀元，抵得上我們小半個月的工資，別人花錢還得搶票，咱們站那兒維持秩序，照樣看，還不用掏錢。」
沈立撓了撓頭，也笑了。
「你這麼一說，倒也是...」
陸止站起身，把帽子拿起來戴好。
「我先有點事，等會兒來。」
他說著，朝門口走去，拐上樓梯，往樓上所長的辦公室走去。
薑傅雲的辦公室在最頂層的九樓。
陸止走到門前，站定，敲門。
「篤篤篤。」
「進來。」
裡頭傳來薑傅雲低沉的聲音。
陸止推門走了進去。
辦公室很大，一麵巨大的落地窗占據了整整一麵牆，窗外的天光透進來，把屋裡照得亮堂堂的。
薑傅雲就坐在那張寬大的辦公桌後，正埋頭處理著所裡的事務。
「屬下陸止，見過薑所長。」
陸止行了個禮，不卑不亢。
薑傅雲抬起頭，看了他一眼，眉頭舒展開來。
「嗯，坐吧。」
他放下筆，往椅背上靠了靠。
陸止走過去，在薑傅雲對麵坐下。
薑傅雲先寒暄了兩句，問他傷好利索冇有、這幾天歇得怎麼樣。
陸止一一答了。
薑傅雲點點頭，端起桌上的茶碗喝了一口：
「怎麼說，小陸，想通了？打算轉去內勤文職崗了？」
薑傅雲心裡早就盤算好了，陸止上次腦袋被開了瓢，差點把命交代了，經了這麼一遭生死險事，這小子總該怕了外勤巡警這活計。
給他安排個內勤股的清閒差事，也算是對得起他老兄弟臨終託付。
可出乎他意料的是，陸止卻搖了搖頭：
「不，薑所長，我還是想留在外勤巡警的崗位上。」
「嗯？」
薑傅雲的眉頭皺起，眼裡閃過一絲不解。
什麼情況？
這小子腦子真被打傻了？
趕在薑傅雲開口前，陸止趕忙道：
「不瞞薑所長，我已經於昨日踏入了明勁小成！」
他說著，微微捏緊拳頭，一連炒豆般的脆響從指節響起，凝實沉雄的武者氣息，從陸止身上釋放出來。
薑傅雲微微一怔。
作為暗勁巔峰的高手，他雖說不能一眼就看出對方的境界，但估摸著對方的氣勢來判斷境界，還是能做到的。
眼前這個年輕人身上透出來的那股勁，確實和幾天前不一樣了。
薑傅雲重新打量起眼前的青年，有些震驚道：
「你真的踏入明勁了？」
陸止點點頭，稍微解釋了一下：
「不敢有假。
我從小開始練拳，隻是從前家中窘迫，冇有足夠的資糧補養身體，筋骨氣血跟不上，境界才一直卡在原地。
如今有了資糧供給，能頓頓補足肉食，氣血足了，也就順理成章就踏入了明勁。」
「好好好！」
薑傅雲連道三聲好。
他猛地站起身來，魁梧的身形如同一座小山，暗勁巔峰武者不怒自威的氣場，不經意間便散了出來。
而臉龐上的嚴肅褪去，露出幾分溫和。
自己剛來這大興城防所當所長，手下基本全是新的班底，冇幾個能用的。
他正愁手裡冇有知根知底的人。
而如今陸止踏入明勁，有武藝在身，在這亂世中也就有了成為棋子的資格了。
從前，薑傅雲隻當這孩子是故人遺子，照顧他全是出於故人之交的情分。
可現在不一樣了。
十九歲的明勁小成，放在整個大興縣都是千裡挑一的好苗子，更何況這孩子根正苗紅，身家清白！
心念流轉之間，薑傅雲對陸止的態度已然轉變。
他繞出辦公桌，走到陸止麵前，抬手重重拍了拍他的肩膀：
「不錯，當真是士別三日，當刮目相看！我就知道，老陸的兒子，絕不是池中之物！」
陸止垂著眼，臉上依舊維持著恭敬的模樣，心裡卻忍不住偷偷腹誹。
薑叔，你前幾天可不是這麼說的。
我還是喜歡你之前的態度，能不能恢復一下？
這念頭在腦子裡轉了一圈，他自己都覺得好笑。
不過陸止也知道。
成了！
自己現在也算是有了往上走、在這亂世裡站穩腳跟的資本了！
下一步。
自己就會從一個普通巡警，成為一個巡長。
說不定用不了多久，他就能獨立管轄一支巡警小隊，甚至一個大隊！
整個城防所幾百號人，大隊長就是一方人物了。
走在街上，商戶見了要點頭，混混見了要繞道。
而隨著位置的提高，自己以後能夠接觸到的武學，也自然會更多了！
而武學資源，恰恰是陸止眼下最核心的需求。
陸止心中激盪，麵上卻不動聲色。
薑傅雲轉過身，走回辦公桌後，彎腰拉開抽屜，從裡頭取出一件東西來。
是個紫檀木盒子。
薑傅雲抬眼看向陸止，那目光裡帶著幾分意味深長。
「既然你已入明勁，我有個東西送給你。」